ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1139

الفصل 1139: داخل حكاية خرافية

هبت الرياح من أماكن بعيدة، دافعةً تيارًا من الطاقة الخالدة في أرجاء القصر الخالد. وصلت في النهاية إلى ردهة الخالدين، حيث تدفقت متجاوزةً المزارعين المتجمعين.

كان البهو الخالد منصةً ضخمةً من حجر أسود مُغطى بالطحالب والأشنة. كان يُشعّ بشعورٍ بسيطٍ وقديم، بحيث تشعر عند الوقوف عليه وكأنك عدتَ بالزمن إلى الوراء. تقع المنصة في منتصفها، وقد كُتبت عليها معلوماتٌ عن المسارات الثلاثة. لكن للأسف، كانت قديمةً جدًا لدرجة أن المعلومات كانت بالكاد مقروءة.

كان هناك بضع عشرات من المزارعين في البهو. كان على كل من يدخل القصر الخالد أن يمرّ من هناك أولاً قبل اختيار أحد المسارات.

مع ظهور شو تشينغ ولي منغ تو والبطريرك ديلينغ، تحول المزارعون الآخرون إلى أشعة ضوء انطلقت نحو المسار الأيسر. وعندما اقتربوا، فقدوا قدرتهم على الطيران واضطروا للسقوط أرضًا. وحافظوا على مسافة بينهم بحذر، ثم تابعوا سيرهم على الأقدام.

لم يكن الطريق الذي دخلوه مليئًا بالضباب. كان أشبه ببعدٍ آخر، بل أظلم من ردهة الخلود. كان مطر خفيف يهطل هناك، والأرض موحلة. من الواضح أن الكثير من الناس قد ساروا على ذلك الممر الصغير. كان هادئًا ومظللًا. لكن المطر ظل يهطل، كما لو كان يلتهم المزارعين هناك ببطء.

نظر شو تشينغ إلى ذلك الطريق لكنه لم يتجه نحوه، بل درس محيطه.

أولاً، فحص اللوح الحجري الذي يُشكّل الردهة. أدرك أنه جسم حقيقي، مادي. كان الضباب كذلك. شعر بالرطوبة، وعندما هبط عليه، شكّل قطرات ماء على ثوبه. كانت الطاقة الخالدة حقيقية أيضًا. حتى وهو يقف هنا، شعر شو تشينغ بفائدة قاعدته الزراعية. كما سمع موسيقى تُعزف. بدا أنها قادمة من المنطقة التي كانت مرئية من الخارج، في أعماق قصر الخلود حيث كان يُناقش الداو.

رفع شو تشينغ رأسه. عندما وقف في ردهة الخلود ونظر إلى الداخل، كان القصر الخالد ضخمًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن رؤية نهايته. كل ما رآه… ضبابٌ يغطي كل شيء أمامه.

وسط ذلك الضباب، كان هناك جسر. بدا وكأن أحدهم على الجسر، يشق طريقه ببطء عبر الضباب.

قال لي مينغ تو: “هذا هو السيد ستار رينغ. عندما وصلنا قبل قليل، رأيته يسير في ذلك الاتجاه.”

في هذه اللحظة، لم يكن معهم أحد في الردهة. كان الجميع قد اختاروا طريقهم لدخول القصر الخالد.

نظر لي مينغ تو إلى شو تشينغ وقال: “أي طريق تختار يا أخي شو؟ إذا سلكتَ الطريق الصحيح، يمكننا أن ندخل معًا.”

نظر البطريرك ديلينغ بشغف إلى شو تشينغ لمعرفة خطته.

لم ينطق شو تشينغ بكلمة للحظة. نظر إلى الشخص الذي اختفى على الجسر، وتذكر ما قاله له البطريرك ديلينغ سابقًا: “أعتقد أنني سأسلك الجسر”.

لقد صدم البطريرك ديلينغ.

