ما وراء الأفق الزمني - الفصل 342

الفصل 342: مفتاح السعي إلى الملكية

كان “محظور السيف” هي الأرض المحظورة الوحيدة في ولاية استقبال الإمبراطور. كانت تقع غرب مركز الولاية، وتتداخل مع أحد أقسام نهر العمق الخالد الأبدي. قبل أن يدخل النهر “محظور السيف”، كان الماء مليئًا بالطاقة الخالدة. عند دخوله، أصبح أسودًا حالكًا. امتلأت الأرض المحظورة بضباب كثيف لم يستطع ضوء الشمس اختراقه. من الأعلى، كان من الممكن رؤية بقعة النهر المظلمة، ولكن لا شيء أكثر تفصيلًا من ذلك. غطى الضباب كل شيء. على الرغم من أن النهر قسم “محظور السيف” إلى قسمين، إلا أن الضباب وحّدهما.

بينما كان القبطان ينظر إلى الغابة المظلمة، قال: “وفقًا لما قرأته في التحالف، تسبب “محظور السيف” في كارثة هائلة قبل 3000 عام. استيقظ الإمبراطور، مما أحدث ضجة كبيرة في مقاطعة ختم البحر. في النهاية، وحدت أعراق لا حصر لها في المقاطعة قواها لمحاربة الإمبراطور وختمه.

إمبراطور النار. إمبراطور الزومبي. إمبراطور السيف. هؤلاء هم أباطرة تلك الأراضي المحرمة الثلاثة، وكلٌّ منهم غامضٌ وغير متوقع.” عندما انتهى من كلامه، كان شو تشينغ قد قفز من سفينة الدارما، وصار شعاعًا من ضوء منشوري انبعث إلى “محظور السيف”.

بدت يانيان قلقًة. “الأخ الأكبر…”

نظر الكابتن إلى شو تشينغ وابتسم ابتسامة خفيفة. “لا بأس. بوجودي كحارس، أضمن أن شو تشينغ سيكون بأمان تام. مع ذلك، يا يانيان، لديّ نقص في المال هذه الأيام. هل هناك أي احتمال…”

ألقت يانيان له كيسًا تحمله.

أضاءت عينا القبطان. تأمل الحقيبة، فبدا عليه السعادة فجأة. دقّ على صدره وقال بصوت عالٍ: “لا تقلقي يا زوجة أخي. سأبذل قصارى جهدي للحفاظ على سلامة زوجك!”

بعد الانتهاء من حديثه، نظر القبطان إلى يانيان بتوقع إلى حد ما.

عندما سمعت يانيان أنه يستخدم مصطلح “زوجة الأخ”، احمر وجهها قليلاً، ثم أخرجت بسعادة كيسًا آخر من المحتويات.

“حسنًا، أطلق النار!” قال القبطان. “يانيان، من الآن فصاعدًا، أنتِ “زوجة أخي” الوحيدة التي أعرفها رسميًا!” أمسك القبطان الحقيبة، ثم انطلق من سفينة الدارما مطاردةً شو تشينغ.

احمر وجه يانيان أكثر.

ولم تكن تعلم أن القبطان كان أكثر فرحًا منها، وكانت عيناه تلمعان بسعادة شخص اكتشف للتو كنزًا جديدًا.

“يا للعجب! لم يكن من اللازم أن أحسد آه تشينغ الصغير. لازم أتأكد من اصطحاب فتاة معنا دائمًا! بهذه الطريقة لن يكون لدي نقص في المال أبدًا! طبعًا، دينغ شيو، الفتاة المدللة لسيدي، عندها أكبر ثروة!”

ثم بدأ الكابتن يتخيل السفر مع شو تشينغ والخالدية الزهرة المظلمة. كاد أن يتخيلها وهي تناديه بالأخ الأكبر، وكان ذلك مثيرًا للغاية.

“عندما نعود، عليّ إرسال هدايا لهم جميعًا باسم شو تشينغ. عليّ التأكد من بقائهم جميعًا بالقرب منه. آه تشينغ، آه تشينغ. لا بد أنك كنت محظوظًا جدًا في حياتك السابقة لتجد أخًا أكبر مثلي!”

في الحقيقة، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يفعل فيها القبطان شيئًا كهذا. فبعد مغامرته الكبرى مع شو تشينغ في منطقة زومبي البحر، عندما أصبحا تلميذين مبعوثين، كان هو من حرص على تكليف كل من دينغ شيو وغو مو تشينغ بالعمل مع شو تشينغ. في الواقع، كانت الطائفة قد كلفت غو مو تشينغ وحدها في البداية. أما دينغ شيو، فقد تواصل معها القبطان سرًا وباع لها المنصب الثاني.

