ما وراء الأفق الزمني - الفصل 356

الفصل 356: التفوق من البداية

ارتفع عمود “البداية العليا” لطيران الجحيم إلى ارتفاعات هائلة فوق التندرا الشمالية. بلغ عرضه 3000 متر، وارتفع عالياً فوق السحاب، مما جعله يبدو وكأنه سندٌ للسماء. كانت هناك رموزٌ سحريةٌ متنوعةٌ وطوطماتٌ محفورةٌ على سطحه، بعضها بارزٌ بما يصل إلى 30 مترًا، وبعضها الآخر بضعة أمتار فقط. لذلك، بدا المزارعون الذين يتسلقون العمود صغارًا جدًا.

كان شو تشينغ قد وصل بالفعل إلى نقطة الستمائة متر. أمسك بحافة أحد منحوتات الطوطم، ثم رفع نفسه ووقف.

كان الطوطم يصوّر وجه شبح شرسًا بهالةٍ مُريعة. لمع الفهم في عيني شو تشينغ عندما لاحظ وجه الشبح. ففي النهاية، كان يُشبه إلى حدٍّ كبير وجهَ الشخصية التي كانت تتبلور قبل لحظات في بحر وعيه.

حتى هو لم يكن ليتخيل أنه عندما تُكوّن الإرادة الحاقدة روحًا بداخله، سيسحقها جبل الإمبراطور الشبح. هذا يتجاوز فهمه لكيفية عمل عمود البداية العليا للهواء السفلي. عادةً، عندما يتعرض المزارعون لهجمات الإرادة الحاقدة، لا يتمكنون من تدمير الروح الغازية. بدلًا من ذلك، عليهم طردها من بحر وعيهم. بعد ذلك فقط يمكنهم مواصلة التسلق. ثم، عندما تبدأ الهجمة التالية للإرادة الحاقدة، يكررون العملية. كلما ارتفع المستوى، زادت الصعوبة.

كان لطرد الأرواح مكافآت إضافية، وإن لم تُمنح فورًا، بل عند انتهاء المشارك من تسلقه. شهد شو تشينغ حصول لي زي ليانغ على مكافأة، وحصل آخرون على مكافآت مماثلة منذ ذلك الحين. مع ذلك، لم تكن احتمالية الحصول على مكافأة عالية جدًا. إذا وصلت إلى ارتفاع 600 متر وطردت روحًا حاقدة، فإن فرصتك في الحصول على مكافأة تبلغ حوالي 1/10,000. كلما ارتفع مستوى تسلقك، زادت احتمالية حصولك على المكافأة.

إذا فشلت، ستُدفع من العمود وتسقط أرضًا. لم تكن هناك أي فرصة للاستحواذ الدائم. كانت الأرواح الحاقدة جزءًا من العمود نفسه، وقد قمعتها روح المعركة. وبالتالي، لم يتمكنوا من مغادرة العمود فعليًا.

لكن في الوقت نفسه، قيل إنه من المستحيل تدميرهم. ومع ذلك، شعر شو تشينغ بالتأكيد أن تلك الروح الحاقدة قد اختفت تمامًا. في الواقع، كان من الصحيح القول إن جبل الإمبراطور الشبح… التهمها.

بعد كل شيء، عندما صرخت تلك الروح الحاقدة آخر صرخاتها، شعر شو تشينغ أن جبل الإمبراطور الشبح أصبح أكثر واقعية. والأكثر من ذلك، أن طوطم وجه الشبح الذي يقف عليه حاليًا بدا مهترئًا بعض الشيء مقارنةً بالسابق.

كان خافتًا لدرجة أن أي مراقب لن يلاحظه. لكن بما أن شو تشينغ كان يلمسه بالفعل، فقد استطاع تمييزه. هذا الاكتشاف جعل عينيه تلمعان. في تلك اللحظة، قرر الانتظار ليرى إن كان قد فعل أي شيء يخالف القواعد.

