ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1266

الفصل 1266: لوحة راقية

فوق زهرة اللوتس السوداء، توهجت عينا القزم بلون ذهبي كثيف. لم يُولد ملكاً. صحيح أن جنسه أنجب ملكاً حقيقيًا، لكنهم لم يكونوا ملوك بالمعنى الدقيق للكلمة. بل عملوا بجدٍّ لإنجاب ملوك.

هكذا كانت تسير الأمور وفقًا لقواعد حلقة النجوم الرابعة. كان من الممكن استخراج مصدر حلقة النجوم الذي يحتاجه الملوك من حلقة النجوم نفسها، ولكن كانت هناك طريقة أفضل للحصول عليه: من إيمان العابدين.

إذا أراد ملك أن يقوى نفسه، فهو بحاجة إلى مؤمنين قادرين على تقديم القرابين والتضحيات. هكذا استطاع الملوك غزو عوالم لا تُحصى. كلما زاد عدد عبيدهم، زادت عبادتهم من العامة!

كان هذا هو حال الفراشة التي امتلكها شو تشينغ. لم تكن لـ ايفردوم نيذرفلاي أي صلة دم بالثيران المتقشرة. لكن الثيران المتقشرة كانت تعبد الفراشة، وكان ذلك أساس نموه. في الواقع، لم تكن الثيران المتقشرة على ذلك الكوكب وحدها هي التي تعبده، بل كانت هناك أعراق أخرى في عوالم ثانوية أخرى تُقدِّم مثل هذه العبادة. ما دام هو لم يهلك، وكان محظوظًا ليصعد في النهاية إلى مستوى الملك الحقيقي، فإن جميع الأعراق التي تعبده ستستفيد نتيجة لذلك.

عندها، ستتمكن الثيران الحرشفية، وكذلك جميع الأعراق الأخرى التي تعبده، من إضافة كلمة “حقيقي” إلى اسم عرقهم. كما سيتمكنون من توسيع أراضيهم ويصبحون حكامًا أقوياء لجميع الأراضي المحيطة. ومع ذلك، من الناحية البنيوية، لم تكن هذه الأعراق ملوك.

كانوا يعبدون ملكهم الحقيقي، وكانت كلمة “حقيقي” في اسم جنسهم، مما سهّل عليهم اكتساب القوة الملكية. وبحصولهم على بركة ملكهم الحقيقي لإشعال نارهم الملكية، أصبحوا ملوك.

سيُعتبر هؤلاء الملوك المولودون حديثًا أتباعًا للملك الحقيقي الأصلي، ويمكنهم البحث عن عابديهم. كان الأمر أشبه بشجرة تُمدّ جذورها في كل اتجاه.

كان المُشعّون الحقيقيون مثالاً جيداً. لم يكونوا العرق الوحيد الذي عبد هذا الملك الحقيقي تحديداً. ومع ذلك، بعد إضافة كلمة “حقيقي” إلى اسم عرقهم، اتسع نطاق نفوذهم ليتجاوز السديم. وفي أوج مجدهم، سيطروا على أكوان عديدة.

قد يبدو هذا العرق مجيدًا، لكن في الحقيقة، كانوا من أدنى أعراق الملوك في حلقة النجوم الرابعة. كان بإمكانهم إحراز المزيد من التقدم… مع مرور الوقت، لو استطاع كل فرد من هذا العرق تغيير دمه إلى دم الملوك، لكانوا حقًا من الملوك.

كانت الغالبية العظمى من الملوك في حلقة النجوم الرابعة من هذين العرقين. أما العرق الثاني، فإذا استطاعوا التكاثر وإنجاب ملوك حقيقية متعددة، أو ربما حتى لورد ملكي، فسيتمكنون من توحيد جميع عابديهم في جنس واحد موحد! وعندها… ستتطور شخصية جنسهم ككل. وسيصبحون عشيرة إمبراطورية!

ومع ذلك، كان من الصعب للغاية القيام بذلك، وعلى مدى السنوات العديدة التي مرت، لم يتمكن سوى عدد قليل من الأعراق من فعل ذلك.

