ما وراء الأفق الزمني - الفصل 302

الفصل 302: البطريرك يكسب الفضل

“عنصر ما؟” بينما كان شو تشينغ يفكر في الموقف، أرسل الظل بعض التقلبات الأكثر تحديدًا.

“سيدي… انتظر… احصل على رصيد….”

لم يكن هناك حاجة لترجمة من البطريرك محارب الفاجرا الذهبي. عرف شو تشينغ معنى الظل. كان يخبره بالانتظار، وأنه قادر على التعامل مع الموقف وكسب بعض الفضل لنفسه.

أومأ شو تشينغ برأسه.

شعر البطريرك على الفور بأزمة تغمره، فقال بقلق: “سيدي، الظل شاب وساذج. ربما عليّ الذهاب لمراقبة الأمور.”

وافق شو تشينغ على تقييمه. بعد لحظة، اختفى ظله من الأرض، وأرسل البطريرك السيخ الأسود بعيدًا عن الأنظار.

جلس شو تشينغ متربعا على سطح المبنى وانتظر. رمشت دينغ شيو عدة مرات. لم تستطع رؤية ظله، ولأن السيخ يتحرك بسرعة تُضاهي سرعة النيران المزدوجة، لم تستطع رؤيته أيضًا. لكن بما أن شو تشينغ كان جالسًا، جلست بجانبه وأخرجت علبة معجنات.

نظر إليها شو تشينغ.

“يا أخي الكبير شو تشينغ، لقد صنعتُ كل هذه الوجبات الخفيفة بنفسي. لستُ متأكدًا من مدى جودتها. ربما أحتاج إلى بعض التدريب. قبل أن أصنعها لعمي وعمتي وجدي، هل تمانع في مساعدتي في تجربتها؟ ربما يمكنكَ إعطائي بعض النصائح لتحسينها.”

من باب العادة، أصدرت دينغ شيو ورقة روحية.

بعد لحظة من التفكير، وجّه شو تشينغ حواسه نحو المنطقة. مع أنه لم يجد أي أثر لسيده، إلا أنه شعر أنه يراقبه. رفض قبول الورقة الروحية، وجرّب إحدى المعجنات.

“ليس سيئًا.”

بدت دينغ شيو سعيدةً لسماع ذلك. جلست هناك، ونظرت حولها، ثم خفضت صوتها وقالت: “يا أخي الكبير شو تشينغ، متى سنقبض على هذا الوحش؟ بناءً على الملف الذي قرأته، سيقتل المزيد من الناس قريبًا…”

“يتم التقاطه الآن،” أجاب شو تشينغ وهو ينظر إلى المسافة.

في جزء آخر من المدينة، كان البطريرك محارب الفاجرا الذهبي، يتتبع الظل. لكن من الواضح أن الظل لم يكن يُحب البطريرك، فاختبأ عنه.

“يا لك من ظلٍّ حقير! هل تعتقد حقًا أنني سأدعك تحصل على المزيد من الثناء؟ فقط راقب وانظر كم أنا رائع!” شخر البطريرك ببرود في قلبه، ثم غيّر اتجاهه، ثم اتخذ شكلًا بشريًا. لكنه غيّر ملابسه، مما جعله يبدو تمامًا كعامة الناس في المنطقة. ثم اختفى بين الحشد.

مرّ الوقت. تحرك الظل بسرعة، كاشفًا عن غرو تلو الأخر. كل ما وجده، التهمه بسرعة. لكن مقابل كل غرو مات، ظهر غرو جديد. لم يبدُ أن هناك أي سبب أو تفسير لظهورها. ظهرت من العدم، وبدا التخلص منها مستحيلًا.

لكن كان لكل شيء جانب إيجابي. فمع حلول المساء، لم تقع المذبحة المتوقعة.

مع بزوغ القمر، ظهرت المزيد والمزيد من حيوانات الغرو. بدا وكأنهم لن يهدأ لهم بال حتى تنتهي المذبحة. في النهاية، بدت على وجه شو تشينغ، الذي كان لا يزال جالسًا على سطح المبنى، نظرة جدية للغاية. الآن وقد حلّ الليل، بدت المدينة من حوله أكثر شرًا. كان الظل أكثر انشغالًا من أي وقت مضى، يلتهم حيوانات الغرو يمينًا ويسارًا.

لقد تسبب تدخلي في تغيير سلوك الغرو.

بجانبه، كانت دينغ شيو تشعر بتغير في الجو، وشعرت بالتوتر.

فجأةً، انطلق ضوء أسود من العدم وحلّ أمام شو تشينغ. كان سيخًا حديديًا أسود. انبعث منه تيارٌ من الإرادة الروحية لينقل الكلام إلى شو تشينغ.

“سيدي، لقد وجدتُ المصدر. كما هو متوقع، لا يفهم الظل الصغير غير الناضج إلا العنف والإبادة. إنه لا يدرك أن هذه الأشباح المرعبة تزداد غضبًا عند تحفيزها. إذا كنت تريد حقًا تدميرهم، فعليك العثور على مصدرهم.

