ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1129

الفصل 1129: الأفق الزمني هو ضيف قديم

في العالم الصغير، بقاعة الضريح بمدينة لي، كان هناك مبنى خشبي بتصميم داخلي عملي. كان فيه مكتب وكرسي وسرير خشبي. بالإضافة إلى ذلك، عُلّقت بعض الخط على الحائط.

“كضيف متدين، بحث عن معبد قد لا يكون موجودًا.”

***

كانت النار لا تزال مشتعلة في الخارج. كانت لوحة اللفافة في مرجل الحبوب تذوب في بحر النار، مما جعلها تتألق بضوء غامض. بدا الأمر كما لو أن صوتًا قادمًا من داخل اللفافة. كان الصوت خافتًا جدًا.

“ماذا… نسيتُ؟ هل كان الأمر يستحق؟ نفس المقولة مرة أخرى؟ ربما عليّ أن أجد من يساعدني في إرسال رسالة من هنا.”

تلاشى الصوت في صوت طقطقة النار.

***

ازدادت حرارة النار واشتعالها. ونتيجةً لذلك، أصبح سقف الإناء الطيني أحمر فاقعًا. ازداد السائل الطبي سخونةً ولزوجةً. كانت الفقاعات تطفو على السطح بين الحين والآخر، فتُصدر صوت فرقعة، مُسببةً رائحةً طبيةً تملأ الغرفة الخشبية البسيطة. لم تكن الغرفة واسعةً جدًا، لكنها كانت تحتوي على عدة خزائن مليئة بالمكونات الطبية.

في منتصف الغرفة كان هناك شخصان. أحدهما رجل عجوز والآخر أصغر سنًا.

كان الرجل العجوز يرتدي رداءً كحليًا، وله شعر أبيض طويل. ترك مرور الزمن وجهه مشلولًا، وهو الآن جالس على كرسي هزاز ينظر إلى غروب الشمس. كان من الصعب تحديد ما كان يفكر فيه.

نظر الشاب إلى الرجل العجوز برهة. في النهاية، لم يستطع كبح جماح نفسه عن الكلام.

“سيدي، ماذا بعد؟”

“ماذا تقصد، ماذا بعد؟” أجاب الرجل العجوز.

“في القصة يا سيدي! قلتَ للتو إنك نسيتَ شيئًا، وتساءلتَ إن كنتَ نادمًا على شيء. ثم قلتَ: “نفس المقولة مجددًا؟” عن أي مقولة تتحدث؟ إن أردتَ إرسال رسالة، فأنا قادرٌ على ذلك!”

نظر الرجل العجوز إلى الدواء في الإناء الفخاري. “لقد نضج الدواء لفترة كافية. قسّموه ووزّعوه.”

أسرع الشاب بمغرفة وبدأ بغرف الدواء من الوعاء الفخاري ووضعه في علبة أدوية قريبة. ثم ركض نحو الباب. وقبل أن يخرج من الصيدليّة، توقف ونظر من فوق كتفه.

“يا سيدي، بعد أن أُسلّم الدواء، عليك أن تُخبرني بهذه المقولة، حسنًا؟ أنا مُتحمّسٌ جدًا! ويمكنني بالتأكيد أن أُوصل الرسالة. إذا أخبرتني بهذه المقولة، فسأُخبرك بسرٍّ!”

أومأ الرجل العجوز برأسه.

وبينما كان الشاب ممتلئًا بالترقب، ركض إلى المدينة حاملاً صندوق الدواء.

بينما كان الرجل العجوز يراقب الشاب وهو يختفي في البعيد، ارتخت نظراته. “ما هذا القول… لا أتذكر.”

انقضى الليل. لم يعد الشاب قط. قال البعض إنه التقى بخالد أخذه بعيدًا. وقال آخرون إن الليل ابتلعه. في الواقع، لم يُرَ ذلك الرجل العجوز مرة أخرى طوال حياته. بدا الأمر وكأنه كان في خياله.

طوال السنوات العشر التي مضت حتى وفاته، كان الرجل العجوز يستذكر ذلك المتدرب الصغير بين الحين والآخر، وكان انطباعه عنه يتلاشى في كل مرة. ذلك لأن حياته كانت منصبة في معظمها على محاولة تذكر تلك المقولة. كان الأمر كما لو أن المقولة موجودة في ذاكرته، لكنها مدفونة في أعماقه لدرجة أنه لم يستطع العثور عليها.

