ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1202

الفصل 1202: رؤية ملك مرة أخرى

ما رآه شو تشينغ في طريقه للخروج من عالم تزوير الداو كان مجرد فاصل قصير لا أكثر. ظهر السير ستار رينغ، وهكذا لم يكشف شو تشينغ عن نفسه. قاتل الجحافل، ورامبارت، وحتى السير ستار رينغ نفسه، كانوا مجرد مسافرين عابرين إليه. على الأكثر، قد ينتهي به الأمر بأخذ السيفين إذا دعت الحاجة يومًا ما.

مع ذلك، كان المزارعون الأشرار الثلاثة الذين قابلهم قاتل الحشد ورامبارت جديرين باهتمام شو تشينغ. اثنان منهم كانا من الأباطرة السيادية، وواحد كان شبه خالد. كان من الواضح مدى جشعهم وسيطرتهم.

لم يتخيل شو تشينغ قط أن كل من يتمتع بقاعدة زراعة عالية يتمتع بشخصية سامية. ففي عالم الأرض، لم يكن للمزارعين نهاية. كان الخبراء الأقوياء كغيوم السماء، وكان من الطبيعي أن يمتلكوا شخصيات متنوعة.

وبالطبع، سيتصرفون بشكل مختلف ويلتزمون بمعايير مختلفة. بعضهم شرير، وبعضهم خارق. كان هناك أناسٌ متفتحون مثل الإمبراطور العظيم حكيم السيوف، وبالطبع، سيكون هناك أناسٌ جشعون وأشرار مثل أولئك الذين رآهم للتو.

كان الأمر نفسه حتى في مستوى شبه الخالدين. كان الناس بشرًا، ولكل منهم شخصيات مختلفة. كان هناك العديد من شبه الخالدين في حلقة النجوم الخامسة، ويعود ذلك بشكل كبير إلى اختلاف البيئة.

لم يكن الأمر كحال البر الرئيسي المبجل القديم، حيث كانت الحياة صعبة والموارد شحيحة. في بر المبجل القديم، كان شبه الخالدين، وحتى الأباطرة السيادية، نادرين كريش العنقاء أو قرون تشيلين. كلما صعدتَ أعلى، صادفتَ جبالًا أكثر. وكلما سافرتَ أبعد، رأيتَ مناظر طبيعية أكثر.

هكذا تسير الأمور. في نهاية المطاف، تُشكّل الشخصية إلى حد كبير نتاج تجارب الإنسان. عاش بعض الناس آلافًا أو عشرات آلاف السنين، وعاشوا كل أفراح الحياة وأحزانها، ثم فقدوا الإحساس، وعادوا إلى حالتهم البدائية. وإلا، لكان من الصعب الهروب من واقع الطبيعة البشرية الزاهي.

بالطبع، في بعض الحالات، لا يُمكن للمرء أن يأخذ الأمور على ظاهرها. في النهاية، لم يُفاجأ شو تشينغ إطلاقًا بالعثور على بعض الخبراء الأقوياء، وحتى شبه الخالد، الذين يحاولون سرقة الآخرين في العلن. لكن ما أثار دهشته حقًا هو هوية هؤلاء الأشخاص الثلاثة.

الجشعون… دعم الحرب…؟

كان شو تشينغ غارقًا في أفكاره وهو يغادر. وما لفت انتباهه بشكل خاص هو ذكر الحرب.

يحصلون على موارد للحرب…؟ ما هي الحرب التي تخوضها حلقة النجوم الخامسة؟ ربما مع حلقة نجوم أخري؟

فكّر شو تشينغ في الأمر للحظة. هناك أمورٌ لا يُمكن رؤيتها بوضوح إلا عند الوصول إلى نقطة المراقبة المناسبة وامتلاك رؤية واسعة. حتى هذه اللحظة، لم يكن شو تشينغ على دراية بأي حربٍ تدور داخل حلقة النجوم الخامسة أو داخلها. مع ذلك، فإن الاستماع إلى محادثات المزارعين الآخرين أعطاه فكرةً عمّا يجري.

“أعتقد أن الأمور سوف تصبح واضحة في عالم الاستقبال.”

مع مثل هذه الأفكار في ذهنه، سحق قطعة اليشم الخالدة لمقابر الخالدين البطولية، واختفى في النقل الآني.

السماء المرصعة بالنجوم أصبحت ضبابية.

