ما وراء الأفق الزمني - الفصل 299

الفصل 299: الفراق مع الحزن

لقد مر الوقت.

كان لا يزال على بُعد يومين تقريبًا من طائفة السكينة المظلمة التي اكتشفها شو تشينغ. ألقت السماء المرصعة بالنجوم ضوءًا ساطعًا، وزاد ضوء القمر من بريقه. أشرق ضوء خافت على مد البصر. كانت الأراضي هادئة وساكنة.

انبعثت موسيقى الفلوت من قارب دارما. لم تعد أنينًا، بل كان لها إيقاع ولحن مميز. بل كان فيها شيء من العنف والموت يختلف عن موسيقى الخالدة الزهرة المظلمة. بعض هذا جاء من إيقاع الأغنية السريع. بدا الأمر كما لو أن جيشًا يتحرك. ثم تغيرت الأغنية، كما لو أن الحرب قد انتهت. الآن، امتلأت الأرض بالعظام، وكان الناجون يحدقون في قبة السماء، محاولين فهم معنى كل ذلك. بدت الأغنية مليئة بالحيرة، تعكس على ما يبدو مزاج من يعزفها.

مع ذلك، يمكن لأي شخص مُلِمٍّ بالموسيقى أن يُدرك أن هذه الأغنية يُعزفها هاوٍ. كان الموسيقي جديدًا على العزف. مع ذلك، بدا الموسيقي مُخلصًا للأغنية، وسيُتقن في النهاية ما تعلّمه.

على أقل تقدير، هذا ما بدا عليه الأمر مع شو تشينغ.

كان يرتدي رداءه الداوي البنفسجي المطرز بالذهب، ويمسك بفلوت الصفصاف الأخضر الزمردي وهو جالس متربعًا على الشرفة. كان شعره الأسود يرفرف في الريح وضوء القمر. حاجباه الحادان، وعيناه الثاقبتان، وتعابير وجهه الكئيبة، بالإضافة إلى شفتيه اللتين كانتا تحومان فوق الفلوت، جعلته يبدو ساحرًا. وأصابعه الطويلة النحيلة التي تعزف على الفلوت كفيلة بأن تدفع أي ناظر إليه إلى التنهد من وسامته.

استلقت الخالدة الزهرة المظلمة، على أريكة مصنوعة من خشب الورد ذي الألف عام. أسندت رأسها على يدها وهي تنظر إلى شو تشينغ المنغمس في عزفه على الفلوت. بدا وسيمًا للغاية، ولكن مع استمراره في العزف، برزت في عينيها نظرة غريبة. ازدادت هذه النظرة قوةً مع ازدياد تقلب غنائه.

أغمض عينيه وتوقف عن العزف. بالنسبة لشو تشينغ، كانت دراسة الفلوت بمثابة مِحنة شاقة لا تُوصف. لم يسبق له أن فعل شيئًا كهذا، ولم يكن متأكدًا تمامًا من كيفية التعامل معه. إلى جانب قضاء بعض الوقت في التأمل، ركّز كليًا على الدراسة والممارسة. لطالما قَدّر شو تشينغ التعلّم. على سبيل المثال، بعد أن علّمه السيد السابع لعبة الغو، كان كثيرًا ما يُخصّص وقتًا لمراجعة ما تعلّمه ذهنيًا. وقد طوّر بالفعل تقديرًا عميقًا لما علّمه إياه الخالدة الزهرة المظلمة عن موسيقى الفلوت. ولأنه لم يكن شخصًا ميالًا إلى الكلمات، كانت الموسيقى وسيلة رائعة له للتعبير عن أفكاره ومشاعره.

مع ذلك، ظلّت نظرة الخالدة الزهرة المظلمة تُشعره بالحيرة والحرج. لم يفهم هذه البطريرك لطائفة السكينة المظلمة، ولم يستطع فهم سبب تملّكها له.

بدا له أن الرغبة الجسدية لا ينبغي أن تكون مهمة لشخص ذي قاعدة زراعة عالية كهذه. علاوة على ذلك، خلال سفرهما عبر الزمن، رآها تلجأ إلى العنف سبع مرات. بدت أفعالها عفوية تقريبًا، وبعد أن قضت عليها، لم يبق شيء خلفها. أولئك الذين ماتوا على يدها لم يسفكوا قطرة دم واحدة. أحيانًا، كان من قتلتهم يتوسلون للموت بتصرفاتهم الخبيثة. لكن في أحيان أخرى، بدا أن نزوات الخالدة الزهرة المظلمة هي التي أملت أفعالها. في اليوم السابق، نظر إليها مزارع غير بشري يحلق بالقرب منها عن كثب. بعد لحظة، تحول إلى رماد سرعان ما تبدد في الريح.

