ما وراء الأفق الزمني - الفصل 3

الفصل 3: الشفقة!

“”ما هذا الشيء…؟””

أشرقت عينا شو تشينغ بشكل ساطع عندما فكر في كيف كانت الجثة سليمة تمامًا قبل أن يأخذ البلورة البنفسجية.

هل يمكنه الحفاظ على الجثث سليمة، ويمكنه أيضًا شفاء الأشخاص الأحياء؟

أمسك البلورة بإحكام، ونظر حوله، وقلبه ينبض بقوة. كان يعلم أنه ربما لا يوجد أي أحياء آخرين حوله، لكنه مع ذلك شعر بضرورة توخي الحذر الشديد.

بالطبع، كان يعلم أيضًا أنه لا يستطيع الوقوف مكتوف الأيدي، فبدأ بالتحرك مجددًا، عائدًا إلى كهفه بأسرع ما يمكن. وبينما كان يتحرك، أدرك أن جرحه لم يلتئم بسرعة فحسب، بل شعر أيضًا بتعب أقل بكثير.

كان يركض بسرعة لا يستطيع، عادةً، مواكبتها إلا لساعة تقريبًا. مع ذلك، فقد ركض بالفعل لأكثر من ساعة، وشعر بأنه بخير. في الواقع، كان لا يزال مفعمًا بالطاقة.

حتى أنه استطاع أن يخطف طائرًا سقط أثناء سيره على الطريق. لم يقتله، بل جعله فاقدًا للوعي؛ فظلت الكائنات الحية حية لفترة أطول بكثير.

أخيرًا، وصل إلى الكهف. كان لا يزال هناك وقت قبل حلول الليل، لكنه وصل بالفعل.

على الرغم من مزاجه الجيد غير المسبوق، إلا أنه لم يصبح مهملاً فجأة.

كان يعلم أنه، ربما بسبب فتح عين الوجه وخلق المنطقة المحرمة، لم تكن الوحوش المتحولة هي المخلوقات الوحيدة التي تظهر ليلًا. بل كانت هناك أيضًا وحوش الغرو. حتى في الأحياء الفقيرة التي نشأ فيها، سمع قصصًا عن ظهور وحوش الغرو في أماكن مات فيها الكثير من الناس. وكان الضحك الذي كان يسمعه أحيانًا في الظلام يأتي من أحد هذه المخلوقات.

كان الجميع يعلمون أنه لا ينبغي النظر إلى جثث الموتى، أو لمسها، أو حتى الاقتراب منها.

بناءً على تجربة شو تشينغ، كانوا يظهرون دائمًا ليلًا. ومع ذلك، لم يكن لديه أي وسيلة للتأكد من إمكانية ظهورهم نهارًا أيضًا.

لذلك، لم يبطئ سرعته عندما رأى كهفه من بعيد. انطلق بأقصى سرعة، ثم اندفع نحو الداخل، ثم سدّ الشق بسرعة.

حينها فقط جلس متربعًا وفتح يديه. انبعث ضوء بنفسجي من الأعلى، مُنيرًا الكهف الصغير بأكمله، ومُسببًا تألق عيني شو تشينغ بنفس اللون.

بكل تركيز، نظر إلى البلورة.

كان طويلًا ورفيعًا، بحجم أحد أصابعه تقريبًا، وبدا وكأنه يحتوي على شيء ناعم وخفيف. في الواقع، كان الضوء البنفسجي ينبعث من تلك المادة داخل البلورة.

بعد قليل، خطرت في باله فكرة: هل شُفي جرحي بسبب هذه البلورة؟

فتح سترة الجلد، ونظر إلى الأسفل فرأى أن الجرح قد شُفي بنسبة تسعين بالمائة.

لن تستغرق الأجزاء التي لم تلتئم وقتًا أطول للعودة إلى وضعها الطبيعي، وبدأت الندبة على حواف الجرح في التلاشي.

نظرًا لجهده في الجري، ولأنه لم يشعر بالتعب، فقد توصل شو تشينغ بالفعل إلى بعض الاستنتاجات حول هذه البلورة. لا شك أن لهذه القطعة خصائص علاجية. يمكنها شفاء الجروح، واستعادة القوة، وتجديد طاقة الحياة!

أتساءل عما إذا كان يفعل أي شيء أخري، فكر، وعيناه تتألقان بتفكير.

