ما وراء الأفق الزمني - الفصل 282

الفصل 282: سيدي… أنا مطيع….

لمعت عينا شو تشينغ ببرود وهو يركض في المطاردة، وامتد ظله أمامه، وفمه مفتوح. لم يلحظ أحد ما كان يحدث بينما انقضّ الظل على نظيره غير البشري، وفمه مفتوح بجنون وترقب.

حاول الكائن غير البشري المقاومة، لكن الفارق مع قاعدة زراعة شو تشينغ كان هائلاً لدرجة أنه عجز عن ذلك. في لمح البصر، لحق به شو تشينغ، ولفّ رقبته بيده. لم يُجدِ النضال نفعًا. كل ما استطاع فعله هو الشعور بالنار المشتعلة المنبعثة من يد شو تشينغ تُحيط بجسده بعنف. في الوقت نفسه، انقضّ ظل شو تشينغ على ظل الكائن غير البشري بشراسة وشوق شديدين.

عواء لم يستطع أحد آخر سماعه صدى من الظل.

“اقتل الجميع هنا، ثم عد إلى السفينة وانتظر عودتي.”

بعد أن ترك هذه الكلمات، انطلق شو تشينغ من الكهف عبر الفتحة العلوية، آخذًا معه الكائن غير البشري. وسمع تحته أصوات مذبحة.

كان الظلام دامسًا في الخارج. تحرك شو تشينغ بسرعة خاطفة، وسحب الكائن غير البشري إلى قمة جبل قريبة. وحالما وصل، نظر إلى الظل المرتجف اليائس الذي ألقاه الكائن غير البشري.

التفت الظل وتشوه وهو يكافح. رأى شو تشينغ أن ظله كان داخل ظل الكائن غير البشري، وكانا يعضّان بعضهما البعض في معركة حتى الموت.

تدحرجت تقلباتٌ من الجنون البغيض من ظلّ الكائن غير البشري، وهو أمرٌ ذكّر شو تشينغ بأول مرةٍ اكتسب فيها الظل في الغابة خارج معسكر قاعدة الزبالين. لقد فاض بوحشيةٍ جامحة. لم يفقد إلا أخيرًا بعضًا من طبيعته الوحشية، وبدأ يطيعه إلا بعد أن سحق شو تشينغ ظلّه مرارًا وتكرارًا. ومع ذلك، أدرك شو تشينغ أن طبيعته المتمردة لا تزال موجودة.

كما اتضح، فإن الكائنات الحية مثل ظلي نادرة للغاية، ولكن هناك كائنات أخرى موجودة.

في هذه الأثناء، نظر إلى المزارع غير البشري الذي ارتبط به الظل. على الأرجح، كان هذا المزارع مثله. في بعض المواقف السابقة، هاجمه الظل، ثم استولى عليه كمضيف.

لو لم يكن لديّ البلورة البنفسجية، لحدث لي نفس الشيء في تلك الغابة. لما كنتُ أنا. ففي النهاية، كان شو تشينغ يدرك أن هذا المزارع غير البشري، على عكس نفسه، لديه مستويات طبيعية من المواد المطفّرة.

يبدو أن هذا هو الفرق بين من يتحكم به ظل، ومن يتحكم به. إن لم تستطع قمع الظل، فسيسيطر عليك، ويلبسك كقطعة ملابس.

نظر شو تشينغ إلى ظل غير البشري وهو يقاتل ظله، وأطلق الضوء البنفسجي للقمع.

بالطبع، لم يكن يستهدف ظله، بل ظل الكائن غير البشري. من الواضح أن للبلورة البنفسجية قوة هائلة على كائنات مثل هذه. وبينما تردد صدى الأصوات المدوية، أطلق ظل الكائن غير البشري صرخة ألم لم يسمعها إلا شو تشينغ وغير البشري.

بينما كان ظل شو تشينغ متحمسًا، انطلق ظل الكائن غير البشري بعنف، وانقضّ عليه في النهاية وكأنه يلتهمه. كان تعبير شو تشينغ باردًا وهو يُرسل ضوءًا بنفسجيًا ساحقًا على ظل الكائن غير البشري سبع عشرة مرة متتالية.

صرخ ظلّ الكائن غير البشري مرارًا وتكرارًا من الألم، حتى بلغ به حدّ الرعب. ثم، بدا ضعيفًا جدًا، وحاول الهرب. قبل أن يتمكن، أرسل شو تشينغ ضوءًا بنفسجيًا عليه وسحقه قمعًا. لم يتلاشى ضوء القمع البنفسجي سريعًا. ولأن الظل لم يستطع الهرب، كافح ببساطة، يصرخ ويتوسل الرحمة.

