ما وراء الأفق الزمني - الفصل 327

الفصل 327: المشي ببطء على طريق طويل

كان هناك قتالٌ مماثلٌ يدور في المعابد الثلاثة الأخرى. لم تُجهّز أيٌّ من الطوائف الثلاث الأخرى المهمةَ بقدر ما فعلت فرقة “العيون الدموية السبعة”، لكن محكمة حكماء السيوف كانت تُراقب كل شيء، ويمكنها التدخل إذا خرجت الأمور عن السيطرة. لم تُختم أيٌّ من الجثث الثلاث الأخرى. بعد قمعها، ازدادت الهالة الملكية والطفرات بداخلها إلى مستوياتٍ شديدةٍ لدرجة أن الجثث الأخرى تحوّلت إلى رماد.

***

كانت مهمة تحالف الطوائف الثمانية على وشك الانتهاء. في هذه الأثناء، في ولاية أخرى بمقاطعة ختم البحر، على الطريق الرئيسي المؤدي إلى قلب المقاطعة، كان ولي عهد مملكة البنفسج السيادية يسير، مرتديًا عباءة سوداء، وقناعًا يُشبه وجه المدمر المكسور. تحت القناع، لم تُظهر عيناه أي انفعال. لم يفتقد ولاية استقبال الإمبراطور إطلاقًا، كما لم يفتقد قارة العنقاء الجنوبية بعد مغادرتها.

كان حمامة الليل يسير خلفه باحترام. “يا سيدي، من بين الأشخاص الخمسة الذين تطوعوا للانضمام إلى تجربة التأليه، تم اكتشاف أربعة منهم بالفعل. واحد لا يزال مختبئًا.”

“لا مفاجأة هناك.”

“دوّنتُ بدقةٍ قوى الأجسام التجريبية الأربعة، بالإضافة إلى عيوبها. وقد أرسلتُ هذه المعلومات بالفعل إلى الشخص الخامس الذي أجريت عليه التجربة. من المفترض أن يُساعد ذلك في الجولة التالية من التأليه. للأسف… حدث تحوّلٌ غير متوقع.” تردد حمامة الليل في المتابعة.

“استمر،” قال ولي عهد مملكة البنفسج السيادية، وكان صوته هادئًا كما كان دائمًا.

حدث ذلك في حرم طائفة الحكماء الشباب. أدركت “العيون الدموية السبعة” ما كنا نسعى إلى تحقيقه. بتحليل الوضع ككل، يبدو أنهم خططوا لكل شيء للاستيلاء على الجثة التجريبية. فشلت وظيفة التدمير الذاتي للجثة، وتم إغلاقها. كان العقل المدبر وراء هذه المؤامرة هو السيد السابع.

في هذه المرحلة، كان حمامة الليل يتعرق قليلاً. فهو من قام بجميع الترتيبات في الأضرحة الأربعة. مع أنه لم يتوقع اكتشاف الأضرحة بهذه السرعة، إلا أنه تقبّل ما آلت إليه الأمور. في البداية. لكن أن يُختم أحد أجساد الملوك التجريبية، فهذا أمرٌ غير مقبول.

توقف ولي عهد مملكة البنفسج السيادية عن المشي. مرّت لحظة طويلة، ثم استدار ونظر باتجاه ولاية استقبال الإمبراطور. تحت قناعه، لم تعد عيناه هادئتين، بل كانتا تلمعان.

“سيد أخي الصغير، هاه؟ لقد لفت انتباهي في المرة الماضية. والآن يبدو أكثر من أي وقت مضى… يبدو أن لديه أكثر مما أعتقد. للأسف، انتهينا من ولاية استقبال الإمبراطور. وإلا فقد أذهب لأتحدث معه.” بعد لحظة طويلة أخرى، أشاح بنظره عن ولاية استقبال الإمبراطور وتابع طريقه. “إن كانوا قد حصلوا عليه، فقد حصلوا عليه. اعتبره هبة له لرعايته أخي الصغير. علاوة على ذلك… الهالة الملكية ليست شيئًا يسهل على البشر دراسته أو التحكم فيه.”

تنفس حمامة الليل الصعداء وهو يهرع خلف ولي العهد.

“يا سيدي، ما هي الهالة الملكية بالضبط؟”

أجاب ولي العهد بهدوء: “إنه أمرٌ من مستوى آخر من الحياة، لذا لا أستطيع شرحه. لن تفهمه أكثر مما تستطيع نملة أن تفهم أفكارك. هذا هو الفرق الشاسع بين الصفات الإنسانية والهالة الملكية.”