لم يكن متأكدًا ما إذا كانت هذه البلورة البنفسجية لها أي علاقة بفتح عيني الوجه، لكن يبدو أن هذا احتمال جيد.

على أي حال، كان كنزًا ثمينًا. لم يسمع في حياته بشيءٍ مذهلٍ كهذا. بوجود شيءٍ مفيدٍ كهذا بين يديه، لكان من الممكن أن يعيش حياةً ثانية. لكن السبب الوحيد الذي جعله يحصل عليه هو أنه كان الشخص الوحيد الحي في المدينة الذي عثر عليه. بعد أن توقف سيل الدماء، وغادر… كيف يُمكنه الحفاظ عليه؟

كان عليه أن يفكر في طريقة جيدة لإخفاء البلورة البنفسجية…

وبعد بعض التفكير، أخرج الطائر فاقد الوعي الذي التقطه في وقت سابق.

وبعد أن ربط منقاره حتى لا يتمكن من الصراخ، أخذ الخنجر من فخذه وقام بفتح بجرح على جسد المخلوق.

ناضل الطائر دون جدوى عندما قام شو تشينغ بعد ذلك بدفع البلورة البنفسجية إلى الجرح.

ثم أبقى عينيه مفتوحتين على مصراعيهما وهو يشاهد ما حدث.

رغم معاناة الطائر، كان الهواء يتدفق بقوة روحية. في الواقع، كانت قوة الروح أقوى بكثير مما كانت عليه عندما كان شو تشينغ يمارس الزراعة. وكلها اتجهت نحو الطائر.

فجأة بدأ الطائر يكافح بقوة أكبر بكثير من ذي قبل، حتى أصبح شو تشينغ يواجه صعوبة في كبح جماحه.

هذا جعل عينيه تتسعان أكثر. كان يفقد سيطرته علي الطائر.

عادةً، لا يتطلب كسر رقبة طائر سوى جهد بسيط. لكن هذه المرة، اضطر إلى المحاولة عدة مرات متتالية قبل أن ينجح.

استخرج البلورة بسرعة من جسد الطائر، وفحصها، ثم أغمض عينيه في تفكير.

“”لم يمت الطائر عندما أدخلتُ البلورة. بل تلقى تدفقًا من القوة الروحية. كما أصبح أقوى بكثير. أعتقد أن هذه البلورة ليست خطيرة.””

بعد لحظة، فتح عينيه، وبعزمٍ تام، دفع البلورة البنفسجية في الجرح الذي لا يزال يلتئم على صدره. اجتاحه الألم، لكنه صر على أسنانه وتجاهله.

لا يمكن أن يكون هناك مكان أكثر أمانًا لإخفاء هذا الشيء من داخل جسده.

وبالإضافة إلى ذلك، أثبتت تجربته التي أجراها قبل لحظات أن وجوده داخل جسده من شأنه أن يحقق فوائد كبيرة.

وعندما دخلت الكريستالة إليه، استمر الجرح في الشفاء، وفي الوقت نفسه، شعر بنفسه يرتجف.

ثم رأى تدفقات من القوة الروحية التي تجاوزت أي شيء من تجربة الطيور، تتدفق نحوه من جميع الاتجاهات، حتى من الأرض.

كان حجمه مذهلاً لدرجة أن بشرة شو تشينغ تحولت إلى لون أخضر باهت. في الوقت نفسه، غمرته برودة شديدة من رأسه إلى أخمص قدميه. كان ذلك بسبب ارتفاع مستوى المادة المطفّرة في القوة الروحية.

لكن شو تشينغ كان مستعدًا لذلك منذ البداية. فبدأ دون تردد باستخدام تعويذة البحر والجبل. وهكذا، انفصلت القوة الروحية التي دخلت إليه عن المادة المطفّرة.

لذا، لم تكن سوى قوة روحية خالصة تتدفق عبر مساراته إلى جسده. بعد لحظة، دوّت أصوات فرقعة من داخله. كان الأمر كما لو أن الطمي الذي كان يخنق أحشائه قد أُزيل. في الوقت نفسه، شعر جسده ودمه بالنشاط والصحة.

ظهرت في ذهنه صورة عفريت، حقيقية للغاية ومليئة بالطاقة.

على الرغم من أن تعويذة البحر والجبل كانت تقنية زراعة، إلا أنها لم تكن سحر زراعة، بل كانت طريقة لتنقية الجسم.

تم تقسيمها إلى عشرة مستويات تتوافق مع المستويات العشرة لتكثيف تشي.

