ما وراء الأفق الزمني - الفصل 164

الفصل 164: طلب الانتقام من أصغر مظلمة

تجمد شو تشينغ للحظة ونظر إلى كل الفاكهة. اللافت للنظر أن الكومة احتوت على عدة تفاحات كبيرة جدًا. تساءل شو تشينغ عن سبب وجود كل هذه الأشياء في رداء هذا الزومبي البحري.

كان زومبي البحر ذو الرداء الأبيض يتراجع بأقصى سرعة. لكنه الآن تجمد في مكانه. وبينما كان يفعل ذلك، تحرك غطاء ردائه، ورغم أنه لم يكشف عن وجهه، إلا أنه تسبب في تساقط بعض شعره. وفي الوقت نفسه، نظر إلى الفاكهة.

رفع الاثنان نظرهما، وتبادلا النظرات. وقف شو تشينغ هناك بهدوء. ووقف زومبي البحر ذو الرداء الأبيض هناك أيضًا بهدوء.

ثم اهتزت الأرض، وارتجف سطح البحر خلف شواطئ الجزيرة. وفي البعيد، تردد صدى صوت هدير يهز السماء والأرض، كهدير وحش هائج.

ظهر ضوء بنفسجي في الأفق، كبحر بنفسجي، ينتشر بسرعة. عند النظر إليه عن كثب، كان من الممكن رؤية أن مصدر ذلك الهدير، وهذا الضوء، هو جزر حوريات البحر. لا بد أن هذه هي قوة تدفق المد والجزر لتشكيلة عيون الدم السبعة المذكورة في وصف المهمة.

مع اتساع بحر النور، تضاءلت قدرة زومبي البحر على حجب بوابات النقل الآني في أرخبيل اللؤلؤ، مما أتاح بدء عمليات النقل الآني. وهكذا، أجرى تلاميذ القمة الخامسة خلف شو تشينغ في الوادي بعض التعديلات وفعّلوا بوابة النقل الآني. صعدت الدفعة الأولى من التلاميذ على البوابة واختفت. كانت تحدث أمور مماثلة في الجزر الأخرى في الأرخبيل. لم يُعر شو تشينغ اهتمامًا كبيرًا لكل ذلك، لكنه شعر بأن الموجة الثانية من عمليات النقل الآني ستبدأ قريبًا. في تلك اللحظة، كان ما أثار اهتمامه أكثر هو زومبي البحر ذو الرداء الأبيض.

بعد لحظة من تلاقي أعينهما، انطلق شو تشينغ في حركة خاطفة. في حالة الإشراق العميق، كان قادرًا على الوصول إلى سرعات مذهلة، ومنحه مصباح الحياة قوة هائلة. في لمح البصر، كان يقترب من زومبي البحر ذو الرداء الأبيض. ومع ذلك، بدلًا من توجيه ضربة إلى بطنه، وجّه هذه المرة ضربة نحو شعره.

لسببٍ ما، بدا مهتمًا بشكلٍ خاص بشعر زومبي البحر هذا. شهق زومبي البحر ذو الرداء الأبيض، وأطلق العنان لقوة نيران حياته مجددًا. انفجرت موجةٌ مرعبة من الطاقة، مما مكّنه من الإفلات من قبضة شو تشينغ. ثم بدأ الاثنان القتال مجددًا، وتردد صدى الانفجارات.

تحرك شو تشينغ بسرعة هائلة لدرجة أن المزارعين في الوادي لم يتمكنوا من رؤيته بوضوح. امرأة القمة الثانية، التي لم تكن قد انتقلت آنيًا بعد، فعّلت حالة إشعاعها العميق بعصبية، لكنها لم تستطع حتى رؤية ما يحدث بالضبط. كل ما استطاعت رؤيته هو مجموعة من الصور اللاحقة الضبابية. اهتزت الأرض، وجعلت أصوات الارتطام المرعبة من الواضح مدى خطورة هذه المعركة.

