ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1264

الفصل 1264: التسلل عبر الشبكة

سُميت أعراق الملوك الحاكمة على هذا الكوكب بالمشعّين الحقيقيين. ووفقًا لقواعد حلقة النجوم الرابعة، لا يُمكن تكريم إلا الأعراق التي أنجبت ملكا حقيقيًا بإضافة كلمة “حقيقي” إلى اسمها.

أشارت ذكريات ملك الفراشة إلى أن المُشعّين الحقيقيين لم يحكموا هذا الكوكب فحسب، بل كانوا في الواقع يسيطرون على السديم بأكمله، بالإضافة إلى بعض الأكوان المجاورة. في الأصل، كان من المفترض أن يدوم ذلك إلى الأبد. ففي النهاية، يمكن لملك حقيقي أن يعود بعد موته. لذا، ما لم يظهر ملك حقيقي آخر ليُخلّ بالتوازن، فلن يتغير شيء.

لكن حدث أمرٌ غير متوقعٍ للعرق. هلك ملكهم الحقيقي قبل بضع سنوات ولم يعد قط… تجلّت عواقب هذا الوضع تدريجيًا، إذ افتقر المُشعّون الحقيقيون إلى القدرة على السيطرة على جميع الأعراق في المنطقة التي يسيطرون عليها. تقلصت أراضيهم تدريجيًا، حتى لم يلبِّ نداءات تجنيدهم سوى اثني عشر كوكبًا تقريبًا.

لم يكن من الشائع أن يفشل الملوك الحقيقيون في العودة، ولكنه لم يكن نادرًا أيضًا. عادةً، كان هذا يعني أنهم تعرضوا لهجوم مُستهدف أثناء عودتهم.

كان شو تشينغ نفسه مشاركًا في أمور كهذه. في المرة الأولى التي حدث فيها ذلك، كان هو الطُعم… في تلك اللحظة أراد يو ليو تشين اصطياد ملك حقيقي عائد.

إذًا، سرّ عودة الملوك الحقيقية ليس أمرًا مُحكمًا. على مرّ العصور، درسه الملوك والمزارعون… بعض الأمجاد لا وجود لها إلا في الماضي.

اقترب شو تشينغ، وهو على هيئة فراشة، أكثر فأكثر من الهالات الخضراء الزمردية الـ 360. شعر بالفعل بوجود العديد من الملوك هناك. كان هذا مقر تجنيد للأراضي التي تقلصت مساحتها الآن والتي يسيطر عليها المشعّون الحقيقيون. وكان هذا هو المكان المزدحم الذي شعر شو تشينغ بأنه الأنسب لاستخدام تقنية نار النجوم السرية.

“نأمل أن يعمل!”

بالطبع، كان لديه بالفعل خطط طوارئ جاهزة في حال فشله. لذا، باندفاعة أخيرة من السرعة، ظهر أمام هالات الـ 360 مباشرةً. انتشر ضوء زمردي، مصحوبًا بقوة ملكية. دون توقف للحظة، رفرف شو تشينغ بجناحيه ودخل.

كان كل شيء بلون الزمرد على مدّ البصر. حتى الهواء نفسه بدا بهذا اللون. كان كلوحة عملاقة مفتوحة أمامه. لوحة مليئة بالتفاصيل الدقيقة، بخطوط لا تُحصى تُشكّل إطارًا أوسع لشيء ما. كان الإطار الأكبر تجريديًا بعض الشيء، مما جعل من الصعب تمييزه للوهلة الأولى. بدا في الغالب كخليط من أشكال عشوائية.

ضيّق شو تشينغ عينيه بشك وهو يتأملها. لم يمضِ وقت طويل حتى أدرك أن هناك شيئًا غريبًا يحدث.

تلك الصورة….

لم تكن الصورة مجرد صورة تجريدية. كانت هذه مجرد كلمة يصفها بها من لا يفهمها. في الحقيقة، بفضل حدة ذهن شو تشينغ ومستوى نضجه، ما رآه كان صورة للسماء والأرض. كان عالمًا.

كان ببساطة… عالمًا ثلاثي الأبعاد من الكائنات الحية والجمادات، مرسومًا بفرشاة على قماش. لذا، تكشف نظرة واحدة عن شيء غريب، مشوه، ومجرد.

لا يُمكن لملك المذبح أن يصنع شيئًا كهذا. إنه بلا شكّ بمستوى ملك حقيقي. لا تقل لي إنّ ما هو ظاهرٌ في الداخل… هو ما يُشوّه ما حوله بفعل القوة الملكية؟

بفضولٍ أكبر من أي وقتٍ مضى، اقترب شو تشينغ من اللوحة. ولكن، عندها انبثقت تياراتٌ عديدةٌ من الإرادة الملكية من عالم اللوحة. وفي الوقت نفسه، كان بالإمكان رؤية العديد من الملوك في اللوحة المُجزأة، مصدر الإرادة الملكية. كان هناك أكثر من مائة، من ملوك النار إلى ملوك بلا عيب. حتى أن هناك بعض ملوك المذبح.

