ما وراء الأفق الزمني - الفصل 297

الفصل 297: الريح والقمر

نزل شو تشينغ من الجبل بهدوء. اختار ألا يطير، بل سار عائدًا عبر ضوء القمر نحو “العيون الدموية السبع”. شعر بغرابة شديدة في داخله بعد كل ما حدث. بالنظر إلى مدى نضجه في السنوات القليلة الماضية، نادرًا ما شعر بمثل هذا الشعور العميق. كان الأمر مزعجًا، ولم يكن معتادًا عليه.

أثناء سيره، بدأ يراجع في ذهنه مخطوطته الطبية القديمة. وبينما كانت أسماء ومعلومات عن نباتات طبية متنوعة تتدفق في ذهنه، هدأ تدريجيًا. ظل تعبير وجهه كما هو، وبدأ يسرع أكثر فأكثر.

وصل أخيرًا إلى مسكنه، حيث وقف على الشاطئ ونظر إلى الوراء باتجاه طائفة السكينة المظلمة. شعر بالريبة والحذر في آنٍ واحد. لم يكن سلوك الخالدة الزهرة المظلمة المغازل هو ما كان يُركز عليه؛ لم يعد الطفل الجاهل الذي كان عليه يومًا. رفض فقط تصديق أن شخصًا بمستوى زراعة عالٍ مثلها سيكون تافهًا إلى هذا الحد. لا بد أن هناك ما هو أعمق من أفعالها. ففي النهاية… في هذا العالم، لا يقع الناس في الحب من النظرة الأولى دون تفكير. دائمًا ما تكون هناك أسباب وراء كل شيء.

للأسف، لم يستطع استيعاب ما يحدث. لوّح بيده، وأخرج قاربه، وصعد على متنه ودخل المقصورة، وجلس متربعًا. أخيرًا، أشرقت السماء، لكن شو تشينغ لم تكن لديه أي أفكار جيدة. دفن الأمر في قلبه، وبدأ يُمارس بعض التأمل.

لقد مرّ وقت طويل منذ أن احتاج إلى العمل في قسم الأمن الخاص. كان الكابتن يستخدم قسيمة اليشم المخفضة للينبوع الساخن الخالد يوميًا، وبالتالي تولى الأمور نيابةً عنه.

وفقًا للمعلومات التي أرسلها مُخبِر شو تشينغ إليه، كان القبطان يصطحب وو جيانوو معه إلى الينبوع الساخن يوميًا تقريبًا. كان الاثنان يتحادثان سرًا باستمرار، وأشار المُخبِر إلى أن القبطان كان يُحاول إقناع وو جيانوو بفعل شيء ما. في هذه الأثناء، بدا وو جيانوو مُتحمسًا أكثر فأكثر.

كان شو تشينغ فضوليًا حيال ذلك، لكن فضوله لم يكن كافيًا للتعمق في الأمر. بدلًا من ذلك، ركّز على امتصاص كل دم طائر الضباب المدمر.

لقد مرت بضعة أيام.

في صباح أحد الأيام، عندما غطّت الشمس الحارقة ظلمة الليل، أشرقت الشمس على الوجه البسيط الذي كان يمثل مقدمة قارب شو تشينغ. حينها، وصلت رسالة إلى شريحة إرسال شو تشينغ المصنوعة من اليشم.

“احزم أغراضك يا صغيري. سآخذك في رحلة قصيرة.”

عندما رأى شو تشينغ الرسالة، فكر فيها لفترة قصيرة، ثم أرسل رسالة إلى السيد السابع، موضحًا الموقف وسأله إذا كان ينبغي له الموافقة.

لم يُجب السيد سابعًا فورًا. وعندما أجاب، سأل سؤالًا.

“الأخ الرابع، هل هذه هي المرة الأولى التي تذهب فيها في موعد؟”

“موعد؟” أجاب شو تشينغ متفاجئًا.

عندما حصل السيد السابع على هذا الرد من شو تشينغ، ضحك، ثم قال أنه ليس هناك حاجة للقلق وأنه يجب أن يرفع ذقنه عند مرافقتها.

ظل شو تشينغ يشك في الأمر لفترة قصيرة حتى سمع الصوت المغناطيسي واللطيف لـ الخالدة الزهرة المظلمة قادمًا من الخارج.

“حان وقت الخروج يا صغيري.”

خرج بهدوء ورأى الخالدة الزهرة المظلمة جالسًة على درابزين قارب دارما الخاص به، ترتشف من إبريق الكحول، وشعرها الطويل يرقص في نسيم البحر.

كانت ترتدي رداءً أبيضَ كجلالِ العالِمِ، لا غبارَ عليه، وكان وجهها الجميلُ بديعًا كزهرةِ إجاص. كانت كصورةٍ بديعةٍ من لوحةٍ، عيناها عميقتان كماءِ الخريف، وبشرتها أفتحُ من أضعفِ نسمةٍ.

