ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1162

الفصل 1162: مجد الصباح الرائع

كان منتصف الشهر الثاني عشر من عام 2999 في نهاية تقويم الشواطئ التسع. هذا يعني أنه لم يتبقَّ سوى نصف شهر حتى يتنحي اللورد الخالد الشواطئ التسع وتنصيب اللورد الخالد أورورا. وهذا يعني أيضًا أن يوم زفاف اللورد الشاب أورورا وابنة اللورد الخالد الشواطئ التسع كان قاب قوسين أو أدنى.

عادةً، كان هذا الزفاف حدثًا هامًا في حلقة النجوم الخامسة، وكان سيدفع عددًا لا يُحصى من المزارعين إلى قطع رحلة طويلة إلى البلاط لتقديم الاحترام. في الواقع، كان جميع اللوردات الخالدين سيحضرون أيضًا، برفقة متدربيهم وأتباعهم. مع ذلك، كان وقتًا حساسًا، وليس مناسبةً للاستعراضات الباذخة. لذلك، رفض اللورد الخالد أورورا استقبال أي ضيوف، واكتفى بعدد محدود من الحضور في حفل أقيم في القصر الخالد نفسه.

مع ذلك، كان من الطبيعي وجود الهدايا والزينة. عُلّقت الفوانيس في أرجاء القصر، ووُضعت اللافتات الملونة في كل مكان. جميع السيدات كنّ يرتدين ملابس أنيقة. كان هذا واضحًا بشكل خاص في قاعة يونغ أورورا.

كل هذه أمورٌ حدثت تاريخيًا، لكن التدخل فيها لم يكن ليُجدي نفعًا. لذا، سمح شو تشينغ لمُقدّم الحفل بمواصلة تجهيز جميع الزينة والتحضيرات الأخرى للزفاف.

كان في القاعة الرئيسية يُكمل دراسته لرمال الزمن. إذا طرأ أي طارئ يستدعي التدخل، كان يُرسل تشونغ تشي لمعالجته.

مرّ الوقت ببطء. وأخيرًا، أشرقت شمس الغروب بدفئها في السماء. داخل قاعة أورورا الشاب، كان مدير الحفل يضع آخر زينة الزفاف في مكانها.

كان تشونج تشي يقوم بالتفتيش النهائي على كل شيء.

أشار إلى الكرات المطرزة المعلقة من السقف، ثم عبس، ونظر إلى رئيس المراسم، وقال: “هناك خطأ في لون الكرات. للوهلة الأولى، تبدو وكأنها مصنوعة بالكامل من ورود خالدة متلألئة. لكن في ضوء غروب الشمس، يمكنك أن ترى بوضوح وجود عيوب فيها. والأكثر من ذلك، أن عددها الإجمالي غير مبشر! يجب أن يكون عددًا زوجيًا! انزعها فورًا!”

“انظروا إلى رايات الحرير الحمراء! إنها ليست لامعة بما يكفي. التقنيات السحرية والقوة الخالدة لا تتدفق من خلالها بشكل طبيعي. انزعوها! أيضًا…”

كان لي مينغ تو، بصفته تشونغ تشي، مسؤولاً ومجتهداً للغاية. شعر بأهمية تقديم عرض جيد. ففي اليوم السابق، أثنى عليه اللورد الشاب أورورا كثيراً في حديثه مع ليتل هوي من قصر الإرشاد الروحي. ونظراً لشخصية مضيفه، كان من الطبيعي أن يكون ممتناً للغاية. ومع ذلك، كان لي مينغ تو يتنهد في داخله، إذ كان يعلم أن الزفاف، تاريخياً، سينتهي بمذبحة.

خلال نصف شهر، سيموت اللورد الشاب موتًا مأساويًا في هذا المكان… في الواقع، لن ينجو أحد. بالنظر إلى كل الوقت الذي قضيته مع اللورد الشاب أورورا مؤخرًا، لا بد لي من الاعتراف بأنه شخص لطيف. صحيح أنه يميل إلى الشهوة نوعًا ما. لكن بالنظر إلى شخصيته، فإن ميله إلى الشهوة قليلًا فقط … يجعله مثاليًا تقريبًا.

تنهد لي منغ تو. كان يزداد شعوره بالراحة في القصر الخالد. لم يكن يعاني من أي ضغط يُذكر. كل ما كان عليه فعله هو رعاية الشاب والحفاظ على سلامته. ففي العالم الواقعي، كانت مسؤولياته كثيرة جدًا. كان عليه أن يكافح باستمرار لتحسين الأمور، سواءً لصالح عشيرته أو لنفسه.

بما أنه كان من النجوم المتألقة، لم يكن من المفاجئ أن يلاحظ نوايا سيده الشريرة. لكنه لم يستطع البوح بها. كل ما كان بإمكانه فعله هو العمل سرًا من الظلال لمحاولة تغيير الأمور. لو اضطر لمقارنة الهويتين، لما شك… أنه فضّل أن يكون تشونغ تشي.

