ما وراء الأفق الزمني - الفصل 179

الفصل 179: الأخ الأكبر شو تشينغ!

بينما كان شو تشينغ ينطلق عبر البحر المحظور، يلتهم وحشًا تلو الآخر، وعلى مسافة منه، انطلقت ثلاث سفن حربية ضخمة مصنوعة من الخشب الأسود عبر قبة السماء. كانت تنضح بهالة من العُمر، وبدت كثلاث أشجار ضخمة. أبقى الضوء الأسود المتلألئ الذي تنبعث منه هالة السفن محصورةً وغير قابلة للرصد تقريبًا. وفي الوقت نفسه، كانت تجعل من الصعب على أي شخص رؤية من على متنها.

الحقيقة هي أن الأمر كان مجرد تمويه لضمان عدم معرفة أي شخص بأن هذه السفن الحربية تابعة لـ زومبي البحر.

كانت السفن تعمل بالمواد المُطَفِّرة، ولأنها كانت قادرة على امتصاص المواد المُطَفِّرة باستمرار من محيطها، فقد كانت قادرة على الطيران لفترات طويلة بشكل مذهل. كان هناك أكثر من مائة مزارع من زومبي البحر على متن السفن، مع أن معظمهم كانوا في مستوى تكثيف التشي فقط. مع ذلك، كان هناك أربعة منهم ينبضون بهالة تأسيس الأساس. لم يكونوا مزارعين عاديين من تأسيس المؤسسة. كان لديهم جميعًا لهب الحياة.

كان أقواهم يرتدي رداءً أبيض. ورغم أنه لم يكن في حالة إشعاع عميق، إلا أنه كان يشعّ بهالة واضحة من لهبَي حياة. كان مسؤولاً عن هذه السفن الحربية، وبينما كان يحدق في البعيد، نبضت حدقتاه الرماديتان ببرودة شديدة. في الواقع، كان جسده كله يشعّ برودة، كما لو أن لا شيء حوله يستحق اهتمامه.

كانت تقف بجانبه شابة. كانت أيضًا من زومبي البحر، وكانت بشرية في يوم من الأيام. كانت جميلة بوضوح في حياتها، وحتى بعد أن تحولت إلى زومبي، كانت شخصية مهمة. ولذلك، لم تكن تشعّ بهالة سم الزومبي، وكانت بشرتها فاتحة اللون دون أي بقع نخرية. كانت في الواقع جميلة المظهر، بل ولطيفة بعض الشيء. بدت عيناها أكثر حيوية من زومبي البحر العادي، ولو كانت تقف وسط حشد، لما كان من الواضح أنها زومبي البحر على الإطلاق. كانت ذراعها ملفوفة حول ذراع زومبي البحر ذي الرداء الأبيض.

“أخي الكبير شو تشينغ،” قالت وهي تتجهم قليلاً، “أخبرني! هيا، من فضلك! كيف وجدتني، هاه؟ كنتُ حريصةً جدًا على التخفي.”

هزّ زومبي البحر ذو الرداء الأبيض رأسه ببطء، لكن بدا عليه صعوبة في مقاومة توسلات الشابة. ثم أخرجت حجرًا أسود وناولته إياه. فأخذه.

نظر إليها وقال: “أيتها الأميرة الثالثة، المعرفة لا تُقدر بثمن. ولأنكِ تُقدّرين المعرفة تقديرًا كبيرًا، فأنا، شو تشينغ، سأجيبكِ على سؤالكِ. قبل أن أصبح زومبي البحر، كنتُ تلميذًا من القمة السابعة في “العيون الدموية السبع”. بفضل تقنية بسيطة تعلمتها آنذاك، تمكنتُ من استنتاج هويتكِ.

أيتها الأميرة، والدكِ الملك قلقٌ للغاية، ولذلك كلفني بمهمة العثور عليكِ وإعادتكِ. أرجوكِ يا أميرتي، لا تُصعّبي عليّ هذا الأمر. رحلة العودة لن تطول. في طريق عودتنا إلى أرض أجدادنا، لا تُبدّلي الأمور عشوائيًا. إذا استفززتِ شخصًا لا ينبغي لكِ استفزازه، فقد يُسبب لكِ ذلك مشاكل.”

ابتسمت الشابة بخجل وقالت: “حسنًا، لكن لا تنسَ يا أخي الأكبر شو تشينغ، لقد وعدتَ بأن تكون حامي الداو الخاص بي عند عودتنا. تعجبني شخصيتك يا أخي الأكبر شو تشينغ. أنت مميز. أستطيع أن أؤكد ذلك. كما تعلم، لا أصدق أنك تجرأت على إجباري على دفع حجر طفرة لمجرد الإجابة على سؤال. لا أحد من جنسنا سيفعل شيئًا كهذا.

كل ما تقوله، مثل “المعرفة لا تُقدّر بثمن” و”احترام المعرفة”، حسنًا… يعجبني هذا حقًا. إنه شئ فريد من نوعه.”