قاتل زومبي البحر ذو الرداء الأبيض بدقة مميتة، مع أن اهتمامه الأكبر، مع احتدام المعركة، بدا أنه يدافع عن شعره. كان مذهلاً لدرجة أن البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، لم يستطع فعل أي شيء له؛ لم يستطع اللحاق به، بل بالكاد رآه. كان الأمر نفسه مع ظل شو تشينغ. فمقارنةً بزومبي البحر ذو الرداء الأبيض، كان الظل بطيئًا.

لكن شو تشينغ هاجم بشراسة وحشية. في عدة مناسبات، كاد أن يمسك بعض الشعر. في لحظة ما، وجّه قوة دارما إلى قبضته، لكنه تفاداها جانبًا لتفادي هجوم زومبي البحر، ثم رمى ركبته بعنف نحو النصف السفلي من خصمه.

تعابير وجه زومبي البحر ذو الرداء الأبيض ترتعش. مع ذلك، كان زومبي البحر هذا خصمًا شرسًا. سد ركبته بيد واحدة، وفتح فمه وبصق سحابة ضخمة من سم الزومبي.

بدا وكأن هجوم السم سيبدأ فورًا بإذابة شو تشينغ. ومع ذلك، ظل تعبير وجه شو تشينغ كما هو. بعد أن صدّ ضربة ركبته، استدار، طارت ساقه اليسرى نحو رأس زومبي البحر كالسوط.

دوى صوت انفجار، وانفصل الاثنان. لم يتردد شو تشينغ للحظة، بل قام بحركة تعويذة، مما تسبب في اشتعال نار سوداء على شكل أيادٍ عديدة، ثم انطلقت نحو زومبي البحر.

في هذه اللحظة، كان زومبي البحر يلهث بشدة. من الواضح أن هذه المعركة كانت مُرهقة للغاية بالنسبة له. عوى، ومد يده وأدى تعويذة، ثم دفعها نحو شو تشينغ. في لحظة، انهار الهواء أمامه، وامتد التأثير بسرعة نحو شو تشينغ.

ارتسمت على وجه شو تشينغ ابتسامة خفيفة، ثم تفادى الموقف. وبينما هو يفعل، تسارع فجأةً زومبي البحر ذو الرداء الأبيض، وظهر أمامه مباشرةً ومدّ يده ليضربه في صدره.

سقط شو تشينغ للخلف مسافة 300 متر تقريبًا، والدم يسيل من فمه. ثم استعاد توازنه واندفع نحو القتال. وبينما هو يفعل، ظهرت فوقه عشرة سيوف سماوية، فضربها ضربةً قاضيةً.

انقبضت حدقتا زومبي البحر. لم يكن لديه وقتٌ لتجنّب الهجوم، فانفجرت فيه الهجمة، دافعةً إياه عائدًا مسافة 300 متر، والدم يسيل من فمه. لكنه اندفع فورًا إلى القتال. اشتبك الخصمان مجددًا في الهواء، وهذه المرة طارت ركبة شو تشينغ بعنف نحو النصف السفلي من جسد خصمه. كان الأمر كما لو أن شو تشينغ كان يعلم أن النصف السفلي من جسد خصمه هو نقطة ضعفه.

أطلق زومبي البحر ذو الرداء الأبيض لعنةً، لكن صوتها تلاشى وسط فوضى القتال. ثم برزت نظرةٌ جنونية في عينيه، فبدلاً من صد الهجوم، وجّه ركبةً نحو شو تشينغ.

وفي نفس الوقت تمامًا، تمكن شو تشينغ من الوصول إلى حفنة من شعر خصمه والإمساك بها.

أطلق أحدهم صرخة مكتومة، بينما صرخ الآخر بشقاء.

صدر أنين مكتوم من شو تشينغ، وصرخة بائسة من زومبي البحر. ورغم اختلاف صيحاتهما، إلا أن ركبتيهما انثنتا بشكل غير طبيعي أثناء ابتعادهما عن بعضهما. إلا أن الانحناء الغريب في ركبة زومبي البحر أوضح أن إصابته أشد بكثير. علاوة على ذلك، كان العرق يتصبب على وجهه.

تراجع شو تشينغ، وعيناه تلمعان. وبينما كان زومبي البحر يراقب، رفع حفنة شعره. ثم تحوّل الشعر إلى رماد. كان مشهدًا مألوفًا جدًا، إلا أنه هذه المرة كان حفنة شعر بدلًا من خصلة واحدة.

