ما وراء الأفق الزمني - الفصل 283

الفصل 283: هل لديك رغبة في الموت؟

سمع شو تشينغ عن حكماء السيوف من القائد. كانوا إحدى الفرق السماوية الخمس الكبرى للبشر. لكل مقاطعة من المقاطعات السبع قصر حكماء السيوف، ولكل ولاية محكمة حكماء السيوف.

لكن شو تشينغ لم يرَ أيَّ حكماء سيوفٍ بعينيه. عندما سمع تعجب الكابتن، أمعن النظر. كان لدى كلا الشخصين الطائرين في السماء براعة قتالية مرعبة وتقلبات صادمة. كان بإمكان أيٍّ منهما، بضربة كف واحدة، قتل شو تشينغ دون أدنى شك، بافتراض أنه لم يكن يتمتع ببركة السيد السابع الدفاعية.

همس شو تشينغ: “قصران سماويان…”. وبينما كان الاثنان يحلقان في السماء، اتضح أن الرجل العجوز الشيطاني يريد عبور نهر العمق الخالد الأبدي والهروب إلى جبال خلاص الحكم الأعلى. لكنه نظر إلى أسفل فرأى سفن التحالف على النهر، فازدادت عيناه شراسة.

نظرًا لشدة إصابته، كان عليه استهلاك الطاقة والدم للتعافي. من الواضح أنه لم يكترث إطلاقًا لكون ركاب السفن من تحالف الطوائف الثمانية. بعيون تشعّ شراسة، اختفى فجأةً، وتحول إلى بضع عشرات من المستنسخين. هبت ريحٌ عاتية، ثم انطلقت مستنسخاته نحو السفن لتلتهم من على متنها.

لكن ما إن اقترب الشيطان العجوز، حتى دوّت سفن “العيون الدموية السبعة”، ونشطت تشكيلاتها السحرية، مطلقةً قوةً مذهلةً في الدروع الدفاعية. ومع صدى الأصوات المدوية، سقطت المستنسخات، واصطدمت بالدروع، مما تسبب في تموّجها وتشوّهها. في الداخل، ارتعشت وجوه الضباط وهم يسعلون دمًا.

علاوة على ذلك، عندما نظر الضباط إلى الشيطان العجوز ذي الشعر الأحمر، بدا لهم وكأنه دوامة سوداء تسببت في دوران رؤيتهم للعالم.

كان شو تشينغ والكابتن فقط يمتلكان قواعد زراعة قوية بما يكفي لمقاومة الضغط. وبينما أطلقت المستنسخات ضربات الكف على السفن، انطلقوا إلى العمل.

دون أدنى تردد، أطلق شو تشينغ مادةً سامةً مُحفِّزة. في الأيام الأخيرة، اعتاد رشّ جميع السفن بالسم. بدون المحفِّز المناسب، لن يُؤثِّر ذلك سلبًا، بل سيُحفِّز طاقة ودم جميع من على متن السفينة. إذا لم يُفعَّل السم، فسيتبدد دون ضرر بعد نصف شهر. حتى هذه اللحظة، استخدم شو تشينغ حوالي 170-180 نوعًا مختلفًا من السم، تحسبًا لوقوع موقف خطير كهذا. كل ما يتطلبه الأمر هو المحفِّز المناسب، وستتحول تلك السموم إلى شيءٍ شديد الفتك.

دون تردد، وجّه شو تشينغ لكمة بقبضته، أطلقت بدورها مادة السمّ المحفّزة. وبفضل قوة الضربة، انتشر ذلك المحفّز على نطاق واسع. وفي الوقت نفسه، قام بحركة تعويذة وأشار إلى السماء. ظهرت غيوم سوداء، وامتدت يد ذابلة، شديدة القسوة، نحو الشيطان العجوز.

في هذه الأثناء، ألقى القبطان تعويذة، ثم لوّح بيده. ظهر رمح جليدي، رماه، فاندفع بقوة لا تُقهر نحو الشيطان العجوز.

سقطت اليد الذابلة، واخترقه رمح الجليد. انفجر أحد استنساخات الشيطان القديم، متحولًا إلى كرة ضبابية تساقطت جانبًا.

لم تتمكن النسخ الأخرى من اختراق الدروع بسرعة، فتراجعت سريعًا دون أن تُصاب بأذى. لم يُدمر سوى النسخة الأقرب إلى شو تشينغ والكابتن.

في لمح البصر، اندمج الضباب مع بقية المستنسخات، مُشكّلين الشيطان القديم مرة أخرى. استدار، ونظر إلى شو تشينغ والكابتن بنية قتل عارمة. لكن حكيم السيف كان يقترب، فنفخ في وجهه ببرود وانطلق نحو جبال خلاص الحكم الأعلى.

ولكن بعد ذلك تسبب انفجار مفاجئ للطاقة الجليدية في صدور أصوات متقطعة مع ظهور مجموعة من المرايا الجليدية، وكان داخل كل منها انعكاس لغرو غريب، يعوي بصمت.

