ما وراء الأفق الزمني - الفصل 128

الفصل 128: الفتاة السخيفة

أنهت كلمات السيد السابع رسميًا المنافسة الكبرى للقمة السابعة في جزر حوريات البحر. هذه المرة، لم يكن لدى حوريات البحر الفرصة أو الحق في التحالف. مات أكثر من نصف حوريات البحر، وقُمع كبار خبرائهم واستُعبدوا. نُهبت جميع ثروات الجزر الأربع. بالطبع، كان من المتوقع أن يمتلك نوع مثل حوريات البحر ثروات وكنوزًا أخرى مخفية. ومع ذلك، كانت هذه أمورًا لم يستطع أتباع تكثيف التشي خارج نطاق السيطرة التعامل معها. على الرغم من أن تكوين التعويذة قد قمع كل شيء في الجزر، إلا أنه لا يزال هناك العديد من الغرف الخاصة والأشياء الاحتياطية التي لم يتمكن مزارعو تكثيف التشي من اكتشافها.

لا يمكن للمرء إلا أن يتخيل المكاسب غير المتوقعة التي كان مزارعو مؤسسة القمة السابعة على وشك تجربتها.

“لقد حققت عيون الدم السبعة انتصارًا باهرًا”، قال القبطان، وهو لا يزال جالسًا على ظهر تشانغ سان. “لقد ضربنا عصافير كثيرة بحجر واحد!”

أرجع رأسه للخلف وضحك، مع أن ذلك بدا أنه فاقم إصابته. أخرج بسرعة تفاحة جديدة وقضمها، فاختفى الألم. يبدو أن أكل التفاح ساعده على التوقف عن التفكير في الألم.

“كم عدد الطيور؟” سأل تشانغ سان.

كان هذا هو نفس السؤال الذي كان يفكر فيه شو تشينغ.

“كان جعل جزر حوريات البحر موقعًا للمسابقة الكبرى للقمة السابعة مجرد غيض من فيض. أولًا، نال التلاميذ “الخارجيين” نصيبهم من الغنائم. ثانيًا، ستحصل مؤسسة الأساس على نصيبها. وأخيرًا، ستنفذ “النوى الذهبية” الجولة الثالثة من النهب. بعد ذلك، سيدخل الرجل العجوز الجولة الرابعة والأخيرة. سيُسلب كل ما ادّخره حوريات البحر على مر السنين. هذا أول طائر يسقط.

بعد ذلك، تأتي جميع الأجندات السرية. على سبيل المثال، كان حوريات البحر مجرد طُعم لاستدراج زومبي البحر. بمجرد فتح بوابة انتقالهم الآني، تمكن بطريركنا، الذي كان قد شهد للتو اختراقًا وكان جائعًا، من الشبع. كان هذا هو الطائر الثاني.

كل ما حدث سيكون بمثابة تحذير واضح لجميع الكائنات غير البشرية، يُظهر لهم مدى قوة عيون الدم السبعة. كان هذا الطائر الثالث. مذهل!

ثم نصل إلى الطائر الرابع. جزر حوريات البحر تقع في منتصف الطريق بين عيون الدم السبعة وزومبي البحر. إنها أرض الانطلاق المثالية للحرب. والحرب آتية لا محالة. قريبًا.”

كان شو تشينغ يفتقد بعض المعلومات الأساسية، لذا كان تحليل الكابتن مُنيرًا للغاية. ومع ذلك، كان هناك شيء لم يفهمه. “لماذا كان البطريرك جائعًا بعد اختراقه؟”

“أنت لا تريد أن تعرف”، قال القبطان، وأعطاه نظرة ذات مغزى.

في تلك اللحظة، نظر السيد السابع إلى الأسفل بارتياح ولوّح بيده. هدر دريدنوت نحو السماء، ثم أطلق سيلًا من الضوء البنفسجي. انتشر، متحولًا إلى بحر من الضوء غطى الجزر الأربع، وبدأ عملية انتقال آني.

عندما دوّت أصوات الزمجرة، بدأ شو تشينغ أخيرًا بالاسترخاء. بعد لحظة، اختفى هو وجميع التلاميذ الآخرين، حيث نُقلوا آنيًا إلى مقرّ عيون الدم السبعة.

بعد أن ذهبوا، نظر مزارعو مؤسسة الأساس إلى الأسفل بأعين متلألئة.

