ما وراء الأفق الزمني - الفصل 192

الفصل 192: الشهرة

استمرت الحرب بين “العيون الدموية السبعة” و”الزومبي البحري” لنحو نصف عام. واتسع نطاق الحرب مع انضمام المزيد من الحلفاء. لم تقتصر الحرب على الجبهات الأمامية فحسب، بل شملت مناطق أخرى في البحر المحظور. لعب حلفاء من غير البشر على جانبي الصراع دورًا، وفي النهاية، نُفذت عمليات عسكرية محدودة النطاق في مواقع مختلفة قريبة وبعيدة. كان من البديهي أن حربًا ضخمة كهذه ستجذب انتباه جميع الشعوب.

ومع ذلك، لم يُحدث أي حدث في الحرب حتى تلك اللحظة ضجةً أكبر من تغيير قائمة مكافآت زومبي البحر. بين عشية وضحاها، بدأت أعداد لا تُحصى من الكائنات في البحر المحظور تُولي هذه القائمة اهتمامًا بالغًا.

أصبح تشين إرنيو وشو تشينغ الآن اسمين مألوفين لدى عدد لا يُحصى من الكائنات غير البشرية وأشباه البشر. كان الجميع يتحدث عنهما.

انبهر الكثيرون بالمكافأة الكبيرة التي عرضها زومبي البحر. حتى أن خبراء في “العيون الدموية السبعة” تأثروا بفكرة هذا الربح الكبير. فوفقًا للوصف، يمكن لأي شخص المطالبة بالمكافأة، حتى لو كان تابعًا لـ”العيون الدموية السبعة”. ما داموا يُنجزون المهمة، فسيحصلون على المكافأة. في الواقع، أضاف زومبي البحر توضيحًا مفاده أن كل من يُكمل إحدى المهمات يُمكنه أن يتحول إلى زومبي، وبالتالي ينضم إلى زومبي البحر.

كزومبي بحري، يُمكنهم الانضمام إلى صف الملك كجزء من مكافأتهم. بدا الأمر مُبالغًا فيه من حيث روعة المكافأة. كانت كافيةً لإثارة شهوة أي شخص تقريبًا. العيب الوحيد الذي يجب مراعاته هو معدل نجاح عملية تحويل الأشخاص إلى زومبي البحري، فلم يكن من المضمون نجاحها في كل مرة.

مع ذلك، وبالنظر إلى المكافآت، كان الأمر يستحق المخاطرة. ففي النهاية، كان أفراد صف الملك بمثابة ولي عهد، وكانوا يُطلق عليهم عادةً لقب “طفل الداو” يوميًا. كان فاست وورلد، الذي تشوّه وجهه، والذي أصبح يكره شو تشينغ حتى النخاع، عضوًا في صف الملك. في الواقع، كان العضو الوحيد حتى ذلك الحين.

من هنا، اتضح مدى غرابة هذه المكافأة. كما أوضحت مدى غضب وإصرار زومبي البحر. كان من الواضح تمامًا رغبتهم في قتل تشين إرنيو وشو تشينغ. في الواقع، سيكون من الصعب عليهما السفر عبر البحر المحظور مستقبلًا، إذ سيجدان أعداءً أينما ذهبا. ويزداد الأمر سوءًا بالنظر إلى أن هؤلاء الأعداء سيخفون دوافعهم الحقيقية، مما يجعل من الصعب تحديد هويتهم.

وهذا من شأنه أيضًا أن يجعل الزراعة صعبة للغاية بالنسبة لـ شو تشينغ و تشين ارنيو، حيث لن يكونا قادرين على الوثوق بأحد، وسيتعين عليهما البقاء على أهبة الاستعداد باستمرار.

ومع ذلك، كان شو تشينغ معتادًا على العيش بهذه الطريقة….

في تلك اللحظة، كان شو تشينغ داخل تنينه الأزرق والأخضر في طريقه إلى جزر حوريات البحر، ولم يكن يعلم ما يجري في الخارج. كانت ميدالية هويته هي الطريقة الوحيدة للحصول على معلومات عن العالم الخارجي، وقد تاه بعيدًا جدًا عن جزر حوريات البحر لدرجة أن الميدالية لم تعد تعمل بشكل صحيح. لذلك، كان يركز تمامًا على التعافي من إصاباته. بعد أكثر من عشرين يومًا، أدرك شو تشينغ أن معظم جروحه قد شُفيت. بعد تفكير عميق، قرر عدم مغادرة تنينه الأزرق والأخضر. لقد دُمر قارب دارما الخاص به، لذلك كان استخدام التنين هو الخيار الأنسب للسفر، إذ سيوفر عليه الجهد والقلق.