“فكر في الأمر بهذه الطريقة. لنفترض أن فكرة واحدة من أفكارك تحتوي على 3000 عنصر. في هذه الحالة، تسعى الكائنات الملكية إلى الوصول إلى حالة تحتوي فيها فكرة واحدة على عناصر لا نهائية، وكل عنصر من هذه العناصر عميق لدرجة أن إنسانًا مثلك لا يستطيع فهمه.

ببلوغ هذا المستوى، أو على الأقل نقطة معينة في الطريق، سيراك هو، ليس ككيان واحد، بل ككيانات لا تُحصى. كل شيء عنك سيكون واضحًا للعيان. ماضيك ومستقبلك سيوجدان في عينيه.”

لوّح ولي العهد بيده، فانبثقت صورٌ لا تُحصى حول حمامة الليل. شملت ماضيه ومستقبله، وكان عددها هائلاً لدرجة أنها امتزجت لتكوّن صورةً تُذهِلُ أيَّ بشرٍ ينظر إليها.

لوّح ولي العهد بيده مجددًا، فبرزت سبع أو ثماني صور في المقدمة. صوّرت حمامة الليل وهي تُقتل على أيدي أشخاص مختلفين.

“هو قادر على تغيير أي شيء فيك. وهو قادر على تغيير صورة قدرك بفكرة واحدة.” ضمّ أصابعه، فتلاشت الصور. ثم نظر إلى وجه المدمر المكسور في قبة السماء. تنهد. “لهذا السبب، منذ ظهوره، لم يكن أمامنا خيار. كان علينا أن نسميه ملكاً حيًا.”

عندما اختفت الصور حول حمامة الليل، ارتجف. ثم انضم إلى سيده في النظر إلى الأعلى، وأشرقت عيناه حماسًا.

ومع غروب الشمس، واصل الاثنان السير إلى عمق مقاطعة ختم البحر.

***

في مكانٍ بعيدٍ جدًا، في مقاطعة استقبال الإمبراطور، حلّق دريدنوت ضخم في السماء، حاملًا جميع أفراد عيون الدم السبعة إلى التحالف. انتهت المهمة. ازدادت تقلبات النقل الآني، ثمّ تألقت ألوانٌ زاهية في السماء والأرض مع اختفاء قوة عيون الدم السبعة.

تجسدوا فوق مقرّ العيون الدموية السبعة. انتشر ضوء المساء في أنحاء البلاد، لامسًا وجوه التلاميذ العائدين. لا تزال آثار الخوف باقية على وجوه العديد منهم.

كانوا جميعًا يعلمون أن قدرة الملك شيءٌ جليل. قادرٌ على تغيير السماء والأرض، قادرٌ على تغيير أي شيء وكل شيء. لكن تلك الأوصاف كانت مبهمة وبلا معنى. قلةٌ من الناس عرفوا تفاصيل ما يستطيع الملك فعله. كل ما عرفوه هو أن هالة الملك قادرة على إصابة الكائنات الحية، وأن نظرة الملك قادرة على خلق مناطق محرمة. لكن الآن، أصبح هؤلاء التلاميذ يعرفون أكثر. وهذا القليل الذي تعلموه… كان مرعبًا للغاية.

مع ذلك، لم يكن جميعهم خائفين. بعض المزارعين، حتى بعد ما عانوا، شعروا برغبة ملحة في خوض معركة.

كان شو تشينغ واحدًا منهم. لقد نظر في عيني الوجه المدمر المكسور مرتين في الماضي، وواجه مصائب أكثر من معظم الناس. كما حظي بحظٍ أفضل، أولًا لأنه نجا، وثانيًا لأنه رأى أكثر مما رآه معظم الناس.

أول ما فعله شو تشينغ عند عودته هو زيارة قبر السيد السادس. بعد أن وضع رأس السيد شينغيون المقطوع أمام القبر، جلس بهدوء.

وعندما أصبحت السماء مظلمة، أخرج إبريقًا من الكحول، وارتشف منه رشفة، ثم همس: “لم ينته الأمر بعد”.