مع انحسار الرماد، استعد شو تشينغ للاندفاع للأمام مجددًا. لكن حينها دوّى صوتٌ مُلحّ من خلفه.

“يا أخي الأكبر، موجة المد على وشك الانتهاء. هذه آخر فرصة للانتقال الآني!”

عند سماع ذلك، ضاقت عينا شو تشينغ. وفي الوقت نفسه، أمكن رؤية كتلة من ألسنة اللهب السوداء تقترب في الأفق، وتمتد في السماء. بين تلك الألسنة، كان هناك زومبي بحري بدا كصبي صغير، يداه متشابكتان خلف ظهره وهو يحدق في أرخبيل اللؤلؤ. وبينما كان يتقدم، انشق البحر تحته، مشكلاً وادٍ بجرفين ضخمين من الماء على جانبيه. ارتجف أرخبيل اللؤلؤ كقوة مرعبة تثقل كاهله، وهبت عليه رياح عاتية.

تصلبت نظر شو تشينغ، ودون تردد، تراجع عائدًا إلى الوادي. عند هذه النقطة، انتهت الموجة الثانية من عمليات النقل الآني، وبدأت الثالثة. كان تلاميذ العيون الدموية السبعة على البوابة يراقبون قتال شو تشينغ عن كثب وهم ينتظرون البوابة. لكنهم الآن ينتظرون انضمام شو تشينغ إليهم. بمجرد ظهوره بينهم، فعّل تلاميذ القمة الخامسة البوابة على الفور. وبفضل تدفق المد المستمر، تألق الضوء على البوابة.

لم يُطارده زومبي البحر ذو الرداء الأبيض. كانت عيناه مُلتصقتين بشو تشينغ، ورغم المسافة بينهما وبداية النقل الآني، استطاعا رؤية التعبير الغريب في عيني بعضهما البعض. ثم وصل ضوء النقل الآني إلى ذروته، وانتهت نظراتهما المتبادلة عندما اختُطف شو تشينغ بعيدًا.

***

بعد رحيل شو تشينغ والتلاميذ الآخرين، نظر زومبي البحر ذو الرداء الأبيض إلى السماء وأدرك أن زومبي البحر لمستوي النواة الذهبية القادم قد ذهب إلى جزيرة أخرى. صر على أسنانه متجنبًا الألم، وفرك ركبته بقوة، ثم لمس المكان الذي انتُزع منه بعض الشعر على رأسه.

“ما الذي يحدث هنا تحديدًا؟ كيف أصبح هذا الطفل بهذه القوة في وقت قصير؟ تبا!

أعتقد أنه تعرف عليّ أيضًا. كان يستهدف نصفي السفلي! وبدا وكأنه يحاول انتزاع شعري انتقامًا! هذا مُزعج! لا يُكن أي احترام لرئيسه! علاوة على ذلك، كل ما فعلته في المرة الماضية هو انتزاع شعرة واحدة، أليس كذلك؟

لم تكن مهمتي الكبيرة سهلة. إذا أردتُ الحصول على قلب زومبي عالي المستوى، فعليّ دفع الكثير من نقاط الجدارة. لقد استثمرتُ الكثير لأُخفي نفسي تمامًا كزومبي بحري.

كنت أحاول تخويفهم، وأحصل على بعض أفران الحبوب، ثم أسلمها مقابل نقاط استحقاق. وعندما أدركتُ وجود ذلك الوغد، كنتُ أخطط لضربه ضربًا مبرحًا انتقامًا على السم الموجود في ذلك النفق في جزر حوريات البحر.”

أوووه!

هزّ زومبي البحر ذو الرداء الأبيض ذراعه اليمنى نصف الممزقة، ثم استخدم طريقة مجهولة لإعادة نمو يده. أخذ نفسًا عميقًا، فاستغرق وقتًا قصيرًا ليستعيد عافيته. شتم نفسه، ثم اندفع نحو المكان الذي سقطت فيه ثمرته على الأرض. كان معظم الثمرة قد تمزق. لم يبقَ سوى نصف تفاحة كبيرة. التقطها بحذر، وأخذ قضمة كبيرة. ثم اتسعت عيناه وبصقها.