كان القزم، ملك ما بعد السماء، قد خمن أن شو تشينغ هو الشخص الذي أعلنه اللورد الملكي رحيل الموت مطلوبًا. ونتيجةً لذلك، أشرقت عيناه بنور ذهبي، وخفق قلبه بشدة. كان يدرك تمامًا أن هذه ربما تكون أروع حظٍّ وفرصة مُقدّرة صادفها في حياته!

في النهاية، أي مكافأة يُقدمها إمبراطور الموت ستكون مذهلة. حتى مجرد تقديم أدلة سيجلب مائة قطعة من مصدر حلقة النجوم. والقبض على هذا الشخص حيًا… سيجلب سلاح لورد ملكي!

لذلك، قطع القزم يده في الهواء فوق رأسه، ثم تحدث بصوت ملكي مدو.

“جميع الملوك التابعة الحاضرة لديهم مهمة جديدة. هاجموا هذا المزارع فورًا واقبضوا عليه!”

أشعلت كلماته توهجًا في السماء والأرض. رفع جميع الملوك العاملين بالأشجار والجبال أنظارهم، ثم انطلقوا نحو شو تشينغ.

في الأعلى، كان ملوك المذبح، جالسين متربعين حول الورم، ينظرون إلى شو تشينغ. لكن لم يحرك أحد منهم ساكنًا. الملك الحقيقي لم يسمح بذلك!

لم يُبالِ القزم. مع أن مساعدة الملك الحقيقي كانت لا تزال مهمة، نسبيًا… إذا استطاع الحصول على تلك المكافأة من الإمبراطور رحيل الموت، سلاح لورد ملكي، فإن أن يصبح ملكاً حقيقياً ليس مستحيلًا! فالانتماء إلى جنسٍ يمتلك ملكاً حقيقياً يُتيح له مزايا جوهرية. هذا ناهيك عن وجود العديد من ملوك المذبح لتقديم الدعم. لذلك، طالما أسر هذا الشخص بسرعة، فسيظل هناك وقتٌ لتقديم المساعدة للملك الحقيقي.

بعد أن وصل إلى هذه النقطة من سلسلة أفكاره، قفز القزم من على اللوتس الأسود، حاملاً معه الجثث الـ 360. استعرت قوة ملك المذبح القصوى عندما اقترب هو من شو تشينغ.

انتشر الفساد المُذبل في كل مكان، بينما فتحت الجثث أفواهها وعوت بأصواتٍ مُرعبة. تحوّلت إلى ريح جثث ملأت المكان. لم تكن هذه سوى سلطته الملكية. قوة الذبول وريح الموت. كان… صوتًا يطالب بالحياة. امتزج كل ذلك في ترنيمة موتٍ مُرعبة. أصبح اللحن كجسمٍ ماديٍّ انطلق نحو شو تشينغ.

لمعت عينا شو تشينغ بضوء بارد. كان يعلم أن تجنب الكشف، كونه في حلقة النجوم الرابعة، مسألة حظ. ولذلك، كان مستعدًا لحدوثه في أي لحظة.

في الواقع، أن أكون مكشوفًا في هذا الموقف أفضل من أن يحدث في الخارج. مع ذلك، هدفي الرئيسي في هذه المعركة هو الهرب.

ضاقت عيناه، وتحرك فجأة، فتشوش جسده. فجأة، بدا الزمن وكأنه فوضى من حوله، كما لو كان يجري على نحو مختلف عن العالم المحيط. في الوقت نفسه، تشوهت المنطقة المحيطة بالقزم، مما تسبب في تشوه ترنيمة موته فجأة.

مع كسر سحر الملك، انطلق سيخ حديدي من جوانب الزمن المشوهة. تألقت طاقة خالدة في السماء والأرض، مصحوبةً بصوت جرس. وفجأةً، توقفت جميع التقنيات السحرية في المنطقة.

