ما وراء الأفق الزمني - الفصل 194

الفصل 194: نصف الظهر

وقف تشانغ سان هناك للحظة دون أن ينطق بكلمة. ثم ابتسم بسخرية، وهز رأسه، وتنهد. “هل فقدتَ عقلك في منطقة زومبي البحر؟”

“لقد تم تحطيمه بواسطة خبير النواة الذهبية”، أجاب شو تشينغ بصدق.

درس تشانغ سان تعبيرات مستوى شو تشينغ وقرر أن تقييمه السابق كان خاطئًا. هذا الرجل مجنون تمامًا كالكابتن. هو، مجرد مزارع من مستوى مؤسسة الأساس، كان مذهلًا لدرجة أنه فقد قارب دارما بهجوم من مزارع ذو نواة ذهبية. عادةً… لا ينجو مزارع من مستوى مؤسسة الأساس حتى من مواجهة مع مزارع ذو نواة ذهبية.

“ماذا عن القبطان؟” سأل تشانغ سان. لو عاد شو تشينغ بهذه الحالة، لكان القبطان قد عانى بنفس المعاناة. بالنظر إلى ما حققاه، كان من المنطقي أن يفقد القبطان قارب دارما أيضًا.

“الكابتن…؟” فكر شو تشينغ في الظروف التي انتقل فيها إلى مكان آمن، وكيف شعر بثلاث هالات ذهبية.

“لا بأس،” تنهد تشانغ سان. “سأصنع للكابتن نعشًا جديدًا بينما أعمل على قارب دارما خاصتك. ربما لن أحتاج لاستخدامه هذه المرة، لكنني سأفعل في النهاية.”

أومأ شو تشينغ برأسه، وقال وداعًا، ثم غادر.

راقبه تشانغ سان وهو يذهب، ثم هز رأسه وسار نحو ورشة عمل قارب دارما، محاولاً أن يقرر ما إذا كان عليه أن يصنع نعشًا ثانيًا أثناء وجوده هناك.

بما أن لديّ أخين مجنونين، فمن الأفضل أن أصنع لكلٍّ منهما نعشًا. هذا عدل.

***

مع حلول الليل، سار شو تشينغ على طول الميناء، واستمع إلى صوت تحطم الأمواج، واستمتع بشعور الاسترخاء.

في المستقبل، سأظل مختبئًا في الطائفة حتى تهدأ الضجة.

بعد ذلك، توجه إلى قسم الجرائم العنيفة في الميناء 176. وبصفته نائبًا للمدير، أثار وصوله قلقًا بالغًا بين مرؤوسيه. وكان هذا ينطبق بشكل خاص على المكتب السماوي الذي تأسس حديثًا في الميناء.

كانت مسؤولية شو تشينغ، نائب المدير، الإشراف على ذلك المكتب تحديدًا. استقبله جميع رجال الشرطة باحترام عند دخوله، حتى أن بعض أتباع تكثيف التشي تولوا مهمة الحراسة خارج مكتبه.

وكان الأخرس واحدا منهم.

بمجرد دخول شو تشينغ مكتبه، اندفع الأخرس نحوه، وجلس القرفصاء خارج الباب، ونظر بغضبٍ قاتلٍ إلى كل من يقترب منه. لم يكن يهمه من يكون، حتى لو كان يعمل في قسم الجرائم العنيفة، فقد عامله كعدو.

عندما لاحظ شو تشينغ الضجة في الخارج، أدرك أنه كان الأبكم.

لقد حقق تقدما سريعا.

كان بحر روح الأبكم يبلغ حوالي 210 متر، مما يدل على أنه في المستوى السابع من كتاب تشكيل البحر. لم يفكر شو تشينغ حتى في محاولة معرفة كيف يتقدم الأبكم بهذه السرعة. لكل شخص أسراره، ولم يكن لديه أي رغبة في التطفل.

مرّ الوقت ببطء ولكن بثبات. مر نصف شهر.