شعر بالرضا الشديد عن نفسه، وانطلق متابعاً شو تشينغ في أعماق محظور السيف.

بينما كان شو تشينغ ينطلق في الغابة، تدفقت عليه المواد المطفّرة. امتصها كلها وأرسلها مباشرة إلى قصره الثالث. لم يهدأ للحظة. في لحظة ما، مد يده وأمسك بثعبان ضخم من شجرة. أطلق الثعبان هسهسة مؤلمة بينما كان جسده يذبل. في لمح البصر، تحول إلى هيكل عظمي بعد أن اختفت كل قوته الحيوية.

لمعت عينا شو تشينغ. واصل سيره دون أن ينبس ببنت شفة حتى رأى مخلوقًا أحمر يشبه تشيلين. كان للوحش هالةٌ غريبة وطاقةٌ شريرةٌ قوية، ووجهٌ طويلٌ يشبه البشر إلى حدٍّ ما. كان يواجه قطيعًا من الذئاب ثمانية الأرجل، كلٌّ منها يبدو كذئبين مجتمعين، باستثناء رأس واحد. مع ذلك، كانت رؤوسها ضخمة، بحجم أجسادها تقريبًا. كانت تنضح بهالاتٍ شرسة، ومع ذلك، بمجرد أن وطأ الوحش الشبيه بالتشيلين الأرض بحوافره، تراجعت وذيولها بين أرجلها.

عندما ظهر شو تشينغ بين الطرفين، توقف الوحش الشبيه بتشيلين في مكانه وانفجر بهالة شريرة. مدّ شو تشينغ يده نحوه. ارتجف الوحش، وقبل أن يتمكن من الفرار أو الدفاع عن نفسه، هبطت يد شو تشينغ على رأسه. دوّى صوت فرقعة، وذبل الوحش متحولًا إلى هيكل عظمي في غضون أنفاس قليلة.

ارتجفت الذئاب ذات الأرجل الثمانية خوفًا أثناء فرارها. لكن شو تشينغ اكتفى بلعق شفتيه وتحول إلى سلسلة من الصور اللاحقة وهو يطاردهم. بعد لحظات، ترك الجثث خلفه واختفى في أعماق الغابة.

بعد عشرة أنفاس، ظهر القبطان. نظر حوله إلى الجثث، وتنهد بارتياح.

“يبدو أنه بخير.”

بعد ذلك، استعد لمواصلة مطاردة شو تشينغ. لكن عينيه ضاقتا وارتعش أنفه، مما دفعه إلى الالتفاف والنظر في اتجاه مختلف في الأرض المحظورة. بعد لحظة من المراقبة، أضاءت عيناه.

“لا أصدق وجود كنز كهذا هنا!” لعق شفتيه. الأخ الصغير بخير. من الأفضل أن أذهب لأتفقد هذا الكنز.

وبعد أن توصل إلى استنتاج مفاده أن هذه كانت بالتأكيد أفضل فكرة، غيّر القبطان اتجاهاته واختفى في الغابة.

لقد مر نصف شهر.

خلال تلك الفترة، كان شو تشينغ يذبح بلا هوادة. كان يقتل أي وحوش يصادفها، ويمتص قوتها الحيوية ليغذي جوهره السام. كان يفعل الشيء نفسه مع أي وحوش يصادفها. لم يعد يُحصي عدد الوحوش التي قتلها. الآن، وقد اكتسب براعة قتالية في أربعة قصور، أصبح بإمكانه بسهولة القضاء على أي شيء تقريبًا في محيط الأرض المحظورة.

في النهاية، بدأ يتعمق أكثر في الأرض المحظورة. وبينما كان يفعل ذلك، وجد المزيد من الوحوش، واستمرت المذبحة. بدأ يستعيد وعيه. خفّت غشاوة عينيه، وازداد جسده العظمي لحمًا. كما نما شعره مجددًا.

بفضل البلورة البنفسجية، بدأ تدريجيًا يعود إلى مظهره السابق. على الأكثر، كان أنحف قليلًا.

أخيرًا، ارتدى ملابس جديدة. كان قلب السم في قصره الثالث ينبض بقوة الحياة والمُطَفِّرات، لكنه لم يُعَمَّر تمامًا.

ومع ذلك، لم يكن حل هذه المشكلة صعبًا. انطلقت يد شو تشينغ نحو سرب من قناديل البحر الضخمة تحلق في السماء. انبعثت منها برودة شديدة تسببت في تجمد أرض الغابة، ودفعت جميع الوحوش في المنطقة إلى الفرار. كان هناك العشرات من قناديل البحر في المجموعة. داخل أشكالها شبه الشفافة، كان من الممكن رؤية جثث متعفنة. لقد رأى شو تشينغ قناديل بحر كهذه في المنطقة المحظورة بجوار معسكر قاعدة الزبالين منذ سنوات عديدة.

