ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1157

الفصل 1157: الصيد!

كان هدف شو تشينغ بسيطًا للغاية. الغرباء الذين لم يتعرف عليهم بعد كانوا أفرادًا استثنائيين. لا يمكن اعتبار أيٍّ منهم ساذجًا. ما لم يكن ذلك ضروريًا للغاية، فلن يُخاطروا بالكشف عن أنفسهم كما فعل الولي المختار. وما لم يكشفوا عن أنفسهم، فسيكون العثور عليهم صعبًا كصيد إبرة من البحر. لكلٍّ منهم أهدافه وخططه الخاصة، مما يزيد من صعوبة التعرف عليهم. وإذا علموا أن أحدهم يطاردهم، فسيبذلون جهدًا أكبر للحفاظ على هدوئهم.

لم يكن الأمر مشكلة كبيرة لمن أرادوا خلق موجات في الزمكان. كان شو تشينغ واثقًا تمامًا من قدرته على إيجادهم في النهاية. ففي النهاية، سيكونون كالنيران في ظلمة الليل، يسهل رصدهم. ومن الأمثلة الجيدة على ذلك الولي المختار، ولي منغ تو في دور تشونغ تشي، وتشو لينشان، ابنة الشواطئ التسع، المعروفة باسم روح الجنية الخالدة. جميعهم كانوا يستخدمونه كنقطة ارتكاز.

للأسف، ستستغرق العملية برمتها وقتًا. علاوة على ذلك، كان من الصعب تحديد عدد الغرباء الذين أرادوا إحداث موجات في الزمكان، وكم منهم أرادوا حماية الوضع الراهن ومشاهدة الأمور تتطور كما جرت العادة تاريخيًا. لو كانوا يلعبون دور المتفرجين فقط، لكان من الصعب تحديد هويتهم.

كل ما كان بإمكانهم فعله هو الاستمرار في البحث. وإلا…

بما أنني لا أملك طريقةً لتحديد مكان الغرباء المختبئين فورًا، فإن أول شائعةٍ أنشرها ستُخبرهم على الأقل بضرورة توخي المزيد من الحذر. بهذه الطريقة، حتى لو لم أجدهم، سيضطر الملك الحقيقي الرابع على الأقل إلى بذل جهدٍ أكبر للقيام بالمثل. أما الشائعة الثانية…

داخل قاعة أورورا الشاب، كان شو تشينغ ينظر إلى السماء.

سيُجبره ذلك على الظهور أكثر. قد تُفضح الشائعات أمره مباشرةً.

لمعت عينا شو تشينغ. لم يكن يهم إن صدق أهل تلك الفترة الشائعات أم لا. المهم هو أن يُمنح الغرباء الآخرون مادةً فكريةً قيّمةً. لقد أُرسلت إليهم رسالة. وفي الوقت نفسه، كان يُحدث بالفعل نقلةً نوعيةً في التاريخ.

في موقف الولي المختار، فزتُ بالنصف الأول من الجولة، لكنني خسرتُ أمام الملك الحقيقي الرابع في النصف الثاني. أما في الوضع الحالي، فلا أعرف بعدُ كيف سيتصرف الملك الحقيقي الرابع. إذا تورط في محاولة إثبات أنه ليس دخيلًا، فهذا أفضل لي.

الآن، أهم ما عليه فعله هو البقاء مختبئًا وعينيه مفتوحتين. أراد أن يرى كيف سيتفاعل القصر الخالد مع عاصفة الشائعات، وما قد تكون عواقبها.

بالإضافة إلى الميزة التي أتمتع بها لأنني لا أزال مختبئًا، هناك ميزة ثانية أتمتع بها في هذه اللعبة التاريخية….

نظر باتجاه قصر المائة زهرة. لم يكن أحد يعلم بوجود نار النجوم هنا! كل من دخل العالم الرابع ترك وراءه أدلةً سيتمكن المراقبون الفطنون من ملاحظتها لاحقًا. لكن نار النجوم لم تترك أي أدلة على الإطلاق، وبالتالي، ستكون إضافةً كبيرةً لشو تشينغ.

***

وبعد بضعة أيام….

أدت الشائعات إلى نتائج متباينة. ورغم انتشارها على نطاق واسع في القصر الخالد، إلا أن سكان تلك الفترة وجدوا الشائعات في النهاية مضحكة. ففي النهاية، كان هذا قصر أورورا الخالد!

صحيحٌ أن جميع الأمراء الخالدين في حلقة النجوم الخامسة جاؤوا من عوالم ثانوية مختلفة، ولم يكن بينهم دائمًا تفاهمٌ تام. كانت هناك صراعاتٌ عرضية. لكن… عمومًا، كانوا جميعًا متحدين حول مُثُلٍ مشتركة.

والأهم من ذلك، أن النموذج الخالد كان موجودًا دائمًا، جبارًا فوق كل شيء. ولن يسمح أبدًا بنشوء صراعات كبيرة بين اللوردات الخالدين. ولذلك، شعر معظم الناس أنه لا يهم، بأي حال من الأحوال، وجود غرباء يمتلكون أفرادًا معينين في القصر الخالد.

