ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1199

الفصل 1199: دبوس النجمة العليا البدائية

كانت أرض الحبر أشبه بثقب أسود. لكنها في الوقت نفسه لم تكن كذلك. لم تكن هناك دوامة دوارة، ولا قوة جاذبية تجذب الأشياء إلى الداخل. بل كانت أشبه بكهف في سماء مرصعة بالنجوم، على شكل دائرة عادية. قلة من الناس كانوا يدركون إلى أين يقود أو إلى أي عمق يصل. الشيء الوحيد الذي كان شو تشينغ متأكدًا منه هو أن إرادته الخالدة لا تستطيع رؤية ما في الداخل.

كان يُشبه نطاقًا نجميًا. مقارنةً بكون إنكسن ككل، لم يكن كبيرًا جدًا. ولكن عندما تقف على حافته، ستشعر بعظمةٍ هائلة. خيوط هالة المصدر الحلقي المنبعثة منه، كالضباب أو أزهار القطيفة، جعلت الثقب الأسود يبدو أكثر غموضًا.

في تلك اللحظة، كان شو تشينغ كسمكة تسبح في أرض الحبر، تُكافح للتقدم. تبعته نار النجوم، تنبض بقوة ملكية تُعززه. كانا يعملان معًا. كان يركض نحو الأسفل لمسافة ثلاثين مترًا تقريبًا، ثم تتولى نار النجوم زمام المبادرة لفترة وجيزة. والسبب هو أنه على الرغم من عدم وجود قوة جاذبية في أرض الحبر، إلا أن هناك قوة طرد تزداد قوة كلما تعمقت أكثر.

عندما حاول شو تشينغ هذا بمفرده، كان الحد الأقصى له 30 مترًا. بالتعاون مع نار النجوم، تجاوز هذا الحد. ولكن بعد التبديل بين الجانبين عدة مرات، اشتدت قوة الطرد لدرجة أن كليهما كان يكافح للتقدم.

على عمق حوالي 600 متر، لم يتمكنوا من التقدم أكثر. بدا أن هذا هو الحد الأقصى للخلود شبه الكامل.

في تلك اللحظة، لاحظ شو تشينغ فجأةً رائحةً غريبةً تنبعث من أعماقه. كانت رائحتها كالصدأ، ممزوجةً بمادةٍ تُشبه الأمونيا.

عند وصولهم إلى تلك النقطة على ارتفاع 600 متر، نظرت نار النجوم حولها بريبة، ثم نظر إلى الظلام اللامتناهي أسفلهم. “هناك شيء غريب يحدث هنا… هذه الرائحة… تبدو وكأنها تُثير ذكريات قديمة في داخلي…”

في هذه الأثناء، كانت أصوات صرير تنبعث من شو تشينغ، ناشئة عن الضغط على جسده. مع أن قانونه كان قوي، إلا أن جسده كان لا يزال في مستوى الواقع الوهمي. قانونه الذي كان يستخدمه لدعم جسده، بدأ يتآكل بفعل قوة الطرد.

لسوء الحظ، كان عمق 600 متر بالكاد يُغطي سطح هذا الثقب الأسود. مع ذلك، كان مصدر الحلقة هنا أكثر وفرةً بقليل من الأعلى.

مع أنني لا أستطيع التحقق أكثر، إلا أن هذا على الأقل مكان صيد أفضل. على الرغم من كونه شبه خالد، لم يكن لدى كون وو قوة كافية للوصول إلى هذا الحد.

بعد أن أمر نار النجوم بمراقبته، جلس متربعًا وأخرج صنارة الصيد. رمى الخيط، فسقط.

كان لدى كون وو صنارة صيد غير عادية حقًا… استقر في طاقته ونظف عقله، وانتظر.

بينما كانت نار النجوم تحرس، بدأت تفكر في الماضي. كانت متأكدة أنها لم تأت إلى هذا المكان من قبل، ولا حتى عندما كانت بشرية. بدا لها أن شعورها بالألفة نابع من أنها، عندما وصلت إلى الصعود الملكي، اكتسبت معلوماتٍ هائلة عن الملوك بشكلٍ غامض.

مرّ الوقت. مرّ نصف شهر.

استمرت نار النجوم في التفكير في الأمور.

واصل شو تشينغ صيده. وبعد كل هذا الوقت، حصل أخيرًا على بعض النتائج. كان هناك سحب على خيط الصيد.

انفتحت عيناه فجأةً، فرأى كرةً ضوئيةً خماسية الألوان! ظهرت في أعماق الثقب الأسود، ورغم أنها كانت بحجم رأس إنسان تقريبًا، إلا أنها كانت تشعّ ببريقٍ شديدٍ جعل رؤيتها واضحةً جدًا في الظلام.