بعد ذلك بوقت قصير، شعر بتيار خافت من الإرادة الروحية ينبعث من العمود. كان بلا مشاعر وخدرًا، لكن بعد أن لامسه، أدرك أنه مُكلَّف بمكافأة. لم يكن يعرف ماهية المكافأة تحديدًا، لكنها كانت موجودة.

في هذه الأثناء، لاحظ الحشد في الأسفل توقف شو تشينغ. بعد قتاله مع لي زي ليانغ، كان الجميع يُركزون عليه، وخاصةً الآن وهو يُحاول تسلق العمود. سواءً كان المزارع المارق أو تلاميذ الطائفة، كان الجميع يُركزون عليه.

“توقف؟ إنه على مسافة 600 متر فقط!”

“ربما يعتاد على النفوس الحاقدة. مع ذلك، فهو يقف هناك منذ زمن طويل.”

“لا تقل لي إنه يتمتع بجسد قوي ومهارات سحرية مذهلة، لكن روحه ضعيفة؟ هل هذا ضعفه؟”

“مستحيل. سمعتُ أن هذا شو تشينغ لديه أخٌ أكبر يُدعى تشين إرنيو، وسيمٌ للغاية وذو شخصيةٍ جذابة. يُطلق عليه الناس لقب فاعل الخير الأول في تحالف الطوائف الثمانية. إنه يتفوق عليه تمامًا. تحت وصايته، من المستحيل أن يكون لدى شو تشينغ نقطة ضعفٍ كهذه!”

بينما كان الحشد يتساءل في الأسفل، انتظر شو تشينغ الوقت الذي يستغرقه نصف احتراق عود بخور. عندما لم يحدث شيء آخر، ولم يأتِ أحد لمعاقبته على مخالفة القواعد، بدأ التحرك مرة أخرى.

صعد بأقصى سرعة، وكل خطوة يخطوها تُسبب له طاقة حقد أقوى. هذه الطاقة التي تُسمى طاقة الحقد تختلف عن طاقة الموت. طاقة الموت عادةً ما تكون باردة، وتُسبب شعور الكائنات الحية بالبرودة. على سبيل المثال، البرد الشرير في المناطق المحرمة غالبًا ما يكون مصنوعًا من طاقة الموت. لكن طاقة الحقد كانت تحمل برودة المشاعر، وخاصة الكراهية. وهكذا، أثرت على عقول المزارعين. كان هذا التأثير هو الهجوم.

سمع شو تشينغ صراخًا لا ينتهي، ناتجًا عن صرخاتٍ ولعناتٍ جامحةٍ للكائنات الحية التي لا تُحصى التي قتلها العمود. محاولة حجب الصوت لن تُجدي نفعًا، إذ سيتردد صداه في الروح.

صعد أعلى، واشتدت طاقة الحقد، وتراكمت في عقله. وبينما كانت تتراكم في بحر وعيه، وصل إلى نقطة الـ 1200 متر، حيث بدأت إرادة الحقد تتجمع.

وكانت الروح الحاقدة الثانية تتشكل.

كان شو تشينغ يتطلع إلى ذلك بفارغ الصبر. أراد أن يرى إن كان ما حدث في المرة الأولى مجرد صدفة، لذلك لم يفعل شيئًا لمنع الروح الثانية من التشكل. بدت هذه الروح الثانية مختلفة عن الأولى. كان لها قرنان منحنيان، وجسم ضخم، وذيل طويل. والأكثر من ذلك، أنها كانت تنبعث منها تقلبات قوية وهالة عتيقة. بدا الأمر كما لو أنها خرجت من نهر الزمن. دوّت ضحكة أجشّة من فمها، وأشرقت عيناها بوحشية وجشع.

انتظر شو تشينغ بهدوء. بعد ثلاث أنفاس، تشكّلت الروح الحاقدة الثانية تمامًا. بعيونٍ ملتهبة من الجنون، ألقت رأسها للخلف وزأرت، ثم مدّت ذراعيها كما لو كانت مستعدة للقتل.

