ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1155

الفصل 1155: بحر الزهور

الأم…؟ بينما كان شو تشينغ يسير خلف اللورد الخالد أورورا، نظر إلى الصحراء واستمع إلى القصة.

ربما كان ذلك صدىً لجسد مضيفه، أو ربما كانت كلمة “أم” نفسها. على أي حال، وجد نفسه فجأةً يفكر في ماضيه.

في خياله، رأى مدينةً لا مثيل لها في البر الرئيسي المبجل القديم. تذكر والديه هناك في المدينة. كانت تلك أوقاتًا جميلة. لكن فجأةً، هطلت أمطار الدم.

استعاد ذكرياته مع والديه. ربما سافر بعيدًا جدًا وعاش تجارب كثيرة، لأنه أدرك فجأة أن كل ما تبقى من والديه في ذاكرته هو مجرد رسم تخطيطي. ومع ذلك، كان هذا الرسم التخطيطي يفوح بالدفء. مهما سافر أو ما عاشه، فإن هذا الانطباع لن يزول أبدًا. سيظل حاضرًا في ذهنه.

لا يستطيع الناس تحديد من سيرون آخر مرة في حياتهم. لكن أول من يرافقهم هم دائمًا الوالدان.

الأم….

في الوقت نفسه، كان مضيفه غارقًا في أفكار مماثلة. في ذكريات مضيفه، لم يرَ سوى ملامح أم غامضة… كان الأمر أشبه بـ “شو تشينغ” وهو يفكر في ماضيه.

في تلك اللحظة، كان الاثنان في تناغم تام. تحول التناغم إلى تموجات، تتدفق عبر بحر القلب، تقلب الزمن وتنتشر في الصحراء. أصبحت جزءًا منها.

انتشر صوت اللورد الخالد أورورا عبر صحراء الزمن.

“تعرفتُ أنا ووالدتك على بعضنا البعض في مسقط رأسنا. كانت أختي الصغرى، أي المتدربة السابعة لجدك. في تلك الأيام، كان هناك شمس وقمر، لكنهما كانا مختلفين عما هما عليه الآن.”

كان اللورد الخالد أورورا يتحدث إلى شو تشينغ، لكنه بدا أيضًا وكأنه يسترجع الماضي. وبينما كان يتحدث، بدا وكأنه يكبر، ويغرق أكثر في الذكريات. “في ذلك الوقت، كانت مدينتنا مجرد واحدة من بين العديد من العوالم الصغيرة الأسيرة في حلقة النجوم الخامسة التي كانت ملكًا للملوك. كانت حياةً نعبد فيها الملوك، ولا نتطلع إلا إلى الموت.

بطبيعة الحال، كانت الشمس والقمر في السماء ملكين. أعتقد أنه من الأدق القول إن نور الشمس والقمر قد دخل عالمنا الصغير. كان اسماهما من أسمى الأسماء الملكية في العالم الصغير بأكمله. كليربرايت وفايربلايز. كانت تلك الأوقات مليئة بالألم والمرارة. لكن مع وجود والدتك، كنت سعيدًا.”

تحدث السيد الخالد أورورا بهدوء، وتبعه شو تشينغ وهو يستمع بهدوء. كان يعلم أن هذه هي اللحظة التي يجب أن ينتبه فيها باحترام.

“واصلنا زراعتنا معًا. نشأنا معًا. وفي النهاية، التقينا بـ “الشواطئ التسع”.”

هزّ اللورد الخالد أورورا رأسه وهو يغوص في ذاكرته. “كانت شخصيته آنذاك مشابهة جدًا لما هي عليه الآن. كان هادئًا. كان يحب الملاحظة وتدوين الملاحظات. كانت والدتك تُلقّبه بالكاتب العظيم. في الواقع، كان يُحب ذلك، وهذا ما كنا نُلقّبه به لسنوات عديدة. يا له من غباء!” ابتسم أورورا.

“وهكذا مرّ الزمن… ما حدث لاحقًا مُدوّن في كتب التاريخ. أنتَ تعرف كل شيء عنه. في نهاية الداو لعصر الملوك، قاد جدّك عالمنا الصغير في حربٍ ضارية ضد الملوك. كانت حربًا يائسة. أشدّ يأسًا مما تتخيل…

وُلِدتَ في تلك الفترة. لكن أمك لم تُرِدْ لك أن ترى كل هذه الفوضى، فعزلتك. اتفقنا على أن ننتظر حتى تنتهي الحرب ويصبح العالم رائعًا قبل أن نُزيل ختمك. حينها ستتمكن من رؤية أراضٍ مليئة بالجمال والسلام، بلا ملوك. أردنا لك أن تعيش أروع حياة ممكنة.”

