ما وراء الأفق الزمني - الفصل 289

الفصل 289: جيانوو في دائرة الضوء

بدت الخالدة الزهرة المظلمة مسرورة بتصرفات شو تشينغ. لقد رأت الكثير من الناس في حياتها، بمن فيهم من هم في مثل جمال وخجل هذا الطفل. مع ذلك، عندما كانت أصغر سنًا، لم تكن تُعر اهتمامًا كبيرًا لأشخاص كهؤلاء. لكن الآن، لسبب ما، شعرت برغبة في التلاعب به قليلًا. فاقتربت منه خطوة.

كان شو تشينغ متيبسًا كاللوح، ويعاني من صعوبة في التنفس. لم يكن ساكنًا فحسب، بل كان الضغط يُشعر روحه بالارتعاش.

اقتربت الخالدة الزهرة المظلمة من قريب جدًا لدرجة أن وجهها كان قريبًا منه. كانت رائحتها كأنها انتهت لتوها من الاستحمام، وبالنظر إلى قربها، أحاطت تلك الرائحة العطرة بشو تشينغ، ولم يكن أمامه خيار سوى استنشاقها بعمق. كان متوترًا لدرجة أن وجهه أصبح شاحبًا، وكان قلبه ينبض بقوة تكاد تسمعها من الخارج. لم يتصرف هكذا من قبل أمام أي تلميذة قابلها.

كان وو جيانوو في ذهولٍ تام وهو يشاهد المشهد. حتى أنه تساءل إن كان تشين إرنيو وشو تشينغ قد دعياه من بعيد ليشهد هذا الحدث. ثم بدأ يشعر ببعض الانزعاج، فهو يريد فقط رؤية الإمبراطور القديم السكينة المظلمة.

وأما الرجل العجوز ذو القصور السماوية الستة، فقد وقف إلى جانبه، وهو يحول بصره باحترام.

كان الكابتن وحده يشعر بالروعة. ‘لم يكن لدي خيار يا آه تشينغ الصغير، كان عليّ فعل هذا. وكان دبوس الشعر ذاك باهظ الثمن. كان كل هذا من أجل مصلحتك. كما تعلم، الزنجبيل يزداد نكهة كلما تقدم في العمر. وكما توقعت، جاءت مع دبوس الشعر الذي أرسلته.’

رمش القبطان عدة مرات عندما فكر في المبلغ الذي أنفقه على دبوس الشعر.

لو أنها أتت عاجلا قليلا…

بينما تنهد الكابتن، وقف شو تشينغ هناك، وعقله فارغ. ثم انحنت الخالدة الزهرة المظلمة أقرب إليه وزفرت بهدوء في أذنه. صعقته أنفاسها الدافئة كالصاعقة، مسببةً ارتعاشًا في جسده. ولأول مرة في حياته، شعر بالحيرة التامة بشأن ما يجب فعله.

أُعجبت الخالدة الزهرة المظلمة برؤية رد فعله لدرجة أنها ضحكت. كانت ضحكة ناعمة وجميلة، كصوت طائر الصفير، رائعة لدرجة أن كل من سمعها شعر بالنشوة. وبينما كانت تضحك، استدارت برشاقة حتى أصبحت أمامه مباشرة. وفي الطريق، انحنت بحيث كاد وركها أن يلمسه.

يبدو أن إغواءه كان بالضبط ما تحتاجه لتحسين مزاجها، والآن انتهى أمرها. ظهرت في يدها ميدالية أوامر، وضعتها على صدره. ربتت عليها برفق، وقالت: “بهذه الميدالية، يمكنك أن تتعمق أكثر في العالم الصغير.”

ضحكت بهدوء مرة أخرى، ثم استدارت وحلقت في السماء، كخالدة عائد إلى قصر السماء. مع أن أحدًا لم يرها، إلا أنها كانت تهز رأسها.

“في كل مرة أرى ذلك الطفل، لا يسعني إلا أن أُثيره. عليّ حقًا أن أتوقف عن هذه العادة. للأسف… رائحة دمه قد تسربت إلى عظامه. إنه لطيف، لكن تحت ذلك هالة شريرة لا حدود لها. أعتقد أنه ليس شخصًا “يحمل في قلبه نورًا”.”

لم يشعر شو تشينغ بقدرته على الحركة إلا بعد رحيل الخالدة الزهرة المظلمة. أخذ نفسًا عميقًا، ثم نظر إلى القبطان.

