ما وراء الأفق الزمني - الفصل 376

الفصل 376: إجابة إرنيو

أغمض شو تشينغ عينيه ورمى حواسه بالصخرة السوداء. في اللحظة التي لامسها، ظهر في ذهنه شيءٌ أشبه بالضباب. انبعثت همساتٌ خافتة من داخل الضباب، قريبةً وبعيدةً على ما يبدو.

“سيف الإمبراطور… لا ينبغي أن يُسحب من غمده دون مبالاة… ولكن بمجرد سحبه، يمكنه تدمير السماوات وسحق الأرض.”

انصت شو تشينغ باهتمام، فاهتزّ قلبه. تدريجيًا، تحوّلت همساته إلى سيل من المعلومات في روحه.

كل معلومة أخبرته شيئًا عن سيف الإمبراطور. كان سيف الإمبراطور، المعروف أيضًا باسم سيف حكماء السيوف، من التقنيات الإمبراطورية التقليدية للبشرية، وهو من ابتكار يوان زايجي، الإمبراطور الأعظم ذو التألق الخالد. صُمم للقتل، وكان مليئًا بقوة هائلة، وكان قادرًا على الذبح بلا نهاية. في الماضي، استُخدم لإبادة أعراق لا تُحصى، وفي الماضي القديم، استخدمه الإمبراطور الأعظم لقطع رؤوس الملوك.

قبل سنوات، حتى الإمبراطور القديم، السكينة المظلمة، كان قد تنهد ذات مرة إعجابًا بتقنية سيف الإمبراطور العظيم. لاحقًا، عندما تحول أعضاء قصر السيوف إلى حكماء السيوف، أخذ الإمبراطور العظيم جميع تقنياته الإمبراطورية ومنحها لفرقة حكماء السيوف، مقسّمًا إياها إلى أقسام أصغر ليتمكن حكماء السيوف من استنباطها. أما سيف الإمبراطور، فقد سخى الإمبراطور العظيم في إتاحة الفرصة حتى لحكماء السيوف الجدد للتعلم. مع ذلك، كانت التجربة الأولى مجانية فقط. لاحقًا، أصبحت الاعتمادات العسكرية مطلوبة لبلوغ الاستنارة.

كان من الصعب إتقان سيف الإمبراطور. فمنذ القدم وحتى العصر الحديث، لم ينجح أحدٌ قط في إتقانه بجلسة واحدة. بل تطلب الأمر جلساتٍ متعددةً من الإتقان لنقش التقنية على الروح على شكل بذرة سيف.

كان السيف قويًا ومرنًا في آنٍ واحد. كانت قاعدة زراعة المُزارع أحد العوامل التي تُحدد مدى قوة السيف. ولكن الأهم من ذلك كان عامل الوقت. كان سيف الإمبراطور يحتاج إلى وقت لاكتساب القوة، ولم يكن من المفترض أن يُسحب من غمده دون مبالاة. بل كلما زاد الوقت المُتاح له لاكتساب القوة، ازداد رعبه عند سحبه. بعد سحبه، يعود السيف إلى حالته الطبيعية. ومع ذلك، كانت القوة التي يُمكن إطلاقها صادمة.

في الماضي، كان هناك حكيم سيوف لم يُسل سيفه لمدة ألفي عام. ثم، عندما سلّه، تجاوزت ذروة زراعة الروح الوليدة لديه قوة عالم كنز الأرواح، مما مكّنه من سحق خصم من عودة الفراغ بسهولة.

بالطبع، حدث ذلك قبل وصول وجه المدمر المكسور، في الوقت الذي كانت فيه طاقة الروح في السماء والأرض وفيرة، وكانت الكائنات الحية تتمتع بطول عمر مذهل.

