ما وراء الأفق الزمني - الفصل 352

الفصل 352: الأمور تتحول إلى غير عادية

حلّ الظلام أبكر في الشمال منه في الجنوب. حلّ المساء وانقضى سريعًا، مُفسِحًا المجال لليل. والسبب هو أن الثلج لم يُحبّ الشمس، وقبة السماء لم تُحبّ الغسق. ونتيجةً لذلك، أظلمت السماء سُوادًا دامسًا بسرعة. وكان الليل طويلًا.

وقف شو تشينغ خارج خيمته في الحامية، ينظر إلى ظلمة الليل باتجاه قارة العنقاء الجنوبية. كانت القارة بعيدة جدًا.

“أتساءل كيف حال تشين فييوان. وكيف حال تينغيو؟ بوجودهما، سيُزار قبر المعلم جيدًا.”

دخل شو تشينغ خيمته. جلس متربعًا، تنهد وأغمض عينيه. بعد أن هدأ قلبه، أخرج الزجاجة الطينية.

آمل أن ينجح هذا. وضع الزجاجة جانبًا، وأخرج سيخًا حديديًا أسود كان معه طويلًا. كان على دراية تامة بكل زاوية وخط من السيخ.

في الأحياء الفقيرة، قال أحد أساتذته: “كلما تقدم الناس في السن، كلما أصبحوا أكثر عاطفية”.

لم يوافق شو تشينغ تمامًا على ذلك. صحيح أنه لم يكن عجوزًا، لكنه كان عاطفيًا جدًا. سواءً كان الأمر يتعلق بالأشخاص أو الأشياء، ما داموا قد ساعدوه، فلن ينساهم أبدًا. شعر ببعض التأثر، فوضع السيخ الحديدي في الزجاجة الطينية. ثم ألقى بحواسه في الزجاجة أيضًا، ليتابع ما يحدث.

فجأةً تقريبًا، أحس بتيار من الطاقة الذهبية يتدفق في الزجاجة. كان كضبابٍ يدور حول السيخ الحديدي، بعضه يدخل السيخ، لكن معظمه يتدفق على سطحه، مما يجعله أقوى. كانت عملية بطيئة. انقضى الليل، وملأ ضباب الفجر السماء عندما اختفت الطاقة. دخلت كلها السيخ.

أخرج شو تشينغ السيخ من الزجاجة وأمسكه بيده ليتفحصه. نظر إليه بتمعّن، ثم ابتسم. اختفت معظم الشقوق الكبيرة التي ظهرت على السيخ. والأهم من ذلك، أن جودة السيخ الإجمالية أصبحت أفضل من ذي قبل. بدا وكأنه أُعيد تشكيله.

بالطبع، كان لدى البطريرك المحارب الذهبي فاجرا سلطة أكبر في هذا الموضوع من أي شخص آخر، لذلك بعد أن استدعاه شو تشينغ، استغرق وقتًا طويلاً لتفقده.

قال بثقة: “سيدي، أستطيع أن أقول إن جودة السيخ قد تغيرت. الأمر أشبه بتحقيق مزارع اخترق. نفس الشيء حدث للسيخ. مستقبلًا، سيتحول من كنز ثمين إلى أداة سحرية. علاوة على ذلك، بفضل الطريقة التي عززته بها، بمجرد أن يصبح أداة سحرية، سيصبح بقوة أي سلاح روحي! في الواقع، يمكنك القول إنه سلاح روحي بالفعل! كل ما يحتاجه هو بعض الوقت لينضج.”

أومأ شو تشينغ برأسه بعمق.

كانت طاقة المعدن الذهبي السباعي باهظة الثمن، لكن الحصول على المزيد منها سيكون أسرع طريقة لإتمام العملية. مع ذلك، لم يكن شو تشينغ متأكدًا من قدرته على إيجاد ما يكفي من هذا النوع من الطاقة لشرائه.

“ربما عليّ أن ألقي نظرة. كما يُمكنني محاولة تسلق عمود البداية العليا لطيران الجحيم. ربما أستطيع الحصول على بعض طاقة المعدن الذهبي السباعي بمفردي.”