علاوة على ذلك، أدرك أصحاب الفطنة أن الشائعات انتشرت لسبب محدد، لا سيما أنهم هاجموا الملك الحقيقي الرابع مباشرةً. اختار معظم المزارعين في القصر الانتظار ورؤية ما سيحدث.

في المقابل، كان الغرباء المختبئون يقظين للغاية. ورغم اختلاف وجهات نظرهم، تمكنوا جميعًا من طرح تكهنات صحيحة حول ما كان يحدث بالفعل.

في تلك اللحظة، كان لي مينغ تو، متخفيًا في زي تشونغ تشي، يستمع إلى مجموعة من مزارعي القصر الخالد وهم يتحدثون عن هذا الموضوع. بالطبع، كان على أهبة الاستعداد كعادته. يبدو الأمر أشبه بحرب حقيقية… وكما توقعت، الملك الحقيقي الرابع دخيل. السؤال الحقيقي الآن هو: من بدأ بنشر الشائعات؟ من حذّر الجميع؟ أتساءل إن كان ذلك الرجل من عائلة ديلينغ قد تمكّن من إيصال رسالتي إلى شو تشينغ. هل وصل إلى هنا إلى العالم الرابع؟

في قاعة الضيوف جنوب القصر الخالد، جلست الجنية الخالدة، متربعة الساقين، تستمع إلى خادمة تُلقي تقريرًا. مع أنها بدت وكأنها تشعر بالملل، إلا أنها في الواقع كانت تُركز انتباهها بشدة. الملك الحقيقي الرابع؟ لا عجب أنه ظهر فجأةً في تلك المبارزة بين الولي المختار واللورد الشاب أورورا. كان الولي المختار مكشوفًا تمامًا في تلك اللحظة. ومع ذلك، يبدو أن الملك الحقيقي الرابع يُريد منع أي تغييرات في التاريخ، مما يعني أنه لا يوجد أي خلاف بيننا. مع ذلك، عليّ أن أكون حذرًا.

كان هناك أشخاص يفكرون بأفكار مماثلة في جميع أنحاء القصر الخالد.

كان الأمر نفسه في فرن السيوف. كان قاتل الحشد ورامبارت مختبئين تمامًا لدرجة أنه بدا وكأن أحدًا لن يجدهما. ومع ذلك، بعد أن وصل إليهما الملك الحقيقي الرابع، كان الأخوان يحاولان معرفة أين أخطأا. للأسف، لم يكن لديهما أي أدلة للعمل بها. ثم وصلت إليهما الشائعات…

“شخص ما يستهدفه” قال رامبارت عبر الإرادة الروحية.

“فليقاتلوا،” أجاب قاتل الحشد ببرود. “لا شأن لنا بالأمر. علينا فقط الانتظار بصبر حتى يصل جنين السيف إلى ذروته. ما يشغل بالي الآن هو من بدأ هذه الشائعات.”

***

كان تشو تشنغ لي في قاعة الملك الحقيقي ينظر إلى السير ستار رينغ، الجالس على بُعد مسافة قصيرة. قال بصوت منخفض: “هناك احتمال كبير أن يكون هذا من عمل الولي المختار. ولكن من المحتمل أيضًا أن يكون السير الروح الممتلئة هو المسؤول! على أي حال، النتيجة هي أننا في وضع سلبي الآن.”

أجاب السير ستار رينغ بهدوء: “لا داعي للقلق. أنت تقع في فخّ من يُدبّر هذا. والأدهى من ذلك… أنك لا تزال تنسى أحدًا. لا أحد منّا يعرفه سيفعل هذا. لا بدّ أنه هو من يقف وراء كل هذا.”

تذكر تشو تشنغ لي ذلك الشخص الذي رآه مع لي منغ تو قبل دخولهم القصر الخالد. “أتقصد ذلك الرجل الذي رأيناه عند المدخل؟ ذلك الذي يحمل رتبة عسكرية ولكنه ليس من النجوم اللامعة؟”

“بالضبط،” قال السير ستار رينغ. نظر من باب القاعة إلى السماء، وعيناه تلمعان بتهديد. “إذا تجاهلتُ الشائعات، فلن أضطر لإضاعة الوقت في محاولة إثبات هويتي. شخصٌ بهويتي لن يُعر هذه الشائعات اهتمامًا على أي حال.

لا تُهم الشائعات، المهم هو العثور على مُروّجها! لحسن الحظ، كشف نشر هذه الشائعات بعض المعلومات عن هوية هذا الشخص. لديّ نظرية بالفعل.” تحول نظر السير ستار رينغ… شرقًا، نحو قاعة أورورا الشاب! “أتمنى حقًا أن يكون هو الشخص الذي أشك فيه. إن كان كذلك، فستصبح الأمور مثيرة للاهتمام.”