من مظهرها، كانت هذه القناديل شائعة في المناطق والأراضي المحرمة. بالطبع، لم يعد يشعر بالضغط الشديد الذي كانت تُسببه له منذ زمن بعيد. ذكّره منظرها بسهولة إبادة هذه المخلوقات للمزارعين ذوي المستوى المنخفض من المعسكر الأساسي. في الواقع، دفن أحدهم بنفسه. الحجر القديم.

بعينين تلمعان ببريق، انطلق شو تشينغ إلى الأمام وسط قناديل البحر. دوّت أصوات انفجارات، ثم بدأت قشور قناديل البحر الهامدة تتساقط في الغابة. بعد قليل، هبط شو تشينغ على قمة شجرة، وعيناه تلمعان ببريق، وأصوات هدير مدوية تتردد من داخله.

داخل قصره الثالث، أصبح جوهر السم متصلاً تماماً بجوهر حياته. استُعيد، كما لو أن شعلة قوته الحيوية قد اشتعلت من جديد. وأصدر تذبذبات قوية.

حتى أنه نبض، كأنه قلب ينبض. شعر به شو تشينغ، مما جعله يبدو وكأنه جزء منه. امتلأ قلبه حماسًا. أخرج خنافسه، واستنشقها، فحفرت في أعماق جسده، ثم اتخذت مواقعها حول قلب السم.

أخيرًا، رفع شو تشينغ نظره. في البعيد، رأى سربًا آخر من قناديل البحر يتجه نحوه. كان هذا السرب أكبر، وقد انجذبوا إليه بسبب مذبحته للمجموعة السابقة. من مظهره، كان في هذه المجموعة مئات من قناديل البحر. ثلاثة منها كانت بأحجام مئات الأمتار، وكانت تشعّ بتذبذبات تعادل مزارعًا ذا نواة ذهبية مع قصرين أو ثلاثة قصور سماوية.

لم أتعمق في هذه الأرض المحظورة بعد، وأواجه بالفعل وحوشًا قوية جدًا. حسنًا، لا بأس. إنها فرصة مثالية لأرى مدى روعة جوهر السم خاصتي.

بعينين لامعتين، أطلق قوة قصوره السماوية الثلاثة، بما فيها جوهر السم المحرم. انبعثت منه هالة سم لا حدود لها، بلا رائحة ولا رؤية، لكنها تتدفق بقوة تهز الجبال وتستنزف مياه البحر. في الأسفل، بدأت أشجار لا تُحصى بالتعفن على الفور. تفتتت النباتات إلى رماد، وكانت الوحوش القريبة عاجزة لدرجة أنها بالكاد استطاعت الصراخ من شدة الألم قبل أن تذوب في برك من الدماء.

لم يكن لدى قناديل البحر أي سبيل للنجاة. بدأ لونها يتحول إلى الأسود، وأصدرت أصوات عذاب وهي تتعفن وتسقط على الأرض. حتى الأرض تأثرت. أصيبت حشرات لا تُحصى، ونفقت كائنات جوفية. اختفى الضباب من المنطقة، وذاب التراب. وسرعان ما تسلل ضوء القمر الخارجي إلى المنطقة.

كان كل شيء حول شو تشينغ، على بُعد 1500 متر، عاريًا وخاليًا! لم يكن هناك أي شيء! لم يكن هناك سوى تربة سوداء. كان مشهدًا مروعًا حقًا.

بينما كان شو تشينغ يحوم هناك، ظهر ظله. تحول إلى شكل شجرة، وانحنى في اتجاهه كقوس. بدت الشجرة أشبه برداء، وشكلت المنطقة المدمرة المحيطة تباينًا مثاليًا مع جمال شو تشينغ الأخّاذ. في الواقع، بدا أكثر سحرًا.

طار السيخ الحديدي الأسود، يرتجف، وظهرت صورة البطريرك المحارب الذهبي فاجرا، وهو ينحني ويكشط.

لم يكن البطريرك مصدومًا أكثر من هذا، وعندما نظر حوله وجد نفسه يتمتم: “هل هو ملك…؟”

كان سبب تفكيره هو المُطَفِّر القوي الذي يتسرب من الأرض! لم يكن مُطَفِّرًا من الأرض المحرمة نفسها، بل وُجِد بفضل سمّ شو تشينغ! والأغرب من ذلك كله أن المُطَفِّر بدا مرتبطًا بشو تشينغ، كما لو أنه هو من صنعه. ونتيجةً لذلك، كان مختلفًا عن المُطَفِّر المحيط به.

ارتجف شو تشينغ. حتى هو لم يصدق ما يحدث. بعد كل هذا… كانت قوة الوجه في الأعلي!