مع أنه بدا كضوء نقي، إلا أنه كان في الواقع سائلاً، وكان ملتصقاً بخطاف الصيد. سُحب الخيط مرة أخرى، ثم سحب شو تشينغ العمود وسحب الضوء السائل نحوه. ومع اقترابه، انتشرت هالة كثيفة من مصدر حلقة النجوم في كل الاتجاهات.

حتى عندما شعر بذلك، كان جنينه الخالد يتفاعل معه. كانت عيناه تلمعان ببريق.

فجأةً، شعرت نار النجوم بشوقٍ غريزيٍّ يتصاعد في داخلها. كان مصدر حلقة النجوم القوةَ الأساسيةَ في حلقات النجوم الست والثلاثين العليا. شكّل أصلَ الملوك وبنيةَ حلقات النجوم. سواءٌ أكانت السلطة الملكية للملوك، أم سلطةَ المزارعين، من الناحية الهيكلية، فقد جاءوا جميعًا من مصدر حلقة النجوم. كان الأمرُ نفسه ينطبق على القانون الملكي والخالد. كان شيئًا لا يُمكن الاستغناء عنه في حلقات النجوم العليا. عندما شكّل المزارعون جنينًا خالدًا ثم طوّروه ليصبح خالدًا ناضجًا، كان عليهم استخدام مصدر حلقة النجوم! عرفت نار النجوم أهميته الفائقة لشو تشينغ، لذا قمعت شوقها.

مدّ شو تشينغ يده وأمسك بالضوء السائل ذي الألوان الخمسة، ونظر إليه للحظة، ثم ضغط عليه. تحولت كرة الضوء فجأة. تدفقت على ذراعه وغطت جسده. ثم بدأ جسد الحقيقة الوهمية المتشكل خارج روح شو تشينغ يمتصها كالإسفنجة.

بدأ الضوء يضعف ويخفت تدريجيًا. وبحلول اختفائه، كانت هالة شو تشينغ قد تحسنت بشكل كبير، وكان جسده الوهمي على وشك الوصول إلى مستوى الخلود.

فتح شو تشينغ عينيه، ومسح نفسه، ثم أخرج الزجاجة البيضاء الصغيرة التي حصل عليها من السيد الروح الممتلئة. بحركة من يده، أذاب الزجاجة تمامًا.

ثم طفا السائل بداخله نحوه. كان بحجم رأس تقريبًا، وينبعث منه نفس التوهج ذي الألوان الخمسة. كان أيضًا مصدرًا لحلقة النجوم!

“تمامًا كما هو…” همس، وعيناه تضيقان. ثم، دون تردد، مدّ يده وأمسك بها.

حدث الشيء نفسه. امتصّ جسده الوهمي الواقع، فانبعثت هالته. تحسّن جسده الجسدي، حتى… أخيرًا… أشرق بنور لا حدود له. دوّى صدى أصوات مدوية في كل مكان. أصبح جسده الجسدي الحقيقي، الذي كان داخل جسده الوهمي، شفافًا، كما لو كان يذوب ويتحول على مستوى أساسي!

عمليةُ محوِ الوهمِ الحقيقيّ تضمنتْ إخراجَ الروح، ثمَّ استخدامَ الجسدِ الوهميّ ليحلَّ محلَّ الجسدِ الحقيقيِّ تدريجيًّا! وتَحقَّقَ نجاحٌ باهرٌ في تلك المرحلةِ عندما أصبحَ الجسدُ الحقيقيُّ، الذي امتصَّه الوهمُ، وهمًا أيضًا، وتحوّلَ إلى روح!

كان يُطلق على ذلك المستوى اسم “الخلود”. بالطبع، لم يكن خالدًا حقًا.

ذلك لأنه بعد تلك النقطة، سيُعاد تشكيل الجسد والروح ويتقاطعان. كان الأمر أشبه باكتساب الروح جسدًا والجسد روحًا. حينها، يُمكن اعتبار جميع الشروط مُستوفاة. لهذا السبب، يستحيل أن يُقتل شخصٌ كهذا على يد شخصٍ في نفس مستوى الزراعة. لا يُمكن أن يفعل ذلك إلا شخصٌ في مستوى أعلى.

لقد وصلت قاعدة زراعة شو تشينغ الآن إلى هذا المستوى.

كان جسده الحقيقي، المُختبئ في الوهم، يزداد شفافيةً. أخيرًا… تبدلا، فأصبح الحقيقي وهمًا. أصبح الجسد الحقيقي روحًا، والواقع الوهمي حقيقة! أصبح الباطن حقيقة. أصبح الظاهر حقيقة!

ارتفعت هالة شو تشينغ إلى أعلى، وتألق مدفعه وهو يتدفق داخل وخارجه.

