ما وراء الأفق الزمني - الفصل 308

الفصل 308: الزمن يعيد نفسه مرة أخري

في نفس اللحظة تقريبًا التي فتح فيها الصبي فمه، فُتح باب المنزل خلفه بصمت. خرج والدا الصبي، بوجهين جامدين وعينيهما باردتين ينظران إلى شو تشينغ.

غطت غيوم داكنة سماء المساء، وبدأت قطرات المطر بالهطول. دوى الرعد وتناثرت الصواعق في الأفق. مع هطول المطر، هرع القرويون إلى منازلهم. هبت ريح قوية هبت على الأرض وأوراق الشجر في الشارع. لأي مراقب عادي، قد يبدو الأمر مجرد عاصفة عادية. لكن شو تشينغ أدرك أن كل هذا يحدث بفضل الصبي الذي أمامه.

“حسنًا، أليس هذا مثيرًا للاهتمام؟”

استدار ونظر إلى والدي الصبي. وبينما كان يفعل ذلك، تألق جبل الإمبراطور الشبح في بحر وعيه، وأشرقت حدقتاه فجأة.

ارتجف والدا الصبي، وتحولت البرودة في عينيهما فجأةً إلى دهشة ورعب. وظهر التعبير نفسه في عيني الصبي.

لم يُمارس شو تشينغ أي ضغط. بعد أن نظر إليهما، كبح جماح صورة جبل الإمبراطور الشبح، ثم أدار وجهه بعيدًا عن الوالدين. لم يكونا يُثيران اهتمامه. ما كان مُهتمًا به هو الصبي ذو الابتسامة المُصطنعة على وجهه. قفز شو تشينغ من فوق السياج وتقدم للأمام.

سقط وجه الصبي، وتراجع إلى الوراء.

ألقى شو تشينغ ميدالية القيادة البيضاء نحوه. “هذا يؤهلك للانضمام إلى تحالف الطوائف الثمانية.”

لم يتمكن الصبي من التقاط الميدالية، وسقطت على الأرض بصوت عالٍ.

لم يُبالِ شو تشينغ. بدأ يمشي، وعندما مرّ بجانب الصبي، قال: “لو تريد أن تُصبح إنسانًا؟”

لقد خرج من القرية.

بعد رحيله، هطل المطر بغزارة. اختلط هدير الماء بأصوات الرعد، فغسل الأرض والقرية نفسها.

وسط ذلك المطر، وقف الصبي مكانه، وكذلك والداه. لم يتحركوا. كانوا جميعًا ينظرون إلى ميدالية القيادة البيضاء الجالسة هناك وهي تُمطر.

أخيرًا، تكلم الصبي. “ما رأيك؟ هل أذهب لأتفقده؟”

ولم يستجب والدا الصبي.

“صحيح،” همس الصبي، “نسيت. أنا من خلقك. عقلك بسيط، ولا تستطيع الإجابة على هذا السؤال.”

نظر إلى ميدالية القيادة، وبدأ قلبه ينبض بقوة.

لم يكن الصبي إنسانًا، ولا حتى غير إنسان. بل كان في الواقع غرو، بل غرو من نوع خاص جدًا. لم تكن لديه براعة قتالية مذهلة، لكنه كان يفكر بوضوح كأيٍّ من الكائنات الذكية العديدة التي سكنت العالم. ومع ذلك، ولسببٍ مجهول، كانت لديه رغبةٌ عميقةٌ في العيش كإنسان.

قبل سنوات، بعد أن وجد هذه القرية، اتخذ هيئة بشرية. كما خلق هذين الوالدين. كان يحضر دروسه في المدرسة يوميًا بسعادة، مرارًا وتكرارًا. وبعد سنوات، كان يمحو ذكريات أهل القرية عنه ويبدأ من جديد. وهكذا، عاش أيامًا سعيدة لا تُحصى كطالب شاب.

في الحقيقة، كان قد نسي كم مرّ عليه من الوقت يفعل هذا. ربما سنوات، ربما أجيال. شاهد زملاءه في المدرسة يكبرون، ويشيخون، ويموتون. ومع ذلك، ظلّ على حاله. طوال تلك السنوات، حافظ على سلامة القرية. لهذا السبب كانت هادئةً جدًا، ولهذا كان فيها هذا العدد الكبير من كبار السن والشباب.

لقد رأى شو تشينغ كل ذلك بفضل جبل الإمبراطور الشبح. وأدرك أيضًا سبب رغبة السيد السابع في منح الصبي ميدالية هوية. أما بالنسبة لوصول الصبي إلى عيون الدماء السبعة، فلم يكن ذلك أمرًا يدعو شو تشينغ للقلق. كان يعلم فقط أن هذا الغرو مختلف تمامًا عن الآخرين.

مع هطول المطر، طاف شو تشينغ نحو قارب دارما وصعد عليه. لم يسأل السيد السابع أي أسئلة، بل اكتفى بتحريك كمه، مما أدى إلى انطلاق قارب دارما بعيدًا.

لم يكن السيد السابع مستعجلاً للعودة، بل استغرق وقته في السفر.

