ما وراء الأفق الزمني - الفصل 196

الفصل 196: سر إرنيو

أثرت كلمات شو تشينغ في قلب شو شياو هوي أكثر من أي شيء آخر منذ شهور. لم تكذب إطلاقًا؛ كل ما أخبرته به كان صادقًا. كل ما أغفلته هو المرارة والألم اللذين عانتهما خلال الأشهر التي حققت فيها شخصيًا في وفاة تشو تشينغ بينغ. ولم تذكر كيف لم تشعر مطلقًا بأي شعور بالانتماء إلى طائفة “العيون الدموية السبعة”. لم تكن تكره الطائفة. لكنها لم تفهم كيف يُقتل شخص طيب مثل الأخ الأكبر تشو فجأةً. في النهاية، أرادت أن تفعل كل ما في وسعها لرد الجميل الذي قدمه لها.

أحيانًا كانت تتساءل إن كان كل ما تفعله يستحق العناء… كل ما كانت تعرفه هو أنها إن استسلمت، فسيعني ذلك التخلي عن القليل من الدفء المتبقي في قلبها. منذ انضمامها إلى “العيون السبع الدموية”، كان ذلك الدفء عزيزًا عليها. لم ترغب في التخلي عنه.

رغم أن شو تشينغ منعها بلطف من السجود، إلا أنها ظلت راكعة. يبدو الأمر كما لو أن الركوع كان يمنحها شعورًا بالأمان لشخص ضعيف مثلها.

في الداخل، تنهد شو تشينغ بعمق. أخرج بطاقة هويته، فوجد شخصًا في قائمة جهات اتصاله، فأرسل رسالة صوتية.

“تعال لرؤيتي.”

وبعد فترة وجيزة، انطلقت شخصية هزيلة من الليل نحو شو تشينغ.

عندما أحسّت شو شياو هوي بوجود هذا الشخص، انقبضت حدقتا عينيها. نظرت من فوق كتفها، فرأت طفلاً يرتدي رداءً داوياً رمادياً، تحته سترة من جلد الكلاب. جعلت السترة الرداء يبدو ممتلئاً ومنتفخاً. مع ذلك، كانت عينا الطفل باردتين، وكان ينبعث منه هالة شريرة تجعل كل من ينظر إليه يرتجف. استنشقت شو شياو هوي بحدة. لقد سمعت عن هذا الشخص الذي يحب ارتداء سترة من جلد الكلاب تحت رداءه الداوي.

كان أبكم، وعلى مدار نصف العام الماضي، اكتسب شهرة واسعة. على غرار شو تشينغ، برز في قسم الجرائم العنيفة، وكان معروفًا بأساليبه القاسية والوحشية. لقد قتل العديد من المجرمين، ورغم أنه كان في المستوى السابع فقط من تكثيف التشي، إلا أنه أسقط عددًا لا بأس به من مزارعي المنظمات الأصغر ممن كانوا في المستوى التاسع من تكثيف التشي. وذلك لأن الأبكم كان أكثر استعدادًا للمخاطرة بحياته من أي مجرم. كان الأمر كما لو أن المخاطرة بحياته ليست بالأمر الجلل بالنسبة له. بمجرد أن تقع عيناه على عدو، إما أن يموت هو أو يموت عدوه. كان هذا هو موقفه.

عندما رأى الأخرس يركض نحوهم، شعرت شو شياو هوي بالخوف على الفور.

ألقى الأخرس نظرة على شو شياو هوي ثم ركع أمام شو تشينغ، وكان تعبيره مليئًا بالتعصب والفرح.

قال شو تشينغ: “اذهب وابحث في وفاة تشو تشينغ بينغ. إذا كنتَ بحاجة لمعرفة التفاصيل، فاسألها باستخدام ورقة اليشم.” وأشار إلى شو شياو هوي.

أومأ الأبكم بثبات، ثم استدار وانصرف. لم تسأل شو شياو هوي سؤالًا واحدًا. يبدو أنها شعرت أن سؤال الآخرين عن الحادثة سيُظهره غير كفؤ.

شاهد شو تشينغ الأبكم وهو يذهب، ثم وقف هناك بهدوء، منتظرًا.

