ما وراء الأفق الزمني - الفصل 354

الفصل 354: معركة واحدة تُكسب الشهرة

دارت عينا شو تشينغ ببرودة جليدية وهو يمد يده إلى شخص غامض خلفه، فأمسكه من حلقه وسحبه إلى الخارج. قاوم، لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا.

عندما اتضحت ملامحه، كان… لي زي ليانغ! لكن وجهه كان أسودًا تمامًا، فقد سُمِّم. في اللحظة التي لمسه فيها شو تشينغ، بدأ السم يتسرب منه وبدأ يتعفن.

وفي هذه الأثناء، اختفى لي زي ليانغ الهارب.

بينما كان لي زي ليانغ يُكافح، كان وجهه مُغطّىً بالدهشة. “كيف عرفتَ أنني هنا؟ هذا مُستحيل! بل إن عقلك لم يُبدِ أدنى شك. ماذا… ما الذي مررتَ به ليمنحك هذه القوة المذهلة للإرادة؟”

جميع خصوم لي زي ليانغ السابقين الذين استخدم معهم هذا التكتيك فعلوا الشيء نفسه. هرعوا وراء النسخة الهاربة منه لقتله. ففي النهاية، كان لدى كل شخص أسرارٌ يريد الاحتفاظ بها. كانت جميع كلماته مُصممة لإثارة الشكوك والريبة. وعادةً ما كان من يسمعها يُشتت انتباهه، فيُلاحق النسخة المزيفة منه.

هذه كانت النقطة كلها!

لم تكن لدى لي زي ليانغ قدرة خاصة على استنباط المعلومات، ولم تكن لديه أي قدرة سحرية على التنبؤ. مع ذلك، ركزت التقنيات السحرية السرية لجمعية الحكم الأعلى الخالد على مجالات الإرادة. ورغم أنه لم يُتقن مجال الإرادة تمامًا، إلا أنه وصل إلى مرحلة تكوين “تقارب الإرادة”.

لم يقتصر تقارب الإرادة على قوة الإرادة العامة فحسب، بل امتدت كلمة “إرادة” لتشمل جوانب عاطفية عديدة. على وجه التحديد، غرس لي زي ليانغ إرادة الشك. خلال القتال، كان يزرع الشك في قلب خصمه. استغلال هذه الإرادة أصبح ورقة رابحة قد تُدمر روح خصمه. استخدم هذه الطريقة لقتل العديد من الأعداء، وقد نجحت مع الجميع باستثناء طفل الداو تشانغ سي يون.

كان يعتقد أن هذا سينجح في هذه المعركة أيضًا. كل ما كان عليه فعله هو إثارة أفكار مُشتتة في ذهن شو تشينغ، ثم استخدام حركة قاتلة عليه. بمجرد أن يطارد شو تشينغ مستنسخه، يمكنه الهجوم من مخبئه والقضاء عليه.

لكن في ذلك اليوم، عايش الفشل مرةً أخرى. في المرة الأولى، نجا منه. أما في الثانية، فلن ينجو.

لم يكن شو تشينغ مولعًا بتبرير نفسه لأعدائه. وبينما كان لي زي ليانغ يتعفن، أصبحت يد شو تشينغ شفافة، فدفعها إلى قصور لي زي ليانغ السماوية. أغلق يده، ثم انتزع منها أربع نوى ذهبية بلورية.

انطلقت صرخات مرعبة، وفي تلك اللحظة التي كانت فيها الحياة أو الموت، ملأ اليأس عيني لي زي ليانغ.

“أراد أحدهم أن أختبرك!” قالها فجأة. “لهذا السبب تحديتك! لا تقتلني يا شو تشينغ. إذا تركتني، سأخبرك من—”

ظهر خنجر في يد شو تشينغ اليسرى. شقّ به حلق لي زي ليانغ. تناثر الدم الساخن في كل مكان، متناثرًا على ملابسه وعلى الأرض الثلجية تحته.

ارتسمت يد لي زي ليانغ على رقبته وهو ينظر إلى شو تشينغ في ذهول. لم يفهم حقًا لماذا لم يتراجع شو تشينغ الآن. أي شخص آخر كان سيسأله سؤالًا أو سؤالين على الأقل.

الحقيقة أن لي زي ليانغ لم يكن ينوي الكشف عن هوية ذلك الشخص الغامض. لكن ربما كان يُعمّد التشويش، ويُلمّح إلى أنه شخص مثل والد السيد شينغيون أو أحد أفراد طائفة شو تشينغ. بغض النظر عن نجاح استراتيجيته، فإنها على الأقل ستُثير بعض الشكوك، ونأمل أن تضمن له النجاة من هذا الموقف.

ولكن لم يكن لدى شو تشينغ أي اهتمام، وبالتالي، تم إلغاء استراتيجية لي زي ليانغ تمامًا.

