ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1263

الفصل 1263: الملوك الحقيقية تغلق الشبكة

عندما عاد شو تشينغ، كان كل شيء في الغرفة قد عاد إلى طبيعته. اختفت الهالة اللطيفة، ورأى مشهدًا غريبًا للغاية.

كانت الملكة عيون النجوم جالسة هناك، مغمضة العينين، بلا حراك. وقفت نار النجوم خلفها، تُمشط شعرها بمشط خشبي.

ارتسمت على وجه شو تشينغ تعبيرات غريبة وهو يتأمل المشهد. لكنه سرعان ما أدرك أن مصدر حلقة الملكة لم يعد مثقلًا بالسحب أو الإغلاق. كان ينبض بقوة. لقد تراكم الكثير بالفعل.

لم يستطع إلا أن ينظر إلى نار النجوم. ضحكت بخفة.

“يا سيدي الشاب، في المستقبل، لا تُعامل أختي الصغيرة عيون النجوم بقسوة. لقد وافقت على التعاون مُستقبلاً. أليس كذلك يا أختي الصغيرة عيون النجوم؟” انحنت نار النجوم وزفرت بهدوء في أذن عيون النجوم.

ارتجفت عيناها النجميتان، ثم فتحتا عينيها ونظرت إلى شو تشينغ. بطريقة ما، تضاءلت الكراهية في هاتين العينين بشكل ملحوظ. لم تعد تظن أن شو تشينغ كابوس. كان يستخرج مصدر حلقة النجوم ليستخدمه في الزراعة. هذا كل شيء. لقد ثبتت العلاقة بينهما منذ زمن طويل.

كان الكابوس الحقيقي هي الملكة التي تقف خلفها. كانت نار النجوم شيطانية، بل هاوية. كانت شيطانة حقيرة ستظل كامنة في قلب عيون النجوم إلى الأبد.

بما أن عيون النجوم تحمل دم لورد ملكي، فهذا يعني أن مصدر حلقة النجوم الخاص بها كان نقيًا بشكل غير عادي. ولأنها نبيلة، لم يُعاملها أحدٌ معاملة سيئة في طفولتها. لذلك، عندما غمرتها المشاعر وتعرضت لانهيار عصبي… أدركت أنها لم تعد نقية. امتلأ عقلها بالمشاعر السبعة والملذات الحسية الست. غمرتها مشاعر غريبة لا تُحصى. لقد انحدرت من كونها ملكة.

بعد أن نظرت إلى شو تشينغ، رفعت يدها. نبض مصدر حلقة النجوم في كفها، وأرسلته مباشرةً إلى شو تشينغ. تسلل إلى عينيه وأذنيه وأنفه وفمه، فتدفق عبره، مما حرك قاعدة زراعته.

ازدادت صدمة شو تشينغ. كان مصدر حلقة النجوم مختلفًا تمامًا عندما أعطته إياه مقارنةً بأخذه إياه. على سبيل المثال، لم يكن بحاجة إلى نزع إرادته منه، بل كان أنقى بكثير.

“كيف فعلتِ ذلك؟” سأل نار النجوم. لم يكن يسأل عمّا فعلته بعد إطفاء الشمعة، بل أراد معرفة المنطق والتفسير.

ضحكت نار النجوم، واستمرت في تمشيط شعر عيون النجوم. “في العادة، كان من الصعب جدًا عليّ أن أجذب قلب أختي الصغيرة عيون النجوم. هذا صحيحٌ خاصةً أنها كانت ملكة حقيقية. لكن علامة الختم عليها قطعت كل ذلك وجعلت من المستحيل عليها المقاومة. بالطبع، لقد قدمتَ الكثير من المساعدة أيها اللورد الشاب. الطريقة التي استخرجتَ بها كل مصادر حلقة النجوم منها جعلها على شفا الانهيار.”

“كل ما فعلته هو دفعٌ خفيفٌ في الوقت المناسب… وهكذا، وصلت أختي الصغيرة عيون النجوم إلى عالم البشر. وانفتح القفل تلقائيًا.” رمشت نار النجوم بضع مرات ثم نظرت إلى شو تشينغ. “بالمناسبة، أيها الشاب، هل سارت الأمور على ما يرام للتو؟”

نظر شو تشينغ إلى نار النجوم ثم إلى عيون النجوم، ثم قرر عدم السؤال عن أي تفاصيل أخرى.

“يمكننا المغادرة الآن. لقد وجدتُ مكانًا أفضل للاختباء. أما بالنسبة لها… فسأجعلك تعتني بها من الآن فصاعدًا. هل أنت واثقة من قدرتك على تجنب أي زلة خطأ؟”

أضاءت عينا نار النجوم. “لا تقلق يا سيدي الشاب، أنا لا أخطئ أبدًا.”