عندما حدث ذلك، لم يستطع شو تشينغ إلا أن يشاهد بأسفٍ أرواحًا تتلاشى إلى العدم. كان بحاجة إلى أرواحٍ ليُسجنها في جميع فتحات دارما الـ 120 خاصته! ومع ذلك، لم يجرؤ على فتح فمه بشأن ذلك.

لاحظ شو تشينغ أيضًا بعض الأمور في الخالدة الزهرة المظلمة، والتي كانت مختلفة عن أي شخص آخر عرفه. كانت تُظهر حسن نيتها تجاه الأمم الفقيرة التي كانت تظهر أحيانًا على ضفاف النهر. وبإشارة من يدها، كانت تحل مشاكل البشر العشوائية.

قبل أيام قليلة، مرّوا بقبيلة صغيرة ابتليت بقطاع الطرق مؤخرًا، ولم يتمكنوا من اقتلاعهم من الريف. كانت مثل هذه الأمور تحدث باستمرار في العالم، ولم يُعرها معظم المزارعين أي اهتمام. لكن الخالدة الزهرة المظلمة قبضت على قطاع الطرق وأبادتهم من الوجود.

كلما تعرف شو تشينغ على الخالدة الزهرة المظلمة، قلّ فهمه لها. بدت شخصيتها تتغير عشوائيًا. أحيانًا كانت تتصرف كفتاة شابة يضيء وجهها عند رؤية زهرة جميلة. وفي أحيان أخرى بدت كبطلة شجاعة، تشرب الكحول، وشعرها يتمايل في النسيم تحت ضوء القمر. وفي أحيان أخرى، كانت أبرد من الجليد، وتنفذ المذبحة بحركة يد. ثم كانت هناك أوقات بدت فيها جذابة للغاية، مع كل ابتسامة أو عبوس ينضح بالسحر والنعمة. بالطبع، كانت هناك أيضًا أوقات كانت فيها دافئة ولطيفة. كلما أخطأ شو تشينغ في العزف على الناي، بدت وكأنها تنضح بالحنان وهي تصححه بلطف.

كانت بريئة، باردة، بطولية، مغرية، دافئة، ويبدو أنها جاءت من جيانغهو… لم يقابل شيو تشينغ قط شخصًا واحدًا لديه العديد من الصفات المتضاربة.

وبعد يومين اكتشف شو تشينغ سمة شخصية أخرى.

كان ذلك عندما وقع نظرهم أخيرًا على طائفة السكينة المظلمة التي اكتشفها. لم يكن لدى الطائفة بأكملها سوى بضع عشرات من أعضائها، وخرجوا جميعًا مصدومين ومرعوبين، وفي الوقت نفسه، يتصرفون باحترام لا يُضاهى. نظرت إليهم الخالدة الزهرة المظلمة، وامتلأت عيناها بالذكريات.

“هل أنت السيد الصغير كلاود؟” سألت الرجل العجوز الذي حاول ذات مرة أن يخدع شو تشينغ والكابتن.

“نعم، يا سيدتي الخالدة. أنا… أنا السيد الصغير كلاود.” أدرك الرجل العجوز في غمرة مرارته أن الخالدة الزهرة المظلمة بدت تمامًا كما رآها آخر مرة. غمرته أفكار ومشاعر جمة. تذكر كل تلك السنوات الماضية عندما كان طفلاً، وكيف كان سيده مفتونًا بها. لكن للأسف، كانت الزهور المتساقطة تتوق للحب، لكن الجدول القاسي استمر في التدفق . في ذلك الوقت، لم يفز أحد قط بقلب الخالدة الزهرة المظلمة.

لم يكن عليها أثرٌ لمرور السنين. ومع ذلك، في حضور هذا الرجل العجوز، كان من الممكن استشعار كم مرّ من الزمن.

“خذني إلى قبر سيدك.”

تبعهم شو تشينغ بهدوء بينما قادهم الشيخ إلى الفناء الخلفي لطائفة السكينة المظلمة. كان هناك قبرٌ وحيد. نمت فوقه شجرة صفصاف، وأوراقها تُحركها الرياح، كما لو كانت مُثارة لوجود بلومدارك.

توقفت أمام القبر ونظرت إليه. تنهدت بهدوء، وخاطبت شو تشينغ: “كان صديقًا قديمًا لي، وشخصًا طيبًا.”

تذكر شو تشينغ القصة التي رُويت له عن هذا الرجل، لكنه لم يقل شيئًا.

وقف الرجل العجوز جانبًا، ملفوفًا بالحزن والندم.

لقد حان وقت المغادرة قريبًا.

“سألت الخالدة الزهرة المظلمة إن كانت الطائفة مستعدة للانضمام إلى التحالف.” بدا الرجل العجوز متحمسًا في البداية، لكنه نظر إلى القبر وهز رأسه. ثم طلب الإذن بمواصلة التنصت على الرافد. وافقت الخالدة الزهرة المظلمة. حتى أنها أعدت بعض تشكيلات التعاويذ للمساعدة. أخيرًا، صعدت على متن قارب دارما شو تشينغ مرة أخرى، وأبحروا بعيدًا.