ظلّ شو تشينغ متخفيًا، لكن خبر عودته انتشر في النهاية. ورغم بقائه في قسم الجرائم العنيفة وسمعته السيئة، بدأ الناس بحجز مواعيد لزيارته. مع ذلك، لم يكن بينهم سوى عدد قليل من الغرباء، بل كان معظمهم أشخاصًا مثل هوانغ يان ودينغ شيو وآخرين يعرفهم.

خلال نصف الشهر الذي انقضى، تغيّر الوضع في ساحة المعركة بشكل كبير. وصل القتال بين “العيون الدموية السبعة” و”الزومبي البحري” إلى ذروته.

قبل حوالي أسبوع، دارت معركة ضخمة قسمت فيها قوات “العيون الدموية السبعة” قواتها إلى سبع مجموعات لمهاجمة جزر “الزومبي البحري” السبع المحصنة. كان الهدف على ما يبدو الاستيلاء عليها جميعًا ثم التقدم إلى الجزيرة الرئيسية، أرض أجداد “الزومبي البحريين”. لم يتردد “الزومبي البحريون” في إيقافهم. ومع ذلك، لم يكن هجوم “العيون الدموية السبعة” بهذه البساطة كما بدا. كانت أربعة من تقدماتهم في الواقع خدعًا تهدف إلى تثبيت العدو، وليس السيطرة على الأراضي. كانت التقدمات الثلاثة الأخرى هي المحور الحقيقي، بهدف الاستيلاء على تلك الجزر الثلاث المحصنة ثم استخدامها كنقاط انطلاق للوصول إلى الجزيرة الرئيسية. كانت معركة شرسة ووحشية هزت السماء والأرض. وعلى الرغم من أن شو تشينغ لم يكن حاضرًا ليشهدها شخصيًا، إلا أن قسم الجرائم العنيفة كان لديه تقارير من ساحة المعركة، ووصفوا كل شيء بالتفصيل. في النهاية، نجحت قوات “العيون الدموية السبعة” في الاستيلاء على جزيرتين من الجزر المحصنة. لم تكن النتيجة النهائية مثالية لزومبي البحر، فانتقل بعضٌ من كبار خبرائهم إلى الميدان. كان نطاق القتال قد وصل بالفعل إلى مستوىً عالٍ جدًا. قدمت “العيون الدموية السبع” مكافآتٍ أكبر للمهام، مما زاد من شراسة عيون التلاميذ.

مع تصاعد وتيرة الحرب، خفت حدة الاهتمام بمكافأة شو تشينغ والكابتن. ومع ذلك، رُفعت إحدى مكافآت المكافأة بشكل غير متوقع، مما جعل شو تشينغ موضوعًا ساخنًا أكثر من الكابتن.

تمت إضافة مكافأة المكافأة الجديدة هذه بواسطة طفل الداو الخاص بـ زومبي البحر، فاست وورلد!

زيادة في مكافأة المكافأة: أنا، ابن داو زومبي البحر، سأنفذ عشر مهام لمن يقتل شو تشينغ. ما دامت هذه المهام ضمن قدرتي، فسأنفذها! وأي شخص يقدم أدلة دقيقة تؤدي إلى موت شو تشينغ على يدي سيكافأ بمهمة واحدة!

بصفته ابن داو لزومبي البحر، كانت براعته القتالية استثنائية، وكان مشهورًا نسبيًا. ونتيجةً لذلك، سمع العديد من غير البشر عن المكافأة، وأبدوا اهتمامًا كبيرًا بها.

لهذا السبب، انتشرت قصص عن قتال شو تشينغ لـ فاست وورلد. لم يكن هذا ما أراده فاست وورلد تمامًا، ولكن كان من المستحيل تجنّبه. كل ما كان يهمّه هو قتل شو تشينغ؛ كل شيء آخر كان بلا أهمية تُذكر. بفضل زيادة المكافأة، وجّهت أنظار كثيرة حاقدة نحو شو تشينغ. بعد فترة وجيزة من زيادة المكافأة الأولية، أرسل فاست وورلد رسالة شخصية إلى شو تشينغ.

