ما وراء الأفق الزمني - الفصل 247

الفصل 247: التورط مع روح شريرة

في مكان ما في “محظور العنقاء”، وقف شو تشينغ في منتصف مثلث جذوع الأشجار، ينظر إلى المكان الذي اختفى فيه جناح الأشباح للتو. لم يتبقَّ شيء من الشموع التي كانت مشتعلة على جذوع الأشجار، سوى بعض شمع الشموع الذي تسرب إلى اللحاء الجاف.

أرسل بعض قوة دارما إلى حقيبته، وبالفعل، كانت العناصر التي اشتراها لا تزال هناك.

لا يُمكن إخراج العناصر المُشتراة من أجنحة الأشباح خلال النهار. يُمكن استخدامها ليلًا فقط.

كان هذا شيئًا تعلمه خلال بحثه عن أجنحة الأشباح. بالتفكير في كل ما حدث في جناح الأشباح، بدأ يتساءل عن رأس الراهب العملاق.

“لقد ذكر الغربان الذهبية”، همس.

لم يستطع إلا أن يُخمن أن رأس الراهب لا بد أنه من عرق غير بشري استوعبه الغراب الذهبي في الماضي. بعد تفكير طويل، خرج من مثلث جذوع الأشجار وبدأ يتجول في الغابة.

أما بالنسبة لتفاصيل جناح الأشباح وذلك الرأس العملاق… فبإمكانه دائمًا العودة لاحقًا للتحقيق أكثر، عندما يصبح أقوى. وضع الأمر جانبًا، واندفع مسرعًا بين الأشجار.

كان العثور على مأوى للأشباح أحد الأهداف التي أتى لتحقيقها إلى “محظور العنقاء”. كان يأمل أيضًا في جمع بعض الوحوش السامة والنباتات والحشرات.

إذا سارت الأمور بسلاسة، فقد أتمكن من جعل خنافسي تتخطى عقبة نموها. وإذا شهدت نموًا طفيفًا، فسيساعد ذلك في خطتي لإعادة ابتكار تلك الحبة السامة المحظورة.

وبينما كان ينطلق بسرعة عبر الغابة، كان يبحث عن النباتات السامة التي يحتاجها.

هكذا مر يوم.

كان محظور العنقاء أقل خطورةً بكثير خلال النهار منه في الليل. حرص شو تشينغ على البقاء بالقرب من المحيط. هذا، بالإضافة إلى براعته القتالية وقاعدة زراعته، ضمن له سهولة القضاء على الوحوش، رغم مواجهته لها.

وجد بعض النباتات الطبية التي كان يبحث عنها. ورغم بقائه في بيئة آمنة نسبيًا، إلا أن بعض النباتات التي صادفها كانت خطرة. ومع حلول المساء، رأى مرجًا مليئًا بالعشب الأحمر الزاهي، فأحسّ بالخطر.

تحرك العشب الأحمر بطريقة مخيفة، وبينما نظر شو تشينغ عن كثب، لاحظ أن كل ساق من العشب كانت لديها عين عليه، وكلها تحدق فيه بخبث.

ارتجف شو تشينغ. شعر بقشعريرة تسري في جسده. تراجع بسرعة، وأشعل لهيب حياته، واستخدم مصباحه لصد النية الخبيثة.

بعد أن غادر تلك المنطقة، نظر إلى نفسه فوجد، دون علمه، عينًا قد بدأت بالنمو على ساعده. بل كانت نصف عين، إذ لم تنتهِ من النمو بعد. ولم تكن مفتوحة. مع ذلك، كانت الجفون واضحة للعيان، وكذلك الرموش. وبدت تمامًا مثل العيون على تلك الشجيرات الحمراء.

للأسف، حتى نار البالي لم تكن كافية لمحو العين الشبيهة بالرماد من الوجود. باستخدام ظله، استطاع شو تشينغ إزالة العين. ولكن بمجرد عودة ظله إلى موضعه الطبيعي، ستنمو العين مجددًا.

كانت لا تزال تنمو، وشعر شو تشينغ أن فتح العين لن يستغرق سوى بضعة أيام. لم يكن لديه أدنى فكرة عما سيحدث حينها. بعد تفكير، استخدم “الغراب الذهبي يستوعب الأرواح اللامتناهية” على العين، ونجح في استيعابها.

“محظورٌ العنقاء، مكانٌ خطيرٌ حقًا”، همس. بعد أن انتهى من ذراعه، تفحّص باقي جسده بدقة، فوجد ما مجموعه ثلاثين عينًا.

لم يكن أيٌّ منها قد اقترب من اكتمال نموه. في الواقع، كان معظمها مجرد بذور. لكن ما أرعب شو تشينغ هو أن العيون لم تكن تنمو على جلده، بل في أعضائه الداخلية. لو لم يفحصها بنفسه ويجدها، وانتهى نموها وتفتحها، لكانت النتيجة مروعة بالتأكيد. لحسن الحظ، تمكن من إزالتها بنفس طريقة الأولى.

