ما وراء الأفق الزمني - الفصل 116

الفصل 116: السيد الملتهم، صائد الدماء

داخل وخارج بر المبجل القديم، على أي جزيرة وصلنا إليها، كانت هناك مناطق محظورة لا حصر لها، والتي كانت موجود داخلها كل أنواع الأعراق غير العادية.

كان زومبي البحر مجرد واحد من بين العديد من الأعراق. نشأوا على أطراف منطقة محرمة في بحر الخلود. ومع ذلك، لم يكونوا موجودين في العصور التي لا تُحصى قبل وصول وجه المدمر المكسور. عندما وصل ذلك الوجه، جالبًا هالة اجتاح بها العالم وحوّل عددًا لا يُحصى من الكائنات الحية، اختفت بعض الأعراق من التاريخ. كافحت أعراق أخرى بشدة للبقاء، بينما في الوقت نفسه، ظهرت أعراق جديدة عديدة.

من بين تلك الأعراق الجديدة، كان زومبي البحر. كانوا نوعًا غريبًا قادرًا على امتصاص المُطَفِّرات مباشرةً. علاوة على ذلك، كانوا عاجزين عن التكاثر، واضطروا إلى استخدام طريقة خاصة للتكاثر. كانت هذه الطريقة… التحوّل إلى زومبي. بوضع علامة خاصة على جثث أي نوع آخر، يمكنهم إحياؤها! لن تحتفظ الجثث المُعاد إحياؤها بذكريات سليمة من ماضيها، لدرجة أنها ستصبح كأشخاص مختلفين. سيصبحون أكثر عنفًا وقسوة ووحشية، وسينبضون بالمُطَفِّرات. كانوا يكرهون العالم من حولهم، وفي الوقت نفسه، يشعرون برغبة دائمة للانضمام إلى زومبي البحر.

ستقودهم هذه الدعوة إلى أرض أسلاف زومبي البحر، حيث سيصبحون زومبي بحر كاملين. بعد ذلك، سيتمكنون من إتقان تقنيات زومبي البحر، واستعادة عقولهم تدريجيًا، ويصبحون أقوى.

بفضل صفات هذا النوع الفريدة، ومع تقدمهم في الزراعة، أصبحوا أكثر قسوة وأقل اهتمامًا بالعالم. علاوة على ذلك، كلما زادت قوة زراعتهم قبل الموت، زادت براعتهم القتالية كزومبي بحري. ومع ذلك، كانت هناك العديد من القيود التي صاحبت عملية التحول إلى زومبي، بالإضافة إلى ارتفاع معدل الفشل. لذلك، لم تعتبرهم الأنواع الأخرى تهديدًا كبيرًا. ولكن لأسباب مختلفة، نجوا وتكاثروا.

على مرّ العصور، اكتشف زومبي البحر أن جثث المزارعين البشر تتمتع بمعدل نجاح أعلى عند إصابتهم بعلامات زومبي البحر. لذلك… ركّز زومبي البحر على البشر. ولأن أرض أجدادهم كانت قريبة من عيون الدم السبعة وقارة العنقاء الجنوبية، فقد كرهوا بعضهم البعض. ومع ازدياد هذا الكراهية، كانت الحرب تندلع بين الحين والآخر.

بسبب ما كان يحدث في جزر حوريات البحر، وصل جيش الزومبي البحري. وهكذا، ظهرت الدوامة، وخرج منها تمساح بطول 3000 متر.

فوق رأس التمساح، كانت هناك تماثيل عديدة تنبض بطاقة سوداء ومُطَفِّرات قوية. وبسبب هذه الطاقة السوداء، لم تكن الشخصيات في الخلف مرئية تمامًا. لم يكن من الممكن رؤية سوى عيون حمراء وسط ضباب داكن. ومع ذلك، بدا أن تقلبات قاعدة زراعتها لا تقل عن تقلبات بطريرك حوريات البحر.

عندما رأى بطريرك حوريات البحر وصول زومبي البحر، انفجر ضاحكًا: “لا أطيق الانتظار لأرى ما تستطيع طائفتك فعله يا تشنغ كايي!”

“إذن انتبه.” كان تعبير وجه السيد السابع هو نفسه كما كان دائمًا وهو يُخرج قطعة من اليشم العادية، والتي ألقاها في اتجاه زومبي البحر.

قبل أن يتمكن زومبي البحر من فعل أي شيء لقطعة اليشم، وصل إلى صفوفهم وانفجر.

في تلك اللحظة، بدا وكأنّ رعدًا لا يُحصى قد انفجر. هبطت قبة السماء، وامتدّت شقوقٌ هائلةٌ في السماء. بدت الشقوق كتنانينٍ أفعوانيةٍ ترفرف بعنف. من بعيد، بدا الأمر كما لو أنّ فرشاةً ضخمةً تُستخدَم لرسم لوحةٍ في السماء.