وبينما كانت هذه الأفكار تتدفق في رأسه، لاحظ فجأةً بلاطة أرضية بها شق. عبسَ، وفتح فمه ليقول شيئًا عنها. لكن حينها، أشرق ضوء ساطع في سماء المساء. ثم سمع صيحات طائر العنقاء.

فجأة، ظهرت عربة إمبراطورية تجرها تسعة طيور عنقاء في الهواء فوق قاعة أورورا الصغيرة. تألقت العربة المزخرفة ببراعة، مضاءةً كل زاوية من أركان قاعة أورورا الصغيرة. كانت طيور العنقاء التسعة التي تجر العربة حمراء كالنار، كما لو أن غروب الشمس المحترق قد صبغها بهذا اللون.

كانت العربة محاطة بأكثر من مائة حارس يحملون الرماح، جميعهم بملامح كئيبة في دروعهم السوداء. كانوا حرس الشرف للجنية الخالدة، ومكلفين بحمايتها.

عندما ظهرت العربة، صفق مدير الحفل بيديه وانحنى.

ضاقت عينا لي منغ تو قليلاً، لكن تعبيره كان مليئاً بالاحترام وهو يتقدم مسرعاً ويلقي التحية الرسمية. “أهلاً وسهلاً، الجنية الخالدة.”

انبعث شخير بارد من العربة. بعد قليل، رفعت خادمتان الستارة، وخرجت امرأة جميلة.

لم تكن سوى الجنية الخالدة، ابنة اللورد الخالد الشواطئ التسع! لم تكن تتصرف كما لو كانت في منحدرات سكور بولت، حين كانت رقتها مخفية تحت ستار من الغضب. بل… كانت عيناها ثاقبتين، كما لو كانت تتجسس على أعماق أفكار المرء. كان تعبيرها هادئًا، لكن ثمة عاصفة بداخله.

لم تكن ترتدي ملابسها كعادتها. كانت ترتدي زيًا فخمًا أزرق وأبيضًا، مما جعلها، إلى جانب تعبيرها الغاضب، تبدو كشخصية لا يجرؤ أحد على مضايقتها. وكأن مجرد وجودها كان كافيًا لمنع أي شخص من التصرف بتهور.

نزلت من العربة ودخلت قاعة أورورا الشاب. ما إن دخلت حتى بدت أكثر جلالًا من ذي قبل. ذلك لأنها عرفت قيمتها ومكانتها. كما أنها فهمت كيف تستخدم قوتها لحماية كرامتها وحقوقها. كانت لديها نظرةٌ بدت قادرةً على كشف الأكاذيب فورًا. وركزت تلك النظرة الآن على لي مينغ تو متخفيًا في هيئة تشونغ تشي.

“هل هُدم قصر المائة زهرة بعد؟” قالت بصوتٍ خافتٍ وقوي. بدت كل كلمةٍ كأنها ضربة مطرقة في القلب.

جميع الحاضرين أطرقوا رؤوسهم. حتى لي منغ تو شعر بثقل كلماتها عليه.

لم تمضِ سوى أيام قليلة، لكن هذه الشخصية تأقلمت مع هويتها تمامًا. لم تعد هناك أي دلائل كما كانت في اليوم الأول. في الواقع، لو كان هذا أول لقاء لنا، لكان من الصعب عليّ تخمين أنها غريبة حقًا.

استجمع لي منغ تو أفكاره بسرعة، وقال: “أمر اللورد الشاب قبل أيام قليلة بهدم قصر المائة زهرة. للأسف، انشغل خادمكِ المتواضع بزينة زفافكِ يا سيدتي، لدرجة أن أمر هدم القصر غاب عن ذهني… سيبدأ خادمكِ المتواضع العمل غدًا.”

حدّقت فيه الجنية الخالدة، قائلةً: “لا داعي للانتظار حتى الغد. يُمكن هدمه اليوم.”

ومع ذلك، تقدمت إلى الأمام.

بدا لي منغ تو وكأنه يريد توضيحًا إضافيًا، حتى أنه تقدم خطوةً للأمام ليقترب منها. لكن حراسها أبعدوه. لم يستطع فعل شيء سوى إرسال رسالة صوتية سريعة إلى اللورد الشاب أورورا، ثم مطاردة الجنية الخالدة.

«يا آنسة»، صرخ، «هذا عمل يدوي. دعيني أتولى الأمر!»

واصلت الجنية الخالدة، مسيرتها بغضب. كانت قد رصدت قصر المائة زهرة، وبينما كانت تقترب هي وحاشيتها، بدت كسحب سوداء خانقة أظلمت سماء المساء. هبت ريح عاتية، عبقت في قصر المائة زهرة، فتأرجحت أزهاره ذهابًا وإيابًا.