انقضى الغسق، وحلَّ محلَّ توهج الغروب المُتأخِّر سوادٌ حالك. كان القمر بالكاد مرئيًا. حلّ الليل.

اختار شو تشينغ رصيفًا خاصًا في الميناء. سواءً كان الليل أم النهار، كان الجو هادئًا.

لم يبقي الأبكمُ شو تشينغ منتظراً طويلًا. لم يستغرق بحثه بأكمله سوى ما يعادل عودي بخور. عاد، وركع وقدم لشو تشينغ بجلالٍ قطعةً من اليشم.

أمضت شو شياو هوي أشهرًا في التحقيق في هذه القضية، ودفع ثمنًا باهظًا. لكن الأبكم استغرق وقتًا طويلًا. بالطبع، كان ذلك نتيجةً لمنصبه في قسم الجرائم العنيفة.

بينما كان شو شياو هوي ينتظر مرتجفًا، فحص شو تشينغ محتويات ورقة اليشم. كانت تحتوي على جميع تفاصيل وفاة تشو تشينغ بينغ، بما في ذلك الأسباب التي أدت إليها. لم يُعر شو تشينغ أي اهتمام لذلك. أراد فقط معرفة من هو المذنب.

لم يكن القاتل من القمة السابعة. اسمه لي زيلين، وكان تلميذًا من المستوى الأعلى من القمة الأولى. كان في المستوى التاسع من تكثيف التشي، وكان قاتلًا شرسًا. وفقًا لقطعة اليشم، كان متورطًا في مقتل أحد عشر تلميذًا آخر من المستوى الأعلى على الأقل. ومع ذلك، كان حذرًا. كان دائمًا يذهب إلى أحياء أخرى من المدينة لقتل تلاميذ آخرين، وكان دائمًا دقيقًا جدًا بشأن من يستهدفه. ولهذا السبب، لم يُصبح أبدًا موضوع تحقيق.

كانت هذه الأمور تحدث باستمرار في “العيون الدموية السبعة”. ما دام التلميذ لا يبالغ، وما دام لا يلفت انتباه أي خبير ذي نفوذ، فلا تهتم الطائفة ولن يصيبه مكروه.

كان موقف تشو تشينغ بينغ خير مثال. لولا خدمة شو تشينغ له، لكان قد مات وانتهى الأمر.

لقد أحسن الأبكم صنعًا. فبالإضافة إلى كل تفاصيل الحادثة والقاتل، كان لديه أيضًا كل المعلومات عن شبكة علاقات لي زيلين.

تم استقباله كمساعد من قِبل وو جيانوو من القمة الأولى. هذا المساء، قبل وو جيانوو دعوة من شخص مجهول للقاء في قصر احساس الحلم. لي زيلين يقف حاليًا حارسًا هناك.

أومأ شو تشينغ برأسه، ثم سلم قطعة اليشم إلى شو شياو هوي المتوترة.

قبلته ونظرت إلى محتواه، ثم بدأت تتنفس بصعوبة. كان هذا هو الحال تحديدًا عندما وصلت إلى نهاية التقرير. نظرت إلى شو تشينغ، ووجهها مليء بالمرارة والتردد.

“عم الطائفة شو، هذا….”

على الرغم من أن قطعة اليشم كشفت عن هوية القاتل، بالنظر إلى من كان لي زيلين، لم يكن شو شياو هوي متأكدًا مما إذا كان شو تشينغ سيستمر في المساعدة.

“دعنا نذهب،” قال شو تشينغ، تعبيره كما هو الحال دائمًا.

قاد الأبكم الطريق، وتبعها شو تشينغ. فتحت شو شياو هوي فاهها عندما مرّ شو تشينغ بجانبها. ثم أخذت نفسًا عميقًا، وهدأت قلبها، وتبعتهم.

***

كان قصر احساس الحلم مطعمًا.

في الواقع، كان من أشهر المطاعم في منطقة الميناء. كان واسعًا جدًا، وعادةً ما يجذب حشودًا غفيرة. كان من الواضح أنه أعلى مستوى من المطاعم التي تديرها فرقة خفر السواحل.