شعرت بوجود شو تشينغ، فأنزلت الكأس والتفتت إليه. في تلك اللحظة، تسلل شعاع من ضوء الشمس عبر شعرها، وانكسر إلى هالة من سبعة ألوان زادتها جمالاً. وما لفت انتباهه بشكل خاص هو السحر والرقة العميقين في حدقتي عينيها عندما وقعت عيناها على شو تشينغ. انكمشت شفتاها في ابتسامة خفيفة. كانت مختلفة عن ابتسامتها السابقة، التي بدت لشو تشينغ كابتسامة مفترس يصطاد فريسة. بل كانت ناعمة ورقيقة.

لو كان أحدٌ حاضرًا ليرى هذا المشهد، لدهش. كان على متن القارب شخصان: أحدهما امرأةٌ بجمال جوهرة، والآخر رجلٌ براقٌ كنجمٍ ساطع. كانا ملفتين للنظر لدرجة أن ضوء الشمس بدا وكأنه يرافقهما.

توقف شو تشينغ في مكانه.

كان هناك شيء مختلف في الخالدة الزهرة المظلمة. بدت أقل إغراءً وأكثر بطولية. أقل استبدادًا وأكثر رقة. بدا الأمر متناقضًا تقريبًا، وفي النهاية، زادها جمالًا. تغير أسلوبها، مما دفع شو تشينغ إلى النظر إليها عن كثب.

“هل يعجبك؟” قالت وهي تطرف بعينيها عدة مرات.

أومأ شو تشينغ برأسه.

بدت سعيدةً بردّه، وضحكت ضحكةً خفيفة. ثم نقرت على السور وقالت: “لديك سفينةٌ جميلة يا صغيري. لمَ لا نستخدمها في رحلتنا؟ أريد حقًا أن أذهب لرؤية طائفة السكينة المظلمة التي وجدتها.”

استدارت، وأخذت نفسًا عميقًا من هواء الصباح المشرق، ثم أخذت رشفة أخرى من الكحول.

بينما نظر إليها شو تشينغ جالسةً على الدرابزين، تردد. لقد دسَّ في قارب دارما الخاص به الكثير من السم. على الأقل، كان هناك حوالي مئتي نوع منتشرة في كل مكان. شمل ذلك سطح السفينة، والدرابزين، وكل شبر تقريبًا من السفينة. ومع ذلك، وبالنظر إلى مستوى زراعة الخالدة الزهرة المظلمة، شكَّ في أن سمومه تستحق القلق. لمعت يداه كإشارة تعويذة، وشعرت السفينة برعشة. صعدت من الماء، واستدارت وبدأت تتحرك باتجاه نهر العمق الخالد الأبدي.

مع بزوغ الفجر، بدت أشرعة قارب دارما المتماوجة مهيبةً بشكلٍ لا يُصدق. قاد شو تشينغ قارب دارما من موقعٍ في المقدمة، وكان رداءه الداوي البنفسجي يرفرف في الريح.

بقيت الخالدة الزهرة المظلمة على الدرابزين، وساقاها تتأرجحان وهي تنظر إلى البعيد، ترتشف من إبريق الكحول، وتستمتع بالنسيم. كان شعرها يتمايل على إيقاع رداء شو تشينغ. لو استطاع أحدٌ أن يرسم صورةً للمشهد، لكانت رائعةً لا تُوصف.

وفي هذه الأثناء، في الميناء، أخرج القبطان رأسه من زاوية عشوائية واستخدم قطعة من اليشم لتسجيل ما كان يحدث.

“لا بدّ لي من التقاط بعض صور أول موعد غرامي لآه تشينغ الصغير. قد تُباع بسعرٍ باهظٍ يومًا ما.” بدا سعيدًا جدًا بنفسه.

لم يكن يعلم أنه، على مقربة من مكانه، كان السيد السابع يقف في مبنى يراقب السفينة وهي تغادر. تنهد السيد السابع.

“هل هذه حقًا هي الجنية الخالدة الزهرة المظلمة التي أسرت قلوب نخبة من المزارعين قبل سنوات؟ الأخ الرابع وسيمٌ حقًا… يكاد يكون مثلي، في الماضي.”

تحت أعين معلمه وزميله المتدرب، غادر قارب دارما شو تشينغ عيون الدم السبعة وبدأ في دخول روافد نهر العمق الخالد الأبدي.

لم تكن السماء الزرقاء المشمسة غائمةً على غيمة واحدة، مما خلق جوًا من السكينة والاسترخاء. في مقدمة السفينة، أبقى شو تشينغ عينيه مفتوحتين وهو يقودها. في الحقيقة، كان متوترًا للغاية لكونه وحيدًا مع الخالدة الزهرة المظلمة. لم تكن لديها قاعدة زراعة مرعبة فحسب، بل إن تفاعلاته السابقة معها جعلته يشعر بالقلق الشديد. لم يكن أمامه خيار سوى التركيز التام على تشغيل قارب دارما.

لقد مر اليوم.

على الرغم من أن شو تشينغ كان لا يزال يشعر بالتوتر، إلا أنه بدأ أخيرًا يسترخي قليلًا. لم تنطق الخالدة الزهرة المظلمة، بكلمة طوال اليوم. يبدو أنها كانت تستمتع فقط بالجلوس على الدرابزين، والشرب، والنظر إلى البعيد بينما تستمتع بالنسيم.