بدا القزم، الذي كان يتجه نحو شو تشينغ، مندهشًا. شعر بوضوح أنه فقد فجأةً اتصاله بالهالة الملكية في داخله.

انطلق السيخ الحديدي نحوه بسرعة مذهلة. ثار في داخله شعورٌ شديدٌ بأزمةٍ مميتة.

مع حلول الأزمة، عضّ القزم لسانه وبصقه. وبينما كان اللسان المقطوع يرشّ دم الملك الذهبي، كبر حجمه بشكل مروع حتى تحول إلى ورم ضخم. ويبدو أنه كان قادرًا على مناداة ورم الملك الحقيقي في قبة السماء. وهكذا اتحد الاثنان.

بهذه الطريقة، استطاع القزم استعارة قوة الملك الحقيقي وتفجيرها. ثم انفتح ورم اللسان كالعين. ركزت النظرة على السيخ الحديدي القادم، ولفّته وعزلته. كما استقرت النظرة على تشوهات شو تشينغ الزمنية، مما أدى إلى تلاشيها تمامًا. وهكذا انكشفت حقيقة شو تشينغ.

في هذه المرحلة، استعادت هالة القزم الملكية بريقها. وعيناه تشتعلان برغبة قاتلة، أطلق ورقته الرابحة. اشتعلت النيران في الجثث الـ 360 المحيطة به.

علاوة على ذلك، امتلأ الهواء تحت قدمي شو تشينغ بعشرات الشقوق الذهبية! منها، انبثق 36 تمثالًا ملكيا بثلاث عيون، شُكِّلت من 360 جثة. ما إن لامست أقدامهم الهواء الخارجي، حتى دوّى صوتٌ هشٌّ كزجاجٍ يتكسّر. انفتحت عيونٌ عمودية على جباههم، فتدفق منها ضوءٌ ذهبيٌّ داكن، كشلالٍ مُفسِدٍ يتجه نحو شو تشينغ. أينما مرّ، أصبح كل شيءٍ صلبًا كالكهرمان.

رفرف رداء شو تشينغ الأسود عندما سقط عليه نور الملك. ثم مدّ يده اليمنى ودفعها. في لحظة، تلاقى قانون الفضاء، واندمجت شظايا الزمن المتناثرة حوله، مشكلةً قانون الزمكان. انفجرت عاصفة زمكانية على الفور.

كانت عاصفةٌ تهزّ السماء والأرض، هبّت لتلاقي نور القزم الملكي الهابط. داخل العاصفة، كانت هناك علامات ختم خالدة لا تُحصى. وانفجرت جميعها!

دوى دوي هائل في العالم. تحطم ضوء الملوك. انفجرت تماثيل الملوك الستة والثلاثون. ساد الضباب الأسود الكثيف، وتجهم وجه القزم بينما بدأ بالتراجع بأقصى سرعة.

في لمح البصر، ظهر شو تشينغ خلفه مباشرةً. مدّ يده ووضعها على رأس القزم.

في الوقت نفسه، لمع السيخ الحديدي، الذي أوقفه الورم في مكانه، ببراعة. دق الجرس مجددًا، فانطلق السيخ الحديدي، متحولًا إلى خطٍّ مبهر انطلق في الهواء. طعن مباشرة في بطن القزم، واخترقه تمامًا، ثم ظهر بجانب شو تشينغ.

ومع ذلك، كان شو تشينغ في الواقع عبوسًا.

كان الملك القزم أمامه يرتجف ويتحول إلى زهرة لوتس سوداء. تحطمت زهرة اللوتس؛ كانت حالة موت بديل!

في البعيد، تشكّل ملك القزم من جديد، وعيناه تلمعان بخوفٍ مُستمر. في الحقيقة، لم يُفاجأ بما آلت إليه الأمور. كان يعلم تمامًا أنه إذا كان اللورد إمبراطور الموت قد صنّف شخصًا ما على أنه مطلوب، وكان بإمكانه التهرب من تفتيش الإرادة الملكية للعديد من الملوك الحقيقية، فلن يكون ضعيفًا.