بعد اتخاذه هذا القرار، وضع السيخ جانبًا وأغمض عينيه ليتأمل. وعندما أشرقت السماء، فتح عينيه وخرج إلى المدينة باحثًا عن طاقة المعدن الذهبي السباعي.

كان الأمر كما توقع تمامًا. الطاقات الفريدة من عمود البداية العليا لطيران الجحيم موجودة بالفعل، ولكن بكميات قليلة. بعد يوم كامل من التسوق، لم يتمكن من شراء سوى ثلاثة تيارات من الطاقة. بناءً على حساباته، إذا أراد رفع مستوى السيخ الحديدي الأسود إلى مستوى أعلى، فسيحتاج إلى ثلاثين تيارًا على الأقل.

بهذه الأمور، عاد إلى الحامية. وفي طريقه، ذهب إلى نفس المذبح الداوي الذي اعتاده سابقًا. وكما في اليوم السابق، كان ذلك الرجل العجوز هناك يُلقي محاضرة عن داو النباتات والنباتات.

“مجد الصباح الليلي، المعروف أيضًا باسم جذر الجبل السام، يشير إلى ساق وجذر أقحوان اليمامة ذو العروق. وهو نبات خشبي متعرش ينمو في وديان الجبال الظليلة، وعادةً ما يكون في الجداول الباردة أو غابات الأدغال الكثيفة…”

بدا صوته عتيقًا وحكيمًا. مع ذلك، كان عدد المزارعين المارقين المجتمعين عند المذبح اليوم أقل مقارنةً بالأمس. لم يكن هناك سوى اثني عشر شخصًا هذه المرة. استمع شو تشينغ إلى المحاضرة قليلًا، ثم غادر. هذه المرة، ترك وراءه حجرًا روحيًا.

مرّ الوقت. نصف شهر.

خلال تلك الفترة، توافد المزيد من التلاميذ البشريين من مختلف الطوائف إلى عمود البداية العليا لطيران الجحيم. ونتيجةً لذلك، ازدادت المدينة ازدحامًا وحيوية. وكان عددٌ متزايدٌ من المزارعين يتسلقون العمود يوميًا.

مع ذلك، حافظ لي زي ليانغ، من جمعية الحكماء الخالدين، على صدارته. وسرعان ما تجاوز ارتفاعه 2400 متر. وبطبيعة الحال، كلما ارتفع المرء، زادت صعوبة الوصول إلى ارتفاع أعلى.

لقد أصدر ثلاثة تحديات أخرى للتحالف، وكلها موجهة إلى شو تشينغ.

تجاهلهم شو تشينغ. باستثناء شراء طاقة المعدن الذهبي السباعي، قضى معظم وقته عند المذبح الداوي قبل أن يعود إلى الحامية. كان هذا روتينه في الوقت الحالي.

في النهاية، بدأ الرجل العجوز بإلقاء محاضرات عن تحضير الحبوب، فجلس شو تشينغ طوال المحاضرات. ركز الأستاذ الأكبر باي على النباتات، ولم يُلقن شو تشينغ الكثير عن تحضير الحبوب. في الغالب، كان شو تشينغ يُعلّم نفسه بنفسه في هذا المجال، عن طريق التجربة والخطأ. ورغم أنه حقق بعض النجاح، إلا أنه شعر عمومًا أن تحضير الحبوب نقطة ضعف لديه. كان يستمع باهتمام إلى المحاضرات. في الوقت الحاضر، يتمتع بعقل صافٍ نسبيًا، لكنه يجد نفسه أحيانًا يحلم بأوقات قضاها في معسكر قاعدة الزبالين.

شعر أكثر من أي وقت مضى أن هذا الرجل العجوز البسيط يتمتع بمهارة عالية في داو الخيمياء. ففي النهاية، عادةً ما كانت عبارة واحدة منه كافية لمنح شو تشينغ فجأةً رؤى جديدة هائلة.

“إن استخدام مبادئ قطبية الين واليانغ في الخيمياء ليس سوى البداية. فمنهج الخيمياء عميقٌ للغاية؛ فقد جمع البشر حتى اليوم 6000 تقنية لتحضير الحبوب.

