ما وراء الأفق الزمني - الفصل 124

الفصل 124: شو تشينغ مجنون أيضًا!

نظر شو تشينغ إلى الجدارية، وقد ارتجف قلبه وعقله عندما رأى المظلة السوداء تتوهج بشدة، حتى بدت حقيقية. في الواقع، انبعث الضوء المنبعث منها من الجدار وانتشر في كل الاتجاهات.

في الوقت نفسه، تألق مصباح “نفس الروح” الذي يحمله شو تشينغ بنورٍ أشدّ. وشكّل حقلا السطوع معًا بحرًا متلاطمًا متوهجًا.

ارتسمت على وجه شو تشينغ ابتسامة خفيفة عندما غمره ذلك الضوء. حتى لو قرر التراجع، لما كان لديه وقت. في لمح البصر، اختفى بحر الضوء، وسار شو تشينغ معه! ومن المفارقات أن العملية بدت طويلة جدًا، لكنها حدثت في لحظة.

اختفى كل شيء عن أنظار شو تشينغ. ثم بدأت الأمور تتضح من جديد. أول ما شعر به كان ضغطًا هائلًا مرعبًا، أشبه بزئير وحش بري جبار، قادمًا من الأمام مباشرةً. لم يكن هناك صوت واضح، فقط الضغط. ومع ذلك، تسبب ذلك في طنين آذان شو تشينغ بشدة لدرجة أنه خشي أن تنهار. حتى أن الدم بدأ يتسرب منها.

ثم بدأ الدم يسيل من أنفه، وشعر بألم شديد في عينيه لدرجة أنه كان يجد صعوبة في فتحهما. كان الوضع أسوأ في داخله، إذ بدأت أعضاؤه الداخلية ترتجف.

بسبب الألم الشديد، وعدم قدرته على فتح عينيه، لم يكن يعلم ما يحيط به. كل ما استطاع فعله هو الانحناء على فخذيه ومحاولة مقاومة الضغط. رشّ مسحوقًا سامًا حوله، وأخرج سيخه الحديدي. ثم، لم يتردد للحظة في وضع علامة الختم على محارب الفاجرا الذهبي البطريرك. في اللحظة التي أُزيلت فيها علامة الختم، انطلقت صرخة حزن من السيخ.

“أنا آسف يا سيدي! أنا آسف جدًا! أين نحن؟ يا الهـي ! هذا… هذا… يا سيدي، لم يكن عليك حقًا أن تُلقيني هنا لأعاني عذابًا لا ينتهي. أنا مُلِمٌّ بالسجلات القديمة، وقرأتُ قصص العديد من الشخصيات التي عوقبت هكذا.

سيدي، أقسم أنني قد اعترفتُ بولائي لكَ حقًا. أريدُ حقًا أن أكونَ روح السلاح الخاص بك. لا تقتلني! سأتبعُ الأوامر. أعلمُ أن ما فعلتُه كان خطأً. حسنًا، أعترفُ أن لديّ في الواقعِ مكانًا آخرَ فيه مخزونٌ من أحجارِ الروح. في الحقيقة، دفعتُ مبلغًا كبيرًا من المالِ لبعضِ زملائي الداويين ليأتوا لتعقبكَ إذا اختفيتُ يومًا ما. سأخبرُكَ من هم يا سيدي، ويمكنكَ قتلُهم!”

“اصمت،” زمجر شو تشينغ، وهو لا يزال عاجزًا عن فتح عينيه. “فقط أخبرني أين نحن!”

لم يجرؤ البطريرك على فعل أي شيء سوى اتباع الأوامر. ففي النهاية، كانت حياته في يد شو تشينغ، إذ كان بإمكانه القضاء عليه بفكرة.

قال البطريرك بصوت مرتجف: “سيدي، يبدو أننا بالقرب من مذبح ما. العظام في كل مكان. بحرٌ من العظام! نحن في مكان مرتفع، وأمامنا درجٌ يؤدي إلى ممرٍّ ضيق يمتد بين منحدرين. وفي نهاية الممر يوجد مذبحٌ دائري. بحر العظام أمام المذبح. يا الهـي ! إنه ضخمٌ جدًا! وهناك أيضًا ثلاثة تماثيل مذهلة أمام المذبح!”

“هل هم واقفون في صف واحد؟” سأل شو تشينغ.

“لا. واحدٌ منهم فقط واقف، والآخران يسجدان.” لم يكن لدى البطريرك، محارب الفاجرا الذهبي، أدنى فكرة أنه نجح مجددًا في إنقاذ حياته.

“استمر،” قال شو تشينغ.

