ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1307

الفصل 1307: مغادرة حلقة النجوم والعودة إلى بر المبجل القديم

تجوّل شو تشينغ مع الأستاذ الأكبر باي في السماء المرصعة بالنجوم وفي الزمن نفسه. لم يستطع المزارعون العاديون رؤيتهما أو الشعور بهما. وحده خالد الصيف قادر على التقاط لمحة ضبابية.

أثناء سيرهم، تبادلوا أطراف الحديث. تحدثوا عن قصص قديمة، وعن أحداث جارية، وعن احتمالات مستقبلية. في النهاية، عندما وصلوا إلى حدود حلقة النجوم الرابعة، حان وقت رحيل السيد الأكبر باي.

قبل أن يفترقا، أعطا شو تشينغ شيئين. الأول بذرة.

“شو تشينغ، بعد عودتك إلى بر المبجل القديم، تأكد من وجود تشين فييوان وتينغيو. إذا كانا كذلك، فأود أن تسألهما نيابةً عني إن كانا يرغبان بالانضمام إليّ هنا. إذا كانا يرغبان، فأرجو منك طلبًا. من فضلك، ازرع هذه البذرة. يوم أن تزهر، يمكنهما استخدام عبير الزهرة كدليل للقدوم إليّ.”

“ماذا لو كانوا قد ماتوا بالفعل؟” سأل شو تشينغ بهدوء.

“ثم من فضلك قم بزراعة الزهرة عند قبورهم،” أجاب الاستاذ الكبير باي بصوت أجش.

ثم أعطى شو تشينغ الشيء الثاني، وهو مصباح. صُنع إطاره من نوع خاص من الطين المغطى بنقوش غريبة. بدا وكأنه قد زُرع ، وبدت النقوش كرموز سحرية قديمة تنبض بقوة غامضة. بدت المادة مشابهة جدًا لإبريق الشاي الطبي الخاص بالسيد الكبير باي.

كان غطاء المصباح منسوجًا من خيوط روحية، مما منحه وهجًا خافتًا بسبعة ألوان. كان الضوء يتلألأ ويتدفق كأحلام أو أوهام، فيبدو وكأن المصباح يحوي مجد السماوات العديدة والعوالم التي لا تُحصى.

خلق النسيج المتقن لخيوط الروح صورةً مذهلةً وغامضة. أحيانًا كانت تلك الصورة جبلًا خالدًا تحيط به سحبٌ دوارة، وأحيانًا أخرى نهرًا مرصعًا بالنجوم مليءً بأجرام سماوية مبهرة. بدا الأمر كما لو أن عاكس الضوء يحوي أكوانًا مصغرةً عديدة، تخفي جميعها أسرارًا لا حصر لها.

لكن أروع ما في الأمر كان الفتيل داخل المصباح! بل كان عينًا! صُقلت مرات عديدة، لكنها لا تزال تحمل بعضًا من جوهر ملكي. كان جلالها وغموضها عظيمين لدرجة أن أحدًا لم يجرؤ على النظر إليها. وفي عروق العين الدموية إرادة مرعبة. كان الأمر كما لو أن نظرة واحدة منها كفيلة بجعل كل شيء في العالم يرتجف.

أوضح المعلم الأكبر باي أن العين جاءت من النموذج الملكي لحلقة النجوم الخامسة! صنع المعلم الأكبر باي هذا المصباح باستخدام أساليب خاصة جدًا تتعلق بالنباتات، مما أتاح له أن يحمل بعضًا من سلطة النموذج الملكي لحلقة النجوم الخامسة.

“كان للنموذج الملكي في حلقة النجوم الخامسة سلطة ملكية في الإنتروبيا! الإنتروبيا هي العملية التي يمر بها كل شيء، وهي تحول من النظام إلى الفوضى. في أوج عطائه… كان بإمكانه زيادتها أو إنقاصها لتغيير بنية أي شيء.

لقد صنعتُ المصباح باستخدام إحدى الحقائق الأساسية لداو النباتات. أنت تلميذي، ولذلك… أنقل إليك هذه التقنية. آمل أن تتمكن من دراستها وتقليدها في النهاية.”

***

غادر المعلم الأكبر باي. كان قد انتظر شو تشينغ سبع سنوات خارج ذلك الصدع، وخلال تلك الفترة، كان قد حسم أمره بشأن الخطوة التالية.

بينما كان شو تشينغ يحوم على حافة حلقة النجوم الرابعة، انحنى بعمق للأستاذ الأكبر باي وهو يختفي في الأفق. بعد قليل، نظر إلى المصباح.

تمايل المصباح وهو يحوم في السماء المرصعة بالنجوم، كما لو أن ريحًا خفية تلامسه. انجرف مع تلك الريح صوتٌ أثيري خالد. كل من سمعه شعر بالنشوة، ولكن إذا استمع طويلًا، سيدرك أن هذا الصوت الخالد كان في الواقع ترانيم الملوك.