حرّكت نار النجوم كمّها لجمع عيون النجوم، ثمّ تحوّلت إلى شعاع من الضوء اندفع نحو كفّ شو تشينغ. وهناك، تحوّلت إلى رمزٍ خاص.

خرج شو تشينغ ومحا كل أثر لكهف القصر. ثم طار في السماء فوق جبال الجمشت، حيث عاد إلى الفراشة متعددة الألوان. رفرف بجناحيه، ودار ضوءٌ ذو سبعة الألوان وهو يحلق بعيدًا.

كان المكان الذي ذكره لنار النجوم، هو معبد مملكة الثيران المتقشرة. كانت جميع الثيران المتقشرة ساجدة عندما عاد شو تشينغ على هيئة فراشة. عاد إلى المعبد، وتحول إلى تمثال. انبعثت قوة ملكية من التمثال، وامتدت من المعبد لتملأ المملكة بأكملها.

عند استشعارها، طوت الثيران الحرشفية أجنحتها وسجدت بتقوى. وأطلق الكهنة من بينها صيحات حماسية، كانت لغتهم، يصفون بها معجزات الملوك.

نظر شو تشينغ إلى المشهد بهدوء. في الأيام التالية، كان كاليمامة التي تسكن عش العقعق . ارتدى ملك الفراشة كجلدٍ ثانٍ، وأصبح هو الملك! لقد جعله هذا الملك أكثر اختفاءً من ذي قبل.

لقد اتخذ قرارًا جديدًا بمغادرة هذا الكوكب. لم يكتفِ باستخدام ذكريات الفراشة لمعرفة مدى بُعده عن الحرب، بل حدّد أيضًا بوابة انتقال آني قريبة. كانت تابعةً لشعب الملوك الذين أنجبوا ملكاً حقيقيًا على هذا الكوكب.

وفقًا لذكريات ملك الفراشة، لم يعد بينهم ملك حقيقي. كان ملك مذبحٍ من الطراز الأول. مع ذلك، حتى لو ظهر ملك مذبح، فلديه خطة. إذا حاول شق طريقه إلى البوابة، وسارت الأمور على ما يرام، فسيكون ذلك رائعًا بالطبع. لكن إذا حدث أدنى خطأ، فسيُكشف أمره. وإذا انكشف، وظهر ملك حقيقي، فقد يُهدد ذلك فرص انتقاله الآني. بعد دراسة الوضع، قرر تجنب أي فعل متهور.

وذلك لأن… فرصةً ستُتاح قريبًا. وفقًا لذكريات الفراشة، لم يمضِ سوى بضعة أشهر حتى أعلن حكام هذا الكوكب عن تجنيد ملوك محلية لدخول عالمهم الخاص.

وكان ذلك العالم الجيبي يقع في أعماق الكوكب! هذا، بالإضافة إلى ما لاحظه شو تشينغ بإرادته الملكية، قاده إلى استنتاج أنه نفس المكان الذي سمع فيه أصوات تنفس كأنها من خطوط الطول الجوفية.

“أفضل وقتٍ لي للمغادرة هو عندما يدخلون إلى عالم الجيب! أي بعد شهرين من الآن…”

لقد كانت لديه بالفعل فكرة عن كيفية التأكد من عدم إجبار شكل الفراشة هذا على المشاركة في حدث عالم الجيب.

أفضل عدم استخدام شكل الفراشة للسفر عبر بحر النجوم الطويل، مع محاولة تجنب الملوك الأخرى. بوابة النقل الآني هي الخيار الأكثر أمانًا بالتأكيد. ستكون أسرع طريقة للوصول إلى حافة حلقة النجوم الرابعة. أما بالنسبة لاختراق حواجز حلقة النجوم…

لمعت عينا شو تشينغ. كان يمتلك قنب حلقة النجوم، بالإضافة إلى معبد حكيم السماء. لذا كان واثقًا تمامًا من قدرته على اختراق حواجز حلقة النجوم والعودة إلى المنزل. بهذه الفكرة، أغمض عينيه. وبقي على هيئة تمثال الفراشة، امتصّ مصدر حلقة النجوم الذي منحته له عيون النجوم طواعيةً، وبدأ يتدرب.

لقد مر الوقت.

لأن الملوك كانت كيانات مستقلة ذات أراضٍ خاصة، لم يكن أحد يعلم أنه امتلك ملك الفراشة. سبب آخر هو أن العديد من الملوك استجابوا لرسالة التجنيد الصادرة عن الملوك الحاكمة، وسافروا إلى هالات الزمرد استعدادًا للحدث القادم. ساعده أيضًا معرفته المسبقة بكيفية عمل الملوك، وحصوله على مساعدة نار النجوم.