“إنه مسموم!” صرخ بغضب. عندها، أدرك أن هذا الوضع غير مقبول. كقائد، لا يمكنه أن يتحمل مثل هذا الفقدان لماء الوجه. في الواقع، قرر أنه سيجد فرصة لنزع أحد أختامه وتلقين هذا الوغد درسًا قاسيًا. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للحفاظ على كرامته. مع أنه كان يكره نزع ختم، إلا أنه كان عليه أن يتحمل هذا الألم ليضمن حفظ ماء وجهه. بعد أن اتخذ هذا القرار، انطلق بعيدًا.

***

بالعودة إلى جزيرة ميغان، أشرقت بوابة انتقال آني مع ظهور شو تشينغ وتلاميذه الآخرين. وبينما كان شو تشينغ يغادر البوابة، لاحظ أن الجو في معسكر الخط الأمامي كان متوترًا. حلّقت شخصيات عديدة في السماء.

احتدمت المعركة في البعيد، وبدا الجميع أكثر انشغالًا من ذي قبل. جميع التلاميذ الذين انتقلوا لتوهم من أرخبيل اللؤلؤ تصافحوا وسلموا عليه. انضمت إليهم امرأة القمة الثانية. بعد أن تبادلت معه معلومات الاتصال، انطلقت مسرعةً.

ثم اقتربت غو مو تشينغ لتوديعه. وبينما هي تفعل ذلك، أعاد لها شو تشينغ قطعة اليشم للحبوب المحظورة، وأخبرها أنه فعّلها قبل مغادرته.

“يا أخي الأكبر شو، أنا وتلاميذ قمتي ما زلنا بحاجة لإتمام هذه المهمة. علينا الذهاب إلى موقع آخر لتفعيل المزيد من الحبوب المحظورة. سمعتُ أستاذي يقول إن “العيون الدموية السبعة” مستعدة لحرب طويلة الأمد، وعلينا الفوز فيها. وستكون هناك عمليات ضخمة قادمة قريبًا. رجاءً كن حذرًا يا أخي الأكبر.” عند هذه النقطة، ترددت للحظة، ثم اقتربت قليلًا من شو تشينغ، وخفضت صوتها، وتابعت: “أنا تلميذة في المجمع، لذلك أحيانًا لا أجد خيارًا سوى المشاركة في مهمات معينة. لكن ليس عليك فعل ذلك يا أخي الأكبر. بالمناسبة، إذا رأيت أي مهمات تتعلق بجزر زومبي البحر السبع المحصنة، فعليك ألا تشارك فيها إطلاقًا.”

مع ذلك، انحنت غو مو تشينغ ثم غادرت.

نظر شو تشينغ بتأمل إلى ميدالية هويته. انتهت المهمة التي كان يعمل عليها للتو، وتدفقت عليه مهام جديدة.

في هذه الأثناء، استعاد ذكريات معركته مع زومبي البحر ذو الرداء الأبيض، الذي بدا كزومبي البحر من كل النواحي، حتى سمه يشبه سم الزومبي. لكن سرعان ما أدرك شو تشينغ أنه يبدو مألوفًا. كان هذا ينطبق بشكل خاص على عينيه. وبالطبع الفاكهة.

“لماذا يتنكر القبطان بزي زومبي البحر؟ هل هناك غنائم من عرق زومبي البحر يحاول الحصول عليها وتتطلب تنكره؟ أعتقد أنه من المحتمل أيضًا أنه لم يحالفه الحظ وقُتل على يد زومبي البحر، فتغيرت شخصيته.”

لو كان شخصًا آخر، لافترض شو تشينغ أن الخيار الثاني هو الأرجح. لكن مع القبطان، بدا أن الخيار الأول هو الأنسب لشخصيته المجنونة.

نظراً لدناءة القائد، أراهن أنه غير راضٍ عن نهاية معركتنا. قاعدة زراعته لا تُحصى. سيحاول الانتقام مني بالتأكيد. عليّ فتح المزيد من منافذ دارما!