استمع شو تشينغ إلى الترانيم قليلًا قبل أن يُطفئ المصباح. التفت لينظر إلى حلقة النجوم الرابعة. ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة.

في اللحظة التي ظهرت فيها تلك الابتسامة، تردد صدى ضحكة عفوية في حلقة النجوم الرابعة. انبثقت من العدم، مصحوبةً بضوء مقوس تحول إلى مرآة وهمية. داخل المرآة كان اللورد الخالد مي مينغ وشريكته الداوية، روح الجنية العنقاء الخالدة.

“أعلم أنك في طريقك إلى المنزل يا أخي الصغير. للأسف، لا أجرؤ على الذهاب إلى حلقة النجوم التاسعة خاصتك. باستثناء سكان حلقة النجوم التاسعة، لن يفكر أي لورد ملكي أو نموذج ملكي في الذهاب إلى هناك. هذا صحيحٌ خاصةً وأن الخراب البارز قد استيقظ مؤخرًا… وهذا يعني أنني لن أتمكن من مساعدتك في رحلة عودتك.”

أومأ شو تشينغ. لقد أدرك منذ سنوات أن هذا هو الحال، وبعد أن أصبح خالدًا صيفيًا، أدرك هذه النقطة بعمق أكبر. حتى النموذج الخالد لم يجرؤ على تجاوز البحر الخارجي بقوة الفأر الذهبي، وبقي في بطن سمكة. وحتى حينها، لم يمكث إلا لفترة قصيرة قبل أن يغادر.

“ومع ذلك، على الرغم من أنني لا أستطيع الذهاب معك إلى هناك، فقد قمت بإعداد هدية لك!”

ابتسم مي مينغ ولوح بيده، مما تسبب في انكماش المرآة إلى شظية طفت نحو شيو تشينغ.

“هذا هو قانونُي! قبل سنوات، أخذتَ هويتي ولعبتَ دوري. مع أن قانونَي كان مختومًا آنذاك، إلا أنك على الأقل استطعتَ استشعار قانون المرآة الحقيقي. بناءً على ذلك، لن تواجه أي مشكلة في استخدامه. علاوةً على ذلك، لا أرتاح لفكرة عودتك وحدك، لذا سأرسل مرؤوسيك معك.”

لوح مي مينغ بيده مرة أخرى.

تموجت السماء المرصعة بالنجوم عندما ظهر… السيد ستار رينغ، تشو تشنغ لي، السيد الروح الممتلئة، لي منغ تو، يوانشان سو، وجميع الآخرين. كان من بينهم قاتل الحشد ورامبارت، وكانا عابسين على وشك البكاء. في المجموع، كان هناك أحد عشر!

عندما كان الجميع حاضرين، تحدث مي مينغ، وكانت كلماته مثل المرسوم الإمبراطوري الذي تردد صداه في داخلهم.

“آمُركم جميعًا بمرافقة الملك الحقيقي، أورورا الخضراء، لمدة 3000 عام. احموه بحياتكم! عندما تنقضي هذه الـ 3000 عام، عودوا إلى هنا وكونوا من الخالدين!”

في المجموعة، لم يكن تشو تشنغ لي والسير ستار رينغ مهتمين كثيرًا بالوصول إلى الخلود. بل كانا يكتفيان بمرافقة شو تشينغ، فالفوائد ستكون مذهلة. علاوة على ذلك، كان كلاهما واثقًا من قدرتهما على بلوغ الخلود بمفردهما.

لكن تأثر الجميع كان جليًا. عندما تحدث اللورد الخالد عن “تصنيفهم كخالدين”، كان ذلك يعني أنه سيمنحهم فرصًا مُقدّرة قد تؤدي إلى أن يصبحوا خالدين صيفيين! كان ذلك بلا شك حظًا سعيدًا لهم. ففي النهاية، قليلون هم من يستطيعون الوصول إلى مستوى خالد الصيف بمفردهم. انحنى كل واحد منهم بعمق عند الخصر.

“أوامر اللورد الخالد مفهومة وسيتم اتباعها!”

نظر إليه جميع مرؤوسي شو تشينغ بتلقائية. شعروا من هالته المذهلة أنه… أصبح الآن خالدًا صيفيًا! والأهم من ذلك، أنه كان مختلفًا عن غيره من خالدي الصيف الذين قابلوهم.

شو تشينغ… هو قوي مثل اللورد الخالد!

لقد اهتز السير ستار رينغ إلى الصميم.

كان مي مينغ ينظر إلى شو تشينغ بابتسامة على وجهه. لم يكمل حديثه.

نظر شو تشينغ إلى شظية المرآة بدفءٍ في قلبه. استعاد ذكريات ما حدث، ثم انحنى انحناءةً عميقةً لمي مينغ.

أصبحت ابتسامة مي مينغ أكثر محبة.

ثم قالت روح الجنية العنقاء الخالدة بهدوء: “ابقَ آمنًا يا شو تشينغ. دائمًا.”

وبهذه البركة، بدأ الاثنان بالتلاشي. وقبل اختفائهما بقليل، حرّك مي مينغ كمّه وأرسل ضوءًا ساطعًا نحو شو تشينغ.