***

لم تقتصر مقابر الأبطال الخالدين على أرض الشواطئ التسع، بل وُجدت أشياء مماثلة في جميع السموات. منذ القدم وحتى يومنا هذا، كان يُدفن الخالدون في مكان ما كلما سقطوا في معركة. في بعض الحالات، كانت جثثهم تُدفن سليمة. وفي الغالبية العظمى من الحالات، كانت بقاياهم ممزقة. وفي حالات أخرى، لم يتبقَّ سوى شاهد قبر.

كانت مقابر الأبطال الخالدين تقع في نطاق النجوم الخالدة البطولية ضمن عالم التأبين الخالد. كانت معزولة بحواجز فريدة، والمدخل الوحيد كان بابًا عتيقًا ضخمًا مصنوعًا من البرونز. خارج الباب، كان هناك درج حجري أسود من أقدم بناء.

كان يجلس أمام الباب مباشرةً في أعلى الدرج رجلٌ عجوزٌ يرتدي رداءً أسود. لم يكن مظهره مميزًا، وهالته كانت غير محسوسة وهو جالسٌ هناك بلا حراك.

عندما ظهر شو تشينغ، كان على الدرج أمام الباب. نظر إلى الباب الضخم، ثم إلى الرجل العجوز، وارتجف قلبه. كان هناك شعور قوي بالموت ينبعث من الرجل العجوز، بالإضافة إلى شعور بالوحدة والكآبة.

أثار هذا المنظر تموجات في قانونه، كما لو كان يُجذب نحو الرجل العجوز. في الوقت نفسه، غمرته معلومات غزيرة. شعر فجأةً أن هذا الرجل العجوز لا ينبغي أن يكون موجودًا، ومع ذلك كان موجودًا. ازداد الشعور قوةً قبل أن يتلاشى.

بعد ترددٍ قصير، انحنى. ثم صعد الدرج واختفى خلف الباب.

بعد رحيل شو تشينغ، فتح الرجل العجوز عينيه. رفع إبريقًا من الكحول وارتشف منه. نظر إلى الباب، وهمس بصوت أجش: “لم يأتِ أحد منذ فترة. هذا جيد. لم تُقام مراسم تأبين كثيرة، لكن هذا يعني أن عدد القتلى في الحرب قليلٌ مؤخرًا. هذا رائع… لقد رحلتم جميعًا منذ زمن. لماذا تركتموني أحرس قبوركم هنا في العالم الفاني…؟”

بدت عيون الرجل العجوز وكأنها مليئة بالذكريات.

عند دخوله الباب، عادت السماء المرصعة بالنجوم لتبدو ضبابية على شو تشينغ، وعندما اتضحت الرؤية، رأى مجموعة من المجرات. كانت قبورًا!

في نطاق النجوم الخالدة البطولية، كانت كل مجرة قبرًا. عُلِّقت على كل منها لوحة حجرية نُقشت عليها كتابة. في بعض الحالات، كانت الكتابة تروي قصة حياة الفرد المدفون فيها. وفي حالات أخرى، لم تُدوَّن سوى بضع كلمات. وفي الحالة الأخيرة، كانت عادةً نقشًا تذكاريًا يشرح مُثُل الفرد المدفون.

لم يكن هناك الكثير من المجرات؛ بل كان هناك ما يزيد قليلاً عن مائة. ومع ذلك، كان هذا مكانًا للخالدين المدفونين. بمعنى آخر، منذ العصور القديمة وحتى الآن، لم يكن هناك سوى ما يزيد قليلاً عن مائة من الخالدين الأدنى الذين هلكوا في معركة في أرض الشواطئ التسع.

كان شو تشينغ يعلم أن التاريخ يمتد لسنوات لا تُحصى. لكن عبور ذلك الباب الضخم ورؤية كل هذه المجرات، والشواهد الحجرية التي تعلوها، تركه يشعر بصدمة عميقة.

بالكاد استطاع تمييز صوتٍ يشبه التنهد، يتردد صداه في السماء المرصعة بالنجوم. كان كصرخة معركةٍ لمحاربٍ شجاع، تجوب بين المجرات. كان كنعمةٍ من الدهور، باقيةً بين الموت.

دافعوا عن وطنهم، دافعوا عن شعبهم، قاتلوا ببسالة من أجل البشرية وأرضهم! خاطروا بحياتهم وأطرافهم، غير آبهين بمصالحهم الشخصية.

