ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1335

الفصل 1335: الحرية

أرسل إرنيو كرة الضوء الغامضة تطير مباشرة نحو شو تشينغ. على الفور، تلاشى صوته الفخور إلى ضعف. بدأ التوهج الأزرق يتلاشى على الفور من ذراع الإمبراطور الملكي الذي كان إرنيو يمتلكه. في الوقت نفسه، انفجرت قوة الإمبراطور الملكي بشكل كبير.

من الواضح أن إرنيو كان على وشك أن يُقمع ثم يُمحى تمامًا كانت لحظة حاسمة. حينها تألقت الصورة الوهمية للأرض العميقة على السيد السابع. وباتت الصورة تتسع، عازلةً المادة المتحولة عن العالم الخارجي، مما أدى إلى إبطاء استيقاظ الإمبراطور الملكي.

في الوقت نفسه، رفع شو تشينغ يده اليمنى نحو كرة الضوء المتوهجة. وفجأة، ظهرت شظية مرآة داخل كفه. كانت مرآة على شكل ماسة مغطاة بضوء متدفق قادر على عكس كل شيء في العالم. كما أنها تنبض بهالة قوية وجليلة تفوق هالة خالد الصيف، وربما كانت أعلى من هالة السيد خالد. ستنتشر هذه الهالة الخالدة في أرجاء السماء المتألقة.

هذا الشيء من اللورد الخالد مي مينغ! قبل أن يغادر شو تشينغ حلقة النجوم الخامسة، أهداه مي مينغ قانونه الخاص! لو استخدم أي شخص آخر هذا القانون، لكانت النتائج عادية.

لكن شو تشينغ كان مختلفًا. فقد دخل ذكريات مي مينغ، بل وحلّ محله في التاريخ المُنعكس. خلال تلك الفترة، عاش أهم مراحل حياة مي مينغ. وبفضل هذه التجربة، ربما لم يكن هناك أحد في أي من حلقات النجوم الستة والثلاثين العليا قادر على إطلاق العنان لقدرات مي مينغ كما فعل هو.

باستثناء المصباح الذي أهداه إياه المعلم الكبير باي، كان هذا أقوى نوع من القوانين التي يستطيع استخدامها. وبينما كانت شظية المرآة تتلألأ في كفه، بدأت السماء المتألقة بأكملها… ترتجف بعنف، وتلألأت ألوان زاهية في السماء.

أضفى قانون مي مينغ طابعاً مرعباً على الشخصية، قادراً على قمع أي شيء وكل شيء. وهذا يشمل حتى عودة الإمبراطور الملكي من السماء المتألقة!

في اللحظة التي انبعث فيها ضوء من شظية المرآة، ارتجف الإمبراطور الملكي في السماء المتألقة. وازداد ارتجافه حدةً مع تجمع ضباب ذهبي بسرعة داخل العالم المنعكس للمرآة، ليتحول سريعًا إلى صورة ظلية لشخص.

من الجانب، كان السيد السابع يراقب المشهد، وقلبه وعقله يرتجفان. شعر بأن شظية المرآة استثنائية، بل وأكثر من ذلك، كان من الواضح له أن الشكل المتشكل داخل المرآة هو في الحقيقة روح الإمبراطور الملكي للسماء المتألقة! حتى أن اسم الإمبراطور الحقيقي كان ظاهرًا بشكل مبهم في الانعكاس.

تلك المرآة… تبدو فعالة بشكل خاص في قمع الملوك! هكذا فكر السيد السابع.

لاحظ شو تشينغ تعابير وجه السيد السابع، واستطاع أن يخمن ما يدور في ذهنه. لم يكن لدى السيد السابع أي وسيلة لمعرفة الطريقة الخاصة التي أصبح بها مي مينغ لوردا خالدًا. لقد غزا مي مينغ العالم الأم البدائي لحلقة النجوم الرابعة واندمج معها، مستخدمًا قوة الكوكب ليصبح لورد ملكي. ثم استخدم اسمه الحقيقي ليتحول من ملك إلى خالد. ولأن مي مينغ استخدم هذه الطريقة، يمكن اعتباره ملكاً وخالدًا في آن واحد! وقد منحه ذلك أيضًا قوة قمع فريدة.

استنادًا إلى تحليلات لاحقة، أدرك شو تشينغ أن مي مينغ كان بإمكانه بلوغ مستوىً مذهلاً من الشخصية. مع ذلك، كان خياره الأخير مثيرًا للندم بعض الشيء. كان اندماجه مع العالم الأم مؤقتًا. في النهاية… لم يبتلع العالم الأم بالكامل!