في هذه الأثناء، اهتزّ جبل الإمبراطور الشبح في بحر وعي شو تشينغ من جديد. ارتجفت الروح الحاقدة الثانية، وامتلأت عيناها بالدهشة.

“ماذا… الإمبراطور الشبح؟؟؟”

انطلقت صرخةٌ بائسة من فم الروح مع سطوع نور جبل الإمبراطور الشبح. تحطمت الروح إلى أشلاء، وتدفقت منها طاقةٌ سوداء إلى جبل الإمبراطور الشبح. استغرقت العملية برمتها عشر أنفاس، ثم انتهت.

راقب شو تشينغ وجه جبل الإمبراطور الشبح وهو يتقارب أكثر فأكثر مع وجهه. ازدادت شكوكه في هذا الشأن. ومع ذلك، بدا أن كل ما يحدث كان في صالحه، إذ أرسل عمود البداية العليا لطيران الجحيم مجددًا إرادته الروحية لمنحه مكافأة. انتظر شو تشينغ قليلًا قبل أن يبدأ بالتحرك مجددًا.

بعد قليل، وصل إلى نقطة الـ 1500 متر. ثم الـ 1800 متر. بدت بعض الرموز والطواطم السحرية التي مرّ بها مهترئة، مما يدل على أن آخرين وجدوا أيضًا طرقًا لتدمير الأرواح الحاقدة.

وبعد فترة وجيزة، ظهرت روح ثالثة حاقدة في بحر وعيه.

“قمع!”

قبل أن يكتمل، فكّر شو تشينغ، فاهتزّ جبل الإمبراطور الشبح وسحق الروح. واصل شو تشينغ طريقه.

2100 متر. 2400 متر. 2700 متر. 3000 متر!

كلما ارتفع، ازدادت إرادة الحقد قوة. ونتيجةً لذلك، ظهرت المزيد والمزيد من الأرواح الحاقدة في بحر وعيه. وحسب ما استطاع، كان يظهر روح جديدة كل 90-150 مترًا تقريبًا.

ومع ذلك، بعد تجاوز الـ 2700 متر، ظهرت كل 60 إلي 90 مترًا. هذا المعدل المتزايد جعل التسلق أكثر صعوبة على معظم المزارعين. لكن بالنسبة لشو تشينغ، كان الأمر مختلفًا.

“قمع!”

“قمع!!”

“قمع!!!”

بينما انطلق شو تشينغ مسرعًا، تألق جبل الإمبراطور الشبح ساطعًا وسحق روحًا تلو الأخرى. صرخت الأرواح المحطمة، لكن شو تشينغ وحده من سمعها.

مع استمرار جبل الإمبراطور الشبح في التهام الأرواح، ازداد وضوحًا. كان وجه شو تشينغ على الجبل أكثر وضوحًا، وبدا وكأنه ينبض بشيء من الكآبة والوحشة. هذا التعبير الكئيب، والضغط الخانق من جبل الإمبراطور الشبح، أدى إلى تنامي صدى داوي في داخله.

في الوقت نفسه، أصبح ارتباط الجبل بـ شو تشينغ أقوى، إلى الحد الذي حصل فيه على إحساس قوي بأنه في النهاية، سيكون جبل الامبراطور الشبح قادرًا على الظهور خارجه.

ما صدمه أكثر هو أنه لاحظ في لحظة ما أن جبل الإمبراطور الشبح يحمل شيئًا يشبه عصاً بشكلٍ غامض! لم يكن سوى رسمٍ تخطيطيٍّ في تلك اللحظة، غير واضحٍ تمامًا. ولكن حتى من مجرد شكله، استطاع أن يُدرك أن العصا… تشبه إلى حدٍ كبير عمود البداية العليا لطيران الجحيم. تسبب ذلك في موجاتٍ من الصدمة تجتاح شو تشينغ. في الوقت نفسه، بدأت الشقوق تظهر على جسم جبل الإمبراطور الشبح. بدا وكأنه يتطور بسرعةٍ كبيرة، ولم يُمنح وقتًا كافيًا للاستقرار.