اندهش الشيطان العجوز ذو الشعر الأحمر. وفي الوقت نفسه، تَشَوَّشت روحه فجأةً، وسقط القصر السماوي فوق رأسه. أثر ذلك على سرعته، واقترب منه حكيم السيف خلفه.

“سحقا!” لعن الشيطان العجوز. لقد تسبب أفراد التحالف في مشاكل له، لكن لم يكن بيده شيء. بدلًا من ذلك، حاول الإسراع. عندها ازداد وجهه الشرير قتامة.

“سم؟” سعل كمية كبيرة من الدم الأسود، وارتجف وجهه. مع أن السم لم يكن قويًا بما يكفي ليقتله، إلا أنه كان له بالتأكيد العديد من الآثار السلبية. أصبحت طاقته ودمه الآن غير مستقرين تمامًا، ولم تكن قاعدة زراعته تستجيب بشكل صحيح، وشعر بحكة وألم في جميع أنحاء جسده، بما في ذلك حلقه؛ فبدأ يسعل على الفور دون سيطرة. أصبح يتحرك الآن ببطء أكثر من ذي قبل.

ثم وصل تيار من طاقة السيف، ولم يستطع الشيطان العجوز تفاديها بسرعة كافية. طعنه في صدره، مما أثار صرخة مريرة وهو يهرب بجنون نحو جبال خلاص الحكم الأعلى.

لم يتردد حكيم السيف في المطاردة، واختفى في الجبال خلف الشيطان القديم.

بعد قليل، انطلق شعاع من ضوء السيف من الجبال. لم يكن سوى حكيم السيوف. كان يحمل رأسًا مقطوعًا وهو يحوم متوقفًا فوق سفن التحالف. نظر إلى شو تشينغ والقبطان، فأومأ برأسه. ثم، في حركة عابرة، ربما كانت مقصودة أو غير مقصودة، نظر إلى جبال الخلاص الحكم الأعلى. ثم غادر.

في تلك الجبال، سقطت جثةٌ مقطوعة الرأس في المكان الذي تقاتل فيه حكيم السيوف والشيطان العجوز. وكانت أصابع تلك الجثة ترتعش. دون علم الشيطان العجوز، كانت هناك عينٌ في ظله.

في الوقت نفسه، عند رافدة نهر العمق الخالد الأبدي، ضاقت عينا شو تشينغ حين أوحى له ظله بحقيقة أن الشيطان العجوز أحمر الشعر كان يتظاهر بالموت فحسب. بالنظر إلى أسلوبه في الهجوم سابقًا، كان من الواضح أنه رجل شرس، وإذا تعافى تمامًا، فسيكون كارثة محتملة في المستقبل.

نظر شو تشينغ إلى القبطان، فنظر إليه القبطان بدوره. تحدثا في نفس الوقت.

“إنه كارثة محتملة.”

“لقد حصل على كنز.”

وقف الاثنان، ثم أصبحا شعاعين من نور انطلقا مباشرةً نحو جبال الخلاص الحكم الأعلى. مع اقترابهما، ارتعش أنف القبطان وهو يشم المنطقة، باحثًا عن آثار الشيطان العجوز. لكن شو تشينغ تولى زمام المبادرة، إذ كان إحساسه بالاتجاهات أدق بكثير.

رقصت حاجبا القبطان وهو يتبعهما. وسرعان ما انطلقا مسرعين عبر الغابة الكثيفة في الجبال. وفي النهاية، رصدا وادٍ. في ذلك الوادي، كانت هناك جثة مقطوعة الرأس تكافح من أجل الجلوس. كان من الواضح أنه ضعيف للغاية، وكان يرتجف وهو يُلقي تعويذة بيدين.

من المدهش أن لحم جذع رقبته ارتجف وهو يتمدد على شكل رأس جديد. ثم برزت عين من تلك الكتلة اللحمية، نظرت برعب نحو الشخصين الداخلين إلى الوادي.

لم يكونوا سوى شو تشينغ والكابتن.

“كان بإمكانك الهرب فحسب. بدلًا من ذلك، كان عليك استفزازنا فحسب. لم نهاجمك. هل كان هناك حقًا داعٍ لذلك؟” ابتسم القبطان، وأشرقت عيناه بنورٍ غامض. ارتسمت في بؤبؤيه صورة وجهٍ مطابقٍ لوجهه، يبتسم ابتسامةً شريرةً أيضًا. في الوقت نفسه، جعلت التقلبات التي نبضت منه الشيطان العجوز بلا رأس يرتجف.