“الواقف عملاقٌ يلتف حوله ثعبانٌ بتسعة رؤوس. يبدو كحاكم ما! يا الهـي ، ما هذا؟ أشعر وكأنني سأُصاب بالعمى عند رؤيته. لو لم أكن روح أداة، لربما كنتُ أعمى. وهناك اثنان آخران أمامه… أنا آسف يا سيدي، حقًا. ما هذا المكان…؟”

بينما استمر البطريرك في الثرثرة، شعر شو تشينغ بالدوار عندما توصل إلى استنتاج أنه كان داخل عالم الجدارية بطريقة ما. بعد أن فكر مليًا في الأمر، لوّح بيده ليغلق البطريرك مجددًا. بمجرد أن هدأ كل شيء، انتظر حتى يتأقلم مع البيئة.

مع مرور الوقت الكافي لحرق عود البخور، كانت قوى التجديد في البلورة البنفسجية تعمل باستمرار. في النهاية، بدأ يعتاد على الضغط الهائل المحيط به. كان لا يزال يشعر بالألم، لكنه لم يشعر بأن جسده كله على وشك السحق. ورغم بذله جهدًا كبيرًا، تمكن من فتح عينيه والنظر حوله. وصف البطريرك محارب الفاجرا الذهبي المكان بدقة. من ناحية، بدا هذا المكان كمعبد كهف ضخم. ومن ناحية أخرى، بدا وكأنه عالم مختلف.

كانت السلالم أمامه ضخمة، وكأنها لم تُبنَ للبشر. وفي وسط بحر العظام، كانت هناك ثلاثة تماثيل عملاقة. كان الضغط الذي بالكاد استطاع شو تشينغ تحمله قادمًا من التماثيل.

بينما كان الدم يتسرب من زوايا عينيه، انقبضت حدقتاه من منظر العملاق الواقف وسط العظام. في أحد أفواه الثعبان ذي الرؤوس التسعة، كان مصباح المظلة الأسود. ألقى مصباح المظلة الأسود ضوءًا متلألئًا على العالمين اللذين كانا على كتفي العملاق، جاعلًا إياهما يبدوان واقعيين بشكل لا يُصدق. كافح شو تشينغ لالتقاط أنفاسه، وخفق قلبه بشدة، ودار عقله وهو يحدق في مصباح المظلة الأسود.

“مصباح الحياة؟”

كانت لديه تكهناتٌ كثيرةٌ عند وصوله إلى هذا المكان، لكنه كان في حالةٍ سيئةٍ لدرجةٍ منعته من التفكير. لكنه الآن متأكدٌ من أن المظلة السوداء هي في الواقع مصباحُ حياة! وبينما كان يفكر فيما قاله القبطان عن مصابيح الحياة، ثارت في قلبه رغبةٌ لا تُوصف في اقتناء ذلك المصباح.

لو انتشر الخبر، لَانتهت المنافسة الكبرى فورًا، وأصبح هذا المكان محط أنظار الجميع. وسيكون أول القادمين من تحالف الطوائف السبعة في البر الرئيسي المبجل القديم. سيؤدي ذلك إلى جنونٍ مُطلق. عند مقارنته بمصباح الحياة، سيُعتبر جنس حوريات البحر بأكمله تافهًا.

من الواضح أن أهل البحر لم يكن لديهم أي فكرة عن وجود مصباح الحياة هنا، وإلا فقد كان بإمكانهم إعطاؤه لطائفة قوية في مقابل الحماية من عيون الدم السبعة.

ولما أتيحت لشو تشينغ هذه الفرصة لولا أن ظله وجد هذا المكان وقاده إليه. وبينما كان ينظر إلى مصباح الحياة، وقلبه يخفق بشدة، اختار ألا يفعل أي شيء متهور. بل أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه ويهدئ أعصابه. ثم مد يده ومسح الدم عن وجهه. وبينما استمرت البلورة البنفسجية في شفائه، أدرك أنه شعر بتحسن كبير عن ذي قبل.

بعد مزيد من التنفس والراحة، شعر بتحسن أكبر. نظر إلى المصباح، فتألقت عيناه بعزم. تقدم بحذر حتى وصل إلى حافة أول درجة ضخمة. ثم نزل إلى الدرجة الثانية. في اللحظة التي هبط فيها، ازداد الضغط فجأةً بشكل كبير.

ارتجف جسده كله، وتناثر الدم من فمه. وبينما شحب وجهه، اتخذ على الفور وضعية القرفصاء ليستقر تنفسه.