ألقى السيد السابع نظرة عليهم وابتسم.

“اذهب!” قال.

فجأةً، انطلق مائة شعاع من الضوء نحو الجزر الأربع. لو لم يحصل مزارعو مؤسسة التأسيس هؤلاء على فرصة ربح، لما كانوا سعداء. اقتصرت المسابقة الكبرى على مزارعي تكثيف التشي، ولذلك لم يكونوا مهتمين كثيرًا بالفعاليات. لكن الآن حانت فرصتهم للحصول على بعض الغنائم.

***

في الهواء فوق المذبح المركزي في عاصمة العيون الدموية السبعة، ظهر بحر بنفسجي من الضوء، مشكلاً دائرة ضخمة. داخل الدائرة، ظهر جميع تلاميذ القمة السابعة، وقد هبطوا على الأرض.

الآن فقط أدرك شو تشينغ أنه لم يكن هناك حتى ألفي شخص حاضرين. أما الحاضرون، فكانوا جميعًا ينبضون بهالات قاتلة.

ذهب 4000، ولم يعد سوى النصف فقط.

لقد لفت انتباهي بشدة أن مسابقة “العيون الدموية السبعة” الكبرى كانت حدثًا وحشيًا. بعد الهبوط، نظر حوله ولم يرَ تشانغ سان والقبطان.

رغم أن جميع التلاميذ العائدين كانوا يحملون هالاتٍ قاتلة، إلا أنهم بدوا متحمسين أيضًا. من الواضح أن الجميع استفادوا استفادةً كبيرة.

رأى شو تشينغ هوانغ يان بين الحشد. انتهى به المطاف في جزيرة أخرى غير جزيرة شو تشينغ. وقف هناك، وحاجباه يرقصان فرحًا. كان يحمل سبع أو ثماني حقائب مليئة بالطعام على حزامه، وبدا متغطرسًا ومتعجرفًا. لاحظ شو تشينغ، فأسرع نحوه.

“كيف حالك؟ هل كان أداؤك جيدًا؟ بالتأكيد كان كذلك.”

أومأ شو تشينغ. ومع ذلك، كان لا يزال يعاني من الألم، ويشعر بضعف وتعب شديدين.

كان هوانغ يان على وشك مواصلة حديثه عندما ظهر شخص آخر من بحر الضوء البنفسجي. في اللحظة التي ظهر فيها، ثقلت تقلبات زراعته على المنطقة بأكملها، مما جعل جميع التلاميذ يصمتون ويرفعون أعينهم.

كان من بينهم شو تشينغ. في الأعلى، رأى جد تشاو تشونغ هنغ، الشيخ الثالث للقمة السابعة.

قال الشيخ الثالث: “لا تزال هناك أمورٌ يجب معالجتها في جزر حوريات البحر. على سيد القمة الانتظار هناك ريثما يعود البطريرك. لذا، بما أن المسابقة الكبرى قد انتهت، فسأعلن النتائج.”

“سُجِّل عدد قتلاك في ميدالية هويتك. لا تقلق، الميداليات لا تُسجِّل العناصر التي نهبتها. إنها غير قادرة على فعل ذلك. مهما أخذت فهو لك. تاريخيًا، لطالما كانت المسابقات الكبرى هكذا. لن تتدخل الطائفة في شؤونك. والآن، حان وقت إعلان الفائز. دينغ شياو هاي، تقدم!”

ارتفع دينغ شياوهاي في الهواء مستخدمًا تعويذة الطيران، وكان ردائه الداوي ممزقًا، وكان جسده مغطى بالجروح.

“دينغ شياو هاي، لقد فزتَ بالمركز الأول في المسابقة الكبرى. وبناءً عليه، تمت ترقيتك إلى تلميذ في المجمع. يمكنك الآن ارتداء رداء بنفسجي فاتح، ويحق لك العيش على قمة الجبل. مع ذلك، فإن كهوف القصور باهظة الثمن، وعليك شراؤها بأموالك الخاصة.”

بدا دينغ شياو هاي متحمسًا، فصافح يديه وانحنى بعمق. “شكرًا جزيلاً للطائفة!”

نظر الشيخ الثالث إلى دينغ شياو هاي بنظرة موافقة على وجهه.

لقد كان دينغ شياو هاي يعتبر منذ فترة طويلة الشخصية الأبرز بين التلاميذ الخارجيين، وكان يحظى دائمًا بالتقدير.