مع ذلك، وقف السير ستار رينج وبدأ في المشي بعيدًا.

عندما أدرك تشو تشينغ لي أنه يخطط للمغادرة، قال: “يا صاحب السمو، كيف سترد على كل هذا؟”

لم يُكلف السير ستار رينغ نفسه عناء النظر إلى الوراء. وبينما كان يغادر القاعة، قال: “كنتُ أخطط في البداية لإلقاء بعض التهديدات على بعض الأشخاص. وهذا يُعطيني مبررًا مثاليًا للقيام بذلك. بالمناسبة، لستَ بحاجة إلى التظاهر بالضعف باستمرار. أنت تعرف جيدًا ما يجب عليك فعله في هذا الموقف. حان الوقت لتتولى الأمر الذي كلّفتك به سابقًا.”

وبهذا اختفى السير ستار رينغ.

لم يبدِ تشو تشنغ لي سوى ابتسامة خفيفة. الشائعات تُشبه مؤامرة خفية. والطريقة الوحيدة للتعامل مع المؤامرة الخفية هي المؤامرة العلنية . للأسف، بما أنني أعمل مع شخصٍ بهذه البراعة، لا أملك خيارًا سوى التظاهر بالضعف، أليس كذلك؟

***

لقد كان وقت الظهيرة.

تجسد السير ستار رينج خارج فرن السيف وقال ببرود، “لقد شعر شخص ما بالقلق، لذلك سأطرده الليلة كمثال.”

لقد تحدث بهدوء وثقة، ولم يكلف نفسه حتى عناء الانتظار ليرى كيف سيتفاعل قاتل الحشد ورامبارت قبل المغادرة.

عندما عاد، كان في مركز التأمل المنعزل بالجامعة، حيث كان يقيم الولي المختار. قال الشيء نفسه تمامًا بنفس النبرة.

ثم وصل إلى قاعة الضيوف. لم يلتقِ هو وروح الجنية الخالدة وجهًا لوجه. وقف في الخارج وقال الشيء نفسه. لم ينطق الكلمات بصوت عالٍ، بل نطقها مباشرةً في ذهنها. وبينما كانت ترتجف من الصدمة، اختفى الملك الحقيقي الرابع.

لم يكتفِ بزيارتهم. بعد لحظة، ظهر أمام لي مينغ تو، الذي كان في طريقه إلى قاعة أورورا الشاب متنكرًا في هيئة تشونغ تشي.

ارتجف قلب لي منغ تو، لكنه حرص على الحفاظ على تعبيرٍ مُحترم. وبينما انحنى مُحيّيًا، ردّد الملك الحقيقي الرابع نفس الكلمات السابقة. ثم تابع طريقه إلى أماكن أخرى.

لم يمضِ وقت طويل حتى زار جميع من كان متأكدًا من أنهم غرباء. جميعهم شعروا بقسوة كلماته. كان يخبرهم بوضوح تام بما سيفعله. وسيحدث ذلك في تلك الليلة تحديدًا!

انقضى الظهر وغربت الشمس. بدا كل شيء هادئًا ومسالمًا، لكن كانت هناك تيارات خفية. وفي النهاية، حلّ الليل. تألّقت النجوم في السماء بينما ارتفع القمر ببطء وألقى ضوءًا فضيًا رقيقًا. كان كغشاء غطى القصر الخالد بأكمله. أضاف ظلام الليل شيئًا غامضًا إلى القصر، جاعلًا الناس يبدون كسراب في حلم. في تلك السرابات، انجرفت موسيقى خالدة ورقصت جنيات خالدة برشاقة.

كان قاتل الحشد ورامبارت في حالة تأهب تام في فرن السيوف. انتظرت جنية الروح الخالدة في قاعة الضيوف متأهبة للقتال. لم يكن لي منغ تو قد عاد بعد إلى قاعة أورورا الشاب، بل كان ينتظر في الخارج.

أصبح الليل عميقًا. تألق ضوء القمر الساطع على زخارف القصر الباذخة، فجعلها تتلألأ كالنجوم…

***

في مكتب في قصر سكور بولت، الذي يشرف على إدارة منحدرات سكور بولت، فتح أحد ضباط الإصلاحيات عينيه.

كان رجلاً في منتصف العمر، بوجهٍ حازم. كان يقف الآن ويعبث بورقته اليشمية. احتوت الورقة على مخطط عمليات القصر الخالد. شرحت جميع عمليات الانتشار ونوبات العمل، ومعلومات من تشكيلات التعاويذ، والأهم من ذلك، شرحت ما يفعله الملوك الحقيقيون ذوو الرتبة العليا. نظر ضابط الإصلاح إلى ورقة اليشم، فتألقت عيناه.

بيع هذه المعلومات سيُعدّ خيانةً للقصر الخالد، وسيُثير ضجةً لا محالة. وستكون ضجةٌ كهذه كافيةً لإشباع حزني المكسور.