ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1191

الفصل 1191: الأمور مختلفة في الشرق

كانت الجولة الثالثة من محاكمة صيد العاصمة الخالدة تدور حول القتل والنهب. لم يكن هناك حد زمني محدد. في بعض الأحيان، كانت الجولة الثالثة تدوم طويلًا، وفي أحيان أخرى تنتهي بسرعة.

كان السبب هو أن نهاية الجولة كانت تُحدد برقم. من بين ميداليات إذن “العاصمة الخالدة” العشرة آلاف التي وُزِّعت، عندما لم يتبقَّ سوى ألف ميدالية… سيبدأ عد تنازلي لشهر واحد. في نهاية الشهر، تنتهي محاكمة الصيد.

فيما يتعلق بقائمة التصنيف، عُرضت علنًا في جميع المنظمات الرئيسية في حلقة النجوم الخامسة. بمعنى آخر، كانت مرئية للمشاركين وغير المشاركين على حد سواء.

حتى الآن… كان هناك ألف شخص يحملون ميداليات إذن. بدأ العد التنازلي.

وهكذا، أصبحت التصنيفات علنية، وتغيرت حلقة النجوم الخامسة. تضمنت تلك القائمة النتائج المجمعة لجميع الأنظمة الكوكبية الرئيسية الأربعة، وإذا لم تحدث أي تغييرات غير متوقعة، فمن المرجح أن تكون قائمة التصنيف النهائية.

كان أهم ما في القائمة هو أفضل مائة. فبعد العديد من تجارب الصيد، انتهى المطاف بجميع من كانوا ضمن أفضل مائة إلى العاصمة الخالدة. كانت الاستثناءات نادرة للغاية. اعتُبر العشرة الأوائل المختارين، وكانوا دائمًا نخبة الجيل الحالي في حلقة النجوم.

بعد مسح أفضل 100، سوف يركز الجميع تقريبًا على أفضل 10!

لدهشة الجميع، لم يكن هناك سوى ثلاثة من “النجوم اللامعة” ضمن العشرة الأوائل. أما الآخرون… فلم يكونوا حتى في القائمة! حتى ذلك الحين، لم يكن سرًا سبب ذلك.

سواءً كان الحدث الكبير في الشمال أو الأخبار القادمة من الجنوب، فقد سمع الجميع تقريبًا عن شو تشينغ! حاول آخرون انتزاع ما أمكنهم من ميداليات الإذن. لكنه كان يطارد النجوم اللامعة.

خسر جيانغ فان أمامه. اختارت يوانشان سو الخضوع. في النهاية، منحه قاتل الحشد ورامبارت ميدالياتهما. بإضافة نورهما إلى نوره، تألق النجم الذي يمثل شو تشينغ أكثر من أي وقت مضى. عندما أُقصيت تلك النجوم المضيئة، سقطوا من أعلى مراتبهم في القائمة، وحل محلهم مزارعون لم يسمع بهم إلا القليل. ولكن في النهاية، برز اسم مألوف بين الخمسة الأوائل.

لي منغ تو حلّ خامسًا! بصفته النجم الساطع الوحيد من الغرب، كان دائمًا في مسار تصاعدي.

كان فوقه السير الروح الممتلئة، الذي كان في المرتبة الرابعة. لم يكن هناك إجماع على ما إذا كان حصوله على هذه المرتبة العالية أمرًا جيدًا أم سيئًا. على أقل تقدير، اتفق الناس على أنه استحق مكانته هناك.

كان شو تشينغ في المركز الثالث! تباينت الآراء حوله. فرغم حصوله على بعض الميداليات من نجوم لامعة أخرى، كان هناك آخرون في القائمة حصدوا ميداليات أكثر منه بكثير. كان الجميع يسعى جاهدًا لاستغلال كل فرصة للارتقاء في التصنيف. ولهذا السبب لم يكن شو تشينغ في المركز الأول.