لم يكن لي مينغ تو كذلك. نظر بعمق إلى شو تشينغ، ثم صافحه، وانحنى، ثم سار نحو الطريق على اليسار. في الداخل، تنهد. لم تكن تنهيدة لشو تشينغ، بل تنهيدة لنفسه. بصفته أحد النجوم اللامعة، أراد أن يتجاوز حدوده. لكنه كان يعلم أيضًا… أنه مع إرثه، من غير المرجح أن ينجو من الجسر.

منذ القدم وحتى الآن، كان من يجتازون هذا الجسر نادرين كريش العنقاء أو قرون الكيلين . وللنجاة منه… عليك أن تكتسب تنويرًا من قانونك الخاص. لا يمكنك الاعتماد على مساعدة إرث.

اختفى لي منغ تو في الأفق. بدا البطريرك ديلينغ وكأنه يريد قول شيء، لكنه تردد. في النهاية، اختار مساره. وسرعان ما اختفيا.

كان شو تشينغ الشخص الوحيد المتبقي في ردهة الخلود. ثم… لم يختر الطريق الأمامي! التفت بعيون لامعة، ونظر إلى الطريق على اليمين!

كان الطريق الأيمن مليئًا بضباب كثيف لدرجة أنك لم تستطع رؤية أي شيء بداخله. الشيء الوحيد المرئي هو الضباب المتصاعد. لكن كان هناك شيء آخر… وهو صوت الماء الجاري.

كان الطريق الأيمن نهرًا أسودًا يؤدي إلى موتٍ محقق. ورغم أن الكلمات المنقوشة على الشاهدة الحجرية قد بهتت مع مرور الزمن، إلا أن المعلومات لم تضيع للأبد. فقد تناقل الناس أهم تفاصيل قصر أورورا الخالد شفهيًا على مر السنين.

وهكذا عرف البطريرك ديلينغ الكثير عن هذا المكان.

أستطيع أن أشعر بأن القانون يجذبني في هذا الاتجاه….

منذ لحظة وصوله إلى البهو الخالد، مكّنه قانون الزمكان الخاص بشو تشينغ من استشعار نوع من الرنين الزمكاني مع المسار الأيمن. كان الأمر أشبه بنداء يناديه. كان ذلك الرنين، ذلك الجذب، ذلك النداء، واضحًا في ذهنه، وقاده إلى استنتاج واحد. كان هناك داو ذو مصدر مشابه لمصدره في ذلك الاتجاه.

شعرتُ مُبكرًا بأنَّ المُستشرقين الخالدين الساقطين لا وجود لهم في الزمكان. بعد افتتاح القصر، ازداد هذا الشعور قوةً. والآن، من الواضح أن… لهذا المكان قانون زمكاني يُشابه قانونِي!

ضاقت عينا شو تشينغ. في أي موقف آخر، لكان وقوع مثل هذا الأمر خطيرًا للغاية. مواجهة نفس الأصل… ستكون النجاة صعبة. سينتهي الأمر بأقوى الاثنين يلتهم الأضعف. لكن بما أن اللورد الخالد أورورا قد هلك، فقد اختلفت القصة.

لكن من الواضح أن قانونه كان الشفق القطبي. لا تقل لي إنه إذا دفعت قانون الزمكان إلى أبعد من ذلك، سيصبح شفقًا قطبيًا؟ أم أن… اللورد الخالد أورورا غيّر داوه؟

فكّر شو تشينغ في الأمر. في النهاية، توصّل إلى استنتاج مفاده أنه بما أن قانون الزمكان الذي يستشعره لا يبدو له مصدر، فإن التفسير الأرجح هو أن اللورد الخالد أورورا قد غيّر داوه.

سرعان ما ارتسمت على وجه شو تشينغ نظرة إصرار. إذا أراد المضي قدمًا في قانون الزمكان، فعليه أن يستنير جوهر هذا المسار الصحيح. هناك طريقتان لتحقيق ذلك: إما أن يسعى هو نفسه إلى التنوير، أو أن يدرس آثار من سلك هذا المسار. كلا الخيارين يُمثل فرصةً مُقدّرة.

بعد لحظة، أسرع شو تشينغ إلى الأمام ودخل ضباب الطريق الأيمن. بعد لحظة، اختفى. لم يبدُ من الخارج سوى ضبابٍ مُتطاير.