شعر القبطان بقشعريرة من الخوف تسري في جسده. ثم صفّى حلقه وقال: “هيا بنا ندخل. أنفقنا مبلغًا كبيرًا من المال، والوقت يمرّ بسرعة!”

دون انتظار رد، اندفع إلى الأمام وقفز في الدوامة. يبدو أنه كان قلقًا من أن يفعل شو تشينغ شيئًا به.

في هذه الأثناء، كان وو جيانوو لا يزال واقفًا هناك في ذهول. نظر إلى شو تشينغ، ثم نظر في اتجاه اختفاء الخالدة الزهرة المظلمة. أخيرًا، ابتلع ريقه.

لم يكن شو تشينغ منتبهًا لوو جيانوو، بل كان ينظر إلى الدوامة التي اختفى فيها القبطان. صر على أسنانه، وتعهد بأن يتذكر ما حدث للتو، ثم دخل الدوامة. بعد رحيلهما، أخذ وو جيانوو أنفاسه أخيرًا.

“يجب علينا نحن المزارعين ألا ننخدع أبدًا بالحيل النسائية. لن تُجدي نفعًا. النساء سيشتتونا ويربكننا فقط. على المزارعين التركيز فقط على الزراعة. هذه هي الطريقة لتحقيق إنجازات مذهلة. قال الإمبراطور القديم السكينة المظلمة ذات مرة:…”

في الماضي، كان وو جيانوو مقتنعًا تمامًا بصحة فلسفة الإمبراطور القديم السكينة المظلمة تمامًا. لكن الآن، بدأ يتساءل… في النهاية، كان قلبه الداوي قويًا، فصفّى أفكاره بسرعة. وعيناه تلمعان بعزم، ودخل الدوامة.

خلف الدوامة، وجدوا أنفسهم في سماء وأرض مختلفتين. كان مكانًا شاسعًا مليئًا بحلقات جبلية متحدة المركز. كانت السماء حاجزًا متموجًا لتكوين التعاويذ، والأرض مصنوعة من تعاويذ الحماية. من حيث الحجم، كان المكان تقريبًا مماثلًا لعاصمة عيون الدم السبع القديمة في قارة العنقاء الجنوبية. في وسط حلقات الجبال، كانت هناك بحيرة ضخمة. كانت مياه البحيرة بلون الدم، داكنة وسميكة لدرجة أنها بدت وكأنها مصنوعة من الدم.

انبثقت شوكة ضخمة من البحيرة، هائلة الحجم لدرجة أنها بدت وكأنها قادرة على رفع السماء والأرض. كانت حالكة السواد، وتلألأت صواعق البرق على سطحها. كانت صادمة ومرعبة، وتنبعث منها هالة بدت قديمة جدًا. كان الأمر كما لو أن هذه الشوكة قد شهدت أحداثًا لا تُحصى تعود إلى العصور القديمة. في أعلى الشوكة، كانت هناك سلسلة سميكة مغطاة بعلامات تشكيل تعويذات، تنبعث منها تقلبات مرعبة. والمثير للدهشة أن السلسلة كانت متصلة بثعبان ضخم ذي هيكل عظمي!

كان الثعبان الضخم ملفوفًا في حلقة، والشوكة في منتصفها. كان ضخمًا لدرجة أنه بدا وكأنه آخر سلسلة جبال في منتصف جميع السلاسل الجبلية الأخرى. استقر رأس الثعبان فوق الشوكة الضخمة. لم يكن عليه أي لحم، بل كان يتكون فقط من عظم أسود حالك، لكنه بدا متحديًا تمامًا كما كان الثعبان قبل موته. داخل فك الثعبان الطويل، كانت هناك صفوف متتالية من الأسنان الحادة كالشفرة. وكان أحد أسنانه الأمامية ملطخًا بدم ذهبي جاف.

كان ذلك الدم الذهبي تنبعث منه طاقة تهز السماء والأرض. كان مهيمنًا ونبيلًا في آن واحد، وكان شيئًا يهز روح كل من ينظر إليه.

بدا المشهد مطابقًا تمامًا للنقش الذي رآه شو تشينغ والقبطان. الفرق الوحيد كان الشعور. رؤية هذا المشهد شخصيًا كانت مختلفة تمامًا عن مجرد تمثيل فني. كان هذا واضحًا بشكل خاص في الطاقة المرعبة في الأشواك، بالإضافة إلى الضغط الناتج عن الأفعى الهيكلية. كان شو تشينغ والقبطان ووو جيانوو مصدومين بشكل واضح، وكانت قلوبهم تنبض بسرعة.