*شو تشينغ، هل تجرؤ على قتالي، أنا طفل داو؟ لا مساعدة من أي متفرج. أنا وأنت فقط!”

من الواضح أن شو تشينغ كان على دراية بزيادة المكافأة والرسالة، لكنه تجاهلهما. في رأيه، كان هذا الطفل الداو فاست وورلد أحمقًا بعض الشيء. سواءً في الأحياء الفقيرة أو في العيون السبع الدموية، لم يكن شو تشينغ مهتمًا بالمبارزة قط. كان يفضل التسلل عبر الظلال وذبح خصمه. كانت هذه طريقة أكثر نظافةً وفعالية.

خلال نصف الشهر الذي انقضى، حدثت أمورٌ كثيرة في الطائفة. من أهمها… بناء متحف ضخم في الميناء 176. ورغم أن تفاصيل بناء المتحف ظلت طي الكتمان، إلا أن الأمر كان بالغ الأهمية لدرجة أن خبره تسرب في النهاية.

بمجرد حدوث ذلك، كفّ تشانغ سان عن أي محاولات لإبقائه سرًا، وبدأ بدلاً من ذلك بالترويج له في كل مكان. وسرعان ما علم جميع أفراد الطائفة بالأمر. كان من المقرر إنشاء متحف جديد في الميناء 176، ولن يكون هناك سوى معروض واحد بداخله. وهذا المعروض… كان أنف سلف الزومبي السابع!

أي تلميذ من تلاميذ عيون الدم السبعة سيكون قادرًا على النظر إليه، وسيتم دعوة المزارعين غير البشريين للقيام بذلك أيضًا.

أحدث الخبر ضجة كبيرة في الطائفة. وعندما سمع به زومبي البحر، ثاروا غضبًا. لم يكن هناك ما هو أكثر إذلالًا لهم من ذلك.

سمع السيد الملتهم صائد الدماء بالأمر، ففرح به للغاية. بل بلغ به السرور أن كتب بنفسه مخطوطة خطية وأرسلها لتُعلق في المتحف. احتوت المخطوطة على أربعة أحرف.

“أنف مع لهب حي.”

أرسل تشانغ سان رسالةً إلى شو تشينغ فورًا بهذا الشأن. دفع ذلك شو تشينغ إلى مغادرة قسم الجرائم العنيفة أخيرًا وزيارة المتحف شبه المكتمل. عندما رأى أنف سلف الزومبي الضخم، ولفيفة الخط المعلقة فوقه، اندهش.

كان تشانغ سان يقف بجانبه، وكان تعبيرًا خطيرًا جدًا على وجهه.

“ماذا يقصد البطريرك بذلك؟” سأل شو تشينغ، ثم نظر إلى تشانغ سان.

“هل… يريدنا أن نشعله؟” تمتم تشانغ سان بلا التزام. “أم أن نجعله يبدو وكأنه محاط بالنيران؟”

في تلك اللحظة، شعر شو تشينغ فجأة بشيء خلفه، واستدار لينظر إلى مكان خارج المتحف.

كان تشانغ سان مذهولًا. “ما الخطب؟”

ضاقت عينا شو تشينغ، ومدّ يده اليمنى، التي كان بداخلها خنجر. طعن الخنجر، فأصدر صوتًا يشبه الصفير. كما تردد صدى تعجب من المكان الذي شقّ فيه الخنجر الهواء.

“يا!”

مع الصوت، انبعث صوتٌ كالريح، يخترق وجه شو تشينغ. بملامحٍ خاليةٍ من أي تعبير، أشعل شعلتي حياته، وبينما كانت الحرارة الشديدة تتصاعد في كل الاتجاهات، استدار ووجه لكمةً بقبضته.

وبينما تردد صدى الأصوات المدوية، تراجع شو تشينغ عدة خطوات إلى الوراء ونظر إلى بقعة قريبة من الهواء الفارغ الذي كان يتدفق قليلاً بينما كان يتراجع أيضًا بعيدًا عنه.

قال شو تشينغ “تشن إرنيو”.