الآن، لم يبقَ لشو تشينغ سوى الضباب. غطى حواسه، وحواس قاعدته الزراعية. وبينما كان يتقدم، اختفى صوت الماء الجاري. ساد الظلام الدامس كل شيء.

كان من المستحيل تحديد ما إذا كان وسط ضباب، أو دخل في مياه نهر. كان كل شيء أسود تمامًا.

لم يكن هناك شيء خطير. فقط ظلام دامس لا نهاية له.

بدا الوقت وكأنه فقد معناه. لم يكن يعلم كم مرّ منه. مُتأهبًا، سار في الظلام الدامس حتى وصل إلى نهاية الطريق. كان لا يزال مظلمًا تمامًا. ولأن الظلام كان دامسًا، كل ما استطاع إدراكه هو أنه وصل إلى جدار يسد طريقه.

لم تستطع التقنيات السحرية اختراقه، ولم تستطع القدرات الخالدة كسره. كان جسده المادي عديم الفائدة. بعد أن جس الجدار الذي يبدو غير مرئي لبعض الوقت، وأجرى بعض الاختبارات، أغمض عينيه ولمس داوه الثامن. دخل حالته الزمكانية…

انفتح كل شيء. أصبح تفكيره واضحًا. كأنه تجاوز الظلام في داخله. خرج من اللوحة. لكن باستخدام أفكاره في قانون الزمكان، ما استطاع رؤيته… لم يكن سوى نقطة من الظلام.

كانت نقطةً ضخمةً لا تُقاس. ولم تكن نقطةً واحدةً فحسب، بل كانت هناك نقاطٌ لا تُحصى من الظلام، متصلةٌ ببعضها لتُشكّل خيطًا.

كان هناك شيءٌ غير ملموس يجذبه، فأدرك الآن أنه لا يستطيع التحرك إلا للأمام أو للخلف، لا لليمين أو اليسار. وكشف له تفكيره أيضًا أن خيط النقاط السوداء لا يحتوي على عنصر ارتفاع. كان الأمر نفسه مع كل نقطة على حدة.

لم يكن هناك شيء على جانبي الخيط، كما لو كان الخيط نفسه الكيان الأسمى في الوجود، ولا يحتمل وجود أي شيء آخر. إذا حاولت النظر إلى أيٍّ من جانبي الخيط، تموج كل شيء حتى بدأت التشوهات تؤثر عليك شخصيًا.

استطاع شو تشينغ، بفضل قانونه الزمكاني، أن يرى شيئًا مختلفًا بعض الشيء. كان الأمر كما لو أنه ينظر إلى… بقايا لا متناهية من الزمكان الممزق. وإذا طال نظره، بدأ يشعر بتوعك متزايد. كان هذا عالمًا بسيطًا بشكل غريب.

وبعد فترة من الوقت، فتح شو تشينغ عينيه.

بتفكيرٍ زمكاني، أستطيعُ تركَ هذه النقطة السوداء. لكن جسدي لا يستطيع.

عندما كان في حالته الروحية، كان جسده الجسدي نقطة ضعفه الأبرز. لكن الآن، أصبح لديه فكرة عما يجب فعله. إذا اضطر لاستخدام هذه الحالة في قتال، فلن يتبقى له سوى تحمل الآثار المدمرة. ما دام القتال انتهى بسرعة كافية، فلن تكون هناك آثار طويلة المدى. أما في حالته الحالية، فلا يستطيع القيام بأي استكشاف يُذكر في وقت قصير.

بعد تفكيرٍ عميق، وضع جسده الممتلئ في معبد حكيم السماء. سيكون آمنًا هناك مؤقتًا، لكن ستظل هناك بعض الآثار الجانبية. والأهم من ذلك، أن الأمان لن يكون مطلقًا. والأهم من ذلك، أنه لا يستطيع الابتعاد طويلًا. وإن فعل، فسيذبل جسده.

بعد أن اتخذ الترتيبات اللازمة، لم يكبح جماح أفكار شو تشينغ الكونية الزمكانية. دفع الجدار أمامه برفق، ودخله على الفور.