ارتسمت على عيني لي زي ليانغ مشاعر استياء عميقة ومريرة. وعندما سقط أرضًا، تحول ذلك الاستياء إلى ندم. لقد ندم بشدة على أفعاله. ندم على جشعه الشديد للمكافآت التي تلقاها من ذلك الشخص الغامض. ندم على تحريضه المتكرر لشو تشينغ، بل وحتى أسره لتلاميذه لإجباره على ذلك. ندم على جشعه، وعلى إيمانه بقدرته على الفوز في هذه المعركة. بل وأكثر من ذلك، ندم على قبوله التحدي لمجرد أنه ظن أنه سيخسر ماء وجهه إن لم يفعل.

ولكن لا شيء من ذلك يمكن أن يتفوق على ارتباكه حول سبب عدم تطوير شو تشينغ لأي إرادة للشك.

ثم، أصبح كل ذلك، بما في ذلك استياؤه المرير، شيئًا من الماضي. أظلمت السماء والأرض، كما لو كانت مُغطاة بكفن. كان كل شيء خارج المدينة هادئًا وصامتًا. تساقطت رقاقات الثلج، متساقطةً على الجثة والدم. وسرعان ما… اختفى الدم؛ لم يبقَ سوى جثة لي زي ليانغ الراكدة.

كان تعبير شو تشينغ هادئًا. لقد سمع كل ما قاله لي زي ليانغ قبل وفاته. لكنه كان يعلم أنه في لحظة كهذه، ستحمل هذه الكلمات بين الحقيقة والكذب. على الأرجح، كان هناك شخص آخر حثّ لي زي ليانغ على إصدار تلك التحديات. وهذا يتوافق مع افتراضات شو تشينغ السابقة. لكن شو تشينغ لم يصدق أن لي زي ليانغ سيقول الحقيقة بشأن هويته.

في النهاية، لم يكن شو تشينغ يثق بالآخرين، بل كان يثق بنفسه فقط.

على الأرجح، كان من كلّف لي زي ليانغ بإصدار التحديات شخصًا لا يستطيع رفضه. وهذا يعني أنه حتى لو كشف لي زي ليانغ الحقيقة لشو تشينغ، لكان مصيره الموت، وربما بطريقة بائسة للغاية. بدلًا من ذلك، كان لي زي ليانغ سيطرح اسمًا آخر، اسمًا مزيفًا.

بالنسبة لشو تشينغ، لم يكن الاسم المزيف يساوي قيمة الحياة. هكذا كان شو تشينغ، وهكذا كان يتصرف. إذا كان في خطر، لكنه لم يستطع تحديد مصدره الحقيقي، فإن قتل أتباعه بوحشية كان وسيلة جيدة لإرسال رسالة تهديد.

الحقيقة أن السؤال الذي مات لي زي ليانغ وهو يتساءل عنه كان له إجابة بسيطة للغاية. لم يثق شو تشينغ بلي زي ليانغ، بل وثق بنفسه، وبحكمته، وبذاكرته.

“لقد بحثتُ عنك طويلًا يا شو تشينغ. هل تتذكر الحقد الذي يكنّه بعضنا لبعض…؟”

هذا ما قاله لي زي ليانغ. لم يكن لي زي ليانغ يعلم أن شو تشينغ سجلّ حقده على ورقة خيزران. ونتيجةً لذلك، كان من المستحيل عليه أن ينسى شخصًا كان يحمل ضغينة تجاهه.

“أعرف لماذا لا تتعرف عليّ! لا أصدق أنهم فعلوا بك هذا….” الشيء الثاني الذي قاله لي زي ليانغ كان أقل احتمالًا أن يُلحق الضرر بشو تشينغ. ففي النهاية، كان بارعًا جدًا في خداع قدراته الحقيقية. ولذلك، كان واثقًا جدًا من أسراره. ما لم يُصرّح خصمه بشيء مُحدد، فلن ينزعج.

في النهاية، لم تكن تقنية لي زي ليانغ لزرع الإرادة ناقصة، بل إنه ببساطة لم يفهم شو تشينغ، وبالتالي لم يستطع فعل أي شيء لاختراق عقله.

همس شو تشينغ: “مجرد وميض، بلا مضمون”. كان هذا أول ما قاله منذ بدء القتال.

وفي هذه الأثناء، وبعد لحظة مؤقتة من الصمت، اندلعت صيحات الدهشة والثرثرة المثيرة في المدينة.

“ميت؟”

“ذاك… بهذه السرعة؟ حطم قصوره السماوية ثم ذبح نفسه! إنه حاسمٌ جدًا!”

“لا أستطيع أن أصدق أنه فعل ذلك فعليًا!!”

“هذا شو تشينغ لا يُستفز! إنه شرسٌ لا يرحم. عندما يُقاتل، يقتل. كان ذلك وحشيًّا! وحشيٌّ للغاية! لا عجب أنه الشخص الوحيد في تحالف الطوائف الثمانية الذي يحصل على مكافأة طفل داو!”

