ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1188

الفصل 1188: قراصنة بلا موهبة

تم تقسيم محاكمة الصيد في العاصمة الخالدة إلى ثلاث جولات.

في الجولة الأولى، وُزِّعت 10,000 ميدالية إذن، وتقاتل عليها عدد لا يُحصى من المزارعين في الأنظمة الكوكبية الأربعة. كانت تلك الجولة الأولى ضارية، وشهدت تبادلًا كبيرًا للميداليات. مع ذلك، كان للمزارعين حرية اختيار المشاركة من عدمها.

ثم جاءت الجولة الثانية، حيث وزّع الملوك الخالدون الأربعة إرثهم على الجميع ليطلبوا التنوير. كانت الجولة الثانية مؤشرًا على تسارع وتيرة الاختبار. خلال تلك الجولة، سيحصل المزارعون ذوو الأفضلية على دفعة قوية، بينما يُقصى المزارعون الذين لا أفضلية لهم من المنافسة. لا يزال يُسمح للمشاركين بقتل بعضهم البعض للحصول على ميداليات الإذن خلال الجولة الثانية، وفي الوقت نفسه، يمكنهم أن يصبحوا أقوى بفضل الإرث. لقد جعل إغراء الإرث والميداليات الجولة الثانية شديدة الإثارة.

حانت الجولة الثالثة. كانت هذه الجولة التي ستُجرى فيها عمليات التصفية والاختيار النهائية. كان الهدف هو مطاردة المشاركين الآخرين، إما قتلهم أو سلبهم ميدالياتهم. مع انتهاء الجولة الثالثة، كانت جميع المعارك والقتل السابقة قد ضمنت وجود أقل بكثير من 10,000 مزارع يحملون ميداليات.

فقط من يملك قانون كامل يمكنه فكّ الدمج باستخدام ميدالية الإذن. أما من لا يملك قانون كامل، فلا يمكنه التخلص من ميداليته إلا إذا مات أولاً.

عندما بدأت مسابقة صيد العاصمة الخالدة، أدرك المشاركون فيها أنه لا عودة للوراء. إما أن تصل إلى العاصمة الخالدة، أو… تموت وأنت تحاول وتصبح وقودًا للمشاركين الآخرين. إذا حالفك الحظ، فقد تخسر ميداليتك نظريًا وتعيش لتحكي قصتك، مع أن ذلك يتعارض مع روح المنافسة.

في تلك اللحظة، كان تبادل ميداليات الإذن بين أصحابها أمرًا شائعًا في النظام الكوكبي الجنوبي. لم يتبقَّ سوى أقل من 500 ميدالية. في تلك اللحظة، شعر المزارعون الذين يحملون تلك الميداليات فجأةً بصدمة، فأخرجوا ميدالياتهم بسرعة للتحقق من خريطة النجوم.

في الخريطة التي تُظهر المنطقة الجنوبية، خفت فجأةً النجم الذي يُمثل جيانغ فان، والذي كان يُشرق ببراعة على جبل الخالد العظيم. كان نجم آخر يبتلع سطوعه. ثم أصبح هذا النجم الآخر أكثر سطوعًا من جميع النجوم الأخرى في النظام الكوكبي. النجم الوحيد الذي يُمكن مقارنته به كان نجمًا في عشيرة يوانشان.

لقد اندهش جميع المزارعين الذين حصلوا على ميداليات الإذن.

“هل هُزم جيانغ فان؟”

“إنه النجم الساطع الأول في الجنوب! من يتفوق عليه؟”

“لم تكن يوانشان سو. لا تخبرني أن أحد النجوم المتألقة من أحد الأنظمة الكوكبية الثلاثة الأخرى قد أتى إلى هنا!”

ثم شهد المزارعون شيئًا أكثر إثارة للصدمة، حيث كان النجم الذي هزم جيانج فان للتو يتحرك الآن بسرعة مذهلة في اتجاه… عشيرة يوانشان!

سادت الفوضى في عشيرة يوانشان. كانت هذه العشيرة الأبرز في الجنوب، وكان لديها وفرة من الخبراء الأقوياء. لكن وفقًا لقواعد محاكمة الصيد، لم يكن لأيٍّ من هؤلاء الخبراء الحق في تحدي المشاركين في المحاكمة. ومع تزايد القلق في العشيرة، انسحبت يوانشان سو.

مرتدية ثوبًا أبيض، وقفت على قمة جبل روح السماء، تنظر إلى الأفق البعيد. كان يحيط بها مزارعو عشيرتها الآخرون، جميعهم بتعبيرات جادة على وجوههم. في البداية، لم تكن متأكدة تمامًا من هو ذلك النجم الثالث في خريطة النجوم. لكن بعد أن شاهدت ذلك النجم يتجه إلى جبل الخالد العظيم ويهزم جيانغ فان… استطاعت تخمين من هو.