بعد قليل، التصقت تلك الشقوق ببعضها. والأمر المذهل… أنها شكّلت صورة إنسان! كان رجلاً عجوزًا! بدا وكأنه متصل بقبة السماء نفسها، ووجهه خالٍ تمامًا من أي تعبير وهو ينظر إلى الكائنات الحية في الأسفل. تحت نظراته، كان البحر هائجًا بأمواج عاتية، وعلى مسافة 5000 كيلومتر في جميع الاتجاهات، ارتجفت جميع الوحوش المختبئة تحت السطح.

لقد تسببت نظراته المرعبة في جعل بطريرك حوريات البحر يسعل كميات كبيرة من الدم، ثم يسقط على ركبتيه يرتجف.

عندما نظر إلى قوة زومبي البحر، عوى التمساح نصف الصاعد حزنًا، وبدأ العفن الذي يغطيه ينتشر بسرعة. ومع ذلك، لم يجرؤ على الحركة. بدأ الخبراء الأقوياء على رأس التمساح يرتجفون أيضًا، وتذبذبت المادة المطفّرة المحيطة بهم بشدة. من شدة صدمتهم، سعلوا جميعًا دمًا. انفجر العديد من زومبي البحر في الجيش خلفهم على الفور.

“نقدم تحياتنا المحترمة، أيها البطريرك!” صفق السيد السابع بيديه وانحنى باحترام للصورة المركبة للرجل العجوز.

قام الشيوخ ومزارعو مؤسسة الأساس بالمثل، وضمّوا أصواتهم إلى السيد السابع لتقديم التحية. في اللحظة التي صافحوا فيها أيديهم وانحنوا، انطلقت الشقوق التي لا تُحصى التي تُشكّل صورة بطريرك العيون الدموية السبعة كما لو كانت حية، مُحوّلةً إلى تيارات حمراء لا تُحصى من الضوء، اصطدمت بجيش زومبي البحر، مُلقيةً به في حالة من الفوضى.

اندهش مزارعو زومبي البحر عندما طعنتهم تيارات الضوء الحمراء واحدة تلو الأخرى. بدا كل زومبي بحر طُعن بهذه الطريقة وكأنه يُلتهم من الداخل إلى الخارج، وفي لحظات، ذبُل إلى قشور.

في غمضة عين… انهار التمساح الذي يبلغ طوله 3000 متر إلى لا شيء، وتحول الخبراء الذين كانوا فوقه إلى بقايا.

ولم يكن لدى بقية الجيش أي وسيلة للهروب، وفي غضون لحظات تحولوا إلى رماد.

بعد ذلك، انطلقت تيارات الضوء الحمراء نحو الدوامة التي جلبت جيش زومبي البحر. يبدو أن تلك الدوامة كانت الهدف الحقيقي! بدأت الدوامة بالانغلاق، لكنها لم تكن سريعة بما يكفي. بجنون لا يلين، تدفق الضوء الأحمر إلى الداخل…

بعد لحظة، اختفت الدوامة. مع ذلك، كان من الممكن تخيّل ما كان يحدث على الجانب الآخر!

بعد زوال الدوامة، عادت السماء صافية ومشرقة، وعاد البحر إلى طبيعته. وكأن شيئًا لم يكن. إلا أن قشور زومبي البحر الميتة الذابلة سقطت على سطح البحر كقطرات المطر. كان مشهدًا مروعًا للغاية.

“ماذا تعتقد؟” قال السيد السابع، وهو يتجه نحو بطريرك حورية البحر الساجد والمرتجف.

أشرقت عينا بطريرك حوريات البحر يأسًا بينما انهار عقله وقلبه. “هـ-لقد اخترق… لقد اخترق…؟ بطريرك عيون الدماء السبعة، السيد الملتهم صائد الدماء… لقد اخترق؟ ألم تأتِ إلى هنا من أجلنا يا حوريات البحر، أليس كذلك يا تشنغ كايي؟ كان كل هذا فخًا لزومبي البحر!!”

بدا مزارع زومبي البحر في المجال الآخر من الماء وكأنه على وشك الذوبان، وتحول تعبيره البارد سابقًا إلى تعبير عن الرعب المطلق.

“إذن، لستَ أحمقًا في النهاية،” قال السيد السابع. “طائفتنا لا تكترث بكم أيها الحوريات الهزيلات. اخترق زعيمنا الحاجز وكان جائعًا، لذلك قررنا استدراج زومبي البحر. عليّ أن أشكركم على إحضارهم إلى هنا. في اللحظة التي اخترق فيها زعيمنا الحاجز وكان جائعًا، فتحوا له بابهم الأمامي. والآن، يمكن للمنافسة الكبرى أن تستمر.”

بعد أن حاصر بطريرك حوريات البحر وزومبي البحر، صعد على سفينته الحربية وجلس، مطمئنًا تمامًا. لم يُعر اهتمامًا للمنافسة في الأسفل. فعند تربية الحشرات السامة في جرة، كانت لحظات الخطر الحقيقية أمرًا جيدًا.

صغار الذئاب هنا فقط لكسب المال. لا شيء يستحق الاهتمام.

