ما وراء الأفق الزمني - الفصل 150

الفصل 150: الحرب تجلب الفرص

“الأجهزة السحرية في الطابق الثالث. دعني أقود الطريق يا كبير!” عندما سمعت هذه الشابة، التي تعاملت مع العديد من زبائن مؤسسة الأساس، علمت أن شو تشينغ كان أيضًا في مؤسسة الأساس. ولهذا السبب غيّرت من مناداته بالأخ الأكبر إلى كبير. ببريق عينيها، قادت الطريق بدلًا من انتظار شو تشينغ ليسبقها.

لم يكن هناك أي وقاحة في طريقة قيادتها. في الواقع، بينما كانت تصعد الدرج، كان ثوبها يلتصق بخصرها أكثر، مما جعل منحنياتها أكثر وضوحًا. كانت فاتنة للغاية، وفي الوقت نفسه، جعلتها ضفائرها تبدو ساحرة وبريئة.

للأسف، لم يلاحظ شو تشينغ تلك الأشياء. عندما وصلا إلى الطابق الثالث، شعرت الشابة بخيبة أمل لأنها لم تشعر بانجذاب شو تشينغ إليها. لكنها سرعان ما تجاهلت خيبة أملها وقادت شو تشينغ إلى غرفة عرض خاصة. هناك، سألته عن تفاصيل أكثر حول أنواع الأدوات السحرية التي يريد رؤيتها.

أجاب: “أسلحة. أقل من 300,000 حجر روحي.”

أومأت برأسها وغادرت الغرفة. بعد قليل عادت بصينية عليها ثلاثة أغراض.

كان أحدهما سيفًا قصيرًا أزرق، مُثبّتًا عليه تعويذة ورقية قلّلت من تذبذبه بنسبة تسعة وتسعين بالمائة تقريبًا. أما القطعة الثانية فكانت قلادة مرصّعة بخمس لآلئ سوداء بحجم أظافر الأصابع، ومختومة أيضًا بتعويذة. أما القطعة الأخيرة فكانت جرسًا أحمر صغيرًا.

“يحمل سيف الجبل البارد هالة البحر المحظور. تتضمن عملية صياغته دفنه لمدة ثلاث سنوات في قاع البحر، مما يُكسبه برودةً قارسة. بفضل قوة دارما، يمكنك التحكم في تلك الطاقة الباردة. إنه سيف سريع جدًا، وحادٌّ بشكل لا يُضاهى.

هذه هي قلادة لؤلؤة “الخمس صفات”. تحتوي كل لؤلؤة على هالة ذهبية شريرة، تتحول عند إطلاقها إلى صاعقة ذهبية عقابية تقتل أي شيء يصيبها. بمجرد إصابتها، يجب على الضحية تبديد الطاقة وإلا سيموت. لتشغيل القلادة، املأها بقوة دارما وانقش اسم خصمك على إحدى اللآلئ.

أخيرًا، جرس الروح الحية. بقرعه، يمكنك هز روح خصمك حتى تتجمد. هذا الجرس غير فعال ضد أرواح الغرو، إذ لا يُجدي نفعًا إلا مع الخصوم ذوي الأجساد القوية. لهذا السلاح نقطة ضعف، إذ يعاني حامله من آثار الجرس بقدر ما يعانيه الهدف. ومع ذلك، ولأنه أداة سحرية نادرة جدًا مرتبطة بالأرواح، فهو أغلى من الأدوات السحرية الأخرى.

سيف الجبل البارد يكلف ٢٧٠ ألف حجر روحي. قلادة اللؤلؤ الخمس صفات تكلف ٣٠٠ ألف حجر روحي. وجرس الروح الحية يكلف ٣٣٠ ألف حجر روحي.

ظلّ تعبير شو تشينغ محايدًا وهو ينظر إلى العناصر الثلاثة. كان في داخله يتحسّر على غلاء الأدوات السحرية. لكنه في الوقت نفسه، كان يعلم أنه، نظرًا لعدم قدرته على دخول حالة الإشراق العميق، يحتاج بشدة إلى فائدة إضافية تتمثل في امتلاك أداة سحرية. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص نظرًا لأن… الحرب كانت على الأبواب. كان من المنطقي البدء في الاستعداد الآن؛ فبمجرد الإعلان الرسمي، ستبدأ الأسعار في الارتفاع.