لا يُمكن مُقارنة العالم الحديث بالعالم القديم. ومع ذلك، ظلّ سيف الإمبراطور شيئًا يُثير خوفًا عميقًا لدى عددٍ لا يُحصى من الأعراق من فرقة حكماء السيوف. ففي النهاية، كان من المُستحيل معرفة عدد المُحاربين القدامى في الفرقة الذين عاشوا لسنواتٍ طويلة دون أن يُسلّوا سيوفهم.

يمكن لأي شخص أن يتخيل كيف يمكن لمجموعةٍ بهذه التقنية أن تُلزم أعضاءً معينين بالبقاء في عزلةٍ طويلةٍ دون قتال، لمجرد تقوية سيوفهم. لو استُخدمت هذه السيوف في اللحظة المناسبة، لكانوا لا يُقهرون تقريبًا.

كان سيف الإمبراطور أحد القوى الاحتياطية الرئيسية لفرقة حكماء السيوف، وكانت طبيعته القاتلة أحد أسباب إتاحة الإمبراطور الأعظم لتعلمه لجميع حكماء السيوف. أراد أن يمنح فرقة حكماء السيوف أساسًا متينًا يدوم عبر العصور.

مع ذلك، لم يكن من السهل إتقان هذه التقنية، لذا لم يكن كل خبير سيوف قادرًا على استخدامها. علاوة على ذلك، كانت جلسات التنوير المتعددة تتطلب عادةً. وقد كوفئ كل من شو تشينغ والكابتن وتشانغ سي يون بجلسة واحدة.

لم يكن شو تشينغ يعلم كم يمرّ من الوقت. حاول بكل ما أوتي من قوة أن يمحو الضباب. لكن للأسف، وبينما كان يسعى للتنوير، بدا الضباب يزداد كثافة، ومهما حاول، لم يستطع طرده. كل ما استطاع فعله هو محاولة اختراق الضباب ليرى ما وراءه.

وفي هذا الشأن، مر الزمن ببطء ولكن بثبات.

أخيرًا، بدأ الضباب ينقشع أمام شو تشينغ، ورأى سيفًا. ما إن وقعت عيناه عليه حتى أصبح الشيء الوحيد في نظره. ملأ صوت هدير يهز السماء ويقلب الأرض رأسًا على عقب. مع أن السيف بدا عاديًا تمامًا في مظهره، إلا أنه كان يحمل في طياته دماءً خالصة. كان من الصعب وصف الهالة الشريرة التي يحملها السيف، بل كانت قادرة على ارتعاش العقل. بدا وكأنه يريد أن يصعد إلى السماء ويقطع كل شيء. كان الأمر كما لو أن الصخرة السوداء لم تستطع كبح السيف، ولم تكن سوى السلاسل التي أحكمت قبضته.

كافح شو تشينغ للسيطرة على تنفسه. كان ذهنه فارغًا، إلا من صورة السيف خلف الضباب، التي ازدادت وضوحًا بمرور اللحظات. كاد أن يغرق في ذهول عندما برزت ملامح سيف في بحر وعيه.

لقد أذهلت قدرة شو تشينغ على الفهم حتى السيد السابع، ولم تكن أقل دهشة في تلك اللحظة. فجأة، غمرت شو تشينغ رغبة عميقة، واستعد لطرد الضباب تمامًا ونقش صورة السيف في قلبه وعقله.

ومع ذلك، في تلك اللحظة…

انفجرت قوة جاذبية مرعبة خلفه، جاذبةً إياه بعيدًا. دار كل شيء، وارتجف. نظر إلى الأعلى، فأدرك أنه لم يعد في القاعة.

لقد كان بالخارج.

وكان تشانغ سي يون هناك أيضًا، وكانت عيناه حمراء اللون بينما كان يكافح للسيطرة على الرغبة داخل نفسه.

كانت تشينغ تشيو بعيدة، تنظر إليهم ببرود. كانت تعلم أن الآخرين كانوا يسعون لتعلم تقنية من الطراز الإمبراطوري. مع أنها لم تكن مؤهلة، إلا أن محكمة حكماء السيوف رتبت لها الانتظار هنا.