انفتحت عيناه، وكانتا هادئتين، لكنهما مليئتين بالعدوان. بدا تهديدًا دون غضب، وفي الوقت نفسه، مليئًا بالعزيمة.

اهتزت نار النجوم بشدة. في هذه اللحظة، بدا شو تشينغ أقوى بكثير بالنسبة لها مما كان عليه من قبل.

تأمل شو تشينغ الوضع. ثم يأتي النقل النهائي للواقع الوهمي الخالد. يجب أن يندمج الواقع الداخلي مع الواقع الخارجي، ثم يُصبحا… الجنين الخالد! وهذا سيتطلب… المزيد من مصدر حلقة النجوم.

وبناءً على ما استطاع قوله، فإن الخطوة التالية سوف تتطلب ما يعادل مائة كرة من مادة مصدر حلقة النجوم مثل تلك التي استخدمها للتو.

بعد أن وصل إلى هذه النقطة من سلسلة أفكاره، نظر شو تشينغ إلى أسفل. ولأن جسده النحيل أصبح أقوى الآن، قرر أن يحاول الغرق أكثر. قبل أن يتمكن، مدت نار النجوم يدها لتوقفه. استدار لينظر إليها…

كان تعبير نار النجوم خطيرًا، وهو أمر غير معتاد للغاية.

ضاقت عيون شيو تشينغ.

“بينما كنت تعمل على زراعتك،” قالت “كنت أفكر في الوقت الذي وصلت فيه إلى الصعود الملكي وتلقيت مجموعة من المعلومات عن الملوك … بينما كنت أتصفح كل تلك الذكريات، أدركت لماذا يبدو هذا المكان مألوفًا لي.

ما هو مألوفٌ حقًا هو تلك الرائحة. إنها رائحة صدأ حديد النجوم العليا البدائي.

إحدى المعلومات التي تلقيتها هي: حلقات النجوم الست والثلاثون العليا ليس لها أحجام ثابتة. مع تقدم التاريخ، تنمو وتتمدد أحيانًا. هذا ما تفعله حلقات النجوم الست والثلاثون العليا تلقائيًا.

عندما يفعلون ذلك، ستظهر فيها شقوق. وكلما ظهرت، يستخدم ملك الحلقة النجمية مادة خاصة لصنع دبوس يستخدمه لإغلاق الشقوق. تمنع هذه الدبابيس الحلقات من الاتساع، ويسمح لها بالشفاء في النهاية. تُسمى المادة التي يستخدمونها لصنع الدبابيس حديد النجوم البدائي العالي!”

بعد أن وصلت نار النجوم إلى هذه النقطة من الشرح، نظر حوله. “هذه هي الرائحة هنا. إنه حديد نجمي بدائي أعلى.”

“لذا…؟” قال شو تشينغ.

“إذا صحّت تكهناتي، فمن المرجح أن يكون ثقب إنكلاند الأسود هذا هو الموقع الذي شهد إحدى تلك التمزقات في الماضي السحيق. ولمنع انتشارها، استخدم ملك حلقة النجوم الخامسة دبوسًا هنا!

لكن الدبوس المرعب الذي كان بإمكانه منع تمزيق حلقة النجوم قد أُزيل! لم يعد موجودًا هنا! مع ذلك، يحتاج الدبوس الحديدي نفسه إلى صيانة مستمرة. وللحفاظ عليه بشكل دائم، يجب إعادته إلى هنا من حين لآخر.

على الأرجح، لهذا السبب يُعتبر كون إنكسن موردًا استراتيجيًا… أعتقد أن هناك احتمالًا بنسبة 80% إلى 90% أن يكون هذا المكان مصممًا للحفاظ على نجم بدائي أعلى! وفي الأسفل…”

نظرت ستارفاير إلى أسفل نحو الهاوية القاتمة.

“أراهن أن النموذج الملكي وحده يعلم… ما يوجد على الجانب الآخر من المكان الذي وُضع فيه الدبوس. لسنا أقوياء بما يكفي لنعرف.

هذا جعلني أفكر. كونٌ مُصممٌ للحفاظ على دبوس نجميٍّ أعلى بدائيٍّ ينبغي أن يكون بالغ الأهمية في أي حلقة نجمية. فلماذا نُعطيه لك؟ لذا… أقترح عليك ألا تستكشف أكثر.”

مع أن نار النجوم لم تُقدّم شرحًا وافيًا، إلا أن نبرة صوتها وتعابير وجهها الجدية أوضحتا أنها كانت تشكّ في الموقف برمته. حدسها كان يُنبئها بأن شيئًا ما يحدث.

خفضت صوتها وقالت: “بصراحة، لن يتطلب انتزاع دبوس نجم أعلى بدائي أي تضحية. لكن… عند إعادته، سيُطلب من جميع الكائنات الحية في هذا الكون أن تصبح… قرابين.”