أما القبطان، فكان يحدق في الدم الذهبي الجاف على أسنان الثعبان. “يا لي من أحمق! لماذا كل هذا التركيز على الكنوز الخارجية؟ لا أصدق وجود هذه الأشياء المذهلة داخل الطائفة! هل يمكن أن يكون هذا حقًا دم الإمبراطور القديم السكينة المظلمة؟”

لم يكن شو تشينغ منتبهًا للأسنان. وبينما كان يفحص محيطه، أحس بقوة روحية هائلة في المنطقة. في الواقع، كانت قوية جدًا لدرجة أنها كانت كبحر أرواح، مما جعل كتابه المقدس “ابتلاع أرواح نار البال” يتحرك تلقائيًا ويبدأ بامتصاص قوة الروح.

“هذه أرضٌ تُفتح فيها فتحات دارما!* فكّر شو تشينغ، لكنه لم يفعل شيئًا متهورًا. حلّقَ في الهواء، وواصلَ تفحّصَ محيطهم عن كثب.

الأهم من ذلك، كان هناك مزارعون آخرون حاضرون، وليسوا الثلاثة فقط. وكان على جميع التلاميذ، سواءً من طائفة السكينة المظلمة أم لا، دفع أحجار روحية للدخول. بالطبع، كان لدى أتباع طائفة السكينة المظلمة مؤهلات مختلفة، وكان لديهم طرق أكثر للدخول. مما رآه شو تشينغ، كانت غالبية المزارعين الحاضرين، وعددهم بضع عشرات، من طائفة السكينة المظلمة. جميعهم كانوا يجلسون متربعين في زراعتهم، وكان معظمهم في الحلقة الخارجية من الجبال. قلة منهم كانوا قريبين من المركز.

هذا جعل شو تشينغ يفكر في ميدالية الهوية التي أعطتها له الخالدة الزهرة المظلمة.

كلما اقترب المرء من مركز هذا المكان، ازدادت قوة الروح. للأسف، بناءً على ما استشعره شو تشينغ، حتى لو توغل أكثر في الداخل، فلن تكفيه ثلاثة أيام لفتح عشر فتحات دارما. إذا أراد هذا المستوى من التقدم، فسيحتاج إلى البقاء في الداخل لمدة شهر تقريبًا. وإذا ازدادت متطلبات قوة الروح لفتحات دارما اللاحقة بشكل كبير، فقد لا يكفيه شهر واحد.

ليس لديّ ما يكفي من أحجار الروح… التفت شو تشينغ لينظر إلى وو جيانوو. أخذ القبطان نفسًا عميقًا، وفعل الشيء نفسه.

إذا أراد الاثنان النجاح في مساعيهما الخاصة، فإن الأمر كله سيعتمد على مدى تأثير ثعبان الشيطان هذا على وو جيانوو.

في تلك اللحظة، كان وو جيانوو يرتجف. في اللحظة التي خرج فيها من الدوامة وصعد إلى الأرض الصلبة، كان متحمسًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع الحفاظ على هدوئه. أشرقت عيناه ببريق غير مسبوق وهو يحدق في ذلك العمود الضخم. على ذلك العمود… كانت قصيدة.

لقد لاحظ شو تشينغ أن القصيدة كانت مختلفة عما رأوه في النقش، لكنه لم ينتبه إليها كثيرًا.

على النقيض من ذلك، كانت تلك القصيدة بالنسبة لوو جيانوو بمثابة غاية رغبته. لم يكن بحاجة إلى أي حث من شو تشينغ أو الكابتن. ارتجف من رأسه إلى أخمص قدميه، ثم حلق في الهواء، وحدق في القصيدة، وقرأ السطر الأول بنبرة هادئة.

“شوكة سماوية لسحق ثعبان شيطاني؛ دم الإمبراطور يستوعب الكون!”

كان شو تشينغ والكابتن ينتبهان بشدة إلى المناطق المحيطة، ولكن لم يحدث شيء.

