ما وراء الأفق الزمني - الفصل 276

الفصل 276: حكماء السيوف

بمجرد أن غادر شو تشينغ قصر زعيم الطائفة، أخرج تاج السماء البنفسجي الأسمى اللامحدود من حقيبته ووضعه على رأسه. كان يعلم سابقًا أنه قطعة استثنائية، وكان ذلك واضحًا نظرًا لحسد القائد. الآن وقد عرف قدراته، أراده على رأسه قبل أن يغادر القمة السابعة. بمجرد أن ارتداه، قام بحركة تعويذة جعلت التاج يتلاشى حتى أصبح غير مرئي للعين المجردة. في الواقع، سيكون غير مرئي حتى للحس الروحي. كان شو تشينغ سعيدًا للغاية.

بصفته من أصحاب السمو في القمة السابعة، كان له الحق في الإقامة في كهف قصر. لكنه كان معتادًا على التواجد على الماء. للأسف، لم يكن لديه قارب دارما في ذلك الوقت، لكنه كان يفضل البقاء بالقرب من البحر، لذلك حصل على سكن في منطقة الميناء. الآن، عليه فقط انتظار تشانغ سان ليصنع له قاربًا جديدًا.

عاد إلى الغرفة التي استأجرها، وراجع جميع تشكيلات تعاويذه وتجهيزاته الأخرى للتأكد من عدم وجود أحد بالداخل أثناء غيابه. ثم جلس متربعًا ليراجع التقنيات الجديدة التي أعطاه إياها السيد السابع.

“التقنية السحرية هائلة، لكن عليّ أن أتقنها قبل أن أتمكن من إطلاق كامل إمكاناتها. الأمر نفسه ينطبق على تقنية الغرو. عليّ أن أجد مكانًا أستطيع تجربتها فيه على انفراد. أما التقنية السرية…”

أحسَّ بعلامة الختم في ذهنه، فألمع عينيه. كانت هذه التقنية مُرعبة. في الحقيقة، لم يكن يعلم قط بوجود تقنيات سرية.

أتساءل عما إذا كانت بعض الأشياء التي استخدمها السيد شينغيون في قتالنا كانت تقنيات سرية.

بالتفكير في الماضي، خمن أن لا أحد منهم مُصنّف بهذه الطريقة. وحتى لو كان كذلك، فلا أحد يُضاهي “داخل الينابيع التسعة”.

بتسع ضربات قبضة، أستطيع تدمير فتحة دارما. في قتال مع شخصٍ في نفس مستواي، ستكون هذه التقنية أعظم نقاط قوتي.

بهذه الأفكار، بدأ يعمل بجدّ ليتعرّف على التقنية كما هي في علامة الختم في ذهنه. مرّ يوم كامل.

ثم أخذ قطرة من دمه ووضعها على جبين دمية الشبح متغيرة الحياة. حالما فعل ذلك، ارتخت عينا الدمية، وتثاءبت، ثم نامت. وضع شو تشينغ الدمية بعناية داخل ردائه. شعر بسعادة غامرة بكل التطورات الأخيرة، ففكر مليًا.

الحماية التي يوفرها التاج الأسمى اللامحدود ستحميني في أخطر الأزمات. مع ذلك، لن يكون هذا سوى خط دفاعي الأول. إذا واجهتُ شيئًا خطيرًا جدًا قد يُدمر التاج، فستكون دمية الشبح التي تُبدّل الحياة خط دفاعي الثاني. لكن هذا ليس كافيًا.

بعد تفكيرٍ مُعمّق، ارتدى ملابس عادية وخرج إلى المدينة باحثًا عن شيءٍ مُحدّد. وسرعان ما وصل إلى المنطقة المجاورة، وهي منطقة طائفة كنوز مرآة السماء. وبعد بحثٍ قصير، وجد متجرًا يبيع الأشياء التي أرادها. تعويذات انتقال آني فورية.

أشياء كهذه لم تكن تُباع في “العيون السبع الدموية”، لكنها كانت متوفرة بالتأكيد في المتاجر الكبيرة في مكان مثل طائفة كنوز مرآة السماء. مع ذلك، كانت باهظة الثمن.

على الرغم من أن إنفاق الكثير من المال كان مؤلمًا بالنسبة لـ شو تشينغ، إلا أنه اشترى ثلاثة.

خط الدفاع الأول هو التاج الأسمى بلا حدود. خط الدفاع الثاني هو دمية الشبح التي تتبادل الحياة. وإذا واجهتُ خطرًا كبيرًا لدرجة أن دمية الشبح اضطرت لتبديل حياتها بحياتي، فسأستخدم تعويذة انتقال آني فورية لأنجو.