أصبح ذلك واضحًا بشكل خاص عند النظر إلى قائمة الطعام. كانوا متخصصين في الأطعمة الروحية. تناول مثل هذا الطعام يُقوي جسمك ويساعد على التخلص من المواد المُطَفِّرة. مع أن هذه الفوائد كانت جزئية، إلا أنها كانت تدريجية أيضًا، وقد تؤدي إلى تحسينات كبيرة مع مرور الوقت.

في الطابق الثاني من قصر احساس الحلم، داخل غرفة طعام خاصة مزينة بشكل باهظ، جلس ثلاثة أشخاص حول طاولة.

لو كان شو تشينغ حاضرًا، فسوف يتعرف عليهم جميعًا.

كان الأول وو جيانوو من القمة الأولى. جلس أمامه القبطان، الذي بدا شاحبًا بعض الشيء. لم يعد القبطان خفيًا، وعاد سالمًا. جميع إصاباته قد شُفيت. أما الشخص الثالث، الذي جلس هناك وهو يتنهد، فلم يكن سوى صاحب النزل من طريق بلانك سبرينغ.

في الحقيقة، لم يكن هؤلاء الثلاثة الوحيدين. كان هناك أيضًا ثعبان. كان أناكوندا، يتدلى من العوارض الخشبية. كانت تتمايل ذهابًا وإيابًا، وكأنها تشعر بالملل وتحاول تسلية نفسها. بين الحين والآخر، كانت تُخرج لسانها للكابتن، أو تُصدر بعض أصوات الهديل كما لو كانت تسأله سؤالًا.

ابتسم القبطان ونظر إلى الأناكوندا وقال، “لينغ إير، هل تفكرين في شخص معين؟”

“كو. كوو!”

قال الكابتن، وقد بدا عليه البراءة: “ماذا عن هذا؟ أعطني عشر زجاجات من ذلك الرذاذ المُطَفِّر الذي جمعته. افعل ذلك، وسأتصل بالشاب الصغير هنا وأجعله يقضي معك أمسية كاملة. هذا عادل، أليس كذلك؟”

أضاءت عيون الأناكوندا، ولكن ليس قبل أن يتدخل صاحب النزل العجوز في المحادثة.

“أنت تُبالغ يا تشين إرنيو! إن كنت تريد خداعي، فلا بأس. لكن لا تُفكّر حتى في خداع الفتاة!!”

في هذه الأثناء، نظر وو جيانوو إلى القبطان ببرود، ثم التقط إبريقًا من الكحول وشربه. ثم قال ببرود: “إذا امتلأ قلب العادل بالجشع، فسيأتي يوم ينزف فيه!”

رمش القبطان بضع مرات، ثم أخرج تفاحة وبدأ يأكلها. ابتسم ابتسامة غامضة لوو جيانوو، وقال: “أعلم أنك خرجت للتو من عزلتك يا جيانجيان الصغير، لذا لا تعلم ما يحدث، ولا تدرك مدى قوتي. لكن دعني أخبرك: لو كنت عم الطائفة، لضربتك ضربًا مبرحًا حتى تتحدث كشخص عادي.”

رقصت حواجب وو جيانوو لأعلى ولأسفل وهو يجيب، “اجعل عينيك تغمض، وتبدو غامضة؛ البرق السماوي يضرب الأبطال وهم في حالة هذيان!”

ابتسم القبطان ابتسامة عريضة وقال: “كفى كلامًا الآن. لقد وعدتُ عمّ الطائفة بأن أتوقف عن ضرب متدربيه. لذا لا تقلق، لن أضربك.”

رفع صاحب النزل وجهه بكفيه. “حسنًا، كفى. دعوتكما إلى هنا اليوم لثلاثة أسباب. دعوني أشرح لأغادر. مجرد التواجد معكما مزعج…”

“أولًا، وو جيانوو، أوشكت المهلة التي وعدني بها سيدك على الانتهاء. للأسف، لا أستطيع البقاء في “العيون السبع الدموية”. لذا قبل أن أغادر، أريد تقوية أختام النزل. أخبر سيدك أن يُسرع ويُرسل أناسًا للمساعدة. وإلا، من يدري ما قد يحدث.

ثانيًا، تشين إرنيو، يُمكنني تقوية أختامك ثلاث مرات أخرى. بعد ذلك، عليك التفكير في طريقة أخرى لقمعها. الأفضل أن تكون قوية كالهالة الملكية. وإلا… إذا عادت الحياة، فقد لا تعود أنت.” نظر صاحب النزل إلى القبطان نظرة ذات مغزى.