مع حلول المساء وانتشار الظلام، ازداد حذره. وفي النهاية، وجد تجويفًا في شجرة ليختبئ فيه حفاظًا على سلامته.

وجدتُ معظم النباتات السامة التي أردتُها. الآن عليّ فقط العثور على الوحوش السامة.

لم يكن ينوي الخروج ليلًا. فالوحوش التي يبحث عنها لم تكن ليلية.

بينما كان ينتظر حلول منتصف الليل، كان يُطعم خنافسه بعض سموم الين الضارة التي جمعها. وفي الوقت نفسه، كان يُنشئ تشكيلات تعويذية حول الشجرة، وينثر مسحوق السم في كل مكان. شعر بالأمان، فأغمض عينيه ليتأمل. ومع حلول الظلام، وسماعه صرخات غريبة في الغابة، استعاد ذكريات سنوات مضت عندما كان مختبئًا هكذا في تلك المدينة المدمرة.

أتساءل متى سأكون قويًا بما يكفي… لدرجة أنني لن أحتاج إلى الخوف من المناطق المحرمة والأراضي المحظورة.

مرّ الوقت واقتربت ساعة منتصف الليل. غمرت المنطقة طاقة باردة، وبينما كان شو تشينغ يزفر، انبعث بخار أبيض من فمه. لقد مرّ وقت طويل منذ أن شعر ببرد كهذا. لطالما كره شو تشينغ البرد. منذ أن وصل إلى مرحلة التأسيس، كانت قاعدة زراعته وبراعته القتالية عالية لدرجة أنه نادرًا ما شعر بالبرد. لكن الليلة… اختبر هذا الشعور مرة أخرى.

هناك شيءٌ غريبٌ هنا. لمعت عينا شو تشينغ عندما أدرك أن درجات الحرارة في أجزاءٍ أخرى من الأرض المحظورة ليست منخفضةً كما هي هنا.

أشعل نيران حياته ودخل في حالة إشراق عميق، ثم خرج من ثقب الشجرة لينظر حوله. فجأةً، تغيّر وجهه.

في البعيد، في الغابة، كانت كتلة ضبابية هائلة تنتشر ببطء. كان نفس جناح الأشباح الذي زاره الليلة الماضية يظهر أمامه مباشرةً! إلا أن شو تشينغ لم يُعِدْ جذوع الأشجار ولم يعزف على مزمار الأشباح. دون تردد، بدأ يتحرك في الاتجاه المعاكس.

ومع ذلك، وبينما كان جناح الأشباح يتشكّل، ظهر رأس الراهب العملاق، مقيّدًا بسلاسل مصنوعة من أذرع. التفت لينظر إليه، فتحدث مجددًا بصوتٍ دوّى كالرعد.

“غراب ذهبي استوعب جنسي! كل الغربان الذهبية ستموت!”

اندفع الرأس إلى الأعلى، مما تسبب في تمدد سلاسل الذراعين أكثر فأكثر. ومع ذلك، لم يتمكنوا من تثبيت الرأس للخلف.

اندفع الرأس إلى الأمام، طار خارج المدينة وارتطم بالغابة المحيطة، محطمًا الأشجار وهو يتدحرج نحو شو تشينغ ككرة عملاقة. دار في ضبابية، محطمًا الأشجار يمينًا ويسارًا، ومسببًا التواء وتشوه سلاسل الذراعين. خلفه، ارتجف جناح الأشباح بأكمله وارتجف.

ضاقت عينا شو تشينغ عند رؤيته، وشعر بخطر داهم. هرب بسرعة البرق، متوهجًا بلهيب الحياة ومصابيحها، والغراب الذهبي يدفعه من خلفه.

خلفه، استمر الرأس الشبيه بالجبل في التدحرج في اتجاهه.

وفي هذه الأثناء، انطلقت صرخة حادة من أعماق جناح الأشباح حيث امتدت أيدي الأشباح التي لا تعد ولا تحصى نحو الرأس.

من مسافة بعيدة، كان من الممكن رؤية شو تشينغ وهو يهرب، مطاردًا من قبل الرأس العملاق، مع سلاسل ممتدة مشدودة، وأيدي الشبح تطارد الرأس.

“كل الغربان الذهبية….” عوى الرأس العملاق بعنف.

“سوف…”

“تموت!!!”

وبينما كان يصرخ بكلماته الأخيرة، قفز في الهواء مجددًا، كما لو كان يأمل في الاصطدام بشو تشينغ وسحقه. لكن في هذه اللحظة، لم تعد السلاسل قادرة على التمدد أكثر، فأخيرًا، تباطأ الرأس حتى توقف.