“لم ينتهِ الأمر بعد!” جاء الرد. كان السيد السابع. صعد، ووضع يده على كتف شو تشينغ، مشيرًا إلى أنه لا داعي للنهوض وصافح يديه تحيةً. نظر إلى الرأس المقطوع أمام القبر، وتابع: “يحاول ضوء المشعل تحقيق أمرٍ لا يمكن لأي عرق في العالم أن يتحمله. وقد بدأوا للتو. لقد جمعتُ بالفعل بعض الأدلة عن سيد حمامة الليل. لديّ فكرةٌ عمن يكون، وأعلم أيضًا… أنه من عالم الحكام. عصرٌ عظيمٌ قادم، وبالتالي، دخلت العديد من مجالات الحكام العالم بالفعل.”

لم يقل شيو تشينغ أي شيء ردًا على ذلك.

بعد قليل، ربت السيد السابع على كتف شو تشينغ وقال: “ليس أخاك.”

ارتجف شو تشينغ. عندها، استدار السيد السابع وغادر.

نظر شو تشينغ من فوق كتفه وراقبه وهو يرحل. لم يخفِ الحقيقة، ومع ذلك لم يكن متحمسًا للحديث عنها. على أي حال، كان من الواضح أن مثل هذه الأمور لا يمكن إخفاؤها عن سيده، الذي بذل جهدًا كبيرًا في البحث عن معلومات حول ضوء المشعل مؤخرًا.

مع حلول الظلام، وقف شو تشينغ، وانحنى عند قبر السيد السادس، ثم غادر. نزل الجبل، وخرج من المقر، ودخل الليل وحيدًا.

وكان الشهر العاشر، وكانت الريح التي هبت من البحر باردة.

مع ذلك، لم يشعر شو تشينغ بالبرد. أثناء سيره في الشوارع المزدحمة المضاءة بالمصابيح، لمح أخيرًا كشكًا بائعًا عرف صاحبه. كان هذا هو نفس صاحب الكشك الذي اعتاد التردد عليه في قارة العنقاء الجنوبية. بعد انتقاله إلى بر المبجل القديم، لم يقتصر هذا الكشك على تقديم الإفطار فحسب، بل ظل مفتوحًا طوال اليوم. ربما بسبب الأوضاع التي شهدتها الطائفة في الأيام الأخيرة، أُغلق الكشك مبكرًا اليوم.

لكن صاحب المطعم لاحظ اقتراب شو تشينغ، فعرفه. “أتريد شيئًا تأكله؟”

أومأ شو تشينغ برأسه. دخل وجلس. بعد لحظة، قدّم له صاحب المطعم، بكل سرور، طبقًا من مرق اللحم مع ثلاث بيضات. عندما ارتشف شو تشينغ رشفته الأولى، رسم طعمه المألوف ابتسامة على وجهه.

هبت ريح باردة، لكنه لم يهتم.

كان المرق لذيذًا، فأخذ وقته في الاستمتاع به. بعد أن فرغ الوعاء، قشر البيض وأكله. لم يكن من هواة تقشير البيض، لكنه كان يُشعره بالرضا، فأخذ وقته في إتمامه على أكمل وجه. بعد أن انتهى من البيض، ناوله بعض العملات المعدنية، ثم صافحه وانحنى لصاحب المكان. ودعه صاحب المكان.

عاد شو تشينغ إلى غرفته. الحياة مستمرة. لا داعي للقلق. السيد شينغيون… كان الأول فقط.

رفع نظره إلى القمر الساطع، وعيناه تلمعان. ثم دخل حجرة سفينة دارما وجلس ليتأمل.

لقد قتل السيد شينغيون والتهم الغراب الذهبي الآخر. ونتيجةً لذلك، ارتقى غراب شو تشينغ الذهبي إلى المستوى الثاني، مانحًا إياه مهارة قتالية تعادل قصرًا سماويًا إضافيًا. ولذلك، ورغم امتلاكه قصرين ماديين فقط، إلا أنه كان قادرًا على إطلاق العنان لمهارة قتالية تُضاهي ثلاثة قصور.

إذا أضفنا جميع أصوله الأخرى، فسيُعتبر مهيمنًا تمامًا بين مزارعي القصور الثلاثة. وإذا استخدم قوة حبة السم المحرمة، والقدرات الدفاعية للتاج الأسمى اللامحدود، فسيكون قادرًا على الصمود لفترة طويلة ضد عدو من القصور الأربعة، وربما لفترة كافية ليستسلم العدو للسم.

“لا أزال بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد. عليّ أن أحوّل قصري السماوي الثالث إلى مادي.”