وعندما وصل إلى ارتفاع 3000 متر، هدر الحشد أسفله.

في السابق، كان لي زي ليانغ هو أعلى من تسلق عمود البداية العليا، حيث تجاوز 2400 متر بقليل. ورغم اختيار بعض الطوائف التي لم تشارك بعد لأسباب مختلفة، إلا أن لي زي ليانغ وصل إلى ارتفاع مذهل. لكن شو تشينغ حطم رقمه القياسي بسهولة.

3000″ متر! لم أستطع حتى أن أحلم بتسلق هذا الارتفاع!”

“همم. لو منحني تحالف الطوائف الثمانية مكافأة طفل داو، لكنتُ أستطيع أيضًا تسلق 3000 متر. شو تشينغ هذا أوفر حظًا منا، هذا كل شيء. أراهن أن لديه عائلة في مناصب عليا في “العيون الدموية السبعة”. إنه ليس مثلنا نحن المزارعين المارقين. علينا أن نكافح من أجل كل ما نحصل عليه.”

“سمعت أن شو تشينغ نشأ في بعض الأحياء الفقيرة …”

“هل تصدق ذلك أيضًا؟ هذا الرجل يقتل كل من يقاتله. هذا ما تتوقعه من رجل ذي بنطال حريري.”

“أنت مخطئ. بناءً على التقارير الاستخباراتية التي قرأتها، شو تشينغ ليس ثرثارًا. لا، إنه من النوع الذي يعرف كيف يسدد ديونه. والأكثر من ذلك، أنه يُظهر احترامًا كبيرًا لأخيه الأكبر تشن إرنيو. حتى أنني سمعت أنه قال ذات مرة إنه سيعيش ويموت مع تشن إرنيو!”

“من يهتم بهذا؟ أريد فقط أن أرى مدى ارتفاع شو تشينغ والمكافأة التي سيحصل عليها!”

بينما كان الحشد يتناقش حول ما يحدث، وقف شو تشينغ على ارتفاع ثلاثة آلاف متر فوق عمود البداية العليا. كانت الرياح عاتية على ذلك الارتفاع. لكن الحقيقة كانت أنه كان بعيدًا جدًا عن السحاب. وصعد عمود البداية العليا متجاوزًا السحاب.

أعتقد أنني انتهيت من التسلق الآن. بفضل ارتباطه الوثيق بجبل إمبراطور الأشباح، أدرك أنه وصل إلى مرحلة لا ينبغي أن يستوعب فيها أي أرواح حاقدة أخرى. كان بحاجة إلى إعطاء شقوق الجبل وقتًا لتنغلق قبل أن يواصل. بعد أن توصل إلى استنتاج أن هذه هي الفكرة الأمثل، كان يستعد للنزول عن العمود عندما ضاقت عيناه فجأة.

لقد رأى للتو سحابة سوداء تحلق بسرعة في الأفق. وفي تلك السحابة كان عملاق.

كان ارتفاعه يزيد عن 9000 متر، أخضر اللون، وكانت تنبعث منه تقلبات من الهالة الملكية. والمثير للدهشة أنه كان كيانًا ملكي. وبينما كان يندفع في السحابة، كان من الممكن رؤية أكثر من مائة شخصية ترتدي ثيابًا سوداء تقف فوقه. كانت على كلٍّ منها تعابير باردة لا توصف، كما لو أنها بلا مشاعر على الإطلاق.

على رأس العملاق، كان هناك شخص يرتدي الأحمر. كان يحمل منجلًا شبحيًا شريرًا، وبدا بطوليًا بلا حدود.

عندما رأى شو تشينغ هذا الشكل، ضاقت عيناه أكثر.

لقد كانت الفتاة ذات الرداء الأحمر.