ما إن كادت أذرع الأشباح أن تصل وتلتقط الرأس الضخم، حتى أطلقت ضحكة وحشية ثم انفجرت. تسبب الانفجار في تحول الرأس الضخم إلى رؤوس أصغر لا تُحصى، تساقطت على الأرض وبدأت تطارد شو تشينغ. ولأن هذه الرؤوس الصغيرة لم تكن مقيدة بالسلاسل، فقد تحركت بسرعة مذهلة. في لمح البصر، اندفعت بضع عشرات منها نحو شو تشينغ وأفواهها مفتوحة على مصراعيها.

استدار شو تشينغ في مكانه، وعيناه تتقدان برغبة في القتل. في الوقت نفسه، انطلق الغراب الذهبي خلفه، وانطلق سيخه الحديدي نحو الرؤوس. أطلق الغراب الذهبي صرخة ثاقبة، ثم امتص الرؤوس بشراسة، بينما اخترق السيخ الحديدي الرؤوس واحدًا تلو الآخر، محولًا إياها إلى رماد.

لكن لم يحدث شيء مادي. كأن الرؤوس مجرد أوهام، لا وجود لها. في الواقع، بعد لحظات من تحولها إلى رماد، عادت الرؤوس إلى شكلها الطبيعي دون أن يلحق بها أذى. حتى أن أحدها ظهر تحت شو تشينغ مباشرة، وقبل أن يتمكن من الرد، عضّ ساقه بعمق.

انفجرت شعلة حياته، فسقط رأسه منه، لكنه لم يُصب بأذى. وبينما كان يمضغ، قال: “لذيذ، لذيذ، لذيذ! ويااااااك!”

كان وجه شو تشينغ عابسًا. كان يعلم أن الغراب الذهبي ليس ضعيفًا، بل إن قاعدة زراعته لم تكن قوية بما يكفي لإطلاق كامل إمكاناته.

عندما نظر إلى أسفل ساقه، رأى قطعة اللحم المفقودة التي قضمها الرأس.

لقد كان معتادًا على التهام الآخرين، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يجد نفسه فيها في الوضع المعاكس.

أما الرأس الذي عضّه، فقد لعق شفتيه ثم ابتسم ابتسامة غريبة. ثم، وبينما كان على وشك الاندفاع نحوه، أمسكته إحدى أذرع الأشباح وسحبته إلى جناح الأشباح. كانت أذرع الأشباح تمسك برؤوس أخرى أيضًا، لكن بعضها اندفع نحو شو تشينغ وعضّه.

كان تعبير شو تشينغ قبيحًا وهو يحدق في أقرب رأس. مع أن قوة شعلة حياته لم تُؤذِه، إلا أن عينيه لا تزالان تلمعان بضوء بارد. بدا الظل وكأنه أدرك ما كان يفكر فيه، فتمدد ليمتص المادة المُطَفِّرة من الرأس. لم يُرِد البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، أن يُهزم، فطعنه مباشرةً. كان الرأس شرسًا لدرجة أنه، دون تردد، بدأ يُصدر صوتًا حادًا في الظل والبطريرك.

بعد لحظة، انهار الرأس، وتناثرت الخنافس من عينيه. كانت تلك خنافس شو تشينغ، التي أطلقها في المطاردة سابقًا. لكنها لم تُجدِ نفعًا.

عندما يُدمَّر رأس، يعود ليتشكل من جديد. وكان هناك الكثير من الرؤوس في المنطقة.

أدرك شو تشينغ أن القتال لم يجدي نفعًا، فعقد حاجبيه في إحباط واستخدم كل قوة قاعدة زراعته للهروب ببساطة.

وهكذا انقضى الليل.

استمرت المطاردة خلال تلك الفترة. لم يُتح للرؤوس المُطاردة فرصةً لمحاصرته. وببطءٍ ولكن بثبات، قامت الأذرع الشبحية بعملها.

مع بزوغ الفجر في الأفق، فجّر شو تشينغ أحد الرؤوس، وتبيّن أنه الأخير. أما الرؤوس الأخرى فقد أسرتها أذرع الأشباح. ثم أشرقت الشمس، واختفى كل شيء.

وقف شو تشينغ هناك في الغابة، وعيناه تلمعان بنورٍ شرس وهو ينظر إلى حيث ظهر جناح الأشباح. كانت ملابسه ممزقة، ورغم أن جسده قد شُفي تقريبًا، إلا أن آثار العضّات لا تزال ظاهرة في كل مكان.

“ما هذا الرأس الراهب العملاق؟ لم يُجدِ سحق الرؤوس الأصغر نفعًا. إنها تتشكل من جديد. وحدها الأذرع الشبحية قادرة على السيطرة عليه. كأن الأذرع الشبحية هي السجان، ورأس الراهب سجين هرب من السجن لمطاردتي.”

بينما كان ينظر إلى آثار العض، ازدادت حدة النظرة الشرسة في عينيه. عليّ أن أفكر في طريقة لقتله.

على الجانب، شخر البطريرك محارب الفاجرا الذهبي ببرود. “عضّي شيء. لكن كيف يجرؤ ذلك الرأس العملاق على عضّ شو الشيطاني! انتهى أمره!”