“ألم ينجح الأمر؟” تنهد شو تشينغ وتساءل إن كان هو والكابتن قد بالغوا في تقدير وو جيانوو. كانت روح الثعبان نائمة لسنوات لا تُحصى، فهل من المنطقي حقًا توقع أن تُلاحظ وو جيانوو؟

لكن من الواضح أن القبطان لم يكن مستعدًا للاستسلام بسهولة. حوّل انتباهه من المحيط إلى وو جيانوو، الذي كان يحوم هناك مركزًا على القصيدة، وقال: “هل يمكنك أن تتخيل يا جيان جيان الصغير؟ تخيّل الإمبراطور القديم الرائع السكينة المظلمة، مرتديًا رداءه الإمبراطوري، وتاجه الإمبراطوري على رأسه، ومظلة من تسع طبقات في أعلاه، وجسده كله يشع بنور لا يُحصى من القوانين. عندما يغادر بحر اللانهاية، تغوص خطوته الأولى في الماء. ثم يخطو خطوة ثانية، فيُقدّم الماء نفسه انحناءة احترام.”

وبينما كان القبطان يتحدث، بدأ وو جيانوو يرتجف بشكل أكثر شدة.

بخطوته الثالثة، وصل إلى البر الرئيسي المبجل القديم، تابع القبطان. “في ذلك الوقت، لم تكن هذه المنطقة تُسمى مقاطعة استقبال الإمبراطور. بل كان ثعبان شيطاني يتحكم بهذه الأراضي، ولم تكن الممالك البشرية التي لا تُحصى التي ملأتها سوى غذاء له. عند رؤية ذلك، استشاط الإمبراطور القديم غضبًا. ولكن الأمر الأكثر إثارة للغضب هو أن هذا الثعبان البحري الحقير كان لديه الجرأة ليعض الإمبراطور القديم! على ساقه تمامًا!”

كان وو جيانوو يلهث الآن وهو يتخيل المشهد الذي كان القبطان يصفه.

«الإمبراطور القديم ينظر بازدراء»، تابع القبطان. «بحركة يديه، يُشكّل من العناصر الخمسة شوكةً سماوية، يطعن بها ذلك الثعبان الشيطاني. قبل أن يغادر، يكتب تلك القصيدة على الشوكة! هل تتخيل كل ذلك يا وو جيانوو؟»

كان وو جيانوو يعاني من صعوبة في التحكم في تنفسه، وكان يرتجف بشدة أكثر من ذي قبل. في ذهنه، كان يتخيل الإمبراطور القديم يخرج من البحر، ونتيجةً لهذا التصور، سيطر على نفسه تدريجيًا بنفس الطريقة. في الواقع، لسببٍ ما، حتى هالته بدأت تتغير بطريقةٍ ما. أحب وو جيانوو تقليد هدوء الإمبراطور القديم، وكان يفعل ذلك لسنواتٍ طويلة حتى أصبح هذا السلوك جزءًا منه الآن.

بينما كان القبطان يصف المشهد، قلّده غريزيًا. أصبح تعبير وجهه قاتمًا. امتلأت عيناه بازدراء. وبينما كان يحوم في الهواء، نظر حوله بلا مبالاة، وحرك كمّه، وقرأ السطر التالي من القصيدة: “كيف تجرؤ على عضّي أيها الثعبان الصغير الضئيل؟ احذر، فقد تمرض وقد تنكسر أسنانك!”

ما إن خرجت الكلمات من فمه حتى ارتجف كل شيء من حوله. كان الأمر كما لو أن صرخة غضب قد انطلقت من الماضي الأزلي، مليئة بالكراهية والوحشية والجنون!

***

في منطقة محظورة في طائفة سيف السحابة المرتفعة، اندلع عواء آخر من الغضب، مليئا بالألم والكراهية.

“أشكرك يا شو تشينغ! لو لم تُجبرني على البقاء بين الحياة والموت، لو لم تُغرقني بألمٍ وعذابٍ لا ينتهيان، لما استطعتُ أنا، السيد شينغيون، فتحَ فتحة دارما الخاص بي رقم 121!”

كان السيد شينغيون يبدو في السابق مجرد هيكل عظمي، لكنه الآن يطير من صهريج الدم. تساقطت عليه قطرات الدم، كاشفةً عن قوامٍ مهيب، وملامح وجهٍ غاية في الجمال. مع ذلك، لم يكن على رأسه شعر. والأكثر من ذلك، أصبحت عينه اليمنى سوداء تماماً، ويختبئ في أعماقها غراب ذهبي. قوة الحياة المذهلة لذلك الغراب الذهبي كانت تُبطل السم بداخله.

في اللحظة التي استقر فيها، وجد السيد شينغيون نفسه بين الحياة والموت، وهكذا وجد فتحة دارما رقم 121. وهذا يعني أنه… أصبح لديه الآن خمس نيران حياة!