قدّر الشيخ الثالث حقيقة أن هذا التلميذ قد بذل قصارى جهده لمجد الطائفة. لكن تقديره كان محدودًا بذلك، ولم يكن لديه أي نية لإظهار الفضل له. علاوة على ذلك، شكر دينغ شياو هاي الطائفة، وليس الشيخ. من وجهة نظر الطائفة، كان تلميذ مثل دينغ شياو هاي عظيمًا، حيث قاتل بشدة وقتل العديد من الأعداء ليحتل المركز الأول. ولكن من وجهة نظر الشيخ الثالث، فقد اعتقد أن دينغ شياو هاي عنيد وضيق الأفق. لقد كان يهتم كثيرًا بالهيبة، وضحى بالربح المحتمل لمجرد الفوز بالمنافسة. عادةً ما لا يعيش أشخاص مثل هؤلاء طويلًا في العالم الفوضوي الذي يعيشون فيه. وكان من العبث منح الفضل لشخص لن يعيش طويلًا. في الأوقات العصيبة، كان من الأفضل عمومًا الحفاظ على مستوى منخفض وعدم جذب الانتباه.

عادةً ما كان من يبرزون يدفعون ثمنًا باهظًا. ولذلك، أُعجب الشيخ الثالث بشاب يُدعى شو تشينغ، الذي ارتقى إلى مستوى عالٍ جدًا دون أي ضجة.

وبينما كان دينغ شياو هاي يقدم شكره بحماس، قام جميع التلاميذ المحيطين به بتهنئته.

“مبروك الأخ الأكبر دينغ!”

“مبروك الأخ الأكبر دينغ!!”

وقف شو تشينغ بين الحشد، وبجانبه هوانغ يان يهتفان. بعد لحظة، التفت إليه هوانغ يان وقال بهدوء: “الأخ الأكبر دينغ عظيم. كل ما يهمه هو القتل. إنه ليس مثلك ومثلي، الذين يهمهم الربح. لو كان جميع أفراد “العيون الدموية السبعة” مثل الأخ الأكبر دينغ، لكان ذلك رائعًا.”

نظر شو تشينغ إلى دينغ شياو هاي وهو يحوم في الهواء، وظل هادئًا في قلبه.

لكلٍّ طريقته في العيش. بعضهم يهتم بالربح، والبعض الآخر بالسمعة. لم يكن أيٌّ منهما مخطئًا. مع أن دينغ شياو هاي كان على وشك تحقيق اختراقٍ في قاعدة الزراعة، حيث سيحصل على رداءٍ بنفسجيٍّ عادي، ربما كان حلمه أن يصبح تلميذًا في المجمع. لم يشعر شو تشينغ بالحاجة إلى الحكم عليه بأيٍّ من الطريقتين.

كل ما كان يعرفه هو أنه لا يكترث بتلك الأمور. كل ما كان يهمه في “العيون الدموية السبعة” هو الربح المُحتمل. كان عليه الوصول إلى “تأسيس المؤسسة”، ليضمن بقائه على قيد الحياة، وليحصل على حصة من أرباح الطائفة الشهرية.

علاوة على ذلك، لم يكن يُحب الظهور بين الحشود، إلا إذا كان ذلك يُحقق له فوائد مُذهلة. وإلا، كان يُفضل البقاء مُختبئًا في الظل حيث يكون آمنًا.

بعد أن أنعم بالمكافآت على دينغ شياو هاي، عاد الشيخ الثالث إلى بحر النور البنفسجي. ثم انفصل التلاميذ على المذبح.

كان شو تشينغ منهكًا. ومع ذلك، لم يجرؤ على البقاء في “العيون الدموية السبعة” طويلًا. لقد ربح كثيرًا خلال المنافسة. لو أدرك أحدٌ ما سرقه، لاهتزت “العيون الدموية السبعة” تمامًا. ففي النهاية… حتى الطوائف العظيمة في البر الرئيسي المبجل القديم كانت تطمع في مصابيح الحياة.

لذلك، كان أول ما فعله هو الذهاب إلى متاجر منطقة الميناء وبيع كل ما جمعه عشوائيًا. اشترى بعض كنوز التعويذات الجديدة، ثم ذهب إلى متجر تشكيل التعاويذ واستخدم نقاط الجدارة الهائلة التي ربحها في المسابقة لشراء خمس مجموعات من تشكيلات التعاويذ الدفاعية.