بعد مرور بعض الوقت، بدأ يتعافى. صر على أسنانه، وواصل سيره للأمام، يرتجف طوال الوقت. نزفت الدماء من عينيه وأذنيه وأنفه وفمه، وشعر وكأن عظامه على وشك الانهيار.

في النهاية، وصل إلى نهاية الدرجة الثانية. عندها، شعر وكأنه قد بلغ حده الأقصى. حتى أنه كان يعاني من صعوبة في الرؤية. كان متأكدًا من أنه لا يستطيع المواصلة، وشعر أنه إذا هبط إلى الدرجة الثالثة، فسيحدث أمرٌ أشد رعبًا. لكنه رفع عينيه وحدّق في مصباح الحياة. لم يستطع تحمل المغادرة بدونه. لذا، نظر إلى الأرض.

بسبب الضوء القادم من الأمام، لم يكن ظله مرئيًا أمامه. نظر إلى الظل خلفه، فضيّق عينيه وقال: “استيقظ. أنت تحب إطفاء المصابيح، أليس كذلك؟ لديّ واحد هنا لك.”

بينما كان يتحدث، سيطر على ظله. ارتعش، وكأنه لا يريد أن يتحرك من مكانه خلفه. لكنه بعد ذلك زحف ببطء إلى الأمام. جعل الضوء الساطع ظله خافتًا لدرجة أنه كاد يختفي. لكنه كان يعلم أنه موجود. وتحت سيطرته، انزلق إلى الدرجة الثالثة.

لم يشعر شو تشينغ بأي آثار سلبية.

بعينين لامعتين، مدّ ظله إلى الدرجة الرابعة، ثم الخامسة. في النهاية، وصل إلى المذبح، ثم استمرّ عبر بحر العظام إلى التماثيل الثلاثة.

في الواقع، لم يكن شو تشينغ متأكدًا إلى أي مدى يمكن لظله أن يمتد. لكنه أدرك أنه كلما ابتعد، زاد الجهد الذي يبذله للسيطرة عليه. في الوقت نفسه، كان الظل يزداد عدم استقرار، مما زاد من صعوبة السيطرة عليه. وبينما كان يقترب من التماثيل، كان غير مستقر في ذهن شو تشينغ لدرجة أنه لم يعتقد أنه يستطيع دفعه أبعد من ذلك.

كانت عيناه محتقنتين بالدم وهو ينظر إلى مصباح الحياة، ثم يتفقد ظله. للأسف، لم يتبقَّ له سوى خيار واحد.

استخدم البلورة البنفسجية، واستخدم قوة الكبت على الظل، آملاً أن تطيله قليلاً. كان هذا خياراً متاحاً عندما نفدت منه الخيارات. ومع ذلك، قبل أن تنطلق قوة الكبت بالكامل، ارتعش الظل المضطرب فجأة، وكأنه يستغل قوة لا يملكها، فامتد أبعد. وصل إلى تمثال العملاق، ممتداً حتى كاد يلامس مصباح الحياة في فم الثعبان.

لكن هذه المرة، بلغ الظل حده الأقصى، وبدأ يرتجف بوضوح ويتفكك. مهما حاول شو تشينغ كبحه، لم يستطع المضي قدمًا. بل بدا وكأنه على وشك الانكماش. استنشق شو تشينغ بقوة.

لم يكن متأكدًا من قدرته على الوثوق بظله. كل ما كان يعلمه هو أنه كان يفعل ذلك عمدًا، وكان قادرًا على الوصول إلى المصباح.

“إذا لم تحصل على هذا المصباح،” قال بهدوء، “فبعد أن أغادر هذا المكان، سأقمعك ألف مرة، حتى لو مت في هذه العملية!”

رغم هدوء صوته، استشعر الظل نيته القاتلة. ارتجف، وحاول دفع نفسه أبعد، لكن من الواضح أنه لم يستطع. بدأ يتفكك بالفعل. عند هذه النقطة، آمن شو تشينغ أخيرًا أن ظله قد بلغ حدوده. ومع ذلك، ظلّ الحسم يتلألأ في عينيه وهو يُخرج كنزًا من التعويذة، بالإضافة إلى قارب الحياة الخاص به، الذي فعّل دفاعاته.

صعد إلى قارب الحياة، وأخرج كمية هائلة من أحجار الروح وحمّلها في مخزن تكوين التعويذات، لتعزيز دفاعاته. أخذ نفسًا عميقًا، ودفع قارب الحياة للأمام، حتى تجاوز الدرجة الثالثة. وبينما كان قارب الحياة يتحرك، تقدم الظل، وقلص المسافة إلى المصباح في فم الثعبان. لامس الظل المصباح، وضيق عليه.