هذا المصدر غامضٌ وغريبٌ للغاية. الأدلة لا علاقة لها بما يحدث الآن. عليكَ العودة إلى بعض الحوادث العشوائية في الماضي لمعرفة الحقيقة.

اتخذ خادمك المتواضع هيئة بشرية وقام ببعض التحقيقات في المدينة. غيّرتُ هوياتي وأشكالي عدة مرات للعثور على المعلومات التي أحتاجها. قبل عامين، مرّ طبيب متنقل ماهر للغاية. كانت طريقته العلاجية فريدة من نوعها. كان يُعطي المريض مرآة ويطلب منه وضعها على طاولة سريره.”

ضاقت عينا شو تشينغ. “كم من الوقت كان هنا، وكم عدد الأشخاص الذين عالجهم بالمرآة؟”

“سيدي، لقد حقق خادمك المتواضع في كل شيء بدقة متناهية. كان الطبيب هنا لثلاثة أشهر. في ذلك الوقت، لم تكن عيون الدم السبع قد انضمت بعد إلى التحالف، لذا لم يكن لدى تلاميذ التحالف المتمركزين هنا أي فكرة عما يحدث.

زار خادمك المتواضع بعض المنازل التي استُخدمت فيها المرآة في العلاج. صدق أو لا تصدق، حتى المزارع الذي ينظر إلى إحدى تلك المرايا لن يلاحظ أي شيء غير عادي فيها. لولاك يا سيدي، لكان الأمر مختلفًا تمامًا.

وبوجودي بجانبك لسنوات طويلة، تعلمتُ أيضًا شيئًا أو اثنين. لذلك، لاحظتُ دليلًا على وجود روح أداة.”

نظر إليه شو تشينغ.

“خادمك المتواضع يعرف تمامًا ما تقصده. بعد البحث، وجدتُ مرآةً مُعلّقة على سقف قصر أحد النبلاء المحليين. هذا هو أصل المشكلة.

إن كنتُ محقًا، فهذا الطبيب كان في الواقع مزارعًا شريرًا، وقد اختار هذا المكان لإطعام مرآته ونموها. ولأن المرآة هنا، فلا بد أن يكون قريبًا مختبئًا. بهذه الطريقة سيتمكن من الرد إذا حاول أي شخص سرقة كنزه.”

عند سماع كل هذا، فتح شو تشينغ فمه ليتحدث.

قبل أن ينطق بكلمة، قال البطريرك بسرعة: “خادمك المتواضع يعرف تمامًا ما تقصده. خرجتُ من المدينة بحثًا عن مخابئ محتملة، فوجدتُ جبلًا منخفضًا يُطل على المدينة بإطلالة مثالية. لاحظتُ تقلبات في مستوى الزراعة من ذلك الجبل، مما يدل على وجود مزارع هناك. ومع ذلك، فهو في حالة نوم، ربما بسبب الآثار الجانبية للتقنية التي يمارسها. ولأنه لا يريد أن يضرب العشب ويخيف الثعبان، لم يقترب خادمك المتواضع كثيرًا.”

لم يُشر البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، إلى أي شيء يتعلق بكسب الفضل على ما فعله. ونتيجةً لذلك، كان شو تشينغ سعيدًا جدًا بكل ما فعله. لم يدع قطرة ماء واحدة تتسرب. في الوقت نفسه، مع أن الظل كان يعمل بجد، إلا أن أفعاله قد أوقعت المدينة في فوضى عارمة.

“لقد حصلت على الفضل!” نقل شو تشينغ.

كان البطريرك متحمسًا لدرجة أن السيخ الحديدي ارتجف. لفترة طويلة، لم يجرؤ على قول شيء. كان للظل قدرات فريدة سمحت له بالتألق، وأصبح ببطء ولكن بثبات نجمًا صاعدًا لدى سيده وسيدته. كان يخشى أن يحوّله شو الشيطاني إلى وقود للمدافع إذا قال شيئًا خاطئًا. الآن وقد نال بعض التقدير على عمله، شعر براحة أكبر.

“قُد الطريق”، قال شو تشينغ. دوّى صوت السيخ الحديدي وهو ينطلق في اتجاه واحد.

تبعه شو تشينغ على الفور، وعلى الرغم من أن دينغ شيو لم يكن لديها أي فكرة عما كان يحدث، إلا أنها استطاعت أن ترى مدى جديته، لذلك قامت بسرعة بتعبئة صندوق المعجنات وأسرعت خلفه.

وصل شو تشينغ سريعًا إلى قصر النبيل. استجمع قواه، فلم يجد أي تذبذبات تشير إلى وجود مزارع. حرصًا على عدم إزعاج أي شخص، حدد مكان المرآة بسرعة. بمجرد النظر إليها، أدرك أنها فريدة من نوعها.

لم يكن عليها أي مُطَفِّر. ولكن عندما هبت الرياح، تمايل قليلاً، فشعر شو تشينغ بألم في عينيه. نقر على مصابيحه الحيوية، ووفرت له المظلات الحماية. عادت عيناه إلى طبيعتهما.