“أتساءل كيف هي الأمور هناك. هل نجا القبطان؟ كيف كانت استجابة زومبي البحر؟

عندما كان على بُعد أسبوع تقريبًا من جزر حوريات البحر، نظر باتجاه الجزر وفكّر: “في المستقبل، لن أستطيع فعل أي شيء مجنون كهذا مجددًا. في كل مرة، ينتهي بي الأمر بإصابة خطيرة… في أحد الأيام، سيجرّني القبطان إلى شيء ما ينجو منه، لكنني لا أنجو”.

نظر إلى نفسه، ثم فكر في كل ما مر به، وتنهد. كل ما أراده هو البقاء على قيد الحياة في هذا العالم القاسي الذي يعيش فيه. ربما يُحسّن حياته ولو قليلاً. ولتحقيق ذلك، كان عليه أن يُخاطر بكل شيء من حين لآخر ليزداد قوة. كانتا فلسفتين مختلفتين لم يستطع التوفيق بينهما.

لا أزال ضعيفًا جدًا.

عندما تذكر شو تشينغ اختياره لعالم البحار الواسع، وشعلات حياته الأربع، شعر بالخطر. كانت تلك أول مرة يواجه فيها شخصًا بأربع شعلات حياة.

لقد كشف القبطان عن بعض هالته عندما طارده خبير النواة الذهبية، ومع ذلك كان شو تشينغ لا يزال مقتنعًا بأن هناك المزيد من قاعدة زراعة القبطان مما كان يكشف عنه.

لكن فاست وورلد كان مختلفًا. لا شك أنه كان مزارعًا بأربعة ألسنة لهب.

لم يكن هؤلاء الأشخاص شائعين جدًا. مع ذلك، عندما فكّر شو تشينغ في ضخامة البر الرئيسي المبجل القديم، وعدد الشعوب والأعراق التي لا تُحصى التي كانت فيه، شعر أن مزارعي النيران الأربعة ربما كانوا أقل ندرة مما كان يتخيل.

بالتفكير في القتال، أدرك شو تشينغ أنه بذل جهدًا كبيرًا ليحصل على زمام المبادرة. أضف إلى ذلك ظله، البطريرك محارب الفاجرا الذهبي، وقوة جسد الغراب الذهبي التي تستوعب أرواحًا لا تُحصى، وتمكن من سحق خصمه.

لكن إذا التقى بـ “فاست وورلد” مجددًا، فعليه أن يكون على أهبة الاستعداد، وأن يكون مستعدًا منذ البداية. سحقه بنفس الطريقة لن يكون سهلًا. مع ذلك، وحسبما علم شو تشينغ، لن يكون من السهل على “فاست وورلد” أن ينتصر.

أربعة شعلات حياة….

لاح الترقب في عيني شو تشينغ. كان الآن في منتصف مرحلة تأسيس المؤسسة. بمصباح حياته، كان بإمكانه سحق مزارعي النيران الثلاثة بسهولة، وعندما أضاف إليه “الغراب الذهبي يستوعب الأرواح اللامتناهية”، استطاع الصمود أمام النيران الأربعة. بمثل هذه البراعة القتالية، كان قد بلغ ذروة ما يمكن لمؤسسة الأساس أن تحققه. والأكثر من ذلك، أن قدرته على النجاة من خبير جوهر ذهبي جريح ولكنه حيّ كانت أمرًا نادرًا ما يستطيعه أحد. ومع ذلك، لم يكن شو تشينغ سعيدًا.

لا يزال أمامي 25 فتحة دارما لأفتحها قبل أن أحصل على شعلة حياتي الثالثة… عندها، سأكون قادرًا على سحق أي شخص في مرحلة التأسيس، باستثناء من لديه مصباح حياة. عندها، سأكون قادرًا على عيش حياتي براحة أكبر. وهذا يعني أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً إذا اتبعت نفس الروتين لفتح فتحات دارما.

وفجأة، وجد نفسه يأمل أن يعود القبطان عاجلاً وليس آجلاً.

كان القبطان مجنونًا تمامًا، وإذا كان بإمكان شو تشينغ المشاركة في المزيد من المهام مثل ما حدث تمثال أسلاف الزومبي هذا، فقد لا يكون من الصعب الوصول إلى شعلة حياته الثالثة.

“بمجرد عودة الكابتن، سأسأله عن الأماكن الأخرى التي يمكننا أن نضربها.”

اتخذ شو تشينغ قراره. أما قراره السابق بعدم القيام بأي شيء مجنون، فقد تخلى عنه.

“ليس لدي خيار. زراعتي بطيئة جدًا. إذا أردتُ فتح المزيد من منافذ الدارما، فعليّ إيجاد الفرص. بمجرد أن أفتح ما يكفي من منافذ الدارما، لن أُخاطر بعد الآن.”

ومع ذلك، أومأ برأسه بشكل حاسم.

مرّت خمسة أيام. الآن، لم يتبقَّ سوى ثلاثة أيام على جزر حورية البحر، وعندها اهتزَّت ميدالية هويته فجأةً.