في طريق العودة، واصل شو تشينغ تحسين عزفه على الناي. وسرعان ما اقتربوا من تحالف الطوائف الثمانية. كان المساء قد حل، ولم يبقَ على بُعد سوى ساعة تقريبًا. حتى أنه كان من الممكن رؤية البحر المحظور من بعيد. جلست الخالدة الزهرة المظلمة على الدرابزين تنظر إلى غيوم المساء.

“شو تشينغ،” قالت بهدوء، “شغّل لي هذه الأغنية مرة أخرى. أريد سماعها.”

وبينما كان جالسًا متربعًا، أغمض عينيه ليستجمع أفكاره. ثم وضع الناي على شفتيه وبدأ العزف.

احتوت الأغنية على روح الجيانغهو. وصفت أفراح الحياة وأحزانها، وانتهت بكأس من نبيذ الأرز غير المصفى. شربه شخص واحد فقط.

وصلوا إلى التحالف.

“اسم الأغنية هو ” فراق مع الحزن “. لحنتها قبل بضع سنوات. في وهج الغروب.” وقفت الخالدة الزهرة المظلمة في مقدمة السفينة، تنظر إلى البعيد. هبت الرياح بشعرها، ورفرفت أثوابها. بدت وكأنها على وشك التحليق مع الريح. غمرتها الوحدة التي كانت تخفيها عادةً، وكأنها تسحبها الرياح، حتى أنها ملأت أعماق حدقتي عينيها.

نظرت من فوق كتفها إلى شو تشينغ، وبدت عيناها كبركتين من الماء الغامض. بدت وكأنها تحاول تثبيت صورة شو تشينغ في ذهنها. أخيرًا، ابتسمت.

نظر إليها مرة أخرى.

قالت: “لقد أهداني الكثيرون هدايا على مر السنين. ربما أملك أكثر من مائة مزمار. لا أتذكر حتى من أهداني تلك المزامير، لكنني أعلم أنني أحبها. احتفظ بها يا صغيري. إنها هدية أشكرك على مرافقتي في هذه الرحلة الصغيرة.”

رفعت إبريقها وشربت، ثم أدارت رأسها، مما جعل شعرها يرفرف. أخيرًا، وبدت بطلةً لا تُضاهى، نزلت من على سطح السفينة وحلقت بعيدًا.

نظر شو تشينغ إلى الناي الذي كان يحمله بين يديه، ثم إلى الخالدة الزهرة المظلمة وهي تختفي في الأفق. في تلك اللحظة، لم يستطع وصف ما كان يشعر به. أخيرًا، أخذ نفسًا عميقًا، وشبك يديه وانحنى. ثم قاد دراجته النارية عائدًا إلى عيون الدم السبعة.

***

في طائفة السكينة المظلمة، كانت الخالدة الزهرة المظلمة لا تزال ترتدي ثوبها الأبيض. كان مزاجها مختلطًا. ثلاثون بالمائة منها كانت سعيدة، وخمسون بالمائة مسترخية، وعشرون بالمائة شعرت وكأنها على وشك الانفصال بحزن. في البرج أعلى الجبل، نظرت نحو عيون الدم السبع وهمست: “لو كنت قد وُلدتِ قبل مائة عام…”

“ماذا لو كان كذلك؟” قال رجلٌ بهدوء. استدارت الخالدة الزهرة المظلمة لترى رئيس التحالف يخرج من العدم، مرتديا سترةً زرقاء. توقف بجانبها، ونظر إلى العيون الدموية السبع. “لو وُلد قبل مئة عام، يا أختي الصغرى، لكان قد مات بالفعل. صدقيني! والأكثر من ذلك… قد ينتهي به الأمر ميتًا في الوقت الحاضر.”

التفت الرئيس لينظر إلى الخالدة الزهرة المظلمة.

“هل تجرؤ؟” قالت ببرود.

نظر إليها للحظة، ثم ابتسم وهز رأسه. “كيف لي أن أؤذي تلميذ مختارة من تحالفي؟ مع ذلك، يا أختي الصغرى، لا تنسي أنني أخشى على روح الحياة التي تركها لكِ المعلم… لقد نفدت منك الحياة. إذا وجدتِ “النور” الذي تبحثين عنه الآن… فسيكون الأمر مأساويًا بعض الشيء.

سينتهي نصف دورة الستين عامًا دون أن تشعر. إن لم يصل إلى مستوى كنز الروح، فلن تتمكن من ممارسة الزراعة معه وإصلاح الداو الخاص بك. وهذا يعني أنه في النهاية… سيتعين عليك الاختيار بين الحياة والموت.”

“سأعود الشهر القادم لأسألك مرة أخرى.” بابتسامة، اختفى رئيس تحالف الطوائف الثمانية.