ما وراء الأفق الزمني - الفصل 222

الفصل 222: معبد الداوي العظيم

ضاقت عينا شو تشينغ عندما استدار لينظر إلى القبطان.

نظر إليه القبطان بابتسامة غامضة.

قال شو تشينغ: “هناك حيوانات غريبة في هذه المنطقة المحظورة، لكنها ليست بهذا السوء.”

“حسنًا، يبدو جيدًا. لم أزر مناطق محظورة كثيرة. أقضي وقتًا أطول في البحر. أعتقد أن هذه ستكون فرصة جيدة لأتعلم شيئًا أو اثنين.”

عندما دخلا المنطقة المحظورة، أسقطا موضوع المحادثة السابق، تاركينه خلفهما كما لو أنهما نسياه. كلاهما أدركا أنه موضوعٌ بالغ الأهمية للتحدث عنه علانيةً. كان يتعلق بـ”العيون السبعة الدموية” ككل. ولكن حتى مجرد التفكير فيه، كان من الواضح أن هناك أمرًا بالغ الأهمية يجري خلف الكواليس.

في النهاية، كان لدى مخلوقات زومبي البحر تسعة تماثيل لأسلافهم. لكن هذا لا يعني أنهم كانوا يمتلكون تسعة تماثيل دائمًا… ففي الماضي القديم، كان هناك المزيد من تلك التماثيل. ومع ذلك، بعد وقوع أحداث معينة، أخذت أعراق أخرى بعض هذه التماثيل لأغراض البحث. ولأسبابٍ ما، لم تُعاد أبدًا. في النهاية، لم يتبقَّ لمخلوقات زومبي البحر سوى تسعة تماثيل.

تجدر الإشارة إلى أن “العيون الدموية السبعة” لم تستخدم حصن القمة السادسة في الحرب. علاوة على ذلك، عندما انتقم السيد السادس، لم يلجأ إلا إلى أساليب تقليدية. كان هناك معنى عميق يمكن استخلاصه من كل ذلك.

الآن فهم شو تشينغ سبب توتر القبطان، ولماذا دعا نفسه دون خجل للانضمام إليه في هذه الرحلة. أولًا، كان القبطان من الأشخاص الذين يشعرون دائمًا برغبة في الحديث. أن يعرف سرًا كهذا، دون أن يتمكّن من التباهي به، سيكون أمرًا فوق طاقته. علاوة على ذلك، لو بقي في سجن العيون الدموية السبع، لربما حبسته الطائفة في حبس انفرادي لضمان عدم تسرب السر.

هزّ شو تشينغ رأسه وفضّل ألا يفكر في الأمر بعد الآن. كان موقفًا بالغ الأهمية. علاوة على ذلك، لم يكن له علاقة شخصية كبيرة به. ستنتهي الحرب قريبًا، وستتضح الأمور حينها.

أخذ نفسًا عميقًا، وصفى ذهنه وسار في الغابة. كان من الصعب تحديد عدد المرات التي زار فيها هذا المكان. كان مُلِمًّا به للغاية. ربما لم يكن قادرًا على التنقل وعيناه مغمضتان، لكنه كاد أن يفعل. تعرّف على أنواع النباتات المختلفة، التي رآها جميعًا من قبل.

لقد اكتسب السرعة أثناء تحركه، وانزلق مثل شبح عبر الغابة.

تبعه القبطان، وهو ينظر حوله بفضول. لم يزر في الواقع الكثير من المناطق المحرمة. المكان الوحيد الذي زاره كان “محظور العنقاء”، بجوار الطائفة. ذهب إلى هناك سعيًا وراء التنوير لقدرة سحرية، لكنه لم يُفلح.

عندما رأى شو تشينغ يتحرك بسرعة، أسرع، وحرص على الوقوف في نفس المكان. وبمراقبته الدقيقة، بدأ يكوّن فكرة عن كيفية التحرك بشكل صحيح.