أخرجه شو تشينغ ورأى قائمة المهام القديمة نفسها، مع تحديثات مستمرة. للوهلة الأولى، لم يبدُ أي شيء غريبًا. لكن شيئًا ما لفت انتباهه؛ في أعلى قائمة جميع المهام، كان هناك ما يُسمى بتصنيف الأبطال.

كان على دراية عامة بتصنيفات الأبطال؛ فقد كانت مرتبطة بشكل أساسي بقائمة مكافآت زومبي البحر. كانت تحتوي على قائمة بجميع المكافآت التي فرضها زومبي البحر على أتباع عيون الدم السبعة، بما في ذلك المكافآت. ومع ذلك، كان التحقق من القائمة مكلفًا، لذلك لم يُكلف شو تشينغ نفسه عناء الاطلاع عليها.

هذه المرة، تردد. فرغم اقتناعه بأنه والكابتن لم يفعلا شيئًا مذهلًا، بدا مع ذلك أنهما قد أُضيفا إلى قائمة المكافآت. وبعد تدقيق، أدرك أن التحقق من القائمة يكلف مائة حجر روحي، وأن الأمر لا يستحق ذلك.

عندما اتخذ قراره بعدم التحقق من القائمة، اقترب تنينه الأزرق والأخضر من جزر حورية البحر لدرجة أن ميدالية هويته بدأت تهتز مثل المجنون.

كانت الرسائل تصل إليه، واحدة تلو الأخرى، من كل شخص يعرفه تقريبًا.

“الأخ الأكبر شو تشينغ، هل عدت بعد؟”

“أنت مدهش للغاية، الأخ الأكبر شو تشينغ!!!”

لقد صُدم شو تشينغ وبدأ في تصفح جميع الرسائل.

“أعتقد أنك قد تفوتك هذه الرسالة يا أخي الأكبر شو تشينغ، لأنك على الأرجح تتلقى الكثير من الرسائل الأخرى. على أي حال، أنا متحمس جدًا! بعد أن رأيتُ خبر ما فعلته يا أخي الأكبر، لم أستطع النوم لأيام. لكنني قلق عليك أيضًا. هناك الكثير مما أتمنى لو أستطيع قوله. إذا أردتَ معرفة المغزى، فانظر إلى الكلمة الأولى، ثم الخامسة، ثم الثالثة من جملتي الأولى.”

جاءت هذه الرسالة من دينغ شيو.

تحقق شو تشينغ من الكلمات التي ذكرتها، لكنه لم يلاحظ أي شيء غير عادي بشكل خاص بشأنها، ربما لأنه كان مشتتًا.

في هذه المرحلة، بدأ يُدرك أن حادثة زومبي البحر كانت أكبر مما كان يظن. وبينما كان يُراجع بقية رسائله، وجد أن الجميع يسألون عن الشيء نفسه.

أخيرًا، دفع بلا تردد أحجار الروح المائة للتحقق من تصنيفات الأبطال. بمجرد أن فتحها ورأى اسمه في المركز الثاني، انقبضت حدقتا عينيه. ثم نظر إلى المركز الأول.

“تشين إرنيو؟”

كان من الواضح أن تشين إرنيو هو القبطان، وقد أصاب الاسم شو تشينغ بالذهول. عندها فقط أدرك أن القبطان لم يُخبره باسمه الحقيقي. ربما لأن اسمه بدا بسيطًا جدًا.

بعد فحص تصنيفات الأبطال بدقة، أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا وعبس. أخيرًا، نظر إلى الأنف في حقيبته. خلال رحلاته، فكّر مليًا في كل ما حدث، وبدا رد فعل زومبي البحر مؤكدًا… أنه من شبه المؤكد أن الغراب الذهبي يستوعب الأرواح اللامتناهية هو من خلق عدم الاستقرار الذي أدى إلى الانفجار. علاوة على ذلك، من الواضح أن تمثال زومبي البحر لم يلتئم بعد.

لقد بدا الأمر لا يصدق.

ربما بعد أن غادرت فعل الكابتن شيئًا مجنونًا آخر؟

على أي حال، انتشار اسمه على نطاق واسع جعله يشعر بالقلق. لم يكن يحب إثارة المشاكل. لم يكن ذلك متوافقًا مع أسلوب حياته الذي تعلمه منذ صغره، كما أنه لم يكن مناسبًا بالنظر إلى تقاليد القمة السابعة وعيون الدم السبعة بشكل عام.

“إنه خطأ الكابتن! كان عليّ التراجع عندما أدركت أنه يريد فعل شيء كهذا!”