في الحقيقة، أعجبته هذه العناصر الثلاثة، لكنه لم يستطع تحمل تكلفتها كلها. كان لا يزال لديه تعويذات من اليشم ليشتريها، بالإضافة إلى أنواع مختلفة من النباتات السامة. بعد فحص أعمق، قرر أخيرًا شراء جرس الروح الحية. على الرغم من وجود نقطة ضعف في هذا السلاح، إلا أنه كان لديه طريقة لتجاوزها. خطط لربط الجرس بسيخه الحديدي، وجعل البطريرك محارب الفاجرا الذهبي يستخدمه. ففي النهاية، لم يكن للبطريرك جسد بشري. وبصفته روح أداة، لن يعاني من الآثار السلبية.

“هذا هو،” قال وهو يشير إلى الجرس.

بدت الموظفة متحمسة. من الواضح أن بيع هذا الجهاز السحري سيكسبها عمولة كبيرة. ولِما أظهرته من احترامٍ بالغ، ساعدته في إتمام جميع إجراءات الشراء. ثم، بناءً على طلبه، اصطحبته إلى الطابق الثاني لاستعراض تعويذات اليشم. هناك، اشترى ثلاثة تعويذات يشم دفاعية وتعويذة واحدة للهجوم. في المجموع، أنفق عليها 120,000 حجر روحي.

بعد مغادرة المتجر، فرك حقيبته وتنهد. في مرحلة تكثيف التشي، كان يعتقد أن موارد الزراعة باهظة الثمن. الآن، بعد أن استعاد ذاكرته، أدرك أن الأشياء التي كان يعتقد أنها باهظة الثمن لم تكن في الواقع سيئة للغاية. تعويذات اليشم والأدوات السحرية اللازمة لتأسيس الأساس كانت باهظة الثمن حقًا.

إن ترقية قارب دارما الخاص بي سوف يتطلب أيضًا الكثير من الأحجار الروحية….

هز رأسه، محاولًا ألا يفكر في كم أنفق، وتوجه إلى منطقة كليرسبيريت في القمة الثانية لشراء نباتات طبية. ففي النهاية، كانت النباتات الطبية المتوفرة في منطقة كليرسبيريت بمستوى مختلف عن تلك المتوفرة في منطقة الميناء.

أراد أيضًا أن يرى إن كان بإمكانه شراء بعض سلطعونات حدوة الحصان ورخويات الأقحوان المتلهفة للأشباح. كان كلاهما حاسمًا في جذب وحوش البحر لفتح منافذ دارما الخاصة به.

ومع ذلك، بينما كان في طريقه إلى منطقة الروح الواضحة، اهتزت ميدالية هويته، وأخرجها ليجد أن تشانغ سان قد أرسل له للتو رسالة صوتية.

“شو تشينغ، هل عدت؟”

“لقد عدت بالأمس” أجاب شو تشينغ.

“أين أنت؟ هل يمكنك مقابلتي؟ أو يمكنني الذهاب إليك. لديّ عرض عمل أريد التحدث معك بشأنه.”

“أنا متجه إلى منطقة كليرسبيريت لشراء النباتات الطبية.”

كان شو تشينغ فضوليًا بشأن ما كان يدور حوله الأمر، وتساءل عما إذا كان له أي علاقة بطلبات زيارة الكابتن في كهف قصره.

“حسنًا. هل تعرف ورشة المائة نبات في حي كليرسبيريت؟ لمَ لا نلتقي هناك؟”

فكّر شو تشينغ مليًا في الأمر وهو يتجه إلى حيّ كليرسبيريت. في النهاية، وجد ورشة المائة نبات، وهي منشأة ضخمة جدًا. في الواقع، كانت من أشهر متاجر القمة الثانية هناك.

حتى قبل أن يقترب، رأى تشانغ سان ينتظر في الخارج.