كان البعض منهم جاذبًا جدًا للنظر بالنسبة لـ شو تشينغ.

كان أحدهما على شكل عين برونزية شريرة مغطاة بالصدأ. والمثير للدهشة أن حدقة العين كانت جرسًا برونزيًا. كان خارج الحدقة غبارًا نجميًا متدفقًا، بالإضافة إلى مجموعة من المجسات ذات وسادات شفط في أطرافها. وبينما كان هذا الملك يتنفس، كانت الحدقة تتمدد وتنكمش، وكان الجرس يرن بصوت ملكي.

كان هناك ملك آخر أكثر غرابة. بدا ذلك الملك كامرأة عجوز ذابلة، عارية تمامًا، وجلدها مغطى بنتوءات غريبة. كانت هذه النتوءات في الواقع ما مجموعه 36,000 كوكب بوجوه بشرية، تتدفق تحت جلدها. كان الشعر الجاف المتدفق خلفها مرتبطًا بعشرة ملايين جثة قديمة تطفو على السطح، كل منها يتلو سوترا جنائزية من عصور ماضية مختلفة.

كان أحد الملوك يجسد نقيضين للذبول والنمو. كان نصف جسده مغطى بأزهار التفاح البري التي تُقدم لمحات من الحياة الماضية، بينما بدا النصف الآخر كشجرة متفحمة تتساقط منها أجزاء. طفت في صدره تسعة مصابيح برونزية للأرواح، تشتعل فيها أرواح ملوك غارقة. كانت ساقاه متجذرتين في زمكان فوضوي، بقدمه اليسرى تطأ عصرًا جليديًا، وقدمه اليمنى تطأ نواة كوكبية حارقة.

كان هذا الملك الأخير هو الأكثر لفتًا للانتباه بالنسبة لـ شو تشينغ، حيث كان بإمكانه أن يستشعر فيه سلطة ملكية مماثلة لقانونه الخاصة.

علاوة على ذلك، أدرك شو تشينغ أن معظم هؤلاء الملوك ليسوا محليين على كوكبه. ولهذا السبب ظهروا بأشكالهم الملكية. وكانت هذه أيضًا طريقتهم في ترسيخ مكانتهم بين بعضهم البعض، كما يفعل المزارعون باستخدام إرادة الداو.

هذه فرصة عظيمة….

استطاعت نار النجوم فهم ما كان يفكر فيه شو تشينغ. بالعمل معًا، استطاعا استخدام شكل الفراشة الملكي وسحرها السري للاندماج مع العالم الخارجي.

بدا أن شو تشينغ يهتز عندما بدأت الفراشة في التحول.

انبسطت الأجنحة، وبدت كحجر رحى التناسخ. كان كل جناح منسوجًا من جلد كائنات حية مجهولة، ومملوءًا بنور قرمزي متوهج يمتص الفراغ. والمثير للدهشة أن كل جناح أمامي كان يحتوي على 9600 عين مركبة تبكي دمًا، وبؤبؤها يمتلئ بالبرق. وكل رفرفة للأجنحة كانت تُصدر صوتًا يتردد صداه كأرواح تبكي في العالم السفلي. بدا أنهم يستجيبون للإرادة الملكية لجيش الملوك.

كان الأمر الأكثر فظاعةً أن قرون استشعار الفراشة كانت تُحيط بنهر قرمزي. كانت قرون الاستشعار ذات نهايات متشعبة، تتدلى عليها مصابيح صدئة من العالم السفلي. بدت رفرفة أجنحة الفراشة وكأنها تتوافق مع إيقاع معين. كان الجناح الأيسر يتموج بفناء نيرفاني، بينما احتوى الجناح الأيمن على ندى عذب من البدايات المتطرفة. واحتوى الغبار المتناثر برفرفة الأجنحة على ملايين وملايين من الثيران المتقشرة، جميعها ساجدة في عبادة. كان هذا هو الشكل الملكي للفراشة التي امتلكها شو تشينغ.

بدت الملوك التي أرسلت الإرادة الملكية مُحترمة الآن. أولئك الذين برزوا أمام شو تشينغ، بدا أنهم كبحوا هالاتهم قليلاً. سمحوا لشو تشينغ بدخول اللوحة، وأخذ مكانًا فارغًا هناك.

وفي الوقت نفسه، صدى صوت ملكي.