مع أن شو تشينغ لم يكن من سكان حلقة النجوم الخامسة، إلا أنه شعر بالإحباط. لم يستطع إلا أن يشعر بإجلال عميق للبطولة التي أظهرها هؤلاء الناس. أصبحت الشواهد الحجرية التي كان ينظر إليها محفورة في قلبه.

وبعد لحظة، بدأ يمر بين النجوم الدوارة وينظر إلى الشواهد الحجرية.

“مارستُ الزراعة لمدة 9000 عام. جئتُ من جبل الخلود العظيم، ومارستُ زراعة السحاب، وعندما أصبحتُ خالدًا، مُنحتُ لقب الملك الخالد. خلال حياتي، هزمتُ سبعة ملوك حقيقية. لا يسعني إلا أن أكون فخورًا جدًا.”

“كنتُ مزارعًا مارقًا رفض الاستسلام. في النهاية، ارتقيتُ إلى مستوى الخلود، وفي حرب حلقات النجوم، شاركتُ في حصار لورد ملكي. ورغم وفاتي، لم أندم على ذلك.”

“الأرواح تصبح ملوك. الوحوش تصبح أشباحًا. الأشباح تصبح مسوخًا. في هذه الحالة… ما معنى الخالد؟ عندما يتحول الإنسان إلى جبل، كل ذلك للدفاع عن البشرية، حسنًا، هذا الشخص خالد!”

“عشتُ طويلًا وبدأتُ أفقد إنسانيتي. لم أستطع قتل أيٍّ من الملوك الحقيقية، لكنني أردتُ إنجاز شيء ما، فذهبتُ للصيد. خططتُ لقتل أكبر عدد ممكن من ملوك المذبح الذين اخترتهم، وقطع سلالة أي ملوك أجدها!”

“لن تأتي الأجيال القادمة من المزارعين لتقديم الاحترام خالي الوفاض. أطلب دماء الملوك! قدموا لي بعضًا منها!”

بينما كان شو تشينغ يقرأ النصّ من شاهدة حجرية إلى أخرى، شعر وكأنه يسمع ضحكاتٍ حارة. في أحيانٍ أخرى، كان يسمع بكاءً أو حتى ثرثرةً جنونية. كان الأمر أشبه بنهرٍ تاريخيٍّ جارفٍ يمرّ أمامه.

ربطت الشواهد الحجرية ونقوشها الماضي والحاضر والمستقبل في علامة خالدة. كل من زار هذا المكان كان سيتأثر.

كان شعرًا خالصًا. الجبال الخضراء مليئة بعظام المخلصين، وسجلات التاريخ تسجل الأعمال الجبارة. روح الأبطال تملأ السماء والأرض. ستُذكر أسماءهم الجليلة عبر العصور.

في النهاية، جلس شو تشينغ متقاطع الساقين في منتصف السماء المرصعة بالنجوم ونظر حوله إلى جميع الشواهد الحجرية.

“أيها الشيوخ، أنا شو تشينغ. لستُ من أبناء حلقة النجوم الخامسة. لكنني أعدكم بأنني لن أخذلكم. هل منكم من يرغب بمنحي بعضًا من ميراثكم؟ أعدكم بأنني لن أتخلى أبدًا عن مبادئي.”

كان الرد صمتًا. لم يُحرك أحد ساكنًا.

هدأ شو تشينغ قواه، وصفى ذهنه، وبدأ يسعى للتنوير. لم يحدث شيء. عبس، وبعد تفكير عميق، قرر عدم السعي للتنوير. بدلًا من ذلك، أطلق العنان لأفكاره. تدريجيًا، بدأ يسترجع الماضي.

كان شبابه صراعًا. بعد أن كبر، واجه مجازر لا تنتهي. واجه شر الملوك. واجه غضب الملوك. لكن عندما بلغت الإمبراطورة الصعود الملكي، اكتسب فهمًا وسط الفوضى.

وهنا أدرك السؤال الحقيقي. كان كما لو أن صوتًا يسأله.

ما هم الملوك؟

في الماضي، كان شو تشينغ قادرًا على الإجابة بإيجاز. لكن الآن، بعد أن فكر في السؤال مجددًا، وفكر في الإمبراطورة رحيل الصيف، تحدث فجأةً بصوت هادئ.

“الغالبية العظمى من الملوك حمقى كما كانوا دائمًا! لكن بعضهم ما زال بشرًا!”

بدأت الشواهد الحجرية تهتز.