كان ذلك سيؤدي إلى تحولات وتغيرات أكثر رعبًا. فضلًا عن ذلك، كان القيام بذلك سيواجه عقبات جمة قد تؤدي إلى الفشل. ربما كان ملك الحلقة النجمية الرابعة سيتدخل. أو ربما كان العالم الأم البدائي سيرفضه، وربما حتى يضحي بمي مينغ نفسه. كانت المخاطر كثيرة جدًا… وكان من الممكن أن تنتهي بكارثة. كان الأمر أشبه بالمشي على خيط من خيوط العنكبوت!

لهذا السبب اختار مي مينغ الخيار الأكثر أمانًا، والأكثر ترجيحًا لتحقيق النجاح. فبعد أن استخدم حالة الاندماج لتحقيق الاختراق، بادر إلى الانفصال.

وبينما كانت أفكار الأمر تومض في ذهن شو تشينغ، نظر إلى أسفل نحو إمبراطور السماء المتألقة.

أُغمضت عينا الإمبراطور الملكي مجددًا، لكن جسده كان ينبض بقوة هائلة. كان يرتجف وكأنه يحاول التحرر، إلا أن قوة قمع قانون وتمثال مي مينغ جعلت هذه المحاولات عبثًا. حتى في أوج قوته، لم يكن ليتمكن من قتال هذه النسخة من مي مينغ، فكيف به وهو يكافح للعودة… وقد فقد نور الأصل الذي تعبده قومه! كل ما استطاع فعله هو السماح لشظية المرآة في يد شو تشينغ بقمع روحه الملكية واستخراجها.

كان إرنيو يشعر بحماس شديد. شعر بأن قوة الرفض والطرد من الجسد المستحوذ عليه بدأت تضعف. وبدون أي تردد، بدأ عملية الاندماج من جديد.

اندفع اللون الأزرق الذي كان يتراجع من يد الإمبراطور الملكي اليسرى مجدداً، ثم بدأ ينتشر إلى باقي جسده. وفي لحظة، اصطدم النصف الذي كان مسكوناً بالنصف الآخر كما لو كان مطرقة تسحق مكعب ثلج!

مع ذلك، ظل الإمبراطور الملكي يقاوم. فرغم قوة شظية مرآة مي مينغ الهائلة، بدا ذلك النصف الآخر… مستعدًا لإنهاء الأمور بتدمير متبادل! ربما يُهزم، لكنه لن يتنازل عن جسده الملكي بكل بساطة!

عند رؤية ذلك، لمعت عينا السيد السابع ببرود، واستعد لاتخاذ إجراء.

لكن بعد ذلك خاطب شو تشينغ الإمبراطور الملكي في الأسفل قائلاً: “إذا بالغت في هذا الخداع… فسوف يؤثر ذلك على اندماج أخي الأكبر. لا يسعني إلا أن أفترض أنك تحاول تحويل الزيف إلى حقيقة.”

سكن الإمبراطور الملكي فجأة.

وتابع شو تشينغ قائلاً: “لقد أردتَ استغلال تصرفات أخي الأكبر لاستخدام عامل مساعد خاص، ومكان خاص، وأسلوب خاص، وطقوس خاصة… للعودة فعلاً. من الناحية المنطقية، لو لم أظهر فجأة، لربما نجحتَ.”

“لكنني أرفض تصديق أنك تجهل ما يحدث في الخارج. ومن الواضح أنه إذا مضيت قدماً في خطتك الأصلية وعدت الآن، فلن تتمكن من الإفلات من القمع. مع ذلك، لماذا ما زلت تكافح بشدة؟”

ارتسمت نظرة متأملة على عيني شو تشينغ وهو ينظر إلى جثة الإمبراطور السَّامِيّ “أنت تحاول استخدام كارما أنا وسيدي للاختفاء من هذا المكان، ثم استخدام طريقة أخرى للعودة في حلقة نجمية أخرى…”.

“كنتَ قلقاً من أن يكتشف أحدهم خطتك، لذا قاتلتَ بكل قوتك، وتظاهرتَ بالقوة. لكنك في داخلك لا تريد الاستسلام. لذا فأنت تأمل في استغلال هذه اللحظة لتوجيه ضربة مزدوجة!”

بينما كان شو تشينغ يتحدث، بدت روح الإمبراطور الملكي واسمه الحقيقي في شظية مرآته وكأنهما على وشك الاندماج. لكن بفضل قانون الشظية وتمثالها، استطاع شو تشينغ أن يدرك وجود قوة طرد خافتة تفصل الروح عن الاسم! الاسم الحقيقي… لم يكن في الواقع ملكًا للإمبراطور الملكي!

قال شو تشينغ ببرود: “السيد لي زيهوا سيعود أخيرًا. أظن أن سبب مغادرته هذا المكان إلى بر المبجل القديم، ثم قيامه بكل ما فعله، هو… أنه كان من المفترض أن يساعدك على التحرر!”