امتلأت المدينة بالصراخ والمحادثات حيث شعر تلاميذ الطائفة والمزارعون المارقون بالقلق العميق.

كانوا متخوفين من سرعة شو تشينغ وقسوته. لم يروا فنّ داو استحواذ غرو جلوم وهو يعمل، لكنهم رأوا جثة لي زي ليانغ المتهدلة، والمعاناة التي عاشها قبل وفاته. لم يتخيلوا إلا الألم الذي لا بد أن لي زي ليانغ قد عايشه في تلك اللحظة. مجرد التفكير في نصل الخنجر البارد وهو يشق حلقه جعلهم يرتجفون. بدا لهم شو تشينغ كشيطان شرس أو وحش.

كان مزارعو النواة الذهبية ذوي القصور السماوية خائفين بشكل خاص عندما نظروا إلى شو تشينغ.

علاوة على ذلك، كان كبار الخبراء من العديد من الطوائف ينظرون الآن بجدية شديدة في اتجاه حامية جمعية الحكم الأعلى الخالدة وتحالف الطوائف الثمانية.

كان مجتمع الحكم الأعلى الخالدة هادئًا وساكنًا تمامًا.

وكان الأمر نفسه مع تحالف الطوائف الثمانية.

كانوا ينتظرون أيضًا لمعرفة عواقب ما حدث للتو. ورغم وجود سابقة لمثل هذا النوع من الأمور، إلا أن محكمة حكماء السيوف هي صاحبة القرار النهائي، وهي من ستصدر الحكم النهائي.

لم يكن عليهم الانتظار طويلاً.

“أنت متهور يا فتى، وقاتلٌ بارعٌ أيضًا! في زمن السلم، لن تصمد طويلًا. لكن الآن… يحتاج بلاطُ حكماء السيوفِ إلى صغار ذئابٍ مثلك! لقد أنجبتْ “العيون السبع الدموية” شخصًا ذا إمكانياتٍ حقيقية! عندما يحين وقت الاختبار، أتطلعُ بشوقٍ لرؤية أدائك!”

عندما انتهى صدى الكلمات في المدينة، ضحك السيد الملتهم صائد الدماء. “شو تشينغ، أسرع وقدم الشكر لرؤسائك!”

لم يكن شو تشينغ متأكدًا من إعجابه بمصطلح “متهور”. بل كانت لديه بعض الأفكار حول ما يجري بالفعل. مع ذلك، صافح يديه وانحنى.

“شكرا جزيلا لك سيدي!”

كان ردّ محكمة حكماء السيوف واضحًا تمامًا. فرغم عدم وقوع أي وفيات خارج المدينة في الأيام الأخيرة، إلا أنها وقعت في الماضي. لم تُوافق محكمة حكماء السيوف ضمنيًا على الأمر، ناهيك عن تشجيعه. لكن من الواضح أنه لم يُشكّل انتهاكًا للقواعد.

كان السيد الملتهم صائد الدماء يعرف ذلك، وكانت جمعية الحكم الأعلى الخالدة تعرف ذلك.

بالطبع، لم تُفصح الطوائف القوية عن نواياها الحقيقية. لم يمضِ وقت طويل حتى ظهر مزارعو جمعية الحكم الأعلى الخالدة لأخذ جثة لي زي ليانغ.

عاد شو تشينغ إلى المدينة. هذه المرة، سارت الأمور بشكل مختلف تمامًا عن المرة السابقة. في السابق، لم يلفت أي انتباه. على الأكثر، كان البعض يتحدث عن رفضه لتحديات المبارزة. أما الآن، فنظر إليه الناس باحترام وابتعدوا عنه بسرعة. الآن، لم يعد أحد يتحدث عن تجنبه للتحديات. الآن عرفوا سبب قيامه بذلك سابقًا. وهو نفس السبب الذي يجعل نسرًا كبيرًا يرفض تحديًا من عصفور.

***

على رأس عمود البداية العليا، أمام المدخل الرئيسي لقصر حكماء السيوف، وقف اثنان من حكماء السيوف معًا. أحدهما رجل عجوز، والآخر في منتصف العمر يرتدي زيًا حكوميًا. كلاهما كان ينظر إلى شو تشينغ.

لو كان شو تشينغ حاضرًا، فسوف يتعرف على كليهما.

كان الرجل العجوز أحد حكماء السيوف الثلاثة الذين قاتلوا روح أغسطس السفلية. وكان الرجل في منتصف العمر حاضرًا أيضًا أثناء المعركة؛ وكان مزارعًا من المرحلة الثانية من “عودة الفراغ” الذي واجه روح أغسطس روح الضوء.

“فهو إذن الشخص الذي ذكرته؟” قال الرجل في منتصف العمر.