استمر صدى صوت أورورا في صحراء الزمن، مليئًا بالذكريات والحزن. “استمرت الحرب لسنوات طويلة. لكنها انتهت في النهاية، وبرزنا نحن المزارعين تمامًا. سحقنا كل تلك الملوك العظيمة. هلكت الشمس والقمر في السماء، واستبدلناهما بنسخنا الخاصة.

للأسف… فقدت شخصًا عزيزًا عليّ إلى الأبد خلال تلك الفترة. توفيت والدتك.”

استمع شو تشينغ بهدوء. كانت هذه قصة شخص آخر، ولكن لسببٍ ما، ربما بسبب الصدى الذي نشأ، استطاع شو تشينغ أن يشعر بحزن مضيفه، وكذلك حزن أورورا.

“لأسبابٍ مُعينة، غفوتُ في سباتٍ عميقٍ دام عشرة آلاف عام. وعندما استيقظتُ، كان من المستحيل تغيير ما حدث. كان قانون الزمكان قد وصل إلى حده الأقصى… 3333 عامًا. هذا هو الحد الأقصى للزمكان في حلقة النجوم هذه. عندما كنتَ مختومًا، كنتُ أنا وأمك هناك. ولكن عندما حان وقت فكّ ختمك، لم يبقَ سواي.”

توقف أورورا فجأة عن المشي.

رأى شو تشينغ بحرًا من الزهور. كان بحرًا وهميًا، مليئًا بأزهار الأوركيد الفاتنة التي تتفتح في قلب الصحراء. كان في غاية الجمال. كان من الصعب تخيل وجود بحر من الأوركيد في قلب الصحراء. على أقل تقدير، كان شو تشينغ يعلم أنه عندما زار هذه الصحراء في المستقبل البعيد، لم يكن هناك شيء مثلها. يبدو أن هذا سرٌّ مدفون في أعماق الصحراء.

كانت زهور الأوركيد الرائعة متنوعة الأشكال والأحجام. بعضها يشبه الفراشات المُرفرفة، وبعضها الآخر يشبه طيور الكركي الخالدة المُحلّقة. جميعها كانت تفوح منها عطور فريدة.

عندما وصل شو تشينغ واللورد الخالد أورورا، أشرقت الشمس من خلال السحب المتناثرة على بحر الأوركيد، وأضافت أشعة الضوء الذهبية المزيد من الشعور بالغموض والرومانسية.

هبت نسمة خفيفة على الزهور. بدا الأمر كله وكأنه حلم. ثم بدا وكأن جنية خالدة قد ظهرت بين الزهور، تنظر إليهما. سُمع صوت همس خافت، كضحكة رقيقة.

نظر اللورد الخالد أورورا إلى بحر الزهور، وإلى الجنية الخالدة من ذكرياته. ضحك ضحكة خفيفة. ثم خطا نحو حافّة بحر الزهور، وركع وأخرج حفنة من البذور من طيّات ردائه. في تلك اللحظة، لم يكن الشخص الذي سيحظى قريبًا بالاحترام في حلقة النجوم الخامسة. لم يكن حاكمًا لعدد لا يُحصى من الخالدين، بقاعدة زراعة مذهلة. كان مجرد شخص عادي يفكر في زوجته المتوفاة.

كان يزرع البذور في الصحراء. ستزهر حتماً في النهاية. “كان اسم والدتك يحمل حرف “أوركيد”، وكانت زهرتها المفضلة دائماً هي الأوركيد الخالدة. إنها زهرة لا يمكن أن تُلوث بهالة الملوك، وإلا ذبلت… ومع ذلك، لم يختف هذا النوع من الزهور من عالمنا الصغير، على الرغم من انتشار المواد المُطَفِّرة. لأنه بعد ذبوله، يمكن أن يُزهر من جديد.

لطالما تمنينا، بعد انتهاء الحرب وعودة كل شيء إلى جماله، أن نجد مكانًا نزرع فيه بساتين الفاكهة الخالدة، ونحولها إلى بحرٍ يزدهر على مدار العام. على مر السنين، حرصتُ دائمًا على زراعة المزيد كلما جئتُ إلى هنا. تدريجيًا، تحولت إلى بحرٍ ساحر.