“لم أكن أعلم أنه يعرف كل هذه الأمور.” كان القبطان يُراقب شو تشينغ، ولم يبدُ عليه أي قلق بشأن المُطَفِّر. كان المُطَفِّر في البحر أقوى، وكانت تقنيات “العيون الدموية السبعة” لاستخراج المُطَفِّرات فعّالة للغاية. ما لم يكن أحد التلميذين عالقًا في مكان خطير، ويُجبر على رفع مستويات المُطَفِّرات لديه إلى أقصى حد، فعادةً ما لا يُفكِّر في الأمر حتى.

لم يكن شو تشينغ منتبهًا للكابتن. كان غارقًا في ذكرياته. تداعت في ذهنه صور من الماضي كلما اقترب من وجهته.

بعد قليل، أبطأ سرعته واقترب من تلة دفن منعزلة بجوار شجرة كبيرة. كانت الأعشاب الضارة تنمو بكثرة في المنطقة، لكن شاهد القبر ظلّ قائمًا كما كان. مرّ عامان، أو ثلاثة أعوام تقريبًا، لكن يبدو أن الناس ما زالوا يتذكرون ما أنجزه شو تشينغ هنا، ونتيجةً لذلك، عاملوا هذا القبر باحترام. ربما لم يُزيلوا الأعشاب الضارة، لكنهم على الأقل لم يُزعجوه.

كان جميع الزبّالين يعلمون أن دفن شخص ما بشكل لائق بعد وفاته يُعدّ نعمة. لا أحد يُخاطر بتدنيس قبر زبّال، خاصةً إذا لم يكن هناك ربح يُجنى من ذلك.

نظر شو تشينغ إلى شاهد القبر، ثم جلس أمامه، بجوار الشجرة. وبإشارة من يده، أزال الأعشاب الضارة. ثم أخرج بعض الكحول، وارتشفه، وسكبه على القبر.

“الرقيب ثاندر… رحل السيد الأكبر باي أيضًا”، قال بهدوء. اتكأ على الشجرة، ونظر إلى الغيوم المظلمة في السماء.

لم يقل القبطان شيئًا. نظر إلى شاهد القبر، ثم نظر إلى شو تشينغ. وحافظ على مسافة. أدرك أن شو تشينغ بحاجة إلى أن يكون وحيدًا.

اتكأ شو تشينغ على الشجرة، وشرب حتى أظلمت السماء. ثم نظر إلى الغابة فلم ير شيئًا على الإطلاق.

قال بهدوء: “أيها الرقيب ثاندر، لقد قلتَ ذات مرة إن من يسمع الغناء ويعيش، ثم يسمعه مرة أخرى، سيرى الشخص الذي يتمنى رؤيته بشدة… لكن هناك الكثير من الناس الذين أرغب في رؤيتهم. إذا سمعت الغناء مرة أخرى، أتساءل إن كنت سأراهم جميعًا.”

شرب رشفة أخرى. ساد الصمت من حوله، ومع حلول الظلام، خيّم الظلام على الغابة. جلس شو تشينغ صامتًا. بعد ساعة أخرى، تنهد. وبعد سجوده، وقف وأفرغ زجاجة الكحول على القبر.

“لم أجد زهرة العمر تلك بعد.” ألقى نظرة أخيرة على القبر، ثم استدار ومضى. اختفى في الظلام خطوةً خطوة. وسرعان ما سمع وقع أقدام خلفه. كان القبطان.

“لو سنحت لنا الفرصة يومًا ما يا شو تشينغ،” قال بصوتٍ خافتٍ أجشّ، “أودّ أن آخذك إلى منزلي. لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن قدّمتُ احترامي.”

أومأ شو تشينغ برأسه.

بينما كانوا يجوبون الغابة المظلمة، لم تظهر أي وحوش متحولة. استطاعت الوحوش غريزيًا أن تُدرك أن الشخصين اللذين ظهرا في الغابة تلك الليلة كانا مختلفين عن الزبّالين.