“انتظر، انتظر، انتظر! ماذا أنتظر تحديدًا؟” فكرت بفارغ الصبر.

لم يكن شو تشينغ يُعر اهتمامًا لتشانغ سي يون أو تشينغ تشيو. عاد بنظره إلى القاعة التي كان يسعى فيها إلى التنوير، فصارع رغبةً عارمة في داخله. كان اللافت للنظر بشكل خاص هو الخطوط العريضة التي ظهرت في بحر وعيه. لم تكن واضحة تمامًا، لكن من الواضح أنها صورة غير مكتملة لسيف. كانت تتلاشى، مع أن اختفائها التام بدا وكأنه سيستغرق عامين على الأقل. شعر شو تشينغ بأنه قد اقترب كثيرًا من رؤية الصورة الحقيقية للسيف. لكن شعوره بالانقطاع والسحب تركه في خيبة أمل عميقة.

في هذه الأثناء، ظهر القبطان من العدم، ويبدو عليه خيبة الأمل أيضًا. نهض ونظر إلى القاعة.

“ يا الهـي ! كنت على وشك النجاح! حتى فمي كان مفتوحًا!”

“اهدأوا جميعًا!” قال صوت. ظهر أمامهم نفس حكيم السيوف في منتصف العمر. ضغطه المنبعث جعل شو تشينغ يستنشق بقوة ويكبح أي شعور بخيبة الأمل. “أراهن أنكم تشعرون وكأنكم على وشك النجاح، أليس كذلك؟ كما لو أنكم كنتم بحاجة إلى لحظة أخرى. هذا ما يشعر به الجميع. لكن الحقيقة هي… أنكم لم تكونوا قريبين من بلوغ التنوير.

علاوة على ذلك، هناك سببٌ لاقتصارك على ست ساعات. منذ القدم وحتى الآن، كان جميع حكماء السيوف الذين سعوا للتنوير لأكثر من ست ساعات يتعرضون للتحول ويموتون على الفور. لم ينجُ منهم أحد.”

كلمات الرجل جعلت قلب شو تشينغ يغرق قليلاً.

“السبب هو أن الإمبراطور العظيم قتل ملكاً ذات مرة. ومع ذلك، لعن هذا الملك السيف أيضًا. ونتيجةً لذلك، فإن أي شخص يسعى للتنوير لأكثر من ست ساعات سيتحول ويموت. لا داعي للقلق. أنتم جميعًا محظوظون جدًا، فمكافأتكم تتضمن جلسة تنوير إضافية. بمجرد وصولكم إلى عاصمة المقاطعة، ستتمكنون من اغتنام هذه الفرصة. والآن حان وقت التعامل مع أمر آخر. لقد انتظر العظماء طويلًا بما فيه الكفاية.”

بدا تشانغ سي يون متشككًا بشأن ما سيحدث.

ومع ذلك، قبل أن يحدث أي شيء آخر، لوح حكيم السيف في منتصف العمر بيده، واختفى تشانغ سي يون.

“لا علاقة له بهذا. أنتم الثلاثة فقط.”

تفاجأ شو تشينغ، فنظر إلى القبطان، ثم إلى تشينغ تشيو. ثم خطر بباله أمرٌ ما.

عبست تشينغ تشيو وهي تدرك ما يحدث. ومع ذلك، زاد الأمر من انزعاجها.

توصّل القبطان إلى استنتاجه، فتلألأت عيناه حماسًا. “يا صاحب الجلالة، هل لهذا علاقة بجبل قمع داو الأرواح الثلاثة؟”

تجاهله حكيم السيوف في منتصف العمر. بالنسبة له، كان تشين إرنيو، الذي لم يتلقَّ سوى متر واحد من نور تمثال الإمبراطور العظيم، مصدر إحراج لجميع حكماء السيوف. لم يكن الوحيد، بل شعر العديد من حكماء السيوف الآخرين بنفس الشيء. ففي النهاية… بدت نتيجته دليلاً على اختلاله العقلي.