هناك شخصان فقط قادران على ذلك. الأول هو السير ستار رينغ، والثاني هو… هو. وفقًا للأخبار القادمة من الشرق، فقد هلك السير ستار رينغ بالفعل. وهذا يوضح من هو هذا الشخص.

كان على وجهها تعبيرٌ مُعقّد. عندما انتهت أحداث العالم الرابع، كانت من أوائل من غادروا القصر الخالد. بعد عودتها إلى عشيرتها، ظلت تُفكّر باستمرار في كل ما حدث في القصر الخالد. وكان هناك شخصٌ واحدٌ يشغل تفكيرها أكثر من أي شخصٍ آخر.

لقد حققت هدفها، واستفادت كثيرًا، وحسّنت قاعدة زراعتها بشكل كبير. لكن ذلك الشخص ظلّ يُثقل كاهلها بضغط هائل، مما جعل الأمور مُعقّدة للغاية.

بعد كل شيء، أتمت مراسم زواجها الرسمي منه. ورغم أن ذلك كان شرطًا أساسيًا في تأملها للتاريخ، إلا أن تداعياته قد تؤثر على الواقع. وبينما تملأ هذه الأفكار عقلها، نظرت إلى السماء بينما عصفت الرياح وحركت الغيوم. ظهر شخص في الأفق.

كان يرتدي ملابس سوداء وشعره بنفسجي طويل، وعندما اقترب، بدا وكأنه يمشي عبر أمواج الزمن. لم يكن سوى شو تشينغ.

مع اقترابه، بدت الصدمة على وجوه مزارعي عشيرة يوانشان الآخرين. حتى أن بعض الأباطرة شبه الخالدين أطلقوا العنان لطاقاتهم، مما تسبب في اهتزاز محيطهم كما لو كانوا يواجهون عدوًا عنيدًا.

لم يُعر شو تشينغ أي اهتمام للضغط الذي كان يُثقل كاهله. تابع سيره ببساطة، بوجهٍ محايد. مرّ بمزارعي عشيرة يوانشان، متجاهلاً نظرات الشيوخ، وهبط على جبل روح السماء أمام يوانشان سو. مدّ يده.

قال شو تشينغ بهدوء: “سلّميها”. لم يقل الكثير، لكنه تحدث بنبرة توحي بأنه لن يقبل الرفض.

لم تقل يوانشان سو شيئًا. ازدادت حدة تقلبات البطاركة المحيطين، وتجمدت أعينهم كالثلج. لكن بعد لحظة، تنهدت يوانشان سو. مدت يدها، ووضعت كفها على جبينها، مما أثار دهشة مزارعي العشيرة من حولها. دوى صوت فرقعة وهي تنزع ميدالية إذن العاصمة الخالدة من على جسدها. بحركة يدها، أرسلت الميدالية اللامعة إلى شو تشينغ.

هبطت على كفه. دون أن ينظر إليها، ألقى نظرة خاطفة على يوانشان سو. “هل من طريق ثالث للوصول إلى العاصمة الخالدة؟”

إن اللامبالاة التي أعطته بها يوانشان سو الميدالية أدت إلى استنتاج شو تشينغ أنه من المحتمل أن تكون هناك طريقة أخرى للوصول إلى العاصمة الخالدة.

قالت: “نعم، إذا أصبحتُ شبه خالد خلال المحاكمة، يُمكنني الذهاب إلى هناك أيضًا. إنه حقٌّ خاصٌّ مُنح للنجوم الثمانية اللامعة.”

أومأ شو تشينغ. أدرك أن هالة يوانشان سو كانت على وشك أن تصبح هالة شبه خالدة. من الواضح أنها استفادت كثيرًا في قصر الخلود.

لكن لم يكن لذلك أي علاقة به. أغلق قبضته على الميدالية، فاختفت. انبعث منه ضوء ساطع إلى السماء. وبعد لحظة، ظهرت خريطة النجوم مرة أخرى في الجنوب.

أصبح النجم الذي يمثل شو تشينغ أكثر سطوعًا من غيره، مما جعله فريدًا من نوعه. كان الأول في الجنوب! وبالطبع، كانت ميدالية الإذن الخاصة به تُشير إلى مرتبته في حلقة النجوم الخامسة ككل.

الخامس!

لم يكن يهمه من هو الأعلى منه مرتبة. لو سارت الأمور كما هو مخطط لها، لما استطاع أحد منعه من الفوز بالمركز الأول.