***

في جزيرة جوين، في مدينة هياكل الأسماك، كان شو تشينغ متجهًا نحو برج مؤسسة الأساس. فجأة، نظر إلى الأعلى، لكنه لم يرَ شيئًا ذا أهمية؛ كانت السماء صافية.

لكن تشكيل تعويذة حوريات البحر كان يلتهم بحر العيون الدموية السبعة البنفسجي، مما تسبب في اختفاء ضغطه تدريجيًا. عند شعوره بذلك، انقبضت حدقتا شو تشينغ.

أحتاج إلى الإسراع!

أخرج تعويذة طيران، ولصقها على نفسه، ثم انطلق فجأةً كشعاع نور نحو برج مؤسسة الأساس. لم يستغرق الأمر سوى ثلاثين نفسًا ليصل إلى البرج، الذي كان ارتفاعه يزيد عن ثلاثين مترًا. حينها، رأى ما لا يقل عن سبعين من مزارعي حوريات البحر يقفون حول البرج كحماة.

من الواضح أن من كان في ذلك البرج لم يكن شخصًا عاديًا. كان هناك سبعة أو ثمانية من تلاميذ عيون الدم السبعة، ويبدو أن جميعهم مهتمون بمصباح نفس الروح. لم يكن ذلك مفاجئًا، إذ كان ثمنه 500,000 حجر روح.

كان القتال شرسًا، وتراكمت الجثث، بعضها لتلاميذ عيون الدم السبعة، وبعضها لحوريات البحر. كان الدم والدماء كثيفين لدرجة أن أي شخص غير معتاد على مثل هذه المشاهد سيتقيأ.

لاحظ الجانبان اندفاع شو تشينغ نحو المشهد. لكن قبل أن يتمكن أيٌّ منهما من رؤيته جيدًا، تحوّل إلى سلسلة من الصور اللاحقة التي اتجهت مباشرةً نحو البرج نفسه.

على الفور، مزارعي حورية البحر الذين لم يشاركوا في أي قتال تحركوا وقفزوا لاعتراضه.

كان أحدهم حينها في دائرة تكثيف التشي العظيمة، مع أنه في الواقع كان ينبغي أن يكون في مؤسسة التأسيس. حدّق في شو تشينغ، وأدى إيماءة تعويذة ولوّح بيده اليمنى. ظهرت خلفه صورة حورية بحر سوداء حالكة السواد تحمل رمحًا ثلاثي الشعب. وبينما كانت تندفع بشراسة نحو شو تشينغ، أطلقت حورية البحر الأخرى تقنيات سحرية في اتجاهه.

في الوقت نفسه، نظر تلاميذ “العيون الدموية السبعة” الآخرون بعيون عابسة. أخرجوا، واحدًا تلو الآخر، أوراقًا رابحة متنوعة استخدموها للاندفاع نحو برج مؤسسة الأساس، آملين في استغلال تصرفات شو تشينغ لإلهائهم الطريق عن الحصول على المصباح.

امتلأت عينا شو تشينغ بالبرود. كان قد اتخذ قرارًا بقتل أي شخص يحاول الاستيلاء على ما يملك. لذلك، لوّح بيده، فانتشر ضوء أسود مع ظهور قاربه.

كانت المسافة من المقدمة إلى المؤخرة عشرات الأمتار، وكانت مثيرة للرهبة بطريقة جعلت من الواضح أن هذا القارب كان مختلفًا عن قوارب التلاميذ الآخرين.

في اللحظة التي ظهر فيها، لمعت يد شو تشينغ في إيماءة تعويذة، وامتدت أرجل القارب الأربعة إلى الأرض. دوّت أصوات طقطقة عندما انطلقت الأشواك عليها بقوة متفجرة، مُحدثةً عاصفةً في كل الاتجاهات.

صرخ مزارعو حوريات البحر الذين ضربتهم العاصفة صرخاتٍ من الألم وهم يتلقون لكماتٍ مثقوبة. بدا مزارع مؤسسة الأساس مصدومًا، لكن حتى هو لم يستطع النجاة. تمزق لحمه دمًا وهو يصرخ، حتى اخترقت سكينٌ حلقه بسرعةٍ خاطفة، فأردته قتيلًا.

تلاميذ عيون الدم السبعة الذين فكروا في منافسة شو تشينغ لاقوا المصير نفسه. منذ اللحظة التي اختاروا فيها أخذ ما يريد، قرر ألا يتراجع. بعد أن هدأت العاصفة، امتلأت المنطقة المحيطة بالبرج بالجثث والصمت.

في هذه الأثناء، لم يتوقف شو تشينغ عن الحركة، وكان يركض الآن نحو قمة البرج. نظر من خلال الإطار المفتوح إلى الداخل، فرأى حورية بحر شابًا جالسًا متربعًا أمام مصباح. بدا المصباح كمظلة سوداء مفتوحة، مقلوبة، ومقبضه بمثابة فتيل. كان مشهدًا غريبًا، إذ غطى وهج الضوء الكستنائي حورية البحر الشاب، مانحًا إياه حماية كاملة.