على الجانب، ولأول مرة، رأى ظل شو تشينغ أخيرًا عذابه يُطلق على آخر. كان شعورًا رائعًا، جعله ينظر إلى شو تشينغ ويُصدر ذبذباتٍ مُتملقة.

انحنى شو تشينغ ونظر إلى ظل الكائن غير البشري في ضوء القمر. كان شكله تقريبًا كظله، وقد اتخذ شكل شجرة مليئة بالعيون. في تلك اللحظة، أشرقت كل عين من تلك العيون برعب.

فكر شو تشينغ للحظة، مفكرًا فيما إذا كان يرغب في إضافة ظل ثانٍ إلى مجموعته، ربما بإغلاقه داخل البلورة البنفسجية. لكنه… لم يستطع. عندما وضع يده في ظل الكائن غير البشري، شعر ببرودة جليدية. لكن عندما حاول إطلاق البلورة البنفسجية، لم ينجح. أخيرًا، لوّح بيده، فاخترق السيخ الحديدي حلق الكائن غير البشري، فقتله على الفور.

فكر شو تشينغ في الماضي عندما مات الذئب ذو الحراشف السوداء، وانقض عليه الظل. كان يأمل أن يمنحه قتل الكائن غير البشري فرصة مماثلة لإخضاع الظل الثاني. لكن لم يُفلح.

لم يكن لظله أي فكرة أن الخطة لم تنجح، وأرسل بعض التقلبات القلقة في اتجاه شو تشينغ.

“سيدي… أنا مطيع… أليس كذلك…؟”

داخل السيخ الحديدي، رأى البطريرك محارب الفاجرا الذهبي حدوث ذلك وقاوم الرغبة في الترجمة.

نظر شو تشينغ إلى الظل للحظة، ثم قال ببرود: “نظرًا لأدائك المتميز مؤخرًا، لن أستبدلك بهذا الظل الثاني. لكن انتبه: كل خدماتك السابقة لا تُحسب الآن. في المستقبل، إن لم يكن أداؤك جيدًا، ففي المرة القادمة… سأستبدلك.”

ارتجف الظل الصغير ردًا على ذلك، وهز رأسه بعنف.

لقد رأى البطريرك محارب الفاجرا الذهبي كل هذا وكان سعيدًا للغاية.

عبس شو تشينغ.

استجاب الظل على الفور، وهز رأسه بقوة أكبر. من الواضح أنه كان متوترًا للغاية، إذ كان يعود إلى ما علمه إياه البطريرك عن كيفية التواصل. لحسن الحظ، كان قادرًا أيضًا على إرسال تقلبات، مما مكّنه من الاعتراف رسميًا بـ شو تشينغ.

أومأ شو تشينغ أخيرًا برأسه.

“يمكنك التهامه.” نهض شو تشينغ. ومع ذلك، استمر في قمعه. وبينما صرخ الظل غير البشري، فتح ظل شو تشينغ فمه على مصراعيه وبدأ يأكل.

استغرقت العملية وقتًا طويلًا. في النهاية، التهم ظل شو تشينغ ظل الكائن غير البشري تمامًا، ثم تجشأ وأرسل إليه مشاعر التملق. كان أقوى من ذي قبل بوضوح، وباتت لديه عيون أكثر بكثير، مع أنها لم تكن مفتوحة. والأكثر من ذلك، أن الشجرة المظلمة أصبحت الآن تحمل براعم زهور.

“الوقت… يمتص… أقوى….”

عند رؤية شو تشينغ ينظر إليه، أرسل الظل بعض التقلبات الأخرى.

نظر شو تشينغ بعيدًا وركز على جبل الأرواح الثلاثة الصغرى. كان سعيدًا بما كسبه من هذه الحادثة. تحول إلى شعاع من نور، وانطلق في الأفق.

بعد قليل، عاد شو تشينغ إلى رافد نهر العمق الخالد الأبدي، على متن السفينة مع القبطان. كان ملك الأمة الصغيرة قد رحل، وكان الضباط الذين قادهم شو تشينغ قد عادوا بالفعل.

“هل انتهى الأمر؟” سأل القبطان بابتسامة غامضة.

أومأ شو تشينغ برأسه.

“حسنًا، هذا جيد”، قال القبطان. لم يسأل أي أسئلة أخرى. مدّ جسده، ووضع يديه خلف رأسه، واستلقى على سطح السفينة، ونظر إلى سماء الليل.