بعد أن انتهى من ذلك، عاد شو تشينغ إلى حي العيون الدموية السبعة. وبينما كان يتجول في الشوارع، رأى مشاريع بناء ضخمة تجري على قدم وساق. كانت أعمال البناء تجري على قدم وساق. وبينما كان يتجول، تلقى رسالة صوتية من تشانغ سان.

“شو تشينغ، انتهيتُ للتو من مهمتي في الطائفة. إن كنتَ متفرغًا، تفضل. القائد وهوانغ يان هنا. كما أعطاني أحدهم رسالةً لأوصلها إليك.”

بدافع الفضول، غيّر شو تشينغ اتجاهه وتوجه إلى قسم النقل الجديد حيث كان تشانغ سان. عند وصوله، رأى أكثر من مائة مستودع ضخم. مقارنةً بقسم النقل القديم، كان هذا المكان أكبر بكثير.

كالعادة، كان تشانغ سان يجلس القرفصاء على كومة من البضائع. وكان القبطان يجلس القرفصاء بالقرب منه يأكل تفاحة. وأمامهما كان هوانغ يان، الذي كان يُعطي تشانغ سان تعليماتٍ مُحكمة. وكان هوانغ يان يحمل أيضًا مصباح “نفس الروح” الذي باعه له شو تشينغ.

كان الجميع هنا يعرفونه جيدًا. وبينما كان يقترب، صافح الثلاثة بعضهم بعضًا. ضحك الكابتن، ونظر إليه تشانغ سان بعينين لامعتين، وربت هوانغ يان على بطنه، ونظر إلى شو تشينغ من أعلى إلى أسفل، وابتسم ابتسامة عريضة.

“سمعتُ أن لديك مصباحي حياة يا شو تشينغ،” قال هوانغ يان. “هاهاها! مبروك! مبروك!”

قال القبطان وهو يُصفّي حلقه: “مرّت أيامٌ قليلة منذ أن ذهبتَ إلى سيدي. أراهن أن لديكَ شيئًا جيدًا، أليس كذلك؟ هيا يا آه تشينغ الصغير. دعني ألقِ نظرة. سأساعدك في تقييم كل شيء. لا تدع الرجل العجوز يخدعك.”

متجاهلاً الكابتن، أعطى شو تشينغ ابتسامة لهوانغ يان ثم نظر إلى تشانغ سان وشرح له ما يحتاج إلى القيام به فيما يتعلق بـ قارب دارما الخاص به.

“هل فجّرته مجددًا؟ هل لاحظتَ تأثير المشاركة الذي ركّبته؟” لم يبدُ على تشانغ سان أي دهشة من تفجير شو تشينغ لقارب دارما آخر، بل بدا أكثر حماسًا لسماع تأثير المشاركة.

عند التفكير في الأمر، هز شو تشينغ رأسه.

قال تشانغ سان، بنبرة خيبة أمل شديدة: “مستحيل!”. “لا تقل لي إنني ثبّته بشكل خاطئ.” لم يكن أمام تشانغ سان سوى التأكد من سهولة تفعيل تأثير المشاركة في المرة القادمة. أخرج رسالةً وعرضها على شو تشينغ.

“هل تتذكر تلك الفتاة التي انضمت إلى الطائفة في نفس وقت انضمامك؟ كان اسمها لي زيمي. نقلتها في النهاية إلى قسم النقل. إنها فتاة مجتهدة.” تنهد تشانغ سان. “صدفةً لاحظها الثلاثة المختارون من جمعية الحكم الأعلى الخالد. أعتقد أن نقاشًا دار بين الطائفتين، لأنهما في النهاية قررا إبعادها. قالوا إن بنيتها الجسدية مناسبة تمامًا لتقنيات جمعية الحكم الأعلى الخالدة.”

بدا القبطان فضوليًا للغاية، حتى هوانغ يان كان ينظر إلى الرسالة، لكن شو تشينغ وضعها في حقيبته دون أن يقرأها. تذكر لي زيمي، وكيف بدت محرجة خارج المطعم عندما عادت لأخذ بقايا الطعام، فوبخها النادل.

عندما رأى هوانغ يان أن الوقت قد أصبح متأخرًا، عاد إلى ما كان يقوله سابقًا لتشانغ سان.

“يا أخي الأكبر تشانغ سان، لا بدّ أن تساعدني في صنع هذا الشيء على أكمل وجه. نحن على وشك الاحتفال بالذكرى السنوية الـ 3344 لزواجي أنا وأختي الكبرى. لا أريد أن أشتري لها شيئًا باهظ الثمن، وإلا ستُسيء فهمه. لكن عليّ أن أُهديها شيئًا. لهذا السبب أريدك أن تُحوّل لهب هذا المصباح إلى دبوس شعر. ستكون هذه هديتي لها.”