في إحدى المرات، اصطحب شو تشينغ ودينغ شيو إلى مدينة كبيرة. وبينما كان يجلس على شجرة أمام قصر عائلة ثرية، رأى أميرًا شابًا.

في مناسبة أخرى، ذهبوا إلى أمة صغيرة، حيث شاهد بعض عامة الشعب يعانون. لم يكن لدى شو تشينغ أدنى فكرة عما يدور في ذهن السيد السابع آنذاك.

في مناسبة أخرى، ذهبوا إلى مكان يُشبه معسكرًا أساسيًا لجمع الفضلات. بدا السيد السابع مُستمتعًا بكل ما كان يحدث، وكان يسأل شو تشينغ ودينغ شيو بين الحين والآخر عن رأيهما في شخصٍ مُعين.

عندما يرى السيد السابع شخصًا يُرضيه، يُسلمه ميدالية قيادة بيضاء. جميع من حصلوا على هذه الميداليات كانوا شبابًا وشابات في سن المراهقة. من بينهم أمير ثري، وعالم مُعْدِم، وفتاة مُتسوّلة، وطفل هزيل.

بينما كان كل هذا يتكشف، استعاد شو تشينغ تدريجيًا ذكرياته في معسكر الزبالين، وخادم السيد السابع. في هذه الرحلة تحديدًا، لم يرَ السيد السابع ضرورةً لإحضار الخادم، لذا تُرك العمل لشو تشينغ.

في النهاية، أدرك شو تشينغ أن كل شخص أعطاه المعلم السابع ميدالية كان يتمتع ببعض الصفات الفريدة.

على سبيل المثال، لم تكن روح الأمير وجسده المادي مرتبطين ببعضهما البعض بشكل جيد. لن يتمكن أي شخص عادي من ملاحظة ذلك، ولكن الآن بعد أن تعززت رؤية شو تشينغ بجبل الإمبراطور الشبح، رآه على الفور. هذا يدل على أن الأمير كان ممسوسًا.

بدت الفتاة المتسولة الحمقاء في هذا البلد الفقير سعيدةً بالتسول، إلا أن جسدها كان منهكًا من التعفن. والأكثر من ذلك، أن كل من يتنمر عليها نهارًا كان يُعاني من كوابيس أثناء نومه. كانت هذه الكوابيس تأتي من الفتاة. وفي المساء، كانت تكشط أجزاء جسدها المتعفنة وتستخدمها لخلق نوع من اللعنة. لم تكن هذه تقنية سحرية، بل قدرة فطرية. كانت تُخفيها جيدًا لدرجة أن أحدًا لم يكن يعلم ما تفعله. والأكثر من ذلك، أن من عانوا من الكوابيس لم يموتوا بسببها. ومع ذلك، زادت احتمالية معاناتهم من حوادث مميتة بشكل كبير.

في أحد المواقع التي تشبه بيوت جمع القمامة، كان هناك صبي يعمل في متجر أدوية. كل مساء، كان صاحب المتجر يُجبر الصبي على تناول طين، فينزف الصبي بغزارة. كان صاحب المتجر يجمع الدم بعناية، ثم يضعه في زجاجات ويبيعه في اليوم التالي كعلاج.

أسرارٌ كهذه كانت أمورًا برع السيد السابع في ملاحظتها. ونتيجةً لذلك، تعلّم شو تشينغ الكثير. والأهم من ذلك، أن كل شخصٍ منحه ميداليةً كان يتمتع بإمكانياتٍ هائلة.

بعد توزيع أكثر من عشرين ميدالية هوية، توقف السيد السابع عن البحث. نظر إلى شو تشينغ وتنهد.

“عصرٌ عظيمٌ جديدٌ قادم. في آخر مرة بحثتُ فيها في ولاية استقبال الإمبراطور بهذه الطريقة، كان من الصعب العثور على أشخاصٍ ذوي إمكانيات. في النهاية، لم أجد سوى أخوك الأكبر الثالث. لكن اليوم، هناك الكثير من الأشخاص ذوي الإمكانيات. هذه المرة، كما في السابق، أخطط لاختيار واحدٍ من بين خمسين. لنرَ إن كان سينتهي بك الأمر مع أخٍ أصغر جديد أو أختٍ أصغر جديدة.”

يبدو أن السيد السابع سعيد بالنتائج حتى الآن.

“شو تشينغ. شيو إير. من بين جميع المتدربين المحتملين الذين منحناهم ميداليات القيادة، أيهم تعتقد أنه سيصل إليّ في النهاية؟”

فكر دينغ شيو للحظة ثم قال: “عمي، أعتقد أن الفتاة التي تستطيع لعن الناس ستنجح بشكل كبير!”

ابتسم السيد السابع ونظر إلى شو تشينغ.

تذكر شو تشينغ كل من رآهم، وفي النهاية، ركز تفكيره على الأمير الغني. “أعتقد أن المسكون لديه أكبر حظوظ.”

بدا السيد السابع مندهشًا من ذلك. “لماذا تقول هذا؟ ظننتُ أنك ستختار أول واحد، ذلك الفتى.”