جلس شو تشينغ متقاطع الساقين للقيام بتمارين التنفس.

هبت ريح المساء، فحركت شعورهم بينما كانت السفن تتجه عكس التيار. كان صوت الماء كسيمفونية طبيعية، يدور حولهم وهم يبتعدون في الأفق.

مرّ الوقت. وسرعان ما قضوا شهرًا في السفر. كانت سفن فرقة الأمن الخاصة قد أنجزت نصف جولتها التفتيشية تقريبًا. والسبب في ذلك هو قدرتها على إنجاز ذلك بسرعة فائقة، إذ لم تكن تتمتع بقدرات هجومية ودفاعية مذهلة فحسب، بل كانت أيضًا سريعة للغاية. علاوة على ذلك، لم تجرؤ سوى طوائف أو دول قليلة على محاولة تحويل مجرى مياه النهر. علاوة على ذلك، لم تكن هذه أول جولة تفتيش للتحالف. لذلك، كان كل شيء هادئًا نسبيًا، وكان بإمكانهم التحرك بسرعة.

تقدمت زراعة شو تشينغ بسرعة أيضًا. فتح أخيرًا فتحة دارما رقم 102، مما زاد من قوة دارما لديه.

بعد أن تناول القبطان بعض الأسماك الروحية قبل نصف شهر، وقع في غرام نكهتها، وقضى كل يوم يأكل أنواعًا مختلفة من الأسماك. بعد تذوق بعض الأنواع، وجد شو تشينغ أن مذاقها رائع. بعد ذلك، بدأ جميع الركاب بالصيد بحثًا عن الطعام.

في تلك اللحظة، جلس القبطان بجانب شو تشينغ، وهو يغمز. “آه تشينغ الصغير…”

فتح شو تشينغ عينيه على مضض، ولوّح بيده، وأشعل كرةً من نارٍ حارقة. بدأ القبطان بشوي السمكة بمهارة فوقها.

قال بحماس: “أسلوبي في الزراعة لا علاقة له بالنار. وحتى لو تمكنتُ من استحضار بعض النار، فالنكهة مختلفة تمامًا. يا صغيري آه تشينغ، نارك هي الأفضل! إنها تُبرز حقًا النكهة الفريدة لهذه الأسماك الروحية.”

تجاهله شو تشينغ وكان على وشك العودة إلى التأمل عندما ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. وبالمثل، رفع القبطان رأسه، وحدقا معًا في السماء البعيدة.

انطلق شعاعان من الضوء عبر قبة السماء، واحدًا تلو الآخر. يبدو أن هناك مطاردة جارية. كان أمامه رجل عجوز ذو شعر أحمر. كان صدره ممزقًا وينزف؛ يبدو أنه مصاب. كان لديه وجه شرير مغطى بالتجاعيد. إلى جانب عينيه البغيضتين، بدا شريرًا للغاية. كان يحوم فوق رأسه قصران سماويان حالكان ينضحان بهالة مروعة للغاية. لقد صادف أنه كان يحلق فوق أمة صغيرة من غير البشر. لوّح بيده، وتسبب في تحليق ما يقرب من 10000 منهم في الهواء، وجميعهم ينزفون من عيونهم وآذانهم وأنوفهم وأفواههم. غطى اليأس وجوههم بينما تدفق دمهم إلى السماء، وهبط في راحة الرجل العجوز الشرير، ثم تحول إلى حبة دم ابتلعها. بعد لحظة، كانت جروحه أقل حدة بشكل واضح.

كان على وشك سحب الدم من غير البشر عندما وصله سيل من طاقة السيف. صرخ الرجل العجوز الشيطاني صرخة رعب، فاضطر للفرار بدلًا من مواصلة شفاء نفسه.

أما بالنسبة لغير البشر، فقد سقطوا إلى الأرض، بعضهم ميت، وبعضهم جريح فقط.

كان الشخص الذي أطلق طاقة السيف شابًا يرتدي رداءً أبيض طويلًا، يحمل سبعة وعشرين سيفًا تدور خلفه بلا نهاية، تنطلق منها تيارات من طاقة السيف وهو يواصل مهاجمة الرجل العجوز. كان وسيمًا، بحواجب حادة كالسيوف، وعينين تتلألآن كالنجوم، وشعر يتلألأ حوله كلما تحرك. لكن ما كان ملفتًا للنظر هو التصميم الناري المطرز على ردائه!

“انظروا إلى ردائه! إنه حكيم السيوف!” اتسعت عينا القبطان، وشعر بحماس شديد.