جلس تشانغ سان على إحدى الدرجات الحجرية يُدخّن غليونه، ولم يكن يبدو عليه أيُّ غرابةٍ في ثوبه الداوي الرمادي. عندما رأى شو تشينغ، ابتسم، ووقف، ومسح الغبار عن مؤخرته، وسارع إلى هناك.

سحب شو تشينغ إلى الجانب، وخفض صوته وقال، “الأخ الأصغر شو تشينغ، هل تحدثت إلى القبطان منذ عودتك؟”

“لم أره،” أجاب شو تشينغ، وهو ينظر بفضول إلى تشانغ سان.

“حسنًا، جيد. هذا الأحمق يتجول يقترض المال كأن لا غد له. حتى أنه حاول إقناعي بوضع حقوق تطوير الميناء كضمان لقرض. قال شيئًا عن شراء تقنية للتخفي كعرق آخر. ويكرر أنه إذا حصل على هذه التقنية، فسيحصل على عائد استثماري مضمون. لدي شعور بأنه سيطلب منك المال في النهاية. على أي حال، يا أخي الصغير شو تشينغ، هل ما زلت تملك حقوق تطوير الميناء؟”

“نعم،” أومأ شو تشينغ برأسه.

“رائع!” قال تشانغ سان ضاحكًا من أعماق قلبه. “شو تشينغ، هل توافق على نقل حقوق تطوير ميناءك إليّ؟ استغرق الأمر بعض الإقناع، لكنني حصلت على موافقة القبطان. إذا أضفتُ حقوقك إلى المشروع، يمكننا تحقيق استثمار كبير حقًا. وصلتني معلومات موثوقة جدًا تُشير إلى أن الطائفة ستخوض حربًا مع زومبي البحر قريبًا. بالطبع، تكهن الكثيرون بحدوث ذلك. لكن معلومات كهذه تحمل معانٍ مختلفة لدى كل شخص. كل شيء يعتمد على السياق.

عندما تبدأ الحرب، يقلق البعض على سلامتهم الشخصية. يفكر البعض في كسب نقاط استحقاق. ينتاب البعض خوفٌ شديد. يدرك البعض أن الحرب قد تُغنيهم، لكنهم لا يعرفون كيف يُحققون ذلك. يعتقد الكثير منهم أن اكتناز الموارد المهمة لبيعها لاحقًا هو الحل الأمثل. لكنني مختلف.” بعد أن وصل إلى هذه النقطة من شرحه، ارتسمت على وجه تشانغ سان نظرة فخر.

“أقول لك يا شو تشينغ، عندما تندلع الحرب، تكون فرصة مثالية للثراء الفاحش. لو كنت مكانك، لما فكرت حتى في أي نوع من مخططات التكديس. إنها عديمة الفائدة، ومعظم الناس يكرهون هذا السلوك. لا، لن نجني المال من تلاميذنا. سنجني المال من الطائفة!

ستُثير الطائفة ضجة كبيرة حول هذه الحرب مع زومبي البحر. وعندما يحين الوقت، سيستغلون الموانئ على أكمل وجه. سواءً تعلق الأمر بتخزين الأدوات السحرية، أو تجهيز البوارج، أو توفير وسائل النقل للتلاميذ من قمم الجبال المختلفة، سيتركز كل شيء حول الموانئ.

علاوة على ذلك، الموانئ المتاحة محدودة. لذلك، إذا جمعتُ ثلاثة موانئ ودمجتها في ميناء واحد أكبر، فستضع الطائفة هذا الميناء على رأس قائمة أولوياتها.

وبالطبع، سنتقاضى رسومًا مقابل ذلك. لذلك، علينا أن نُجهّز هذا المشروع ونُشغّله قبل بدء الحرب، مع بعض المباني على الأقل وبعض الأسرّة الإضافية. بناءً على حساباتي، إذا استمرت الحرب ثلاثة أشهر، فسنسترد كامل استثمارنا خلال تلك الفترة. وإذا استمرت سنة، فسنحقق أرباحًا مضاعفة! وإذا استمرت الحرب لفترة أطول، فقد نكون على أعتاب فرصة لا تُتاح إلا مرة كل مائة عام. علينا أن نفعل ذلك!”

