ما وراء الأفق الزمني - الفصل 338

الفصل 338: دعونا نسافر حول العالم معًا

“لقد كان الأمر يستحق العناء. لقد كان يستحق العناء!!” مع انطلاق سفينة شو تشينغ من مركز جبل قمع داو الأرواح الثلاثة، اشتد القتال خلفهم.

استلقى القبطان متمددًا على سطح السفينة، يستعيد عافيته ويلتقط أنفاسه، لكنه بدا راضيًا تمامًا. حتى أنه تجشأ بضع مرات. “هاهاها! إن القيام بأشياء كبيرة معك هو الأفضل، يا صغيري آه تشينغ. لا أصدق أنني نجوت تمامًا هذه المرة! هذا أمر غير مسبوق!” بدا القبطان سعيدًا للغاية بنفسه، وجلس وصفع يديه على سطح السفينة على جانبيه. تنهد، وتابع، “ليس لديك أي فكرة، يا صغيري آه تشينغ. كلما عملت أنا وتشانغ سان معًا في الماضي، كنت دائمًا أفقد ذراعًا أو ساقًا! والأسوأ عندما أعمل بمفردي. في بعض الأحيان كنت أفقد كل شيء تقريبًا بما في ذلك رأسي. وكان تشانغ سان دائمًا ما ينتهي به الأمر بأفضل غنيمة.”

جلس شو تشينغ متربعًا على سطح السفينة، متنكرًا. في الحقيقة، لم يُصدّق القبطان تمامًا.

عندما رأى الكابتن نظرة شو تشينغ إليه، رمش عدة مرات. أدرك ما كان يفكر فيه. لكن بدلًا من أن يُبدي أي إشارة، تنهد قائلًا: “أعلم، أعلم. عندما يتعلق الأمر بالحديث عن روح الولاء والتضحية… الصداقة… حسنًا، تشانغ سان أخٌ حقيقي. لديه كل ذلك. حتى أنا لا أخجل من إنكار ذلك”.

“عادةً، أترك له نصيب الأسد، وأأخذ ما يتبقى. أيًا كانت الفتات. يا الهـي ، الأمر ليس كأي عمل معك، يا أخي الصغير. نحن دائمًا نقسم كل شيء بالتساوي. هكذا كان الحال دائمًا، وهذا منصف.”

استطاع الكابتن الكذب بوضوح دون أن يرتفع معدل ضربات قلبه قيد أنملة. لم يحمرّ وجهه خجلاً. بدا صادقاً تماماً.

كان شو تشينغ في حالة تأهب بالفعل، ويمكنه أن يخمن أن القبطان كان يحاول القيام بمهمة سريعة.

“لماذا تنظر إليّ هكذا يا أخي الصغير؟ أوه، فهمت. تريدني أن أكون قدوة حسنة. لا مشكلة! نحن متدربون زملاء، أليس كذلك؟ يا رفاق! مناصفةً طريقة جيدة لتقسيم الأمور. وبصفتي أخاك الأكبر، عليّ أن أكون قدوة حسنة. لذلك، سأمنحك خصمًا بنسبة ٥٠٪ على ٣ ملايين حجر روحي تدين لي بها.”

صفع الكابتن صدره وفتح فمه على مصراعيه ليتحدث. للأسف، نتيجةً لذلك، بدأ بعضٌ من الطاقة الخالدة التي امتصها من نسخة روح أغسطس السفلية بالتسرب.

أغلق فمه فجأة. لم يكن مستعدًا أبدًا لخسارة ما تعب كثيرًا ليحصل عليه.

نظر إليه شو تشينغ. كان يعلم تمامًا ما يقصده القبطان. “يا قبطان، أخطط للعزلة.”

“يا صغيري آه تشينغ، تناول الطعام بمفردك ليس عادة جيدة!” بعد أن قال تلك الجملة، بدأت الطاقة الخالدة تتسرب من فمه مرة أخرى.

رمش شو تشينغ عدة مرات. وبينما كان ظله يمتص سرًا الطاقة الخالدة المتدفقة، أخرج شو تشينغ تفاحة بلا تعبير وألقى بها إلى القبطان.