قدمت ورقة الخيزران الخاصة به مقدمة واضحة، موضحةً أن كل مستوى يُعطي قوة نمر. اجتمعت قوة خمسة نمور لتُكوّن في النهاية قوة عفريت. واجتمعت قوة عفريتين لتُكوّن قوة ترول.

وفقًا للمقولة الشائعة، تستطيع العفاريت تحريك الجبال، بينما يستطيع الترول نقل البحار. ومن هنا جاء اسم هذه التقنية “تعويذة البحر والجبل”.

كانت البلورة البنفسجية في صدره كالدوامة، تدور باستمرار وهي تسحب كميات هائلة من الطاقة الروحية. تقدمت زراعة شو تشينغ بشكل كبير.

كان من الصعب تحديد كم مرّ من الوقت، لكن في النهاية، ازدادت حدة أصوات الفرقعة بداخله. تسللت القذارة من مسام جسده، وامتلأ الكهف الصغير برائحة كريهة.

مع ظهور القذارة، تألق جسد شو تشينغ كندى الصباح. ورغم أن وجهه كان مغطىً بطبقة من الأوساخ المقززة، إلا أنه كان أكثر بياضًا من ذي قبل.

مرّ وقتٌ أطول. أخيرًا، توقّفت تدفقات القوة الروحية، وفتح شو تشينغ عينيه.

هذه المرة، كانت تتألق بالضوء البنفسجي.

لقد نظر حوله مذهولاً.

كان الكهف مظلمًا تمامًا، لكنه استطاع رؤية كل شيء بوضوح تام. ثم نظر إلى نفسه، وارتسمت على وجهه علامات عدم التصديق.

“”هذا الشعور….””

وقف وأطلق لكمة تجريبية، فجاءت ريح حادة تهب عبر الكهف.

كان الكهف صغيرًا جدًا لاختبار مدى سرعته في الجري، لكن بناءً على الأحاسيس القادمة من ذراعيه وساقيه، كان يعلم أنه قد تجاوز بالتأكيد ما كان قادرًا عليه من قبل.

مدّ يده اليمنى، وسحب الكمّ الذي يغطي ذراعه اليسرى. عندما رأى بقعة داكنة بحجم ظفر، أخذ نفسًا عميقًا متحمسًا.

إذن، لقد وصلت إلى المستوى الأول من تكثيف تشي!

وفقًا للوصف الموجود في ورقة الخيزران، كانت البقعة السوداء بقعة طفرة. عند ممارسة تعويذة البحر والجبل، كان من المفترض أن تظهر هذه البقعة على الذراع اليسرى. كلما تقدم في المستوى، كانت تظهر بقعة جديدة.

فرك شو تشينغ بقعة الطفرة، محاولًا السيطرة على حماسه لاكتساب هذه القوة. عاد إلى مدخل الكهف، ونظر من خلال الشق، وحاول أن يقرر إن كان عليه الانتظار حتى طلوع الفجر لإجراء بعض الفحوصات.

لم تمضِ إلا لحظة حتى ارتسمت على وجهه نظرة حذرة. مال برأسه نحو الشق، وشد أذنيه ليرصد أي صوت من الخارج.

كان الظلام دامسًا في الخارج، لكنه لم يستطع سماع أي من الأصوات الغريبة المعتادة.

لقد كان في هذا المكان لأيام، ولم يرَ مثله قط. بل حتى في النهار، حين يهدأ ضجيج الوحوش المتحولة، يبقى صوت مطر الدم يُسمع.

لكن في هذه اللحظة، لم يتمكن من سماع صوت المطر.

“”لا تخبرني….””

كان قلبه ينبض بقوة وهو يفكر في العواقب.

انتظر في صمت لبعض الوقت، حتى سقط شعاع مبهر من ضوء الشمس، ودخل الشق في مدخل الكهف، وأضاء كل شيء في الداخل.

تسبب الضوء في ارتعاش شو تشينغ.

مد يده لاعتراض شعاع الضوء، وعندما شعر بالدفء، أعاده ببطء إلى رشده.

ضوء الشمس….

مرّت لحظة، ثم أشرقت عينا شو تشينغ حماسًا. فتح الشق، وخرج ببطء إلى ضوء الشمس. رفع نظره، فلم يرَ أيًا من الغيوم الداكنة التي ملأت السماء سابقًا. بل رأى الشمس الساطعة.