كان فوقه تشو تشنغ لي، الذي كان في المركز الثاني! لم يكن الناس متأكدين مما يجب أن يعتقدوه عن تشو تشنغ لي. لطالما حافظ على صورة طيبة، كريمة، مستقيمة، وصارمة. لكن لم يكن له حضورٌ مؤثر. في أغلب الأحيان، كان يُنظر إليه دائمًا على أنه العدو الأبدي السير الروح الممتلئة، كما لو كان مُقدّرًا له أن يعارضه.

أما بالنسبة للمركز الأول… فقد كان مشغولاً باسم لم يسمع به الغالبية العظمى من المزارعين في حلقة النجوم الخامسة من قبل.

تشين باتيان! كان اسمًا غير أنيق، لذا كان من الطبيعي أن يُفاجأ الناس برؤيته في المركز الأول.

لأن قلة من الناس يعرفون هذا الشخص، كان الحديث عنه أكثر من الحديث عن شو تشينغ وعن صيده للنجوم الساطعة. للأسف، لم تكن هناك أي معلومات موثوقة عنه، فكل شيء كان مجرد شائعات.

ادعى البعض أنه ينحدر من النظام الكوكبي الشرقي. وقال آخرون إنه يتمتع بشخصية متطرفة، وأنه كان قاسيًا وفاسقًا في آن واحد. زعم البعض أنه كان في مرتبة متدنية جدًا في الجولتين الأولى والثانية، ثم صعد فجأة إلى القمة في الثالثة لأسباب مجهولة. بينما زعم آخرون أنه كان متعطشًا للدماء، وأنه قتل كل خصم واجهه. لكن في النهاية، كانت كل هذه مجرد شائعات. ونتيجة لذلك، ازداد الغموض المحيط به عمقًا.

وفي هذه الأثناء، بعد أن أصبحت قائمة التصنيف علنية، كان هناك أمر آخر أدى إلى دهشة واسعة النطاق.

لم يكن السير ستار رينغ مدرجًا في القائمة! كان الأول في قائمة “حلقة النجوم الخامسة”، ومع ذلك لم يكن من بين العشرة الأوائل. في الواقع، لم يكن حتى من بين أفضل مائة. لم يكن موجودًا أصلًا! ثارت تكهنات كثيرة.

ومع ذلك، لم يُقدّم أي تفسير إلا بعد ظهور شبه خالد من العالم الخامس لقصر أورورا الخالد. كان القتال بين شو تشينغ والسير ستار رينغ في العالم الخامس أشبه بنسيمٍ مضى منذ زمن. لكن الآن، عاد ذلك النسيم وأصبح عاصفةً عاتيةً تجتاح كل مكان. عندها، بدأ الجميع يتحدث عن شو تشينغ.

مع تصاعد الشائعات، غادر شو تشينغ الشمال. باستخدام عدة بوابات انتقال آني بعيدة المدى، وصل إلى النظام الكوكبي الشرقي في اليوم السابع من العد التنازلي. لم يتبقَّ الآن سوى 735 ميدالية إذن.

وذهب مباشرة إلى جبل تايا.

بتعبير هادئ، خطا على الجبل. كان جبل تايا تاسع أبرز جبال النظام الكوكبي الشرقي. كان شامخًا بجلال بين السحب، وسطحه أسود حالك السواد، مما جعله يبدو كسيف أسود يطعن في السماء.

إذا دققتَ النظر، سترى شبكة من الخيوط الحمراء تمتد عبر الجبل، كأنها أوعية دموية. بحسب الأسطورة، كان هذا الجبل في الواقع قرنًا! يُفترض أنه قرن الإمبراطور ستار هورن، الذي خدم كأحد القادة التسعة للنموذج الملكي لحلقة النجوم الخامسة! كانت قوة هذا اللورد الملكي مرتبطة بالنجوم، وكان يُعرف بأنه اللورد الملكي الأول الذي يخدم تحت النموذج الملكي. بالطبع، قلّة قليلة من الناس يعرفون ما إذا كانت هذه الأسطورة صحيحة أم لا.