ربما بسبب صفاء السماء، ومع حلول الليل، برزت نجوم أكثر من المعتاد. وبطريقة ما، بدا ضوء النجوم وكأنه يتجمع حول الخالدة الزهرة المظلمة. كانت تبدو جميلة من قبل. لكن إحاطتها بضوء النجوم جعلها تبدو ساحرة بلا عيب، وفي الوقت نفسه، نقية بجمالها. كانت كجنية خالدة من القمر، تتجول في عالم البشر.

إلا أن هذه الجنية الخالدة بدت فجأةً وكأنها تفتقر إلى أي سحر أو دفء. في الواقع، بدت باردة كالثلج وهي تنظر باتجاه جبال الخلاص الحكم الأعلى.

لاحظ شو تشينغ ذلك، فتبع نظراتها. كانت هناك طائفة بعيدة، ليست بعيدة جدًا، لكنها بعيدة بما يكفي ليتمكن من تمييز تفاصيلها. مع ذلك، سمع صوت صراخ خافت في النسيم.

“دعونا نذهب لنرى ما يحدث”، قالت الخالدة الزهرة المظلمة.

كانت هذه أول مرة يراها فيها شو تشينغ بمثل هذا السلوك البارد. ولم يسمعها قط تتحدث بهذه اللهجة الباردة. بقلب يخفق بشدة، أدار قاربه نحو الجبال.

عندما اقتربوا، أدرك شو تشينغ أن ما رآه سابقًا لم يكن طائفة، بل كان سياجًا جبليًا. كان هناك حوالي مئة مزارع مارق، من البشر وغير البشر. كانوا جميعًا أشرارًا وتنبعث منهم رائحة الدم. في الواقع، كان السياج نفسه ملطخًا بالدماء، وفي وسطه كان هناك تشكيل تعويذة. كانت الجثث مكدسة على التشكيل، على ما يبدو كقرابين. وكان هناك نوع من الطقوس الشريرة التي تُنفذ. ومع استمرار الطقوس، انتشرت هالة بغيضة لا توصف من التشكيل. كانت مصحوبة بأصوات مضغ مقززة. في هذه الأثناء، غطت نظرات النشوة وجوه المزارعين الأشرار الذين سجدوا للتشكيل.

انقبضت حدقتا شو تشينغ عند رؤيته، وخفق قلبه بشدة. لكن ما كان يُسبب خفقان قلبه لم يكن المزارعين. هؤلاء المزارعون لا يُعتد بهم، فحتى أقواهم لم يكن سوى مزارع نواة ذهبية بقصر سماوي واحد. لا، بل كان قلبه يخفق بشدة بسبب تلك الهالة الشريرة.

قالت الخالدة الزهرة المظلمة، بصوت هادئ لكنه قوي يتردد صداه في أرجاء الليل: “لقد حرّم حكماء السيوف التضحية بالكائنات الحية للأرواح الشريرة. تحالف الطوائف الثمانية لديه قوانين مماثلة. أنتم يا قوم، لديكم الكثير من الجرأة.”

فجأةً، نبضت هالة الشرّ بخوف، وبدأت تتراجع كما لو كانت تحاول الهرب. صُدم المزارعون بصدمة واضحة. لكن قبل أن يرى أيٌّ منهم قارب دارما أو يرفع صوته بفزع، لوّحت الخالدة الزهرة المظلمة بيدها.

حملت حركة يدها صدىً من القوانين لم يستطع شو تشينغ إدراكه بوضوح. ومع ذلك، استطاع أن يشعر بأنه يتوافق مع قوانين الطبيعة التي تحكم عمل السماء والأرض. لم تكن هناك قدرة خارقة ولا تقنية سحرية. مع ذلك…

بدأ المزارعون في الحصن بالتقلص. تقلصت أيضًا تركيبة التعويذة، وكذلك الهالة الشريرة. في الواقع، تقلص الجبل بأكمله. في لمح البصر، اختفى كل شيء أمام شو تشينغ.

لدهشة شو تشينغ، طارت حبة رمل وهبطت بين إبهام وسبابة الخالدة الزهرة المظلمة. عندما دقق النظر، أدرك أن حبة الرمل كانت في الواقع على شكل جبل. لم تكن سوى الجبل الذي كان موجودًا قبل لحظات. كان المزارعون والتشكيل موجودين، بنفس النسبة كما في السابق، ولكن بأعداد أصغر بكثير. سيطر الرعب واليأس على جميع المزارعين.

ضمّت الخالدة الزهرة المظلمة أصابعها. دوّى صوت طقطقة عندما انهارت حبة الرمل إلى لا شيء. جلست على الدرابزين، تنظر إلى شو تشينغ مبتسمة. “ما الذي تُحدّق فيه يا صغيري؟ لننتقل. التزم بالجبال. أريد الاستمتاع بالمناظر.”

ابتسامتها كانت قادرة على إذابة حتى أبرد الجليد، وكانت تحتوي على صدى يتجاوز ضوء القمر.