هزّ شو تشينغ رأسه. “ليس حذرًا بما فيه الكفاية. من بين المجموعة بأكملها، هذا الأمير فقط هو الحذر حقًا.”

“مثير للاهتمام جدًا.” رمى السيد السابع رأسه للخلف وضحك. بعد ذلك، سيطر على قارب دارما وقاده عائدًا باتجاه عيون الدم السبع. انتهت الرحلة.

في طريق العودة، كان لدى شو تشينغ بعض الوقت الفارغ، وهو وقت نادر. أمضاه في مواصلة البحث عن فتحة دارما رقم 121. بدأ بوضع خطة لما سيفعله لاحقًا، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا من بعض التفاصيل. أخيرًا، سأل المعلم السابع، الذي أكد شكوكه. قد يساعده كنز “العيون الدموية السبعة” المحظور في العثور على فتحة دارما رقم 121، لكن عليه أن يجد الفرصة المناسبة للقيام بذلك.

بعد تفكيرٍ عميق، تذكر شو تشينغ المرآة الصغيرة التي وجدها منذ زمن. أخرجها وتأملها.

ألقى السيد السابع نظرة عليه لكنه لم يقل شيئًا.

لم يطرح شو تشينغ أي أسئلة أخرى. ومع مرور الأيام، وتواصل دراسته وتأمله، ترسخت خطته.

كانت المرآة جزءًا من كنز سحري، ويبدو أنها تشبه كنز “العيون الدموية السبعة” المحظور. بالطبع، كانت قوى هذه المرآة مختلفة. بدت هذه المرآة قادرة على تحفيز الروح. إذا نظر أحدهم إلى انعكاسه في المرآة، ستصاب روحه بالذهول ويشعر بألم شديد. إذا مات، فستُنتج المرآة نسخةً مروعةً منه تستطيع التحكم بها.

بدا الأمر مفيدًا من حيث قدرته. مع ذلك، لم تكن المرآة مُفعّلة. لذلك، مع أنها ستكون فعالة للغاية على البشر، إلا أن نتائجها لن تكون مذهلة للمزارعين ذوي قاعدة الزراعة. وبالتأكيد ليست قاتلة.

لو استطعتُ مفاجأة أحدهم بهذا الشيء، فقد يكون فعالاً. تذكر شو تشينغ أنه عندما حصل على المرآة لأول مرة، كان النظر إليها يُحرق عينيه، ويُشتت انتباهه للحظة. لحظة تشتيت كهذه قد تكون قاتلة إذا استُخدمت في الوقت المناسب. بعد قليل من التفكير، وضع المرآة جانبًا، مُخططًا لاختبارها لاحقًا.

ومرت أيام قليلة قبل أن يظهر تحالف الطوائف الثمانية في المسافة.

بدت دينغ شيو مترددًة للغاية في فراق شو تشينغ. ومع ذلك، لم يمنعه ذلك من النزول والتوجه إلى تشانغ سان في قسم النقل. لقد غاب لفترة طويلة، واستخدم خاصية التفجير الذاتي في قارب دارما مرتين متتاليتين. لقد أدى قارب دارما أداءً رائعًا، لكنه الآن بحاجة إلى إصلاح.

كانت الساعة تشير إلى الظهيرة، وبينما كان ينطلق بسرعة عبر عيون الدم السبعة، تغير تعبيره فجأة، ونظر إلى الأسفل.

في الشارع بالأسفل كان الأخرس. على عكس كل المرات السابقة، لم يكن الأخرس يرتدي سترة من جلد الكلاب تحت رداء الداوي. كان يرتدي رداء الداوي فقط. كان يمشي بطريقة غير عادية. بدلاً من التمسك بالظلال، كان يتبختر بوقاحة في منتصف الشارع. على الرغم من أنه بدا لا يزال حذرًا، إلا أنه بدا مختلفًا تمامًا مقارنة بما اعتاد عليه شو تشينغ. بدا أن يقظته تحتوي على الإثارة وحتى الفضول أيضًا. وبدا أن فضوله يركز على الأشخاص الأحياء من حوله، كما لو أنه قد يحاول التهام أحدهم في أي لحظة. والأهم من ذلك كله، بدا الأخرس ضعيفًا للغاية. ليس جسده، بل روحه.

كان شو تشينغ قد رأى شيئًا كهذا من قبل. ذكّره ذلك بالأمير الغني الذي كان ممسوسًا. نظر شو تشينغ إلى الأخرس وهو ينظر إلى جبل الإمبراطور الشبح. ضاقت عيناه. تقدم للأمام، وهبط أمامه مباشرةً.

أدى وصوله المفاجئ إلى ارتعاش تعبير الأبكم، فتراجع غريزيًا. ثم، عندما رأى من هو شو تشينغ، انحنى رأسه بسرعة وسجد.

قبل أن يسقط أرضًا، مدّ شو تشينغ يده وأمسكه من رقبته. رفع الأبكم المرعوب إلى وجهه، ونظر إليه ببرودة شديدة وقال: “من أنت؟”