ثم… سمح لقوة هذا العالم الغريب أن تجذبه للأمام. أراد أن يرى ما في نهاية الموضوع.

لم يكن للزمن أي معنى هنا. أو ربما كان من الأصح القول إنه لم يكن موجودًا أصلًا. أصبح الفضاء شيئًا من الماضي. الشيء الوحيد الذي بقي هو الزخم للأمام.

لحسن الحظ، لم يكن شو تشينغ الوحيد هنا. في لحظة ما، رأى شيئًا آخر في حالة مشابهة لحالته. كان وعاءً لغلي الأعشاب الطبية، وقد نبتت منه أربعة أطراف ولحية بيضاء. بدا غريبًا للغاية. كان يقف على خيط، وكانت حبة دواء تطير منه بين الحين والآخر. كانت تهبط على النقطة السوداء، وعندها تتحول إلى اللون الأسود.

أحس وعاء الغليان بوجود شو تشينغ، فابتسم بحرارة وقال، “مرحبًا بكم في الحكاية الخيالية!”

ثم أشار إلى المسافة ولم يقل شيئا آخر.

واصل شو تشينغ طريقه، وسرعان ما صادف مخلوقًا غريبًا آخر. كان أخطبوطًا، كل مجسّ له وجه. لكل وجه تعابير مختلفة، لكنها جميعًا كانت تلعن وتسب. عندما شعر شو تشينغ به، بدأت جميع الوجوه بالبكاء. نظر شو تشينغ إلى الأخطبوط الباكي، ولم يكن متأكدًا مما يجب فعله. في النهاية، واصل المضي قدمًا.

وأخيراً رأى إصبعاً برأس أسد.

لقد كان ينادي “اركض، اركض….”

رأى ضفدعًا يظن نفسه سمكة، وكان يسبح حوله. عندما رأى شو تشينغ، ارتجف ثم بقي في مكانه، ساكنًا.

***

صادف شو تشينغ أحد عشر شخصًا غريب الأطوار، وكان رد فعل كل منهم مختلفًا. كان الحادي عشر هو الأخير.

كانت امرأة عجوز ترتدي ملابس سوداء، وفي يدها عصا. كان وجهها ضخمًا، بينما كان جسدها وأطرافها نحيلين جدًا. كان تعبيرها شرسًا وهي تمد يدها، وتلتقط نقطة سوداء، وتمضغها في فمها.

بعد أن رأت شو تشينغ، ابتسمت قائلةً: “موتٌ جميل. موتٌ جميل.”

لم يُجب شو تشينغ. بعد لحظة، غادر. لم يكن متأكدًا من المدة التي سيستمر فيها في التقدم، لكنه لم يرَ أيَّ مخلوقات غريبة أخرى. في النهاية، وصل إلى نهاية الخيط، حيث وجد مرآة. كانت هناك نقاط سوداء لا تُحصى مصطفة وداخلة في المرآة. ثم اختفت.

نظر شو تشينغ إلى المرآة بعمق.

نقاط سوداء لا تُحصى تُشكّل خيطًا، فيُصبح عالمًا خطيًا. الآن بدأتُ أفهم ما كانت عليه حالة الزمكان القانونية للورد الخالد أورورا. أما بالنسبة لأولئك الأحد عشر غريبًا…

نظرًا لمكانة اللورد الخالد أورورا، فإن حقيقة وجود أحد عشر شخصًا غريبًا جعلته يفكر في اللوردات الخالدين الإحدى عشر في حلقة النجوم الخامسة.

لا بد أن هذا المكان قد تشكّل من أفكار اللورد الخالد أورورا عند وفاته! لهذا السبب كل شيء غريب جدًا…

وفكر شو تشينغ أيضًا في حقيقة أن اللورد الخالد أورورا قُتل على يد النموذج الخالد.

أتساءل إن كان لكل هذا علاقة بقانون النموذج الخالد. ما هو هذا القانون…؟ فجأةً، فكّر شو تشينغ فيما قاله المسخ الأول، وعاء النقع.

حكاية خيالية؟