تفاجأ شو تشينغ بأنه، رغم براعته القتالية وقوة جسده، لا يزال يشعر بألم المرآة. بدا جليًا أن الأمر استثنائي. مدّ يده وأمسك بالمرآة. لكن المرآة قاومته فجأةً بعنف، فانفلتت من بين قبضته، ثم طارت في الهواء.

بعد لحظة، ظهر شو تشينغ في الجو، وقد اشتعلت ألسنة النيران الأربعة، ونشط مصباحاه، وتقنيته الإمبراطورية جاهزة. كانت لديه قوة قتالية تعادل قوة ألسنة النيران السبع وهو يمد يده نحو المرآة الطائرة.

نظراً لشدة براعتها القتالية، لم تستطع المرآة المقاومة. أمسكها شو تشينغ، ثم أرسل إرادته الروحية إلى الداخل ليُغلقها. في اللحظة نفسها، تحطمت المرايا على طاولات نوم مئات العائلات في المدينة.

أما بالنسبة لجميع الوحوش العشوائية في المدينة، فقد ارتجفوا واختفوا إلى لا شيء.

في هذه الأثناء، في الجبل المنخفض خارج المدينة، انبعث شعاع ضوء من كهف قصر مخفي. في ذلك الضوء، كان هناك رجل عجوز أبيض الشعر، بوجهٍ شرس. والغريب أن جلده بدا وكأنه يتقشر، كما لو كان في منتصف مرحلة تساقط الجلد.

كان يُشعّ بتقلباتٍ قويةٍ لقاعدة زراعةٍ ذهبيةٍ بقصرٍ سماويٍّ واحد. نظر إلى المدينة، وزأر قائلًا: “أيُّ أحمقٍ تجرأ على التدخل في شؤوني؟”

بينما دوى صوته كالرعد، يهزّ المدينة بأكملها، ظهر شو تشينغ. بعد أن نظر إلى الرجل العجوز ببرود، انطلق نحو الجبل. تحرك بسرعة هائلة، حتى أن وجه الرجل العجوز ذي النواة الذهبية ارتعش، وبدأ قلبه يخفق بشدة.

وصل شو تشينغ، واصطدم به بقوة تهز الأرض وتهز الجبال. تناثر الدم من فم الرجل العجوز وهو يُقذف للخلف ليصطدم بالجبل المنخفض. ومع انهيار الجبل، تفتتت الصخور والحطام في كل مكان، وامتلأ وجه الرجل العجوز بالصدمة وعدم التصديق.

“هذه البراعة في المعركة….”

كان تعبير شو تشينغ هادئًا، لكن عينيه كانتا باردتين كالثلج. لا يمكن لأحد أن يضاهيه إلا مزارعٌ بقصرين سماويين. وبما أنه يمتلك مهارة قتالية بسبعة ألسنة نيران، فإن هزيمة شخص بقصر سماوي واحد فقط ستكون سهلةً للغاية.

أدرك الرجل العجوز ذلك. وما زال يسعل دمًا، فهرب دون تردد، مستخدمًا تقنية شريرة ليتحول إلى ظل بلون الدم يتسارع بشكل كبير.

لكن في تلك اللحظة، ظهر الغراب الذهبي خلف شو تشينغ. صرخته الثاقبة جعلت حدقتا الرجل العجوز تضيقان عندما اقترب منه شو تشينغ.

“أنت شو تشينغ من تحالف الطوائف الثمانية!!”

انتفضت فروة رأس الرجل العجوز عندما رأى الغراب الذهبي وأدرك هوية شو تشينغ. كان الوقت قد فات للهرب. لحق به شو تشينغ وسدد له لكمة بقبضته، فلم يكن أمام الرجل العجوز خيار سوى صدّها بقصره السماوي.

انهار القصر، كاشفًا عن جوهر ذهبي ذابل. أطلق الغراب الذهبي صرخة ثاقبة، والتهمه. صرخ الرجل العجوز وهو يسعل دمًا بجنون. لامست يد شو تشينغ، المغطاة بنار الرماح، قمة رأسه. ثم امتدت نار الرماح لتغطي جسده بالكامل. تردد صدى صراخه عاليًا في السماء!

لم يكن المزارعون المارقون يُضاهي مزارعي طائفة قوية. هذا ناهيك عن أن الرجل العجوز لم يكن لديه سوى ثلاث نيران حياة عندما دخل إلى جوهر الذهب. من أساسه إلى مهاراته وتقنياته، لم يكن على نفس مستوى شو تشينغ. وبينما التهمته نار البالي، استُخرجت روحه وحُبست في شو تشينغ، حيث سجنها شو تشينغ في أول فتحة دارما له.

لكن بينما كان شو تشينغ يفعل ذلك، ارتعشت تعابير وجهه. فجأةً، ملأ هالة مدوية المكان، حيث نزلت سبعة أشخاص من السحاب. ارتسمت على وجوههم جميعًا تعابير جشع وهم يقتربون من شو تشينغ.

ظهرت شخصية مهيبة أخرى، وخلفها كانت تتلألأ ثلاثة قصور سماوية، تحيط بوجهها بهالة مقدسة مشرقة.

“شو تشينغ، لقد كنت أنتظرك لتغادر تحالف الطوائف الثمانية.”