بينما كان يدرس تصنيفات الأبطال أكثر، أدرك مدى غضب زومبي البحر. من الواضح أنهم أرادوا موته بشدة. انسَ الآخرين. حتى شو تشينغ نفسه شعر بفرحة غامرة لمكافأة تشين إرنيو. لو كان لديه هذا الشعور، لكان رد فعل الآخرين أقوى.

“لماذا لا تسير الأمور بسلاسة معي؟ في المستقبل، عليّ أن أكون حذرًا من الجميع. لن تكون الطائفة آمنة بعد الآن. مع ذلك، سيكون الوضع أفضل من الخارج. ونظرًا لخطورة هذا الأمر، لن يسارع أي شخص ذي نوايا خبيثة إلى كشفها داخل الطائفة.

استمر في تحليل تقلبات الوضع على مدار الأيام التالية. وحرصًا على أقصى درجات الحذر، جعل قناع ظله يخفي تقلبات ميدالية هويته.

عندما اقترب من جزر حورية البحر، استخدم أساليبه السابقة لإخفاء نفسه.

من الواضح أنه لم يكن هناك خيار سوى الذهاب إلى جزر حوريات البحر؛ فالوصول إلى “العيون الدموية السبعة” بأي طريقة أخرى سيستغرق وقتًا طويلاً. ومع ذلك، فإن مسألة قائمة المكافآت ضمنت له إبقاء رأسه منحنيًا وهو يحلق إلى جزيرة إيميتشي.

لم يتوقف للحظة، بل توجه مباشرةً إلى بوابة النقل الآني. لم يكن هناك الكثير من التلاميذ، بل كان الجميع تقريبًا في ساحة المعركة. لذلك، لم يلفت شو تشينغ الانتباه كثيرًا. لم يستغرق وصوله إلى البوابة وقتًا طويلاً.

حالما وصل، ألقى نظرة خاطفة على تلاميذ القمة الخامسة المسؤولين عن البوابة، ثم أظهر ميدالية هويته بسرعة. بعد أن أكد تشكيل التعويذة هويته، بدأ النقل الآني.

وفي تلك الأثناء، حدث أن نظر تلميذ القمة الخامسة المسؤول إلى حجر البوابة، ولاحظ اسم المسافر الموجود عليه.

حدّق في البداية، ثم اتسعت عيناه. استدار، ونظر إلى بوابة النقل الآني، وشهق قائلًا: “شو تشينغ!”

في تلك اللحظة، التفت ضوء النقل الآني حول شو تشينغ واختفى.

***

في أرض أسلاف زومبي البحر، في غابة من الأشجار العارية المتعفنة، كان هناك عملاق يرتدي درعًا، ولحمه يتعفن وهو جالس متربعًا في تأمل. حتى في وضعية الجلوس، كان طوله حوالي 1500 متر، مما يجعله أضخم بكثير من الأشجار المحيطة.

وكان يجلس على رأسه شاب يرتدي ثوبًا إمبراطوريًا.

لم يكن سوى فاست وورلد. كان نصف وجهه ذابلًا ومشوّهًا. على ما يبدو، لم يكن من الممكن إعادته إلى حالته السابقة. كانت أذنه لا تزال مفقودة. رحلت إلى الأبد وسامته وسلوكه النبيل؛ الآن بدا شرسًا وعنيفًا.

ركعت أمامه شابة ترتدي ثوبًا جميلًا بنفسجيًا وأزرق سماويًا. أبقت وجهها بعيدًا، وقالت بهدوء: “سموّك، لا شيء من أدواتنا العلاجية قادر على إبطال آثار التآكل التي سببت جرحك. وحده الملك والماركيزات من يملكون القدرة على شفائك. إلا أن الملك… حسنًا، قال إنك سبب هذه المشكلة، لذا عليك حلها. اقتل شو تشينغ، وسيعالجك الملك.”

“ماذا يعني هذا؟” صرخ فاست وورلد بحدة. “عندما كنتَ تُرهب شعب يشم الروح وتتآمر ضدي، لم تُطبّق أي قاعدة كهذه. لا تقل لي إنك تُعجب بتشن إرنيو وشو تشينغ، وتريد تحويلهما إلى زومبي؟ أنتم يا زومبي البحر مجموعة من الأوغاد الوقحين. انصرفوا إلى الجحيم!”

تسبب تعبير فاست وورلد الشرير في ارتعاش المرأة وتراجعها إلى الوراء.

بعد رحيلها، جلس فاست وورلد هناك، وعيناه محتقنتان بالدماء، تملؤهما نية القتل. شعر بالإهانة من رأسه إلى أخمص قدميه. كان ابن داو زومبي البحر. كان عضوًا في الدائرة الكبرى لمؤسسة الأساس. كان مختارًا من أربعة نيران. ومع ذلك، فقد هزمه شخصٌ لا قيمة له، وتشوّهت صورته بشكل فظيع.

“شو تشينغ، لم ننتهِ بعد. لن أرتاح حتى أقتلك!!”