سمع تشانغ سان هذا، فضرب صدره وقال: “بالتأكيد. أستطيع ذلك، لا مشكلة.”

تنهد هوانغ يان. “تنهد. لماذا اضطرت عيون الدم السبعة للانتقال إلى هذا المكان البائس؟ قارة العنقاء الجنوبية أفضل بكثير. ألا تعتقد ذلك يا شو تشينغ؟ لمَ لا تعود إلى هناك؟ لقد كنت أحاول إقناع الأخت الكبرى بالعودة.”

بينما كان شو تشينغ يفكر بجدية في الاقتراح، تنهد الكابتن أيضًا. أنهى أكل تفاحته، ثم أخرج إجاصًا وقال: “مجرد سماعي عن العنقاء الجنوبية يُشعرني بالحنين. كانت لديّ خطة رائعة حقًا. لقد فكرتُ في الأمر برمته. حتى أنني حصلتُ على جميع التفاصيل من قسم الاستخبارات، وكنتُ على وشك تنفيذها. تنهد. حسنًا، لا بأس. أعتقد أنه كان محظوظًا، محظور العنقاء.”

كان هوانغ يان على وشك المغادرة، لكن عندما سمع كلام القبطان، توقف وسأل بفضول: “هل لديك خطة تتعلق بـ محظور العنقاء؟ ماذا كنت ستفعل؟”

كما نظر شو تشينغ إلى القبطان أيضًا.

صفّى القبطان حلقه. “كنتُ أخطط للتسلل إلى عشّ عنقاء النار وأخذ شيء ما. يا للأسف! لحسن الحظ، لديّ خطة جديدة جاهزة.”

حدق هوانغ يان بثبات، وكان ينتظر بوضوح سماع المزيد عن الخطة الجديدة.

نظر القبطان حوله، ثم خفض صوته. “هل تعرفون شيئًا عن حكماء السيوف؟”

بدا تشانغ سان في حيرة، وكذلك شو تشينغ. أما هوانغ يان، فقد وقف هناك يرمش بعينيه وينظر بفضول مماثل.

نظر القبطان إلى هوانغ يان بريبة. يبدو أن هناك شيئًا غريبًا في هذا الرجل السمين…

ومع ذلك، بعد لحظة، تابع قائلًا: “حكيم السيوف عضو في فرقة حكيم السيوف، إحدى الفرق السماوية الخمس الكبرى للبشرية. مقرهم في العاصمة الإمبراطورية. تنقسم الفرقة إلى سبعة قصور تحكم المقاطعات السبع. لكل قصر محكمة، بمعنى آخر، لدى ولاية استقبال الإمبراطور محكمة حكيم السيوف.

إذا انضممتَ إلى بلاط حكماء السيوف، فستصبح من حكماء سيوف، ولن تُملي عليك أي طائفة ما تفعله. ما دمتَ لا تخن البشرية، يمكنك فعل أي شيء تريده. بصراحة، إذا استطعتَ أن تصبح أحد حكماء السيوف، فستصبح شخصيةً بارزةً بين جميع البشر. أنت عضوٌ رسميٌّ في الحكومة الإمبراطورية، وتعيش على نفقة الحكومة. ربما يكون الإمبراطور القديم، السكينة المظلم، قد رحل إلى الأراضي المقدسة، لكن الحكومة الإمبراطورية لا تزال قائمة، ولا يزال علم البشرية يبثّ الرعب في قلوب غير البشر.

بصفتك حكيم سيوف، يمكنك اعتقال أي شخص حتى لو نظر إليك بطريقة خاطئة. إن لم تكن أقوى منهم، يمكنك إصدار مذكرة اعتقال. هذا مختلف تمامًا عن قائمة مكافآت الطوائف. إنها أشبه بقائمة مكافآت للبشرية جمعاء.

هل لديك مشكلة مع البطريرك السحابي المحلق؟ يمكنك ببساطة اعتقاله! أما غير البشر، فيمكنك سحقهم بدافع الفضول. وبالطبع، لن يجرؤ أحد على التسبب لك بالمشاكل. إذا اصطدمت بسيفٍ بالخطأ، فستتجه إلى منصة التقطيع لتُقطع رأسك.

علاوة على ذلك، يستطيع حكماء السيوف تطوير سحر السكينة المظلمة السري. سمعتُ أنه مذهل حقًا. في الواقع، كان هناك شخصٌ ما يطور سحرًا سريًا كهذا، وكاد أن يقتل عنقاء النار بضربة سيف واحدة!”

انخفض فك هوانغ يان.

ومع ذلك، ظل تعبير وجه شو تشينغ كما هو دائمًا، حيث كان معتادًا على الكابتن ومبالغته المحيرة عمدًا.