ومع ذلك… كانت هناك زهرة فاوانيا، تسترخي في مكان اللورد الشاب. كانت ترتدي ملابس شفافة بالكاد تخفي جسدها. وإلى جانب تعبيرها الفاتر، بدت وكأنها تنضح بالغزل. تنهدت وهي لا تُبالي بالريح القادمة من خارج القصر.

“استمروا في الغناء والرقص، يا فتيات.”

ضحكت المائة زهرة. وتصاعدت الموسيقى الخالدة.

خارج القصر، رأى لي منغ تو ما يحدث، فضاقت عيناه. تراجع بضع خطوات إلى الوراء، دون أن يتدخل.

كانت عينا الجنية الخالدة، مليئتين بالغضب، لكن صوتها كان باردًا كالثلج. “امسحوا هذا المكان القذر من الوجود!”

اندفع الحراس ذوو الدروع السوداء حولها بطاقة جليدية وهم يتقدمون نحو قصر المائة زهرة. لم يحتاجوا حتى لشن هجوم. تسببت الطاقة الجليدية المتدفقة منهم في تجميد كل شيء. وبعد أن تجمد، تحول إلى رماد. وبينما كانوا يتقدمون، انهار كل شيء من حولهم.

لم يتدخل مدير المراسم، لي مينغ تو، ولا حراس قاعة أورورا الشاب. ذلك لأنه، عادةً، كان الشخص الوحيد في قصر أورورا الخالد الذي يملك الحق في هدم قصر المائة زهرة هو اللورد الخالد أورورا. حتى متدربوه الأربعة لم يتمكنوا من ذلك.

لكن اليوم… ظهر شخص جديد يملك هذا الحق. إنها الشابة التي كانت على وشك الزواج من سيدهم الشاب! في الواقع، كان لها الحق في هدم قصر المائة زهرة أكثر من السيد الخالد. فبعد كل شيء، كان السيد الخالد نفسه قد قال سابقًا إنه يجب هدم المكان.

بعبارة أخرى، لم يكن هناك شخص واحد لديه الحق في إيقاف ما كانت تفعله الجنية الخالدة .

وهكذا، تقدم حراسها. دوّت أصواتٌ مدويةٌ بلا انقطاع. وبفضل تصرفات الحراس، انهار قصر المائة زهرة إلى رماد، بدءًا من الخارج ثم إلى الداخل.

وقفت الجنية الخالدة على الجانب، تراقب ببرود.

تنهد لي منغ تو في نفسه. أيها السيد الشاب. آه، أيها السيد الشاب. أتمنى لو استطعت فعل شيء.

بينما وقف لي منغ تو هناك حزينًا، وصل الحراس إلى داخل القصر. الآن، ظهرت البركة، والمئة زهرة، والفتاة الثعلبية.

رأتهم الجنية الخالدة، جميعهم. رأت ملابس الشاش الملونة. رأت الفجور. رأت المنحنيات اللامتناهية والأرجل الطويلة. بعض النساء كنّ فاتنات، وبعضهن مغريات، وبعضهن طاهرات، وبعضهن ناضجات، وبعضهن جميلات بكل بساطة. حتى أن بعضهن كنّ غير بشريات…

صرّ على أسنانه، قالت الجنية الخالدة: “قذر. فاحش. أيتها العاهرات، تُسيئون للأخلاق العامة! يا لكِ من وقحةٍ مُطلقة، أيتها العاهرات الفاسدات!”

أثارت المائة زهرة غضبًا.

لكن الفتاة الثعلبية، بدت هادئةً وواثقةً، التقطت حبة عنبٍ ووضعتها في فمها، ونظرت إلى الجنية الخالدة. ضحكت ضحكةً خفيفة.

“ألستِ فاتنة الجمال؟ للأسف، القدر قاسى. لو لم تكوني ابنة اللورد الخالد الشواطئ التسع، لأخشى أن ينتهي بكِ المطاف مثلنا تمامًا. لكانت زهرة صباحية رائعة مثلكِ قد وجدتِها هنا في قصر المئة زهرة، تتنافس مع بقيتنا لجذب انتباه سيدنا.” تنهدت الفتاة الثعلبية وكأنها تشعر بالندم.

أصبحت عينا الجنية الخالدة، عدوانيتين للغاية. سواءً كانت هي أو مضيفها، كانا متشابهين، فمنذ صغرهما وحتى الآن، لم يخاطبهما أحدٌ بمثل هذه الطريقة البذيئة والساخرة. فجأةً، لم يعد مجد الصباح يبدو كأزهار الصباح. حدقت في الفتاة الثعلبية، وتذكرت فجأةً ما أخبرها به الملك الحقيقي الرابع.

“مكان قذر مثل هذا،” قالت ببرود، “وأشخاص منحرفون مثل هؤلاء… يجب طردهم من القصر الخالد على الفور!”