قال صوتٌ مرتبك: “هذا مديرٌ بالنسبة لك يا صديقي!”. ومع ذلك، لم يكشف الكابتن عن نفسه.

من جانبٍ آخر، تعرّف تشانغ سان على صوت القبطان، فنظر بحماسٍ إلى بقعة الهواء المتلاطمة. “يا قبطان، لقد عدتَ!”

“بالطبع. لم أكن في خطر. طاردني بضع عشرات من خبراء النواة الذهبية، هذا كل ما في الأمر. كان الهروب منهم سهلاً كنفخ بعض الغبار عن كتفي. حتى أنني مررت بخطوط المواجهة في طريق عودتي.”

ظهرت تفاحة فجأة في الهواء، ثم سمع القبطان صوتًا مكتومًا عندما أخذ قضمة منها.

“لماذا لا تزال غير مرئي؟” سأل تشانغ سان بفضول.

لم يستطع شو تشينغ وتشانغ سان رؤيته، لكن لم يتبقَّ للكابتن سوى ذراع واحدة. كان خصره مصابًا بجروح بالغة لدرجة أن نصفه السفلي كاد أن يسقط. وكان مغطىً بجروح أخرى لا تُحصى، بعضها اخترق جسده بالكامل. كان وجهه في حالة سيئة للغاية أيضًا. كان متضررًا ومتورمًا، وبدا أن شعره كله قد احترق.

متجاهلاً الألم الذي شعر به من رأسه إلى أخمص قدميه، فتح إحدى عينيه المتورمتين قسراً وهو يبتسم وقال: “لقد اعتدت على ذلك في هذه المرحلة. أن تكون غير مرئي أمر رائع. مناسب جدًا لكثير من الأشياء. وبصفتي رئيسك، فإن كونك غير مرئي يبرز حقًا منصب سلطتي.” وللتأكيد على كلماته، أخذ قضمة كبيرة من تفاحته، ثم تابع عرضًا، “على أي حال، بعد أن ركضت حول هؤلاء العشرات من خبراء النواة الذهبية، اعتقدت أيضًا أنه يجب عليّ الذهاب للعثور على أول تمثال لأسلاف الزومبي والتبول عليه. للأسف، كان الشيء كبيرًا جدًا بحيث لا يمكنني أخذه معي، وإلا لكنت أحضرته إلى هنا حتى تتمكن من التبول عليه أيضًا.

سبب آخر لكوني غير مرئي هو من أجل نائب المدير شو. كما ترى، أستطيع الدخول والخروج من منطقة زومبي البحر وأنا مغمض العينين. لكن نائب المدير شو لا يستطيع. لذا، وللتأكد من خروجه سالمًا، ذهبتُ إلى قصر زومبي البحر الملكي.”

“لو لم أكن في عجلة من أمري للعودة والعثور عليكما، كنت سأذهب إلى المكان الذي يقوم فيه بطريرك زومبي البحر بالشفاء، لأرى ما إذا كان هناك أي شيء يستحق القيام به.”

بينما كان القبطان يقول كل هذه الأشياء بفخر، كان وجهه منتفخًا لدرجة أنه بدا كالخنزير، وكان يتألم بشدة لدرجة أنه بالكاد يستطيع تحمله. بدت إصاباته بنفس سوء إصاباته في حادثة جوين، مع أنها في الحقيقة كانت أسوأ. بالكاد نجا، ولكن نظرًا لمكانته كرئيس، فمن الواضح أنه لم يستطع إضعاف موقف هيبته.

نظر إلى شو تشينغ، وقال: “نائب المدير شو، بصفتي رئيسك، سررتُ بمساعدتك هذه المرة. تذكر فقط أنك مدين لي بخمسين ألف حجر روحي الآن. ولا تنسَ أن ترد لي الدين.”

لم يُجب شو تشينغ. مع ذلك، نظر إلى ظل القبطان، الذي لم يكن مرئيًا لأحد سوى شو تشينغ.

من الواضح أن القبطان كان لديه ذراع واحدة وساق واحدة، وكان يرتجف من رأسه حتى أخمص قدميه أثناء تناوله التفاحة.