رأى الكابتن عدم تعبير شو تشينغ، فرفع حاجبيه. “يا صغيري آه تشينغ، سمعت أن السيد شينغيون نجا من تلك المعركة معك. استخدم البطريرك السحابة المرتفعة نوعًا من السحر السري لشفائه. كان الأمر مكلفًا للغاية، حتى أن رئيس التحالف اضطر للمساعدة. من الصعب الجزم بأن هذه كارثة محتملة، لكن ما أعرفه هو أن الناس يقولون إنه لم يأخذ الهزيمة على محمل الجد. في الواقع، انعزل ليخترق مستوى النيران الخمسة!”

عند سماع هذا، ظل تعبير شو تشينغ هادئًا، لكن عينيه ومضت بضوء بارد.

“لكن، لو أصبحتَ حكيم سيوف، فما عليك سوى كلمة واحدة، وسيرتجف السيد شينغيون! لهذا السبب خطتي… أن أصبح حكيم سيوف!” أنهى الكابتن كمثراه وأخرج برتقالة، قشرها، ثم تابع: “بهذه الطريقة، لن أهتم بأي خطط عظيمة أخرى أضعها في المستقبل، ولن يجرؤ أحد على المساس بي. إن حاولوا، فسأعاقبهم بكل قوة!”

“كيف تصبح حكيمًا للسيف؟” سأل تشانغ سان بحماس.

“لديهم عملية فحص واختبار دقيقة للغاية. يختارون فقط الأفضل من بينهم؛ كل عشر سنوات، يُقبل خمسة أشخاص جدد. بناءً على حساباتي، فإن موعد الاختبار قريب جدًا. محكمة سيوف الحكماء المحلية قريبة من عمود البداية العليا لطيران الأرض، وأنا أُجهّز كل شيء للمشاركة. عندما يحين وقت التوجه إلى هناك، سأُعلمكم جميعًا.” بعد ذلك، نهض القبطان، ومسح الغبار عن مؤخرته، ثم لوّح مودعًا وغادر.

غادر هوانغ يان أيضًا. وعندما انتهى شو تشينغ وتشانغ سان من مناقشة جميع تفاصيل قارب دارما، كانت الشمس قد غربت. أخيرًا، غادر شو تشينغ.

***

وفي الوقت نفسه، في مكان آخر في تحالف الطوائف الثمانية، وتحديدًا في طائفة سيف السحابة المرتفعة، كان هناك موقع سري حيث تم إنشاء عدد لا يحصى من تشكيلات التعويذة بطريقة سرية حول صهريج دم ضخم.

كانت صرخات الألم اللاإنسانية تتردد باستمرار من خزان الدم هذا، ليلًا ونهارًا.

ثمانية سيوف عتيقة برزت من الدم، وفوق كل منها شخص جالس متربعًا. كان هناك رجال ونساء، معظمهم شباب. جميعهم كانوا يُشعّون بتقلبات في قاعدة زراعة الروح الوليدة.

أطلقت القوة المشتركة للسيوف تيارات من طاقة السيف، مكونةً شبكةً أثقلت خزان الدم. وفوق تلك الشبكة، كان هناك غراب ذهبي ضخم، ينظر إلى الأسفل ويمتص الدم.

كان رجل عجوز يحوم في الهواء على جانب الطريق. لم يكن سوى البطريرك السحابة المحلقة.

عندما نظر إلى أسفل في خزان الدم، كان تعبيره قبيحًا للغاية.

“يا حفيدي،” همس بحزن، “فقط تماسك قليلًا. السم الذي أصابك به هذا الوغد فريد وقوي، ولا يمكن لأيٍّ من طرق الشفاء خاصتي أن تتخلص منه. لا أعرف كيف أشفيك. حتى مجرد إبقائك على قيد الحياة صعبٌ بما فيه الكفاية. الشيء الوحيد الذي يُبقيك مستمرًا هو إسقاط تقنية الرئيس الإمبراطورية بقوة الحياة الجبارة، التي تُبقي السم مستقرًا.

يمكنك أن تقول إن هذا الوغد قد صادف حظًا سعيدًا. يا حفيدي، اسمك شينغيون يعني “الإشراق والنور”. تشير البشائر التي ظهرت عند ولادتك إلى أنك قادر على السير على درب الأباطرة القدماء. لا تستسلم! اصمد! ستستعيد مجدك الذي ينتمي إليك. جميع ممتلكاته ملك لك!”

داخل خزان الدم، كان هناك هيكل عظمي لا يحتفظ إلا بحوالي ثلاثين بالمائة من لحمه ودمه. صرخ بجنون، بوجه غاضب: “سأقتلك يا شو تشينغ!”