لأنه لم يشعر بالرغبة في الرد على الكابتن، نظر حكيم السيف في منتصف العمر إلى شو تشينغ و تشينغ تشيو.

“لقد كنتم الثلاثة حاضرين لرؤية ما فعلته محكمة حكماء السيوف بروح أغسطس السفلية من جبل قمع داو الأرواح الثلاثة.

الروح السفلية مسجونة حاليًا في محكمة حكماء السيوف، وتخضع للاستجواب. يريد أصحاب السمو أن تستفزوها أنتم الثلاثة. حاليًا، هي عصية على أي تحريض. هذا يجب أن يتغير. إذا استطعتم إثارتها، فسيكون من الأسهل على أصحاب السمو أن يكشفوا أسرارها.”

مع ذلك، استدار حكيم السيف وبدأ في المشي بعيدًا.

تبعهم القبطان شو تشينغ وتشينغ تشيو. وفي الطريق، قيّم القبطان الوضع.

‘يبدو أنهم غير راضين عن ضوء متر واحد. هذا لن ينجح. عليّ بالتأكيد أن أكون في أفضل حالاتي. عليّ أن أُعجب حكماء السيوف القدامى. وإلا، سأواجه صعوبة في الترقية.’

كان القبطان يقظًا ومكتئبًا في نفس الوقت وهو يفكر في ذلك الضوء الذي يبلغ طوله مترًا واحدًا.

“كانت إجابتي رائعة! مع أن سؤال الإمبراطور العظيم لم يكن من بين الأسئلة الألف التي كنتُ مستعدًا لها، إلا أن هناك 47 سؤالًا مشابهًا.

بتلاوة كل هذه الإجابات معًا، تجاوزتُ بالتأكيد معيار النجاح. كان من المفترض أن تمنحني كل إجابة بضع مئات من الأمتار، وعند جمعها معًا، كان من المفترض أن تصل بسهولة إلى 30,000 متر! من المستحيل أن تكون كل تلك الأحجار الروحية التي أنفقتها هدرًا كاملًا.

علاوة على ذلك، أضفتُ بعض التملق بتكرار كل إجابة! وفوق كل ذلك، أنهيتُ كلامي بـ: “أيها الإمبراطور العظيم، أنت ملك!” ما المشكلة في ذلك؟ بالنظر إلى شدة ارتعاش ضوء الإمبراطور العظيم عندما قلتُ ذلك، كان من الواضح أنه كان مسرورًا للغاية.’

كلما فكر القبطان في أدائه، كلما شعر بالإحباط أكثر.

‘أنا لا أفهم لماذا حصلت على متر واحد فقط!’

نظر الكابتن إلى شو تشينغ وشعر بضغط أكبر من أي وقت مضى. وبينما كان غارقًا في أفكاره، قادهم حكماء السيوف في منتصف العمر إلى سجن محكمة حكماء السيوف. كان مكانًا مظلمًا وكئيبًا مليئًا بتعاويذ الحماية التي لا تُحصى. كل من دخل السجن كان مُراقَبًا بدقة بإرادة روحية.

بعد فحصهم، دخلوا السجن ونزلوا درجًا ضيقًا مضاءً بالمشاعل. وعندما وصلوا إلى أسفله، سمعوا صوت روح أغسطس السفلية العذب.

“خطوات؟ إذًا، هل تجلب المزيد من الناس؟ لن يُجدي ذلك نفعًا. أعلم أنك تريد أن تُفتّش روحي. أعلم أنك تريد إغضابي. لن يحدث هذا. أنا تجلّي روح إمبراطور الشبح. لا يُمكن إثارة مشاعري. وحتى لو استطعت، لما استطاع مزارعو عودة الفراغ أمثالك فعل ذلك. شكلي الحقيقي هو ملك مُشتعل. أنتم يا قوم… لا تُحسبون حتى كحشرات.”