في وقت متأخر من الليل، دخل شو تشينغ وادٍ. الدماء التي سُفكت هنا منذ سنوات اختفت منذ زمن طويل بين الأشجار الكثيفة. كان هناك وفرة من نبات البرسيم ذي الأوراق السبع؛ من الواضح أنه لم يجد أي زبال آخر هذه البقعة ويحصدها. نظر إلى بقايا مختبره المتهدمة، وتذكر كل المرات التي صنع فيها السم هنا. بدا ظله يرتجف من شدة التأثر، ولم يقل البطريرك محارب الفاجرا الذهبي، الكثير طوال الرحلة.

بعد كل شيء، كانت المنطقة المحرمة موطنًا للظل ذات يوم، وكانت المنطقة الأكبر المحيطة بها ذات يوم تحت سيطرة البطريرك.

مرّ شو تشينغ عبر الوادي، ورأى أخيرًا مجمع المعبد من بعيد. كان الليل متأخرًا، لكن صواعق البرق المتقطعة أضاءت المكان. مما رآه شو تشينغ، لم يبدُ أن مجمع المعبد قد تغير إطلاقًا. على الأرجح، حتى لو مرّ زمن أطول بكثير، ودخلت أجيال من الباحثين عن الفضلات إلى المعسكر الأساسي القريب، سيظل مجمع المعبد هذا قائمًا، دون تغيير.

فجأةً، صرخ القبطان من الدهشة: “ماذا؟ هل يوجد هنا معبد داويّ ذو اتساعٍ عالٍ؟”

“معبد الداويست ذو الاتساع العالي؟” سأل شو تشينغ وهو ينظر من فوق كتفه إلى القبطان.

“أتذكر الآن. قبل فترة، رأيتك تستخدم قدرة تشبه سيفًا سماويًا. أتذكر أنها بدت مألوفة. حسنًا، الآن أصبح الأمر منطقيًا. أيها الوغد الصغير! لقد نلتَ التنوير بسيف الانفرادي الفسيح، أليس كذلك؟” اتسعت عينا القبطان وهو يتحدث، حتى بدا عليه الذهول. “لا سبيل لذلك. لكن كلما تذكرتُ حركة السيف تلك، أصبحت أكثر منطقية. هل كنتُ محقًا؟ يا الهـي ! كان هذا؟ سيف الانفرادي الفسيح! هل تعرف ما هو سيف الانفرادي الفسيح؟ هذا مذهل!”

نظر شو تشينغ بعمق إلى القبطان. كان يعلم تمامًا أن القبطان يحب الغموض المتعمد، وكان يعلم أيضًا أنه إذا سأل سؤالًا، فمن المحتمل جدًا أن يصبح مدينًا لأحجار روح القبطان. أفضل استراتيجية للتعامل مع مثل هؤلاء هي عدم طرح أي أسئلة على الإطلاق. إذا تركه يتخبط لفترة كافية، فبمجرد أن يسأله عن التفاصيل، لن يخفي شيئًا.

لذا، نظر إلى مجمع المعبد وبدأ بالسير. رمش القبطان بضع مرات، ثم تبعه. تنهد، وبدأ يتمتم بين الحين والآخر.

“رائع.”

“واو.”

“رائع للغاية.”

استمر على هذا المنوال حتى وصل شو تشينغ إلى مجمع المعبد، ووجد أخيرًا المعبد نفسه الذي استنار فيه بحركة السيف. دخل، ونظر إلى التمثال للحظة، ثم جلس متربعًا أمامه.

بالإضافة إلى تقديم الاحترام للرقيب ثاندر، كان السبب الآخر لعودته هو البحث عن المزيد من التنوير بشأن حركة السيف السماوي.

قال القبطان: “إذن، إنه حقًا تمثال داويّ فائق الاتساع!”. تجوّل حول التمثال، ناظرًا إليه عن كثب، ثم حدّق في شو تشينغ الجالس أمامه. ابتسم ابتسامةً غامضة، ثم تنحّى جانبًا.

وهكذا مرّ الوقت، وسرعان ما جاء اليوم التالي.