لم يكن شو تشينغ متأكدًا تمامًا من هذا الأمر سابقًا. لكن بعد ما شهده في السماء المتألقة حتى الآن، وبعد ما حدث عندما كشف عن قانون مي مينغ وتمثاله، توصل إلى استنتاج قاطع. والأهم من ذلك، أنه لم يستطع تصديق أن إمبراطور السماء المتألقة، الذي كان يومًا ما عظيمًا ومبهرًا، لم يكن لديه خطط بديلة.

في الأسفل، انفتحت عينا الإمبراطور الملكي ببطء. وتلألأ ضوء ذهبي بينما ثبتت نظراته على شو تشينغ.

التفت شو تشينغ إلى السيد السابع. “سيدي، هل تمانع في أن أتولى كل هذا؟”

أومأ السيد السابع برأسه. كان بإمكانه أن يخمن بالفعل ما قرر شو تشينغ فعله.

انحنى شو تشينغ، ثم نظر إلى إمبراطور السماء المتألقة. “بسبب ما حدث في الماضي، أنا مدين للسيد لي زيهوا بجميل. إضافةً إلى ذلك، فقد سلب منك اسمك الحقيقي. لذلك… توقف عن المقاومة ودع أخي الأكبر يفعل ما يشاء. سأدعك تذهب. من الآن فصاعدًا، ممنوع عليك دخول حلقة النجوم التاسعة. هذا المكان لا شأن لك به!”

دوى صوت شو تشينغ بقوة سماوية. “لكي تكسب، عليك أن تعطي أولاً.”

التزم الإمبراطور الملكي الصمت. كشف شو تشينغ عن خطته كاملةً. منذ البداية، كان يأمل في استغلال جشع خصمه للعودة إلى السلطة. لسوء الحظ، فاجأته الأحداث الدرامية في الخارج. مع ذلك، لم يكن قلقًا للغاية.

لأن الخطة كانت لا تزال قائمة. والحقيقة أن لي زيهوا والأم القرمزية قد حصلا على مباركته لمغادرة السماء المتألقة. لم يكن لديه أدنى فكرة عما سيحدث بالضبط بعد رحيلهما. ومع ذلك، فقد أُنيطت بجميع أفراد جنسه الذين غادروا مسؤولية واحدة: تحريره.

لقد أنجز لي زيهوا المتميز أكثر من أي شخص آخر. الآن، كل ما على الإمبراطور الملكي فعله هو قطع كل الكارما مع السماء المتألقة، وبذلك سينجح في تحقيق هدفه النهائي. ومع ذلك، في أعماقه، لا يزال مترددًا بعض الشيء.

مرّت لحظات من الزمن. وأخيراً، انطلقت تنهيدة. كبح جماح تلك الرغبة الأخيرة، وأغمض عينيه وتوقف عن المقاومة.

في المرآة الموجودة في كف شو تشينغ، تبلورت صورة روح ملكية. وانقطعت الصلة بالشكل الحقيقي.

ازداد معدل اندماج إرنيو بشكلٍ كبير. وفي غضون لحظات، انتشر في جميع أنحاء جسد الإمبراطور الملكي. ثم غرق في نوم عميق للغاية.

نظر شو تشينغ إلى أخيه الأكبر، فأدرك أنه يحتاج إلى بعض الوقت، فأحكم قبضته على شظية المرآة. وبعد لحظة، مُحيت روح الإمبراطور الملكي واسمه الحقيقي. وانقطعت كل صلة له بالسماء القديمة المتألقة. ولم يبقَ أي أثر لوجودهما السابق.

لم تعد أي من الكائنات الحية في السماء القديمة المهيبة والمتألقة تحمل أي ذكريات عن الإمبراطور الملكي. لم يكن بوسعهم التفكير فيه، حتى لو أرادوا ذلك.

كان حراً. وكما قال شو تشينغ، لكي تكسب، عليك أولاً أن تعطي. لقد تخلى عن كل شيء، وبذلك نال حريته.

تنهد السيد السابع في سره. الحرية؟ لا بأس. لقد حاربنا طويلاً، وانتصرنا في النهاية، لكن الحقيقة هي… أننا لم نسيطر على كل شيء حقًا. طالما بقي الإمبراطور الملكي موجودًا، لن يكون هذا المكان جزءًا كاملاً من أعماق الأرض.

وقد وضعت هذه النتيجة نهاية حقيقية للقصة التي بدأت منذ زمن بعيد.

“ماذا عن نور السماء المتألقة…؟” قال السيد السابع وهو ينظر إلى شو تشينغ.

مدّ شو تشينغ يده اليمنى، فتجمع النور أمامه فوق كفه. “يا سيدي، يبدو أن أخي الأكبر يحتاج فقط إلى بعض الوقت ليستفيق. هذا النور رائع حقًا… إنه يحوي أسرار السماء المتألقة، بل وإرادة السماء المتألقة. أريد أن أستوعبه… وأن أكشف خبايا تلك الأسرار!”