“إيفردوم نيذرفلاي! لم أرك منذ مئة عام! يبدو أنك على وشك تحقيق اختراق.”

وبينما كانت الكلمات تُقال، ارتفعت زهرة لوتس سوداء ضخمة داخل اللوحة. داخلها، كان قزم جالسًا متربعًا. كان القزم أسودًا تمامًا، محاطًا بـ 360 جثة قديمة، كل منها ينبض بقوة خارقة.

كان على جبين القزم قرط ذهبيّ، وهو تراكم دم ملك حقيقي. تألقت هالات زمردية في حدقتيه، وكان يعبث بميزان يُصدر صوتًا هزّ اللوحة بأكملها، وجعل جميع الملوك فيها ينحنون رؤوسهم.

كان هذا هو الملك المُشعّ الحقيقي الذي كان مسؤولاً عن الكوكب. من ذكريات ملك الفراشة، عرف شو تشينغ أن هذا الملك هو من أصدر رسالة التجنيد.

احنى شو تشينغ رأسه في إظهار الاحترام.

أومأ القزم ولم يزد على ذلك. أغمض عينيه، وعاد إلى التأمل فوق زهرة اللوتس السوداء.

ساد الصمت. كانت الملوك جميعها تنتظر.

عاد شو تشينغ من هيئته الملكية إلى هيئته الطبيعية. ومع ذلك، بمساعدة سحر نار النجوم السري، حرص على امتزاج هالته مع جميع الهالات الأخرى. وظل على هذه الحالة مع مرور الوقت.

مرت ثلاثة أيام بسرعة. اقترب اليوم المحدد. خلال الأيام الثلاثة التي انقضت، وصلت بضع عشرات من الملوك الإضافية. كان معظمهم من كواكب أخرى، لكن بعضهم كان مثل ملك الفراشة، وجاء من هذا الكوكب. ومن بينهم البرق الذي يعبده البشر، وملك شعب الفطر.

مسحت الإرادة الملكية للملوك الحقيقية المنطقة عدة مرات. في إحدى المرات، كانت الإرادة الملكية المشتركة لثلاثة ملوك حقيقية. حافظ شو تشينغ على حذره، لكن أسلوب نار النجوم نجح. لم يلاحظ الملوك شو تشينغ أبدًا. اعتاد الملوك الآخرون على عمليات التفتيش، ولم يقاوموا بأي شكل من الأشكال.

ما دام لا يوجد تفتيش من قبل خمسة ملوك حقيقية، فسيُبقيني هذا السحر السري مختبئًا. يومان فقط… وبعد ذلك، عندما يغادر هؤلاء الملوك، يُمكنني الهرب!

مرّ اليومان الأخيران ببطء. لحسن الحظ، سارت الأمور على ما يُرام، ولم يُلاحظ الملوك الحقيقيون شو تشينغ قط.

أخيرًا، أتى اليوم. أطلقت جميع الملوك هالاتها، وفتح القزم على زهرة اللوتس السوداء عينيه ولوّح بيده. طار حشد من الحجارة السوداء وحلّق أمام كل ملك. عندما أمسك شو تشينغ الحجر أمامه، أدرك أنه ختم صنعه ملك حقيقي. لن يكون الحجر ذا فائدة كبيرة له، لكنه قد يكون مفيدًا جدًا لملك يسعى إلى تحقيق اختراق.

“سيداتي وسادتي، هذه هي أحجار الملوك الحقيقية المذكورة في الاتفاقية. أحجار الملوك الحقيقية مُجهزة أيضًا بعد استكشافنا لعالم الجيب. والآن… لننطلق!”

تحولت قطرة الدم الذهبية على جبين القزم إلى شعاع من نور ذهبي. تحول الشعاع إلى هالة زمردية اللون، كان العالم الخارجي مرئيًا من خلالها. بدأت تموجات الانتقال الآني بالانتشار. كانت الملوك تتجه نحو الهالات وتختفي.

مع بدء رحيل الملوك، استعد شو تشينغ لتنفيذ خطة الهروب التي أعدها. لكن للأسف، قبل أن يفعل ذلك، حدث تطور خطير للغاية.

ظهرت إرادةٌ جليلةٌ لبعض الملوك الحقيقية في السماء المرصعة بالنجوم. واجتاحت هذه الإرادة الملكية المُجتمعة جميع كواكب السديم. وهذه المرة، كان هناك عشرة ملوك حقيقية!

انقبضت حدقتا عين شو تشينغ، وبدأ قلبه يخفق بشدة. كان يعلم أنه إذا اجتاحته الإرادة الملكية، فسيُكشف أمره. ومع تفاقم الأزمة، تخلى عن خطته دون تردد، وانطلق نحو الهالة وقفز إلى الداخل.

لقد اختفى.