“حسنًا،” قال، “أراك في العاصمة الخالدة.” ألقى نظرة أخيرة على يوانشان سو، ثم استدار وغادر.

لم يستطع مزارعو عشيرة يوانشان سوى مشاهدته وهو يرحل. بعد قليل، هبط البطاركة على الأرض بجانبها.

انحنت يوانشان سو برأسها. “لقد خذلتكم يا آبائي. لستُ مؤهلة حتى للهجوم عليه.”

مرّت أنفاسٌ قليلة، ثم تنهد أحدُ البطاركة. “ يا الهـي ، الحقيقة هي… حتى نحن لا نملك الثقة الكاملة بهزيمته في قتال. كيف يُقارن بالسير ستار رينغ؟”

هزت يوانشان سو رأسها. “هلك السيد ستار رينغ. مع أنني لست متأكدة إن كان قد مات حقًا أم لا، إلا أنني متأكدة تمامًا أنه هو من فعل ذلك.”

تنهد جميع الآباء.

“أشخاص مثل هؤلاء لا يأتون أحيانًا لأجيال….”

ابتسمت يوانشان سو. “هذا يجعل الأمور أكثر تشويقًا.”

***

في النظام الكوكبي الشمالي لحلقة النجوم الخامسة كانت مدرسة السيف الخالد!

كمنظمة، كانت مختلفة تمامًا عن جبل الخالد العظيم في الجنوب أو الحي النجمي في الشرق. بُنيت أكثر المنظمات تقليدية في الشمال على قمة نيزك هائل. كان محاطًا بعاصفة دائمة من طاقة السيف، وكان صوت السيوف يرتفع منه إلى أعلى السماوات. كان النيزك نفسه ضخمًا بشكل مذهل، كالجبل. لو وقفتَ في أسفله ونظرتَ إليه، لما استطعتَ حتى رؤية قمته.

انتشرت أساطير مختلفة حول مصدر الصخرة. قال البعض إنها ليست من أصل حلقة النجوم الخامسة، وزعموا أنها جاءت من خارج حلقة النجوم، وأن البطة الزرقاء الخالدة قد اكتسبتها، ونالت منها التنوير، واستخدمتها لتأسيس الطائفة. بينما يقول آخرون إنها من بقايا أيام تكثيف سماء حلقة النجوم الخامسة المرصعة بالنجوم لتشكيل الجغرافيا الحالية. وهناك قصص أخرى عديدة.

لكن الحقيقة الثابتة هي أن مدرسة السيف الخالد بُنيت فوق النيزك العملاق. على السطح الخارجي للنيزك، في الساحة المركزية لمدرسة السيف الخالد، كان قاتل الحشد ورامبارت يُنصبان بعناية مجموعة من تعاويذ الحماية. وأثناء عملهما، كانا يتواصلان عبر الإرادة الخالدة.

“لقد قتل السير ستار رينج!”

“لقد أخذ ميدالية جيانغ فان!”

“تلك الزانية يوانشان سو كانت أكثرهم ضعفًا. لم تُحاول حتى القتال!”

“إنه في طريقه إلى الشمال الآن….”

“لدي شعور بأنه لا يريد فقط الحصول على ميدالياتنا….”

“معك حق! إنه يريد إخضاعنا!”

“إن إجباري على الارتباط به في العالم الرابع كان أكبر إهانة يمكن تخيلها!”

“لا يمكننا أن نترك هذا الأمر جانباً!”

“لا يمكننا أن نترك هذا الأمر جانباً!”

“لذا فإن الخطة هي أن نجعله يدفع الثمن بمجرد ظهوره!”

صرّا على أسنانهما، وواصلا إعداد تعاويذ الحماية بأسرع ما يمكن. بعد بضعة أيام، تنفسا الصعداء أخيرًا وجلسا متربعين.

“الآن علينا فقط الانتظار!”

***

فوقهم، في سماء مدرسة السيف الخالدة، استراح شخصٌ في دوامة طاقة السيف التي لا تنتهي. كان يرتدي ملابس زرقاء وشعره رمادي. يدور حوله سيف أزرق عتيق. اسم السيف هو البطة الزرقاء، ولذلك عُرف باسم البطة الزرقاء الخالدة.

بينما كان يستريح في طاقة السيف، ارتشف الكحول ونظر إلى تلميذيه. بعد لحظة، تنهد.

“كنتُ أعمى تمامًا آنذاك. لماذا اخترتُ هذين المخترقين عديمي الموهبة كمتدربين؟ لا يستطيعان حتى هزيمته اثنين ضد واحد؟ عليهما أيضًا إعداد تعاويذ حماية؟ وهم يخططون لكمين؟”