عند سماع هذا التفسير من تشانغ سان، اتسعت عينا شو تشينغ، وشعر بإعجاب عميق به. من الواضح أن تشانغ سان يتمتع بغرائز عظيمة في كسب المال، تفوق بكثير غرائز الناس العاديين.

عندما رأى تشانغ سان النظرة على وجه شو تشينغ، ألقى رأسه للخلف وضحك.

“أنت تشبه القبطان تمامًا يا شو تشينغ. بالمناسبة، لا أحتاج منك حجرًا روحيًا واحدًا. فقط انقل لي حقوق تطوير الميناء، وسأتولى الاستثمار الأولي. بعد أن نصل إلى نقطة التعادل، سنقسم الربح بيني وبينك وبين القبطان بنسب 25/25/50 علي التوالي.”

“بالطبع، يمكننا إبقاء الميناء قيد التشغيل بعد الحرب، وسنستمر في جني الأموال.”

نظر تشانغ سان إلى شو تشينغ بترقب، منتظرًا إجابته. فكّر شو تشينغ في الأمر، ثم أخرج جهاز مصادقة تطوير المنافذ وأعطاه لتشانغ سان.

أشرق وجه تشانغ سان بحماس. “أضمن لك أنه خلال عام، سأسلمك بضعة ملايين من أحجار الروح المربحة!”

ضحك مجددًا، وأخرج ميدالية هويته وبدأ بالتواصل مع أعضاء شبكته لبدء المشروع. ثم لوّح مودعًا وغادر.

راقبه شو تشينغ وهو يرحل. لم يستطع إلا أن يعتقد أن تشانغ سان عبقري حقًا. لم يكن بارعًا في تشكيل المعدات فحسب، بل بدا أيضًا أنه يُحرز تقدمًا جيدًا في الزراعة، وكان بارعًا في كسب المال.

آمل أن أحصل على ربح جيد خلال عام. فكرة جني ملايين الأحجار الروحية، كما ذكر تشانغ سان، زادت من نبضات قلب شو تشينغ قليلاً. بالنسبة لشخصٍ مثل شو تشينغ، كان الحديث عن هذا الربح الكبير إغراءً كبيرًا.

أخيرًا، أخذ شو تشينغ نفسًا عميقًا ودخل ورشة المائة نبات.

بعد مرور وقت كافٍ لإشعال عودي بخور، خرج ومعه كل النباتات السامة التي يحتاجها. ورغم أنه أنفق الكثير من أحجار الروح، إلا أنه كان راضيًا عن شرائه. في الواقع، كان هذا المتجر يحتوي على نباتات سامة أكثر من نباتات اليانغ الحيوية. بالنسبة لشو تشينغ، كان هذا هو الوضع الطبيعي لمتجر يدّعي التخصص في النباتات. ففي النهاية، الغالبية العظمى من النباتات الطبية سامة إذا استُخدمت بشكل صحيح.

حتى أنه تمكن من شراء العديد من النباتات التي لم يكن قد قرأ عنها حتى ذلك الحين إلا في المخطوطة الطبية التي أهداها له المعلم الأكبر باي. كان الآن متشوقًا جدًا للعمل بها. للأسف، لم يجد أيًا من سرطانات حدوة الحصان الشبحية. مع ذلك، طلب صاحب المتجر طلبًا، وأخبره أنه سيتمكن من استلامه خلال شهر تقريبًا.

أحتاج إلى تحضير بعض السموم التي ستقتل شخصًا بسرعة في مؤسسة الأساس. وأيضًا شيء فعال ضد زومبي البحر!

مع ذلك ارتفع في الهواء وسارع بالعودة إلى كهف قصره على القمة السابعة.

لقد مر الوقت.

بينما كان شو تشينغ يعمل على تحضير السم في كهف قصره، مرّ نصف شهر. ثم انتشر خبرٌ ما، مما زاد من توتر الأجواء في “العيون الدموية السبع”.

“ستشن العيون السبع الدموية حربًا واسعة النطاق على زومبي البحر!”