التقطها القبطان غريزيًا، ثم نظر إلى شو تشينغ في حيرة. “ألا يمكنك أن تكون شخصًا صالحًا ولو لمرة واحدة، يا أخي الصغير؟”

أجاب شو تشينغ برأسه: “بالتأكيد”. أغمض عينيه، ونقر على قصره السماوي الثالث، واستعد لوضع حبة السم المحرمة فيه.

ستكون العملية خطيرة، لكن شو تشينغ بذل جهدًا كبيرًا في دراسة تلك الحبة. لم تكن حبة كاملة، بل كانت قديمة جدًا، مما أدى إلى تدهور جوهرها الروحي بشكل كبير. بعد تعرضها للعالم الخارجي، استمر هذا التدهور حتى كادت الحبة أن تموت تمامًا. كانت كبركة ماء بلا مصدر لإعادة تعبئتها. لذلك، بدا استخدامها في أسرع وقت ممكن أفضل طريقة للاستفادة منها.

استفاد شو تشينغ استفادة كبيرة من هذا الحدث. كانت حقيبته مليئة بالكنوز المغذية. في الوقت نفسه، ستكون المرايا والزجاجات التي أخذها مفيدة جدًا للبطريرك محارب الفاجرا الذهبي والظل. في الواقع، كانت هناك أشياء كثيرة جدًا عليه تدقيقها في وقت قصير.

الأهم من ذلك كله هو كيف ملأ بحر وعيه بالطاقة الخالدة، وكيف استفاد جبل الإمبراطور الشبح هناك. سيطر شو تشينغ على جبل الإمبراطور الشبح ليمنعه من التهام الطاقة الخالدة. ونتيجة لذلك، لم يُشبهه إلا بنسبة عشرين إلى ثلاثين بالمائة في الخطوط العريضة الغامضة للوجه. لم يكن متأكدًا مما سيحدث إذا واصل هذه العملية، وأراد استشارة سيده أولًا.

وراء كل ذلك، كانت قطرة الدم التي انتزعها من قبضة الشابة ذات الرداء الأحمر. لم يكن متأكدًا من فائدة هذا الدم، لكنه استطاع أن يُدرك كيف تسبب في ارتعاش جبل الإمبراطور الشبح. والأكثر من ذلك، أنه انبعث منه شعور قوي بقوة الحياة، والأهم من ذلك، صدى داو.

استنادًا إلى ملاحظاته وتحليلاته السابقة، كان متأكدًا إلى حد ما من أن هذا كان شيئًا استخدمته روح أغسطس السفلية للتحكم في استنساخها.

بينما كان شو تشينغ يفكر في هذه الأمور، نظر إليه القبطان بفارغ الصبر، يفكر بحسد في الشيء الأخير الذي حصل عليه: قطرة الدم.

كان شو تشينغ هو من وضع يده عليها، لذا لم يستطع الكابتن أن يطلبه علنًا. مع ذلك، أوضح بوضوح أنه مهتم. ازداد الألم على وجهه وضوحًا، ثم أصبح تعبيره قاتمًا. أخرج إبريقًا من الكحول، ونظر إلى السماء وارتشف منه. “الحياة صعبة للغاية. لقد فقدت أكثر من عشرين أداة سحرية تحمي من الضغط الساحق. لقد فقدت أكثر من أربعين أداة سحرية تُستخدم للتمويه. والأهم من ذلك كله، أن الكارثة الكامنة بداخلي قد تنفجر في أي لحظة. أخي الصغير، من المحتمل جدًا أنني، في يوم من الأيام، قد لا أكون معك.”

فتح شو تشينغ عينيه، ونظر إلى القبطان، ثم رمى إليه زجاجة صغيرة. كان بداخلها ثلاثون بالمائة من الدم.

“هل هذا يكفي؟” سأل شو تشينغ.