نظر القبطان إلى الوراء بابتسامته المعتادة، كما لو أنه لم يكن قلقًا بشأن أي شيء على الإطلاق. مع ذلك، لو كان شو تشينغ هنا، فإن معرفته بالقبطان ستسمح له بملاحظة أنه بعد سماع كلمات صاحب النزل، توقف القبطان عن أكل تفاحته.

“ثالثًا. كما قلتُ سابقًا، عليّ المغادرة قليلًا. لينغ إير بحاجة للوصول إلى مؤسسة الأساس. إنها فتاة مميزة، لذا عليّ اصطحابها إلى أرض أجدادها. ربما لن أعود قبل بضع سنوات.”

هزت الأفعى رأسها ونظرت إلى صاحب النزل العجوز وقالت: “كو، كوو!”

حدّق بها صاحب النزل بغضب. “ما زلتِ متعلقة بذلك الوغد شو؟ ألا تقلقين من أن يأكلكِ؟”

“كوو!!” قالت الثعبانة وهي تحدق ولا تتراجع قيد أنملة.

عندما رأى صاحب النزل العجوز الثعبان على هذا النحو، تنهد، وبدا أن التجاعيد على وجهه أصبحت أعمق.

صفّى القبطان حلقه وألقى نظرةً مشجعةً على الثعبان. “ذلك الوغد شو تشينغ ليس سيئًا على الإطلاق. هو ولينغ إير سيكونان ثنائيًا رائعًا.”

بدت لينغ إير سعيدة للغاية، وبدأت تتأرجح ذهابًا وإيابًا. حتى أنها بصقت زجاجةً مليئةً بالضباب للكابتن.

ابتسم القبطان، وأخذ الزجاجة ووضعها في ثنية ردائه. “بالتأكيد ثنائي رائع. في الواقع، أعتقد أن شو تشينغ سيكون الزوج المثالي للينغ إير.”

“كوو؟” قالت لينغ إير بفضول، من الواضح أنها غير متأكدة مما يعنيه “الزوج”.

كان القبطان على وشك تقديم تفسير عندما اتسعت عينا وو جيانوو. حدث ذلك عندما قال القبطان “شو تشينغ”. في تلك اللحظة، تحول وو جيانوو من الاستلقاء على كرسيه إلى جلوس متصلب. قال بجدية: “من يُضاهي هذا الوصف؟ هل يمكن أن يكون ذلك الشخص من الماضي؟”

نظر القبطان وصاحب الفندق إلى بعضهما البعض.

“لا أفهم.”

“ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه.”

بدا وو جيانوو أكثر قلقًا. كافح ليتنفس بصعوبة، صر على أسنانه وقال بانفعال: “ذكرتَ شو تشينغ. هل تقصد نفس شو تشينغ من القمة السابعة، الذي في مرحلة مؤسسة الأساس، والذي أحدث ضجة كبيرة مؤخرًا؟ ذلك الوسيم للغاية؟ هل هذا هو الشخص الذي تقصده؟”

ابتسم القبطان مجددًا بغموض، وقال: “أجل، هذا هو. شو تشينغ. إنه أحد نواب المدير. هل تعرفه؟”

شخر وو جيانوو وبدأ، “منذ العصور القديمة، لم أكن أعرفه؛ السماء-”

“إن لم تكن تعرفه، فلا بأس،” قاطعه القبطان. “على أي حال، لقد عاد. لمَ لا أدعوه؟ يمكنك مقابلته! أو يمكنني اصطحابك إلى منزله.”

اتسعت عينا وو جيانوو. أخذ نفسًا عميقًا، ثم نهض. “لديّ دواءٌ يُحضّر في المنزل، كيف لي أن أذهب؟ إن كان القدر يجمعنا، فسنلتقي يومًا ما.”

عندها استدار ليغادر. لكن قبل أن يتمكن، غمر الغرفة الخاصة ضغطٌ صادمٌ قادمٌ من الشارع.

تقلباتٌ جعلت وجه وو جيانوو يتجهم، وعيني لينغ إير تتسعان. ونظروا من النافذة إلى الشارع.