لا أُعلي شأن أيٍّ من هذه التقنيات. والسبب هو أنها مجرد مظاهر خارجية للكيمياء. بمعنى آخر، كل ما يمكنها فعله هو تعليمك مهارة مبادئ قطبية الين واليانغ. المهارة الحقيقية لا تكمن في الاختراع والتكرير، بل في استخدام النباتات والغطاء النباتي.

تذكروا جميعًا هذا: هناك آلافٌ من الطرق، لكن هناك طريقًا واحدًا فقط. لذا، فإن مهارة طريق الخيمياء تكمن في أساسك. بهذا الأساس، يمكنك التجربة لاكتشاف أنسب الطرق لك. في النهاية، من الأفضل استخدام أبسط الطرق ودمجها في شيء فعال.

في رأيي، يُعدّ “الخلط” و”التكرير” ببساطة طرقًا لإبراز أفضل الجوانب الطبية ومزيج النباتات. جميع طرق الخلط تتطلب مهارةً في تحضير الحبوب. لكن ما آمله هو أن يتمكن المزارعون الذين يدرسون تقنياتي الخيميائية من فهم ما يكمن تحت السطح. هذه هي الطريقة الحقيقية لتحقيق نجاح دائم.”

استمع شو تشينغ في ذهول، وللحظة وجيزة، أصبح ذلك الرجل العجوز في عينيه أستاذًا كبيرًا. جلس منتصبًا وأنصت بانتباه. وبينما كان يفعل ذلك، تعمّق فهمه لمنهج الخيمياء، وكذلك النباتات والحبوب. ولا شك أن مهارته في هذه الأمور تتحسن نتيجة لذلك.

علاوة على ذلك، أدرك الآن أن لديه نظامًا يبني عليه. أسسه الأستاذ الأكبر باي، وكان متينًا للغاية. بعد ذلك، تعلم ذاتيًا تمامًا. ومن خلال فوضى التجربة والخطأ، بنى على أسسه، مركّزًا بشكل أساسي على طريق السم. ولهذا السبب، لم ينهار نظامه الشامل لطريق الخيمياء.

كان استماعه لمحاضرات هذا الرجل العجوز مفيدًا له في التخلص من الأعشاب الضارة والحفاظ على الزهور . والآن، أصبح لديه اتجاه واضح يسعى إليه.

كان الأمر مشابهًا لما أخبره به السيد السابع عندما اصطحبه لطلب التنوير من جبل الإمبراطور الشبح. الآن، أصبح لدى شو تشينغ مرشدا آخر في قلبه، يُنير طريق الخيمياء.

شعر شو تشينغ بالسعادة. أكثر سعادةً مما كان عليه منذ زمن طويل. شعر وكأنه يمتلئ بمعرفة ثرية وذات معنى. ومع ذلك، قد تُفاجئنا الأحداث غير المتوقعة بسهولة، وهذا ما حدث مع دراسات شو تشينغ.

كان هناك شيء يحتاج إلى التعامل معه.

انتهى الأمر إلى صراعاتٍ لم تكن خطيرةً للغاية، لكن كان لا بد من معالجتها. كان هناك احتكاكٌ بين تلاميذ تحالف الطوائف الثمانية، وتحديدًا طائفة السكينة المظلمة والعيون السبع الدموية، وتلاميذ جمعية الحكم الأعلى الخالدة. وكان الأمر متعلقًا بشو تشينغ. انتشرت شائعاتٌ كالنار في الهشيم حول تجاهل شو تشينغ لتحديات لي زي ليانغ. وبالطبع، لم تُرضِ هذه الشائعات تلاميذ التحالف. ونتيجةً لذلك، كان من الطبيعي أن ينشأ هذا الاحتكاك.

في لحظة ما، دخل بعض تلاميذ طائفة السكينة المظلمة وذوي العيون الدموية السبعة في شجار مع تلاميذ جمعية الحكم الأعلى الخالدة. تدخل لي زي ليانغ لفض الشجار، واعتقل تلاميذ التحالف بلا مبالاة، وعاملهم بعنف.