عند فحص نفسه، وجد أنه بعد استخدام فن داو استحواذ غرو جلوم لأخذ النوى الذهبية للعديد من الأعداء، أصبح قصره السماوي الثالث الآن في منتصف الطريق إلى أن يكون مادياً.

مع أن هذا التقدم لم يكن سريعًا جدًا، إلا أنه كان يُحرز تقدمًا سريعًا مقارنةً بمزارعي النواة الذهبية الآخرين. من الواضح أن السيد شينغيون قد استفاد أيضًا من فرصة مُقدّرة منحته تقدمًا سريعًا مماثلًا.

لحسن الحظ، فإن فتات الإرادة التي تركها وراءه في النوى الذهبية التي أخذها شو تشينغ لم تكن قادرة على فعل أي شيء له، وذلك بفضل صورة جبل الإمبراطور الشبح في بحر وعيه.

مرّ الوقت ببطء، لكن بثبات. وفي النهاية، مرّ شهر.

خلال تلك الفترة، تمكن التحالف أخيرًا من تجاوز فوضى الكارثة. كما كثّف جهود التجنيد لتجديد صفوف جميع الطوائف.

ازدادت قوة “العيون الدموية السبعة” خلال تلك الفترة. والسبب يعود إلى جزيرة إيست نيذر. لم يكن انضمام السيدة إيست نيذر إلى التحالف بسبب موافقتها، بل لأنها قبلت دعوة السيد الملتهم صائد الدماء لقبول لقب “الأم الفخرية” في “العيون الدموية السبعة”. بفضلها، ازدادت قوة “العيون الدموية السبعة” بشكل ملحوظ. وبإضافة كنز شجرة الدم المحرمة، ازدادت قوة “العيون الدموية السبعة” في التحالف بشكل ملحوظ.

كان كل شيء يسير على ما يرام. كان شو تشينغ قد دفع قصره السماوي الثالث إلى درجة تكوين ثمانين بالمائة من جسده. كما هدأ روعه بعد أن فكّر مليًا في جميع الأمور التي كان عليه التعامل معها.

كان البطريرك المحارب الذهبي فاجرا والظل يدفعان أنفسهما إلى أقصى حد للوصول إلى نقطة الاختراق خاصتهما.

في تلك الأثناء… حدث أمرٌ جللٌ في التحالف! حدث في طائفة السكينة المظلمة. تحديدًا، في البعد الجيبي حيث طعنت أفعى الشيطان.

حدث ذلك في صباح باكر. فبدون سابق إنذار، هزّ عواءٌ مُريعٌ التحالفَ بأكمله عندما استيقظت روحُ الثعبان الشيطاني. أحدُ أسباب استيقاظه كان الانزعاجَ الشديد. والسببُ الآخر هو أن أحدَ أسنانِ فمِ الثعبانِ الهيكليِّ كان مكسورًا بطريقةٍ ما.

أُلقي القبض على الجاني متلبسًا، ولم يكن سوى وو جيانوو من فرقة “العيون السبع الدموية”. يُقال إنه لحظة إلقاء القبض عليه، كان أمام ثعبان الشيطان مباشرةً، يُلقي بعض الشعر… ورغم إلقاء القبض عليه، لم يُعثر على المسروقات أبدًا…

كان شو تشينغ يتناول الحساء عند البائع عندما سمع الخبر. جلست يانيان بجانبه، وكانت تشبه زوجته كثيرًا وهي تقشر له بيضة.

وبعد لحظات، وضع شو تشينغ ملعقة الحساء ونظر إلى الأعلى ليجد شخصًا يسرع نحوه.

كان القبطان. بعد أن جلس، تجولت نظراته ذهابًا وإيابًا بشعور بالذنب وهو يمسح المنطقة.

تناول شو تشينغ رشفة أخرى من الحساء، وقال: “ما هذا التعبير يا كابتن؟ هل ارتكبت المزيد من الجرائم؟”

صفى القبطان حلقه بكآبة. “انتبه يا آه تشينغ الصغير. الجو بارد اليوم، لذا شعرتُ بقشعريرة، هذا كل شيء. هل تذكر أنني ذكرتُ خطةً كبيرةً كنتُ أعمل عليها؟ أنا أستعد لمغادرة الطائفة من أجل تلك الخطة تحديدًا. هل ترغب في الانضمام إلي؟”

#كلمة أم في لقب الأم الفخرية هي مجرد كلمة تشريفية لا اكثر ولا تدل علي وجود أي علاقات مثل الزواج وهذه الأشياء#