بالمناسبة، قال مازحًا: “لقد وعدتك بثلاث ملوك. تفضل.”

في تيار الضوء، كانت هناك لؤلؤة، وداخل اللؤلؤة ثلاث ملكات نائمات. ارتسمت على وجه شو تشينغ نظرة غريبة وهو يلتقط اللؤلؤة ويضعها بعيدًا.

لقد شاهد السير ستار رينغ وجميع الآخرين هذه المسرحية وأخذوها على محمل الجد.

لكن تشو تشنغ لي بدا متأملا. لم أكن أعلم أن السيد الشاب مولع بهذا النوع من الأمور.

قبل أن يُفكّر تشو تشنغ لي أكثر، رفع شو تشينغ يده وأشار باتجاه حلقة النجوم الخامسة. بعد لحظة، تموجت السماء المرصعة بالنجوم بفعل تقلبات القانون والنظام. طار معبد برونزي نحوه بأقصى سرعة. كان هو نفسه معبد حكيم السماء الذي استخدمه في الأصل لعبور البحر البدائي. التفت حوله كرمة ملك حكيم السماء. استيقظت الكرمة منذ زمن طويل، والآن تُرسل تقلبات رائعة إلى شو تشينغ.

“حان وقت العودة إلى المنزل…” كان شو تشينغ على وشك دخول الباغودا… لكنه توقف في مكانه. ظهرت فجأةً فقاعة ضخمة من العدم، غطّت الكون المحيط بها وعزلته عن كل شيء آخر. لم يلحظ السير ستار رينغ والآخرون ما كان يحدث.

في البعيد، ظهر رجل عجوز يرتدي صندلًا من القنب. كانت ملابسه عملية أيضًا، لأنها مصنوعة من القنب. كان يقف على كتفه فأر ذهبي.

“لقد التقينا بشكل جيد، أيها النموذج الخالد”، قال شو تشينغ بهدوء.

تقدم نحو شو تشينغ، نظر إليه من أعلى إلى أسفل، ثم صفّى حلقه. “لم أرك منذ زمن طويل، أيها الوغد الصغير.”

لم يقل شو تشينغ شيئًا. لقد استُخدم كبيدق مرارًا وتكرارًا، ورغم أنه استفاد منه في النهاية، إلا أنه لا شك أن الأمر كان أشبه بصفقة تجارية. لم يكن هناك ما يمكنهما التحدث عنه ببساطة.

كان النموذج الخالد مُدركًا تمامًا لذلك. ابتسم وأخرج مرجلًا برونزيًا صغيرًا. “هذا يحتوي على هجوم واحد مدعوم بقوتي. خذه لسلامتك. وأيضًا… هناك شيء أريد إخبارك به قبل أن تغادر. لأن الخراب البارز استيقظ قبل سبع سنوات في حلقة النجوم التاسعة، فقد تغير مسار مصير بر المبجل القديم… أعتقد أن عليك العودة بأسرع ما يمكن.”

تصلب نظر شو تشينغ. دون تردد، طار إلى معبد حكيم السماء، وحرك كمّه ليحضر معه السير ستار رينغ والآخرين.

اهتزّ الباغودا البرونزي. تموج الفراغ تحته مع ظهور دوامة هائلة، انبعثت منها هالة البحر البدائي.

كانت جميع حلقات النجوم تحتوي على البحر البدائي، إذ كان هذا البحر هو ما يربط جميع حلقات النجوم الست والثلاثين العليا معًا… عندما ظهر البحر البدائي، اندفع معبد ساغيهيفن بقوة تهز السماء وتزلزل الأرض. كانت هذه قوة قانون شو تشينغ وقانونه.

باستغلال علم الوجود، أنزل الباغودا. دخل البحر البدائي واختفى في الأمواج. ثم… اختفى البحر البدائي. عاد كل شيء إلى طبيعته. كان الأمر كما لو أن البحر لم يكن موجودًا من البداية. لم يتبقَّ سوى القليل من هالته، التي تبددت بعد ذلك في السماء المرصعة بالنجوم.

لقد شاهد النموذج الخالد حدوث ذلك، ثم نظر في اتجاه حلقة النجوم التاسعة.

“ما زلتُ لا أفهم. لماذا يبقى الخراب البارز في حلقة النجوم التاسعة، فوق تلك القارة الصغيرة المُسماة “بر المبجل القديم”، والتي كانت تُسمى سابقًا “السماء المُشرقة”…؟ ما الذي يبحث عنه، أو ينتظره؟ هل هو يخطو نحو الموت، أم… ينتظر حياة جديدة؟”

هز رأسه، ثم استدار وغادر. لكن أفكاره ظلت تشغله.

“هل يتجاوز الحبل السري للملك الحي كل الطرق الأخرى حقًا؟ منذ القدم وحتى الآن، هل نجح ملك ما في تحقيق ذلك؟ ما وراء… ما الذي ينتظرنا حقًا؟”