ثم ظهر شو تشينغ، بوجهٍ خالٍ من أي تعبير، ينظر إلى الشيطان العجوز كما لو كان ميتًا بالفعل. لم تكن تقلبات شو تشينغ سوى تقلبات مستوى النيران الثلاثة، لكن الشيطان العجوز شعر بضعفٍ ما تجاه قصره السماوي الوحيد. هذا ما زاد من ارتجافه. أصبح الآن ضعيفًا للغاية، وقصره السماوي على وشك الانهيار. مع أن جوهره الذهبي لا يزال موجودًا، إلا أن براعته القتالية قد انخفضت بشكل ملحوظ. اختفت حقيبة أدواته السحرية، إذ أخذها حكيم السيوف مع رأسه.

ظنّ أنه خدع حكيم السيوف، لكن يبدو الآن أن حكيم السيوف لم يُرِد أن يُبذِل جهده لقتله، بل ترك هذين الوغدين ينتقمان. كان على وشك إرسال إرادة روحية للتواصل معهما، لكن قبل أن يتمكن، انقضّ عليه شو تشينغ والكابتن.

قفز الشيطان العجوز وحاول الهرب، لكنه وجد جدرانًا جليدية تسد طريقه. خلف هذه الجدران، كان بحرٌ هائلٌ بأمواج هائجة، كموجة تسونامي تتجه نحوه مباشرةً. لم تكن هجمة واحدة، بل تسع هجمات متتالية، هي التي ضربت الشيطان العجوز الجريح. بالإضافة إلى هجوم تسونامي التسعة، امتدت يدٌ جليديةٌ وأمسكت الشيطان العجوز بشراسة. داخل تلك اليد الجليدية، كان وجه القبطان، مغمض العينين، وفمه مفتوحٌ بنهم.

ارتجف الشيطان العجوز وهو يُدفع إلى الخلف مجددًا. بدت عينه التي برزت من رقبته مرعوبة وهو يرسل رسالةً بقلقٍ عبر الإرادة الروحية.

“يا أصدقاء، كان خطأي سابقًا، أنا-” قبل أن يُنهي كلامه، اندفع شو تشينغ للأمام بسرعة مُذهلة، مُقبضًا يده اليمنى. اصطدمت بالشيطان العجوز، مُمزقةً إياه إربًا إربًا وهو يُقذف للخلف. ثم ألقى شو تشينغ تعويذة بيده اليسرى، وامتلأت السماء بسحب سوداء بينما امتدت اليد الذابلة مجددًا، لتستقر هذه المرة على لحم عنق الشيطان العجوز المُلطخ بالدماء.

صرخ الشيطان العجوز بإرادة روحية. وبينما استمر جسده في الانهيار، برزت دوامة خلفه، وتحولت إلى فم ضخم خطفته. دوّت أصوات طقطقة بينما التُهم نصف جسد الشيطان العجوز. ثم بصقه الفم الضخم. كان الشيطان العجوز يتألم بشدة. كان جسده مقطوعًا من خصره، وإرادته الروحية ضعيفة للغاية، بعد أن التُهم نصفه.

نظر شو تشينغ إلى الدوامة وتذكر أن السيد السابع استخدم نفس التقنية لالتهام ثلاثة خبراء من نواة الذهب.

“مقرف!” قال القبطان بينما اختفت الدوامة، ثم ابتعد وهو يبصق مرارًا. “حامض جدًا! أُفضّل نكهة أخف. آه. كنتُ أتمنى وجبة خفيفة لذيذة. مقرف حقًا!” أخرج بسرعة إجاصًا وبدأ يلتهمها. يبدو أن تلك الفاكهة كانت الشيء الوحيد الذي يُشبع رغبته في تناول وجبة خفيفة.

تجاهل شو تشينغ القائد، وسار نحو الشيطان العجوز الذي كان يكافح من أجل التنفس. مدّ يده اليمنى، ولمس جبينه فانفجرت نارٌ كريهة. وبينما كان الشيطان العجوز يُحرق، تلاقت قوة الروح في شو تشينغ، ودوّت أصواتٌ متقطعة مع فتح فتحات دارما 103 و104 و105.

لم يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل جاء بعده رقما دارما 106 و 107. وأخيرًا، انفتحت له فتحة دارما 108. ثم ظهر الغراب الذهبي وبدأ يمتص الشيطان العجوز المرتجف. بعد أن فقد إرادته الروحية، لم يستطع الشيطان العجوز فعل شيء، إذ احترق جسده ودمه. في النهاية، لم يعد سوى رمادٍ يتلاشى مع الريح.

بعد أن انتهى من ذلك، وقف شو تشينغ. نظر القبطان إلى المكان الذي اختفى فيه الشيطان العجوز، ثم ابتسم لشو تشينغ.

“يا آه تشينغ الصغير، هل تعتقد أنه كان الشيطان القديم، أم أننا نحن الاثنين الشياطين القديمة؟ لقد… رحل تمامًا!”

فكر شو تشينغ في السؤال بجدية، وكان على وشك الإجابة عليه عندما فجأة … ظهر ضباب حولهم في الغابة!

كانت الرياح الشريرة تنبض!