ثم أرسل رسالة إلى التحالف قائلاً إنه قبل أن يطلق سراح التلاميذ المعتقلين، يجب على شو تشينغ أن يأتي ويعتذر له شخصيًا.

من الواضح أن هذه كانت محاولة لإجبار شو تشينغ على الخروج إلى العلن.

انتشرت الأخبار بسرعة. ومع إدراك أتباع الطوائف الأخرى للوضع، سرعان ما أصبح الخبر الأهم في ذلك اليوم. ففي النهاية، رفض شو تشينغ جميع تحديات لي زي ليانغ حتى تلك اللحظة. ظنّ من لم يعرف شو تشينغ أن ذلك كان ضعفًا منه. والآن يتساءل الجميع عما سيفعله شو تشينغ ردًا على أفعال لي زي ليانغ. هل سيهرب؟

“يا له من أمر مزعج!” همس شو تشينغ عابسًا. بالطبع، لم يكن منزعجًا من تلاميذ التحالف، بل من لي زي ليانغ. كان من الواضح أن لي زي ليانغ يُلقي بثقله على أمل أن يبرز أمام حكماء السيوف. لم تكن خطة سيئة. مع ذلك، كان اعتقال الناس وتعنيفهم أمرًا مُبالغًا فيه بعض الشيء. وعندما يُبالغ الناس في أمور كهذه، فهذا يعني أن شيئًا غير عادي يحدث.

فكّر شو تشينغ مليًا في ماهية هذا الجانب غير المألوف. على سبيل المثال، هل تحدّاه لي زي ليانغ مرارًا وتكرارًا بدافع خفي؟ بناءً على تصرفه المتساهل، لم يبدُ أنه كان يُدبّر خطةً مُعقّدة. كان يُحاول فقط إجبار شو تشينغ على القتال. وبما أنه لم يكن قتالًا حتى الموت، لم يستطع شو تشينغ إلا أن يُخمّن أن لي زي ليانغ أراد اختباره ومعرفة قدراته.

سواءً في الأحياء الفقيرة أو في معسكر قاعدة الزبالين، أو حتى في بداياته في “العيون الدموية السبعة”، لم يكن لدى شو تشينغ سوى طريقة واحدة للتعامل مع التهديدات. وهي ضمان ألا تُتاح لخصومه فرصة ثانية لتهديده. كان دائمًا يقتلهم من المرة الأولى.

كان من أشدّ ما يكرهه إجباره على إنهاء قتال دون قتل خصمه. فمن الطبيعي أن يكرهه خصمٌ نجا من قتالٍ معه أكثر من ذي قبل، مما يُولّد لديه ضغينةً كبيرة. وإذا استمرّ هذا الشخص في اكتساب القوة، فسيكون كارثةً مُحتملة.

لذلك، أخرج شو تشينغ ورقة اليشم الخاصة به وأرسل رسالة إلى السيد الملتهم صائد الدماء.

“أيها البطريرك، يُحظر قتل المزارعين الآخرين في المنطقة المحيطة بعمود البداية العليا للطيران السفلي. هل تعني “المنطقة المحيطة” بالعمود كل شيء؟ أم مدينة الطيران السفلي فقط؟”

وكانت هناك لحظة صمت قبل أن يجيب البطريرك.

“المدينة فقط. انظر يا بني، أنت… آه، لا يهم. افعل ما عليك فعله.”

أومأ شو تشينغ. وحيا الرجل العجوز الذي كان يُلقي محاضرةً على المذبح الداوي باحترام، مع علمه أنه لن يُلاحظ. كل ما فعله الرجل العجوز هو إلقاء المحاضرات، ولم يُعر اهتمامًا لما يدور حوله. مع ذلك، كان شو تشينغ يُقدّر آداب السلوك. بعد أن قدّم احترامه، طار في السماء كالبرق. وما إن غادر المدينة، حتى حلّّق في الهواء وتحدث بصوتٍ تردد صداه في المدينة.

“لي زي ليانغ، أتحداك في قتال حتى الموت. هل تقبل؟”

ردًا على كلماته، اندلعت الفوضى بين المزارعين في المدينة.