كان ذلك النور مثل رجل عجوز مريض حصل على فرصة جديدة للحياة، وكان قادمًا أخيرًا لزيارة العالم البشري.

“”المطر… توقف.””

أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا من الهواء المملوء بأشعة الشمس، ثم نظر حوله إلى المدينة المدمرة المغمورة بوهج الصباح.

بدت المدينة مبهرة بطريقة لم يتخيلها أبدًا.

مع تسلل ضوء الشمس عبر السحب القرمزية في الأفق، بدا الأمر كما لو أن حيتانًا ذهبية لا تُحصى تسبح في السماء. جرف ضوء الشمس الضبابَ المُرهِق في المدينة، كاشفًا عن الدمار الذي كان مخفيًا سابقًا.

كانت المنازل المنهارة في كل مكان، تتخللها جثث سوداء مخضرة وبرك دماء مروعة. كانت هذه المناظر هي التي أيقظت شو تشينغ من ذهوله وذكّرته بالكارثة التي حلّت بهذا المكان.

ارتسمت على عينيه مشاعر متضاربة. لقد عاش ست سنوات في الأحياء الفقيرة خارج أسوار هذه المدينة. أي أنه ظلّ يتأمل هذا المكان طوال هذه السنوات الست. ورغم زيارته المتكررة للمدينة، إلا أنه لم يحلم طوال تلك السنوات الست إلا بالعيش فيها.

“”لقد وجدت تقنية الزراعة الخاصة بي هنا.””

“”لقد حصلت على الكريستال البنفسجي هنا.””

“”لقد عشت هنا.””

بعد برهة، تنهد بهدوء، ثم سار نحو إحدى الجثث ذات اللون الأسود المخضر. نظر إليها، وانحنى، وسحب الجثة على ظهره. ثم بدأ يمشي.

وصل أخيرًا إلى ساحة عامة، حيث وضع الجثة. استدار فوجد جثة ثانية، ثم ثالثة، ثم رابعة…

بعض الجثث ملقاة في الشارع، وأخرى مدفونة تحت الأنقاض. بعض الجثث كانت سليمة، والبعض الآخر ممزق.

أخذ واحدًا تلو الآخر أكبر عدد ممكن منهم وحملهم على ظهره إلى الساحة، حيث جمعهم في جبل صغير.

في النهاية، وقف أمام جبل الجثث حاملاً شعلة في يده. ألقى النار على الجبل. ربما بسبب المادة المطفّرة، اشتعلت النيران بشدة، وارتفع الدخان كثيفًا في الهواء فوقه.

حدّق في الدخان برهة، ثم سار إلى الحي الثاني بالمدينة. وسرعان ما تصاعد الدخان من ذلك الحي أيضًا، أكثر فأكثر.

ومع سطوع الشمس الساطع على المدينة، أصبح المكان مليئًا بدخان الجثث المحترقة.

حجب الدخان الشمس، فاحمرّ كل شيء. كان الأمر كما لو أن الشمس تُطلق تنهيدة عميقة، وكانت تيارات الدخان دموعها. أما ظلال الدخان فكانت بقع دموع على الأرض.

أدت بقعة الدموع الأخيرة إلى وصول شو تشينغ إلى المنطقة التي وجد فيها البلورة البنفسجية.

أخذ الرجل العجوز من الصيدليّة وألحقه بكومة جثث ليحرقها. وبينما كان يقف جانبًا يراقب النيران، انعكست في حدقتيه الداكنتين، تومض النيران بلا نهاية.

تجعّدت أطراف شعر شو تشينغ الطويل والمشعث من شدة الحر. أخيرًا، ضمّ يديه وانحنى بعمق.

“أرجو أن ترتاح بسلام.”

ازدادت ألسنة اللهب سخونة، مرسلةً شراراتٍ كأغصان الهندباء لتطير في النسيم. إلا أن الدخان المتصاعد كان يحمل في طياته ندمًا وتحديًا لا ينقطعان. ارتفع عاليًا كندوبٍ في السماء.

…

بعد قليل، سُمع صوت خطوات. ثم، جاء صوت غريب ومُحير من خلف شو تشينغ.

“كنتُ أتساءل لماذا لم أرَ أي جثث هنا. يبدو أن طفلًا نحيفًا صغيرًا كان يُبدّد طاقته في حرقها. آه، لا بأس. بما أنك تفتقدهم كثيرًا، سأساعدك على اللحاق بهم!”

استدار شيو تشينغ في مكانه.