“ولكن هذه هي مملكة الملك الحقيقي!”

مع سماع كلمات القزم، ظهرت تسع كتل لحمية مشتعلة فوق رأس شو تشينغ. اندمجت في قفص، وسقطت نحوه.

في هذه الأثناء، وصلت أخيرًا حشود الملوك الأخرى، وأطلقوا عليه أنواعًا مختلفة من السحر الملكي. ومع ذلك، وبينما كانت تلك الهجمات تحاصره، أحاط به قفص من تسع كتل من اللحم.

اختفي شو تشينغ، وتحول إلى ملايين وملايين من الفراشات الحمراء الدموية التي طارت في كل اتجاه. على أجنحة الفراشات الحمراء الغريبة، كانت هناك تصاميم لا تُحصى تشبه العيون. وكل خفقة من أجنحة الفراشات كانت تُسبب امتصاص سحر ملكي في العيون.

والأغرب من ذلك أنه في اللحظة التي تحول فيها شو تشينغ إلى ملايين وملايين من الفراشات، حدث شيءٌ ما لأعين العديد من الملوك في الأسفل. ظهرت هناك أعدادٌ هائلة من يرقات فراشات الدم! ثم، بعد ثلاث دقات قلب فقط، بدأ الملوك بالصراخ والعواء بينما شكلت اليرقة خلايا، طارت منها فراشات دموية عديدة.

كان هذا سحرًا ملكيا تعلمه شو تشينغ من ذبابة الأرض الأبدية. ومع ذلك، عندما أطلقه شو تشينغ، كان مدى تأثيره أشد رعبًا بكثير مما كان ملك الفراشة قادرًا عليه.

رفرفت الفراشات الحمراء في كل مكان، وطار نصفها تقريبًا نحو كتل اللحم التسع المشتعلة، بينما اتجهت البقية نحو جيش الملوك. أما أولئك الذين كانوا في مستوى نار الملك فقط، فقد تفرقوا في رعب. ومع ذلك، ظهر شو تشينغ فجأة خلف الملكة.

مدّ يده اليمنى، وغرز أصابعه في عمودها الفقري. وبيده اليسرى، أمسك مصدرها الملكي واستخرج كرة متوهجة تُمثّل ذكرياتها. سحقها وامتصّها. كان لهذا الملك جلد أزرق بعلامات سوداء كشبكة عنكبوت تحته. لم يكن لديها مصدر لحلقة النجوم كافٍ، لذا لم يستغرق الأمر سوى لحظة لامتصاصه بالكامل. اندفع إلى شو تشينغ، وعندها ذبلت الملكة وتحولت إلى جثة جافة.

مصدر حلقة النجوم غير نقي جدًا، وليس بكميات كبيرة.

بعد تجربة مصدر حلقة النجوم الخاص بالملكة عيون النجوم، لم يُعجب شو تشينغ كثيرًا بمصدر حلقة النجوم من الملوك الأخرى. أصبح لديه الآن لوحة ألوان راقية جدًا.

لوّح بيده، وألقى الجثة جانبًا. في الوقت نفسه، سقطت عشرات الجثث الأخرى من السماء. سقطت من الفراشات الحمراء التي كانت تجسّد شو تشينغ!

بعد امتصاص مصدر حلقة النجوم، تلاقت الفراشات، وتحولت إلى شكل شو تشينغ الحقيقي، تحوم في الهواء. نظر حوله بلا تعبير. ثم مدّ يده، وأمسك بملك كان مختبئًا، وسحبه للخارج.

كان هذا الملك مصنوعًا من بلورات. قبل أن يتمكن من الكلام، حطم شو تشينغ البلورات إلى شظايا. كل شظية تعكس وجوه الملوك الأخرى المرعوبة.

وكان واحد منهم هو الوجه القبيح للقزم.

“لا يزال هناك وقت لبدء النقل الآني والسماح لي بالخروج”، قال شو تشينغ.