قبل أن يتمكن شو تشينغ من تأكيد ما إذا كان قد نجح أم لا، تسبب تقدم قارب الحياة في تراكم صوت هدير هائل، أعلى من أي شيء من قبل. انفجر من أمامه، مثل الرعد المتدحرج، وتحول إلى قوة تهز الجبال وتستنزف البحر واصطدمت به مباشرة. لم يستطع قارب الحياة الخاص به الصمود أمام القوة، وتمزقت الأشرعة، التي كانت خط الدفاع الأول، وسقط قارب الحياة إلى الخلف. ثم انهارت المجموعة الثانية من الدفاعات، واستنزفت جميع أحجار الروح وتحطمت بعد ذلك. سقط قارب الحياة إلى الخلف بسرعة أكبر. بعد ذلك، ضربت القوة المقدمة، وانفجرت الهالة الملكية من جلد السحلية، ولكن حتى ذلك لم يستطع الصمود أمام القوة المدوية. بدءًا من المقدمة، انهار قارب الحياة، حتى دمر نصفه.

مع تضرر قارب الحياة بشدة، وصلت القوة إلى شو تشينغ، الذي كان محاطًا بحماية مجموعة من كنوز التعويذات. قاوموا القوة المهاجمة بشراسة، لكن الخط على الورق خفت بسرعة ثم اختفى. ثم ضربت القوة شو تشينغ.

ارتجف بشدة. شعر كما لو أن جبلًا بأكمله ضربه، فانهمر دمٌ غزير من فمه. تحطمت عظام كثيرة، وتمزق لحمه إربًا. حينها، كان قاربه قد سقط إلى أقصى حد، وتألق ضوءٌ في كل مكان.

عند العودة إلى جزيرة جوين في جزر حورية البحر، انطلق شو تشينغ وقاربه البحري من الجدارية.

القوة الهائلة التي هاجمته دفعته عبر المعبد إلى الجدار المقابل، الذي انهار. ترك قارب الحياة مسارا ضخمًا في الأرض بطول 300 متر حتى الجدارية.

كان شو تشينغ لا يزال يسعل دمًا بغزارة. في مواضع عديدة، كان لحمه ممزقًا بشدة لدرجة أن عظامه كانت ظاهرة. وبالطبع، كانت العديد من تلك العظام مكسورة. كان هناك جرح غائر في معدته اخترق جذعه بالكامل. وكانت معظم ملابسه ممزقة. كان محاطًا بالدماء، وبالكاد كان يرى. لم يُصب بمثل هذه الإصابة البليغة من قبل. ومع ذلك، كانت يده اليمنى مشدودة بشدة على شيء ما.

لقد كان مصباح الحياة الذي أمسك به ظله بنجاح!

لا أستطيع أن أغمى علي.

بينما كان بصره يسبح، عضّ على لسانه بقوة وأجبر عينيه على البقاء مفتوحتين. من داخل حقيبته، أخرج حفنة كبيرة من الحبوب الطبية. لم يُرِد إضاعة الوقت في تناولها، فدفعها مباشرة إلى جرح بطنه. كما نثر بعض مسحوق السم حوله، تحسبًا لظهور أي أعداء. لم يكن هناك وقت لفحص مصباح الحياة. فوضعه على الفور في لؤلؤة الحقيبة التي حصل عليها من البطريرك محارب الفاجرا الذهبي.

ثم وضع لؤلؤة الحفظ في كيس حفظ، ومع ذلك لم يكن مقتنعًا بأن ذلك آمن بما فيه الكفاية، فوضع كيس الحفظ في كيس حفظ آخر. على أمل أن يمنع دفن الكيس في طبقات عديدة تسرب هالته.

لم يبقَ في قاربه سوى قليل من الهالة الملكية ورغم أنه كان يكره فقدانها، لم يكن الوقت مناسبًا للبخل. فباستخدام الهالة الملكية، بنى حوله حاجزًا دفاعيًا.

وبينما كان يفعل ذلك، سعل دمًا آخر. شعر الآن بضعف شديد حتى أنه أيقن أن الموت يناديه. لحسن الحظ، لمعت البلورة البنفسجية بداخله وبثت قوتها في جميع أنحاء جسده. ارتجف جسده كله من ألم شديد، لدرجة أنه لم يستطع كبح جماح أنينه. صر على أسنانه ليبقى واعيًا، وتحمل الألم منتظرًا أن تشفيه البلورة البنفسجية.

#حصل على لؤلؤة الحيازة في الفصل 104.#