كانت هذه التشكيلات التعويذية فعّالة بشكلٍ مذهل. حتى واحدة منها كانت كافية لحماية تلميذ من مزارعي مؤسسة التأسيس لفترة طويلة، طالما لم يكن في حالة إشعاع عميق.

طالما كان لديك ما يكفي من أحجار الروح، وقوة الزراعة الأساسية المناسبة، يمكنك الحفاظ على التشكيل لفترة طويلة. مع تشغيل خمسة منها في وقت واحد، ستكون أكثر فعالية. شراء هذه التشكيلات الخمسة استنزف نقاط جدارة شو تشينغ بنسبة 90% تقريبًا. لكن الأمر كان يستحق العناء. بعد ذلك، ذهب إلى متجر أدوية لشراء جميع أنواع الحبوب الطبية والنباتات السامة.

في تلك اللحظة، شعر بأنه مستعد تمامًا، باستثناء قارب الحياة الخاص به.

سأذهب لأرى كم سيستغرق إصلاح قاربي. إذا كان أقل من يوم، فسأنتظر. أما إذا كان أطول من ذلك… فلا أستطيع البقاء.

أراد الالتحاق بمؤسسة الأساس في أسرع وقت ممكن. ولأنه كان يمتلك مصباح حياة، كان كل يوم انتظار إضافي بمثابة يوم آخر من القلق والخطر.

كان من الواضح أنه لا يستطيع محاولة الاختراق في الطائفة. لم يكن متأكدًا مما إذا كان استخدام مصباح الحياة أثناء الاختراق سيُصدر تقلبات يمكن للآخرين رصدها. لكنه لم يكن مستعدًا للمخاطرة. بالعودة إلى جزيرة جوين، رأى ما قد يحدث إذا ساءت الأمور أثناء اختراق تأسيس المؤسسة. مع أنه من غير المرجح حدوث شيء كهذا في “العيون الدموية السبعة”، إلا أنه لم يكن مستحيلًا. أراد شو تشينغ أن يكون مستعدًا لأي شيء.

بما أنه كان قادرًا على استخدام مصباح نَفَس الروح، شعر بإمكانية محاولة الاختراق في الطائفة. لذلك، لم يتباطأ إطلاقًا في طريقه إلى قسم النقل للعثور على تشانغ سان. كان الظلام قد خيّم حينها.

***

عند طريق بلانك سبرينغ، جلس صاحب النزل القديم على الأرض، وهو يعالج بلطف بعض الجروح على الأفعى الأناكوندا التي كانت مستلقية أمامه.

“لا أصدق أنك اشتريتَ سرًا حبةً لتغيير الشكل دون أن تخبريني. لا يمكنكَ تناولها دون وعي. لستَ مستعدًا لتغيير الشكل بعد. علاوةً على ذلك، لا تدوم آثارها إلا لبضعة أيام. وإذا تناولتَ الكثير منها، فقد تُعطّل قاعدة زراعتك. هل تفهم؟”

من الواضح أن صاحب النزل العجوز كان يهتم كثيرًا بالأناكوندا. بعد أن وضع الدواء ومسح الفائض، استمر في توبيخها. “أيتها الأفعى الصغيرة السخيفة! أنا أكثر ذهولًا لاستخدامكِ حبة تغيير الشكل للمشاركة في مسابقة القمة السابعة الكبرى. هل تعلمين مدى خطورة هذه المسابقة؟”

بدت الأناكوندا سعيدة للغاية وهي تنظر إلى صاحب النزل وتقول: “كو. كو. كوو”.

“أنا لا أكذب. ذلك الوغد شو كان ينظر إلى مرارتك. لحظة.” حدّق صاحب النزل. “لم تذهب إلى المسابقة الكبرى على أمل مقابلته، أليس كذلك؟”

“كو. كوو!” قال الثعبان.

نظر صاحب النزل إلى الثعبان وتنهد. ثم مد يده وداعب رأسها. قال بصوت أشبه بأب عجوز يتحدث مع ابنته: “يا لكِ من فتاة حمقاء! إذا قال إن مرارة الثعبان مُرّة، ألا يعني هذا أنه أكلها من قبل؟ وربما ليس مرة واحدة فقط…”

بدت الثعبانة مذهولة، ثم تحولت عيناها إلى اللون الأحمر وكأنها على وشك البدء في البكاء.