في تلك اللحظة، كان أحدهم جالسًا متربعًا على قمة جبل تايا. كان شابًا يرتدي ملابس سوداء. كانت ملامحه جامدة وصارمة، بالإضافة إلى طاقة بائسة. بدا وكأنه ينضح بنية القتل. أمامه، غُرز سيف مكسور في الأرض. كانت هالته متشابكة مع السيف لدرجة أنه كان من المستحيل التمييز بينهما.

لم يكن سوى السيد الروح الممتلئة. فجأةً، انفتحت عيناه، ونظر إلى شو تشينغ وهو يقترب منه.

كان تعبير شو تشينغ محايدًا وهو يتقدم خطوةً للأمام، واضعًا نفسه على بُعد عُشر المسافة تقريبًا من الجبل. توقف عن المشي.

على صخرةٍ أمامه مباشرةً، كانت هناك زجاجة بيضاء صغيرة. كانت الزجاجة مفتوحة، وتنضح بهالةٍ بدت كهالة خالد، لكنها لم تكن كذلك. بدت أيضًا كهالة ملك، لكنها لم تكن كذلك. كان يدور بداخلها نوعٌ من السائل.

عندما نظر إليها شو تشينغ، تموجت الحقيقة الوهمية المنبعثة من روحه. من الواضح أن محتويات الزجاجة قد تكون مفيدة جدًا لجنين خالد.

“مصدر حلقة النجوم…” همس شو تشينغ.

كان مصدر حلقة النجوم القوة الأساسية في حلقات النجوم الست والثلاثين العليا. شكّل أصل الملوك وبنية حلقات النجوم. سواءً كانت السلطة الملكية للملوك، أو سلطة المزارعين، من الناحية الهيكلية، فقد انبثقت جميعها من مصدر حلقة النجوم. كان الأمر كذلك مع كل من الملوكية والقانون. كان شيئًا لا غنى عنه لحلقات النجوم العليا. عندما شكّل المزارعون جنينًا خالدًا ثم طوّروه ليصبح خالدًا ناضجًا، كان لا بد لهم من استخدام مصدر حلقة النجوم!

في النهاية، إذا كان المزارع يسعى لتحويل جنين خالد إلى خالد ناضج، فلا بد من الحصول على مصدر حلقة النجوم، حتى لو كان ذلك بسرقته! هذه الزجاجة قد تساعد شو تشينغ على تطوير جنينه الخالد. مع أنه لم يصل بعد إلى مستوى الخلود، إلا أنها ستكون مفيدة للغاية.

“أليس هذا مثيرًا للاهتمام؟” لوّح شو تشينغ بيده وأخذ الزجاجة. نظر إلى قمة الجبل، ثم تقدم خطوةً أخرى واختفى. وعندما ظهر… كان في منتصف الجبل.

على صخرة أمامه، كانت هناك زجاجة خضراء. بداخلها كتلة من الطين القرمزي بحجم قبضة اليد. كان يُسمى طين الملك، وكان أحد الأدوات التي يستخدمها مزارعو حلقة النجوم الخامسة للسيطرة على الملوك. بتشكيله على شكل ملك، يمكنك السيطرة عليه. وغني عن القول إنه كان ذا قيمة مذهلة.

أخذها شو تشينغ ثم تقدم خطوةً ثالثةً. عندما سقط قدمه، كان قريبًا من قمة الجبل. أمامه ما بدا وكأنه ساق نبتة. مع ذلك، كان يتلألأ بضوء نجمي خافت. كان شو تشينغ مُلِمًّا بهذا النوع من النباتات.

“قنب حلقات النجوم!” ضاقت عينا شو تشينغ. ينمو قنب حلقات النجوم في أقاصي البحار الخارجية في حلقات نجمية متنوعة، وكان نادرًا جدًا. إذا أحرقته، يمكنك فتح ممر بين الحلقات. كان قنب حلقات النجوم هو ما ساعد شو تشينغ في الوصول إلى حلقة النجوم الخامسة.

كانت أصغر من القطعة التي استخدمها سابقًا، لكنها لا تزال ثمينة للغاية. بعد برهة، التقط شو تشينغ القنب وتقدم خطوة رابعة. وعندما ظهر مجددًا، كان على قمة الجبل، أمام السير الروح الممتلئة مباشرةً!