شعر شو تشينغ بخيبة أمل طفيفة. ربما سيستغرق إتقان حركة السيف وقتًا أطول، ربما شهورًا أو حتى عقودًا. ومع سطوع شمس الصباح، نهض على قدميه.

في هذه الأثناء، كان القبطان يبتسم ابتسامة عريضة. “لم ينجح، أليس كذلك؟ حسنًا، هذا متوقع. لكان من الغريب لو نجح.”

صُدِم شو تشينغ. “ماذا تقصد؟”

“لا أستطيع التحمل أكثر؟ كان عليّ أن أسأل فقط؟ لا أستطيع التحمل أكثر؟” بدا القبطان سعيدًا جدًا بنفسه.

لقد نظر إليه شو تشينغ فقط، ولم يقل أي شيء آخر.

رمش القبطان عدة مرات وأمسك لسانه.

بعد لحظة، تنهد شو تشينغ. “لماذا يا أخي الأكبر؟ هل يمكنك التوضيح؟”

ضحك القبطان بشدة، ثم صفى حلقه.

“حسنًا، سأشرح. لكن لا تنسَ أنك مدين لي بـ ٥٠ ألف حجر روحي.

يعود أصل معبد الداوي “الاتساع العظيم” إلى عصر الاتساع الأعظم، في إمبراطورية الداويين “الاتساع الأعظم”. لم يبقَ من تلك الإمبراطورية الداوية الكثير، سوى بعض المعابد العشوائية في مناطق محرمة مختلفة. جميع التماثيل في تلك المعابد تبدو متشابهة، وقبل بضع سنوات، أدرك الناس أنها تحمل إرثًا صادمًا للغاية. إنها تقنية من الطراز الإمبراطوري يمكن لأي عرق اكتسابها.

ومع ذلك، من الصعب للغاية بلوغ التنوير منه. الأمر يتعلق بالقدر. تختلف تقنيات السيوف في كل معبد، ولا أحد يعلم كم منها يستطيع الشخص إتقانه. كما أثبتتَ، من الممكن بلوغ التنوير بواحدة. سمعتُ عن بعض الأشخاص الذين حصلوا على اثنتين أو ثلاث، ويُفترض أنه من الممكن بلوغ ست أو سبع.

على أي حال، لا شك أنها تقنية قوية. إذا استطعتَ اكتساب التنوير بثلاث حركات سيف، فهذا يُعتبر شبه إمبراطوري. إذا حصلتَ على ست أو سبع حركات، فهذا يُعتبر إمبراطوريًا حقيقيًا.

هذا ليس معبد الداوي الوحيد التابع لطائفة الاتساع الأعظم، بالطبع. هناك معابد أخرى. يقع أحدها بجوار معبد “العيون الدموية السبعة” في “محظور العنقاء”. توجد بعض الآثار هناك، وفي وسطها معبد. حتى أنني ذهبتُ إليه ذات مرة أملاً في التنوير، لكن دون جدوى. حالما نعود إلى الطائفة، أنصحك بزيارته.”

في هذه اللحظة، ارتسمت على وجه القبطان تعبيرٌ غريب، وتابع: “أمرٌ آخر. بمجرد أن يصل المرء إلى التنوير في معبد داوي ذي اتساعٍ أسمى، يختفي صدى الداوي في التمثال ولا يعود إلا بعد نصف دورةٍ مدتها ستين عامًا. حينها فقط يُمكن للمرء أن يسعى إلى التنوير مجددًا. لم يكن من الممكن أن تصل إلى أي تنويرٍ الليلة الماضية. ليس الأمر أنني لم أخبرك. لم تسأل! في الحقيقة، كنتُ متشوقًا لمعرفة ما حدث الليلة الماضية!”

فجأة بدأ الوريد الموجود على جبهة شو تشينغ ينبض.

صفّى القبطان حلقه. “حسنًا، ليس الأمر مستحيلًا تمامًا. إذا كنتَ أمام التمثال وقتلتَ شخصًا نالَ التنوير منه، فسيظهر صدى الداو مجددًا، ويمكنكَ طلب التنوير فورًا.”