بالنظر إلى كل هذه العوامل، لم يجد صعوبة في البقاء مختبئًا. ومع ذلك، لم يكن لديه سبيلٌ حقيقيٌّ للتهرب من الإرادة الملكية للملوك الحقيقية.

بعد أيام قليلة، ظهرت إرادة الملوك الحقيقية مجددًا في السماء المرصعة بالنجوم. وبفضل ختم اللورد الخالد في عيون النجوم، تمكن من الفرار.

لكن… لا تزال هناك أيام قليلة متبقية حتى حدث عالم الجيب. ربما لأن الملوك الحقيقية لم يجدوا بعد ما كان يبحث عنه إمبراطور الموت… استمر بحثهم. هذه المرة، كانوا دقيقين للغاية. والأهم من ذلك، أنهم لم يرتكبوا نفس الخطأ الذي ارتكبوه سابقًا. لم يكن الملوك الحقيقية يبحثون فقط عن أدلة على عيون النجوم والطاقة الخالدة، بل كانوا أيضًا يبحثون عن ملوك عادية! كانوا يغلقون الشبكة، وكانوا حريصين للغاية على صيد أي شيء مشبوه.

تركت هذه التجربة شو تشينغ غارقًا في الحزن. لم تكن المشكلة مجرد إمكانية كشف نار النجوم، بل كان امتلاكه لملك آخر خطرًا أيضًا. وإلا، لكان بإمكانه هو ونار النجوم الاختباء داخل عيون النجوم. لكن على الرغم من تعاون الملكة، لم يُرِد شو تشينغ منحها فرصةً لخيانته. كان يواجه مأزقًا حقيقيًا.

“كادت الإرادة الملكية لملكين حقيقيين أن تلاحظني… هل من الممكن أن يكون لديهما معلومات جديدة؟ هل يعلمان أنني أعمل مع ملك؟ أم أنهما يعلمان أن لديّ طريقةً لامتلاك الملوك؟”

عبس شو تشينغ. بالطبع، عندما تمطر، تمطر بغزارة . لم يكن الملوك الحقيقيون أكثر دقة في البحث فحسب، بل كانت علامة ختم اللورد الخالد في عيون النجوم على وشك الاختفاء.

“سيستمر هذا لسبعة أيام أخرى على الأكثر…” بدأ شو تشينغ يشعر بالقلق حقًا. “لا أستطيع الاستمرار في المراهنة على أن ملكين حقيقيين فقط سيبحثان عني في نفس الوقت!”

كان على وشك اتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله عندما تحدثت نار النجوم فجأة.

يا سيدي الشاب، لديّ سحرٌ سري… في الواقع، إنه الجزء الأول من سحر ملكي خاص يُمكّنني من دمج هالتي الملكية مع العالم الخارجي، ومن ثمّ تعزيز نطاق سحر الملوك الأخرى. إذا لم يكن في العالم الخارجي هالات ملكية أخرى، فإنّ استخدام هذه التقنية سيجذب الانتباه. أمّا إذا وُجدت هالات ملكية أخرى، فسأتمكن من دمج هالتي بها… وأن أصبح جزءًا من الفوضى.”

الحقيقة أن نار النجوم بدأت تشعر بالقلق أيضًا. كانت تعلم جيدًا أنه إذا أُسر شو تشينغ، وانكشف ما فعلته بعيون النجوم، فسيكون مصيرها أسوأ بكثير من مصير شو تشينغ. ففي النهاية، أمر اللورد الملكي بأسر شو تشينغ حيًا… لذلك، كانت تُرهق نفسها بالتفكير في فكرة.

لمعت عينا شو تشينغ استجابةً لاقتراحها. “أتقصدين أنه بما أننا لا نستطيع البقاء مختبئين لفترة أطول، فمن الأفضل أن نذهب إلى مكان مزدحم؟”

“بالضبط،” قالت نار النجوم. “يا سيد، سيحقق نفس النتيجة من إخفائنا. على الأقل… يمكننا كسب بعض الوقت وزيادة فرص نجاحنا!”

“ما مدى ثقتك بأن الأمر سينجح؟” سأل.

“خمسين في المئة…” أجابت بتردد.

فكّر في الأمر، ثم أومأ برأسه. “علّميتي التقنية. يمكننا استخدامها معًا!”

استخدمت نار النجوم إرادتها الملكية بسرعة لنقل التقنية إليه. لم يكن الأمر صعبًا. بعد دراستها بإيجاز، أتقنها. بعد ذلك، لم يتردد.

“إذا كنا نبحث عن مكان به الكثير من الهالات، فهناك خيار واحد واضح.”

بعد ذلك، اختفى من المعبد، ثم ظهر في قبة السماء. ومن هناك، انطلق… نحو هالات الزمرد الأخضر الـ 360.