ابتسم اللورد الخالد أورورا، وربّت على البذور التي زرعها للتوّ بالتربة. ثم جلس ونظر إلى الزهور. لم ينطق بكلمة، ومع ذلك بقيت ابتسامته الدافئة على وجهه.

توجه شو تشينغ بهدوء، وجلس بجانب اللورد الخالد أورورا، وانضم إليه في النظر إلى الزهور.

لقد مر الوقت.

عندما اقترب المساء، تحدث اللورد الخالد أورورا مرة أخرى.

“لقد كبرت،” قال بهدوء. “وأنتِ على وشك الزواج. سأكون مشغولاً جداً في المستقبل، لذا تذكر أن تعود إلى هنا كل عام وتزرع المزيد من بساتين الفاكهة لوالدتكِ. لنحرص على وجود بحر من الزهور هنا دائماً.”

امتلأ شو تشينغ بمشاعر مختلطة. كان يدرك تمامًا أن اللورد الخالد أورورا سيموت بعد شهر، وكذلك جسده المضيف.

بعد سنوات، لن يكون هناك بحر من بساتين الفاكهة هنا. ربما لهذا السبب لم يرَ أي زهور عندما مرّ بهذه الصحراء. لقد ذبل بحر الزهور منذ زمن طويل مع مرور الزمن.

ولكنه لا زال يومئ برأسه.

ابتسم أورورا، وبطريقة غير معتادة، مد يده ونشف شعر ابنه. “أريدك أن تتذكر شيئًا. لم تستطع والدتك مرافقتك طوال حياتك، ولن يتمكن أطفالك من البقاء معك طوال الوقت. وحدها شريكتك الداوية… ستؤنسك للأبد. عليك أن تعتني بها. لا تكن مثلي… لا تفقد من تحب.”

بعد ذلك، نهض أورورا ونظر إلى شو تشينغ. “هل تذكر تلك القصة التي كنت أرويها لكِ في صغركِ؟ عن تلك الليلة؟”

أومأ شو تشينغ برأسه وقال بهدوء، “عندما يحل الليل، لا أذهب لرؤيتك.”

رسخت هذه المقولة في ذاكرة الشاب أورورا. إنها مقولةٌ رواها له اللورد الخالد أورورا مرارًا. جعلته يفكر في انعكاسه تحت البحيرة الجليدية… واستنادًا إلى ذكرياته، كان اللورد الخالد أورورا يزوره دائمًا خلال النهار…

ابتسم أورورا وأومأ برأسه، ثم نظر إلى المساء الذي بدأ يتعمق. “الظلام على وشك أن يحلّ. لنعد.”

مع ذلك، تقدم أورورا خطوةً للأمام. تلاشى كل شيء. بعد لحظة، اختفت الصحراء، واختفى معها بحر الزهور.

عاد شو تشينغ إلى قاعة أورورا الشاب، في نفس المكان الذي تركها فيه. كان الأمر كما لو أن كل ما حدث للتو كان وهمًا. لم يكن اللورد الخالد أورورا موجودًا في أي مكان.

أما السماء… عندما غادر شو تشينغ، كانت مشرقة. في تلك اللحظة، كان الليل قد حلّ، وغطّى الظلام الأرض.

ارتفع القمر.

***

في أعماق القصر الخالد، كانت هناك غرفة سرية، مُضاءة بمصابيح ساطعة. كان اللورد الخالد أورورا هناك، يتقدم بخطوات واسعة. وبينما كان يمر، انطفأت المصابيح خلفه.

حلّ الليل في الخارج، وبدأت ملابسه البيضاء تُظلم. وسرعان ما أصبح رداؤه أسودَ حالكًا. تحوّلت النظرة الطيبة على وجهه إلى نظرة شريرة وباردة. بدأ يرتجف، وتلعثم في خطواته. ومع ذلك، تمكن من السير حتى نهاية الكهف. وهناك، دخل زنزانة سجن.

بمجرد دخوله، شكّلت رموز سحرية لا تُحصى سلاسلًا حوله، مباركةً إياه ومختومةً به. انطفأ النور تمامًا، وأصبح كل شيء ظلامًا دامسًا.

في ذلك الظلام، ترددت الآهات، جنبًا إلى جنب مع صوت رنين السلاسل.