مدّ السير الروح الممتلئة يده، وأمسك بسيفه المكسور، وانتزعه من الأرض. ارتجف الجبل بأكمله. ثم تدفقت خيوط حمراء لا تُحصى صعودًا إلى الجبل وتجمعت عند القمة. كان الأمر كما لو أن السيف المكسور امتصها. في النهاية، أصبح السيف أحمر خالصًا. ثم تجمع ذلك الاحمرار على طرف السيف، حيث ظهر… كقطرة دم!

لحظة ظهور الدم، ارتجفت السماء، وثارت الرياح، وتردد صدى هديرٍ عالٍ كصوت رعدٍ سماوي. تموج كل شيء في المنطقة وتشوه. سرعان ما أظلمت خيوط الجبل الحمراء المتبقية، واختفت في النهاية، كما لو أن آخر قوتها قد استُنزفت. أصبحت قطرة الدم تلك على السيف اللون الوحيد في السماء والأرض!

عندما نظر شو تشينغ إلى الدم، سمع صوت أنفاسٍ ثقيلة في رأسه. كانت نار النجوم، التي بدت متحمسًة للغاية.

“هذا دم لورد ملكي! وهو لورد ملكي ذو سلطة ملكية مماثلة لسلطتي! شو تشينغ، لا بد أن استحوذ علي قطرة الدم هذه! إذا امتصصتها، فلن أصل إلى مستوى ملك المذبح بسرعة فحسب، بل سيزيد ذلك من احتمالية أن أصبح ملكة حقيقية في النهاية!”

بينما بدت نار النجوم على وشك النطق بصوت عالٍ، لوّح السير الروح الممتلئة بيده. طار دم السيف المكسور نحو شو تشينغ.

“يا رفيقي الداوي شو، لقد ساعدتني كثيرًا في العالم الرابع. الهدايا الثلاث التي أخذتها في طريقك إلى الجبل هي بمثابة تعويض. أما بالنسبة لهذه القطرة من دم لورد ملكي… فقد أخلفت وعدي بشأن سيدة الثعلب، وأقدمها كتعويض.”

مع ذلك، نهض السير الروح الممتلئة على قدميه وانحنى لشو تشينغ.

لم يستجب شيو تشينغ.

استدار السير الروح الممتلئة وطار من الجبل. تبعه السيف المكسور. حالما حلّ في الهواء، انحنى مجددًا، ثم أصبح شعاعًا ساطعًا من الضوء انطلق في الأفق.

راقبه شو تشينغ وهو يرحل ولم يوقفه. قُدِّمت الهدايا الأربع كشكر وتعويض. لكن شو تشينغ كان يعلم أنها كانت أيضًا الثمن الذي كان السير الروح الممتلئة مستعدًا لدفعه للاحتفاظ بميدالية إذن العاصمة الخالدة.

“لا أستطيع أخذ كل هذه الهدايا ثم أطالب بالميدالية،” همس شو تشينغ وهو يهز رأسه. لكنه لم ينصرف، بل نظر إلى الأفق في الاتجاه المعاكس. “أليس كذلك يا تشو تشنغ لي؟”

مع صدى كلماته، تدفقت موجاتٌ في الأفق مع ظهور تشو تشنغ لي. كان يحمل رجلاً فاقدًا للوعي، ضخم الجثة. كان الرجل متقاطعًا بجروحٍ دامية، وينبض بهالةٍ من الموت. بدا وكأنه دميةٌ لا إنسان.

اقترب تشو تشنغ لي، وهبط على الجبل أمام شو تشينغ، ثم رماه أرضًا. ثم انحنى باحترام وصافحه.

“أهلًا بك يا سيدنا الشاب.” أشار إلى الرجل الضخم. “اسم هذا الرجل هو تشين باتيان. بعد أن غادرتُ مستنقع الخالدين الساقطين، تعقبتُه هنا في الشرق. إنه هديتي لك. خذه. حينها ستكون النجم الساطع الأول، ويمكنك أيضًا أن تحصل على المركز الأول في مسابقة الصيد!”