ضمّ زومبي البحر ذو الرداء الأبيض يديه خلف ظهره وحدق في الأفق. “أنا، شو تشينغ، شخص لا يخلف وعده أبدًا. ما دمتِ تساعدينني على إتمام هذه المهمة بسلاسة يا أميرة، فلن أكتفي بكوني حامي داو لكِ. سأكون حتى قرينكِ، إن شئتِ. وإذا خالفتُ وعدي، فدعيني أُسمم بأشد السم فتكًا، وأُصاب بالبرق السماوي خمس مرات متتالية!”

“هل ستكون زوجي حقًا، أخي الكبير شو تشينغ؟” سألت الأميرة الثالثة وعيناها تضيء.

“قطعاً!”

قام زومبي البحر ذو الرداء الأبيض بتنظيف حلقه.

وفي الوقت نفسه، في جزء آخر من البحر المحظور، ارتجف شيو تشينغ، وأشرقت عيناه باليقظة وهو يتراجع ببطء.

أمامه في قاع البحر، كانت مجموعةٌ مُذهلةٌ من الأشباح تتحرك عبر الماء نحو مدينة. كانت المدينة الضخمة مليئةً بالمباني، بالإضافة إلى عددٍ لا يُحصى من الأشباح التي تتحرك بينها. سمع شو تشينغ الصخب والضجيج المتوقع في المدينة؛ حتى أن هناك أكشاكًا وعرباتٍ تتسوق منها الأشباح.

في لمحة واحدة، يبدو هذا المكان كبيرًا ومزدحمًا مثل عاصمة العيون الدموية السبعة.

ارتجف قلب شو تشينغ بشدة عند رؤيته. مهما تقدم في قاعدة الزراعة ومهارات القتال، إلا أن هذا المشهد لا يزال يملؤه بالرعب. ما كان ينظر إليه كان مدينة أشباح.

وما أثار خوفه لم يكن الأشباح، بل المدينة، التي كانت كيانًا قائمًا بذاته. ولذلك، تراجع بعيداً عنها دون تردد. لم تبدُ مدينة الأشباح مهتمة به، ولم تكن لديها نية لملاحقته. مع ذلك، لم يكن لدى شو تشينغ أي رغبة في اختبار ذلك. اختار اتجاهًا آخر، وبدأ التحرك، ولم يتنفس الصعداء إلا عندما ابتعد قليلًا.

“قاع البحر مكانٌ خطير. نظرًا لمستوى زراعتي، عليّ أن أكون حذرًا عند استكشاف أعماقه.”

كان هذا هو الكيان الثاني الذي صادفه شو تشينغ مؤخرًا، والذي جعله يرتجف خوفًا. في المرة الأولى، رأى رأسًا ضخمًا يرتفع من الماء، ثم يرتطم به، كما لو كان يلعب. وقد ضحك ضحكة مكتومة. في تلك المرة، تمامًا كما في هذه المرة، هرب على الفور. لم يكن هناك أي صراع، ومع ذلك لم يجرؤ شو تشينغ على البقاء بالقرب من مثل هذه الكائنات طويلًا. وكان لديه شعور بأنه إذا صادف كيانًا ثالثًا، فسيؤدي ذلك إلى خطر حقيقي.

لذلك، غادر قاع البحر، وعاد إلى السطح، وصعد على متن قاربه. وهناك، كان الظل وحوته التنين البحري المحظور يراقبانه.

أوشكتُ على الانتهاء من المرحلة الثانية من “الغراب الذهبي الذي يستوعب أرواحًا لا تُحصى”. عليّ أن أكون أكثر حذرًا في المستقبل.

جلس متربعا، وأرسل حواسه نحو حوت التنين البحري المحظور.

لم يعد تنين جوهر حياته يشبه تنينًا ذا رقبة أفعى، بل تحول إلى شيء أشبه بتنين أزرق مخضر. بعد أن اصطاد وقتل ذلك التنين الأزرق المخضر، استخدم تلك التنوير لتعديل تنينه الحوت البحري المحظور.

لسوء الحظ، لقد قتلت واحدًا فقط، لذا فإن تقليدى ليس مثاليًا.

أغمض شو تشينغ عينيه. سبعة أيام مرت في لمح البصر.

كان قد أمضى شهورًا في البحر، ولم يكن يعلم شيئًا عن مسار الحرب في جزر حورية البحر. ومع ذلك، أشارت ميدالية هويته إلى أن رتبته قد انخفضت من الخمسينيات إلى ما يزيد عن المائة. بدا ذلك مؤشرًا على أن الحرب كانت مستعرة.

مع ذلك، لم يكن شو تشينغ قلقًا بشأن ذلك الآن. طوال الأسبوع الماضي، كان مُركّزًا تمامًا على “الغراب الذهبي الذي يستوعب الأرواح اللامتناهية”، لدرجة أنه كاد أن يكتمل.

“أحتاج فقط إلى وحش بحري آخر من إنشاء الأساس، وبعد ذلك سيتم تنشيط بذرة الإرث بالكامل!”