انتزعها الكابتن، واختفت النظرة الحزينة من عينيه. ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة، وضحك ضحكة عميقة. “كفى. كفى بالتأكيد! أنت متعة حقيقية يا أخي الصغير. من الآن فصاعدًا، إذا احتجت أي شيء، فسيكون أخوك الأكبر هنا لمساعدتك! دون أي أسئلة!” ثم شرب الكابتن الزجاجة كاملة. بعد ذلك، انتابته رعشة، وتنهد بحماس. “يمكنني فتح ختم آخر! يا آه تشينغ الصغير، أخوك الأكبر ليس بخيلًا. خذ هذا!”

بعد ذلك، أخرج صندوقًا من ردائه ورماه إلى شو تشينغ. “وجدتُ هذا الشيء في بعض الأنقاض ذات مرة. رؤيتي لتلك الزبابة ذات الرداء الأحمر وهي تتنمر عليك سابقًا جعلتني أفكر في الأمر. إنه لك الآن. عندما نعود إلى المنزل، سأصنع له مقبضًا.”

أمسك شو تشينغ بالعلبة وفتحها. كان بداخلها نصل أسود بدون مقبض. كان يلمع بضوء بارد، وكان حادًا للغاية. كانت هناك خطوط طبيعية على سطحه تُشكل عينًا غريبة ومرعبة.

أعجب شو تشينغ بالأمر فورًا. في الحقيقة، مرّ وقت طويل منذ أن امتلك خنجرًا شخصيًا. مع أنه كان يحمل خنجره الناري، إلا أن سلاحًا يُمكن حمله في اليد كان مميزًا.

وبنظرة صادقة في عينيه، التفت إلى القبطان وقال: “شكرًا لك، أيها الأخ الأكبر”.

“شكرًا؟ على ماذا؟ سنفعل الكثير من الأشياء الكبيرة معًا في المستقبل. أنا أعمل بالفعل على الخطة التالية. مع ذلك، أهم شيء الآن هو الاستفادة من كل ما نهبناه لنصبح أقوى. ثم يمكننا الذهاب إلى بلاط حكماء السيوف ونصبح حكماء سيوف!” من الطريقة التي لمعت بها عينا القبطان، كان واضحًا أنه مصمم على أن يصبح حكماء سيوف. “ثق بي يا أخي الصغير. أن نصبح حكماء سيوف هو طريقنا إلى جوهر البشرية! ولاية استقبال الإمبراطور صغيرة جدًا، في النهاية. في العالم الواسع الذي نعيش فيه، هناك فرص رائعة لا حصر لها للمستقبل. وهي تنتظرنا فقط لنحصل عليها!

أريد الوصول إلى العاصمة الإمبراطورية. أريد أن أتعلم تقنية بشرية من الطراز الإمبراطوري. أريد أن أسافر عبر أراضي بر المبجل القديم. أريد أن أفعل أشياء عظيمة. أريد أن أزور ما يُسمى بالأراضي المقدسة! هناك الكثير مما أريده، ولهذا أفعل أشياءً جنونية. يا أخي الصغير، هيا نسافر حول العالم معًا!”

لمعت عينا شو تشينغ وهو يستمع، وعندما انتهى الكابتن من حديثه، أومأ برأسه. سيتذكر تلك الكلمات.

“دعونا نسافر حول العالم معًا!”

على الجانب، رمشت يانيان عدة مرات وقالت، “يمكنك أن تأخذني أيضًا”.

***

مع ابتعادهم علي سفينة دارما، اشتدّ القتال في جبل قمع داو الأرواح الثلاثة. لقد جاء حكماء السيوف مُستعدّين حقًّا لتحقيق أهدافهم.

وصل الأمر إلى النقطة التي استعد فيها جبل قمع داو الأرواح الثلاثة لإطلاق كنزهم المحرم. ولكن، عندها ظهر قصر ضخم وأخمده.

الشياطين السبعة، وهم تجليات أرواح الإمبراطور الشبح السبعة، شعروا بما يحدث وحاولوا تقديم المساعدة. لكن محكمة حكماء السيوف كانت قد وضعت بالفعل تدابير احترازية لمنعهم من المساعدة.