أشرقت عينا شو تشينغ بترقب وهو يرسل تنينه الأزرق والأخضر إلى الماء بحثًا عن المزيد من وحوش البحر. كما أرسل الظل عددًا لا بأس به من عيون الظل للمساعدة في البحث، وانضم إليه البطريرك محارب الفاجرا الذهبي.

في خضمّ بحثه، رفع شو تشينغ نظره فجأةً إلى السماء. كان المساء، وبينما كانت السماء حمراء كأوراق الخريف، رأى ثلاث أشجار سوداء ضخمة تحلق في الهواء من بعيد. بدت كسفن حربية غريبة. لم يستطع استشعار أي تقلبات قادمة من السفن، ولا رؤية من كان على متنها. وبالعودة إلى سجلات البحر في “العيون الدموية السبع”، لم يتذكر رؤية أي شيء من هذا القبيل. لذلك، لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة من أين أتت هذه السفن.

بدا وكأنهم سيمرون، لكنه مع ذلك حافظ على حذره، وفعّل دفاعات قارب دارما خاصته. حتى أنه غاص تحت سطح الماء. بهذه الطريقة، إذا كانوا يخططون للمرور فحسب، فمن المرجح أن يتركوه وشأنه. وإذا هاجموه، فسيكون مستعدًا إما للرد أو الفرار.

ومع ذلك، وبينما كان يغرق تحت سطح الماء، امتدت يد امرأة من السفينة الرئيسية. كانت جميلة كاليشم الأبيض، تحمل لؤلؤة سوداء، مختومة في أعماقها برمز سحري. ثم أطلقت اللؤلؤة، فانطلقت بسرعة البرق نحو شو تشينغ.

انقبضت حدقة عين شو تشينغ، وأرسل قاربه في الاتجاه المعاكس.

باستثناء، لصدمته، كان الرمز السحري في اللؤلؤة متلألئًا، ثم اختفت اللؤلؤة فجأة من الوجود، ثم عادت إلى الوجود مرة أخرى أمام قارب دارما الخاص به.

حدث الأمر بسرعةٍ بالغةٍ لدرجة أن شو تشينغ لم يستطع الرد. اصطدم قاربه باللؤلؤة وانفجر إلى قطعٍ لا تُحصى. تناثرت أمواجٌ عاتيةٌ في كل مكان، ثم طفا الحطام إلى السطح.

من مسافة بعيدة، كان الحطام العائم والمنجرف يتوافقان تقريبًا مع شكل سفينة قارب دارما الخاص به.

في السماء، انحنت الأميرة الثالثة على سور السفينة الحربية، وابتسامة عريضة على وجهها. “آه! كان الأمر سهلاً للغاية! انفجرت بضربة واحدة! ممل للغاية. مع ذلك، كانت الأمواج جميلة.”

بجانبها، كان زومبي البحر ذو الرداء الأبيض يحبس أنفاسه، وارتسمت على وجهه نظرة غريبة وهو ينظر إلى مكان انفجار قارب دارما. بعد لحظة طويلة، زفر وقال: “أيتها الأميرة الثالثة، ماذا تفعلين؟ أريد فقط إنهاء هذه المهمة. لماذا تسببين كل هذا المتاعب؟ ألا يمكنكِ أن تكوني أكثر هدوءًا؟ ماذا سيحدث إذا استفززتِ قاتلًا شيطانيًا وحشيًا وقاتلًا؟ ماذا سيحدث حينها؟”

كان زومبي البحر ذو الرداء الأبيض يشعر بالاكتئاب الشديد، فأخرج تفاحة وأخذ قضمة منها.

ابتسمت له الأميرة الثالثة وقالت: “ما المشكلة يا أخي الكبير شو تشينغ؟ لقد كان مجرد قارب من “العيون الدموية السبعة”. ولم يتطلب الأمر سوى ضربة واحدة من صاعقة أبي الملعونة لتدميره. من يهتم؟”

هزّ زومبي البحر ذو الرداء الأبيض رأسه. شعر برغبة في شرح المزيد، وإلقاء محاضرة عليها عن والدها الملك، لكنه في النهاية التزم الصمت وقاد السفينة. وبينما مرت السفن الحربية الثلاث الشبيهة بالأشجار من فوقه واختفت في الأفق، بدّدت الأمواج بقايا قارب دارما المتناثرة.

في هذه الأثناء، انطلقت سفينة حربية أخرى تحت السطح. كانت أصغر من سابقتها، لكنها بدت أكثر شراسة، أشبه بسلاحف بحرية. وكانت تتبع السفن الحربية الثلاث!

كان القارب الذي انفجر هو الغلاف الخارجي الذي صنعه تشانغ سان خصيصًا لتشتيت انتباه الأعداء. في تلك اللحظة، وقف شو تشينغ على قاربه، بتعبير بشع على وجهه. وبينما كان ينظر إلى السطح، اشتعلت عيناه برغبة في القتل.

“زومبي البحر؟”