لم يكن هناك سبيل لتغيير مسار هذه المعركة. في النهاية، أُسرت روح أغسطس السفلية، على يد محكمة حكماء السيوف. كانت الهدف الحقيقي للمهمة. والسبب هو أنها كانت الأضعف، وبالتالي، الأسهل في الأسر.

كل ما كان عليهم فعله هو السيطرة على إحدى الأرواح الروحية الثلاث، وسيجعل ذلك استيقاظ الإمبراطور الشبح مستحيلاً. بعد تحقيق هذا الهدف، حان وقت تراجع حكماء السيوف. حتى لو كانوا أقوى منهم، فإن استمرار القتال بعد ذلك سيكون صعباً. كانت هذه أوامر رؤسائهم في المقاطعة. إذا تعقدت الأمور، واضطرت قوات المقاطعة للتدخل، فهذا يعني أن قوات الولاية غير قادرة على إدارة الأمور بمفردها.

وهكذا، بعد الاستيلاء على روح أغسطس السفلية، غادرت محكمة حكماء السيوف.

راقبتهما الروحان الآخران وهما يرحلان. كلاهما عاشا لسنوات طويلة، وكانا يشكّان منذ البداية بحدوث أمر كهذا. كانا يعلمان أن روح أغسطس السفلية لن تموت، بل ستكون بمثابة رهينة. من الواضح أن محكمة حكماء السيوف كانت تعلم أن قتلها سيكون محفوفًا بالمخاطر.

وهكذا انتهت المعركة.

***

على مسافة ما من جبل قمع داو الأرواح الثلاثة، على قمة جبل عشوائي آخر، أشرق ضوء المساء القرمزي بينما حرك نسيم الجبل ثوبًا أحمر.

كانت الشابة ذات الرداء الأحمر تحمل منجلها الشرير على كتفها بينما كانت تقف وتنظر في اتجاه أراضي الأرواح الثلاثة.

وعلى رقبتها كانت هناك ندبة تم شفاؤها حديثًا.

كانت الندبة مروعة؛ ومن الواضح أنه لو كانت أعمق من ذلك لكانت قد قطعت أوعية دموية رئيسية، وربما قطعت القصبة الهوائية.

بعد لحظة طويلة، حوّلت الشابة نظرها إلى حيث اختفى شو تشينغ والكابتن. ازدادت حدّة نظرتها. ثم، تحت قناعها الأبيض المتشقق، ارتسمت ابتسامة.

“سأتذكر أسماءهم!” همست.

انفتحت عينا الشبح الشرير، وسألها بإرادة روحية: “ما أسماؤهم؟”

“الكلب المجنون واليد الشبحية!” أجابت بهدوء.

أومأ الشبح الشرير برأسه وحفظ الاسمين في ذاكرته، بهذه الطريقة سوف يلاحظهما إذا ظهرا بالقرب مرة أخرى.

“قل لي،” تابعت، “هل تمانع في تذكيري بأسماء كل من أخرجتهم؟ لا أريد أن أنسى أيًا منهم.”

“كلبٌ ثرثار. حفرية. مربية. ستة أصابع. رأس حمار…” بدأ منجل الشبح الشرير بتلاوة الأسماء. واحدًا تلو الآخر، وسرعان ما تجاوز المئة. استمعت الشابة ذات الرداء الأحمر وهي تسير. في لحظة ما، ظهرت بلورة غريبة الشكل في يدها، استخدمتها لفرك الندبة على رقبتها. والغريب أنها اختفت ببطء أثناء فركها.

“كل ما عليّ فعله هو إكمال بضع مهام أخرى، وسأُرقّى. ثم يُمكنني أخيرًا مغادرة مقاطعة استقبال الإمبراطور. ثم ربما يُمكنني أخيرًا العودة إلى معسكر قاعدة الكنز ذاك.”

هبت الريح، وأشرقت شمس المساء على ثوبها الأحمر.

***

بعيدًا عنها، جلس شو تشينغ على سطح سفينة دارما وأخرج يشم الخيزران. استعاد في ذهنه نية القتل في عيني الفتاة ذات الرداء الأحمر، فأضاف اسمًا إلى القائمة.

“فتاة باللون الأحمر.”