ولكن بعد ذلك، في اليوم الذي مات فيه، عندما تحولت ذكرياته إلى رماد انجرف إلى العالم البشري، تذكر.

“العالم… هو حانة للكائنات الحية….ولكن ما هو الجزء التالي؟”

لم يتلقَّ الرجل العجوز جوابًا. لقد سلبه الزمن حياته، وروحه. ولم يبقَ في الدنيا إلا جثةٌ مدفونةٌ تحت التراب.

في تدفق المشهد الزمني، اندمجت الجثة والأرض حتى أصبحتا نفس الشيء.

في الخارج، مرّ الوقت. تغيّر العالم. ما كان يومًا مدينة صغيرة تحوّل إلى أطلال. وأصبحت الأطلال صحراء قاحلة. كان من الصعب تحديد كم مرّ من الوقت…

في أحد الأيام، ارتفعت مجرفة في الهواء، يحملها شخص. هبطت في تراب البرية. كانت المناطق البرية تُهجّر للزراعة. زُرعت المحاصيل، ونشأت قرية.

عاش مزارع الأرض حياةً مملة. بدأ شابًا، لكنه كبر في النهاية وأصبح شيخًا. قبل وفاته بقليل، أخبر عائلته أنه كان في يوم من الأيام مسؤولًا حكوميًا مهمًا، ورجل أعمال ثريًا، وقاطع طرق في الجبال، وطبيبًا. وأنه لطالما دُفن في هذه المنطقة. وأوضح أنه في هذه الحياة، يتمنى أن يُدفن مرة أخرى في نفس المكان. بهذه الطريقة، يكسب بعض الوقت لنفسه في المستقبل، ويضمن أيضًا بقاء روحه لفترة أطول قبل أن تتلاشى. بدت كلماته الأخيرة خيالية للغاية، لدرجة أن أحدًا لم يصدق أنه يقول الحقيقة.

لكن في النهاية، لم يُهمّ الأمر، فقد دُفن هناك بالفعل. كان شخصًا عاديًا جدًا، كقطرة ماء في بحر. وعندما يجفّ ذلك البحر بعد سنوات، لن يتذكر أحدٌ تلك القطرة أبدًا.

حلَّ الربيع، وذهب الخريف، وتحولت القرية إلى مدينة مسورة.

بعد بضع سنوات، في مساء شتوي، وصل مزارع في منتصف العمر على متن ريح. كان مزارعًا مارقًا لا ينتمي إلى أي طائفة أو عشيرة. لكنه انتهز فرصةً لدخول بُعدٍ خفيّ واكتساب إرث.

كان ذلك الإرث روحًا بلا جسد. ولكي يحصل على الإرث كاملًا، كان عليه أن يُلبي رغبات الروح بلا جسد. وقد قادته الروح بلا جسد إلى هذا المكان.

عند وصوله إلى رقعة أرض معينة، طارت الروح المتجردة من المزارع وتحولت إلى شاب. نظر الشاب إلى الأراضي المحيطة، ونظر إلى المدينة المسورة.

لقد تغيرت الأمور. أصبحت المدينة الصغيرة أكبر بكثير. ما كان في السابق صيدليةً أصبح الآن مدرسة.

نظر الشاب إلى كل شيء، وتذكر ليلةً مضت حين روى له سيده الأول قصةً. كان ذلك منذ زمنٍ بعيد، وتساءل إن كان سيتذكر كل التفاصيل.

لقد أُخذ إلى عالم الزراعة. نشأ وعاش حياته الخاصة. ذاق الحزن والفرح والحب والكراهية. بلغ أعلى مراتب السمو، لكنه في النهاية هلك، وأصبح روحًا بلا جسد. مرت سنوات، لكنه أدرك أخيرًا أن هناك شيئًا واحدًا بدا راسخًا في ذاكرته إلى الأبد. إنه مشهد تلك الليلة.

كان لا يزال يرغب في معرفة حقيقة تلك المقولة التي ذكرها أستاذه. ذلك لأنه… آنذاك، لم يكن لديه وقت ليشرح لأستاذه أنه قبل مجيئه للدراسة في الصيدليّة، سمع تلك المقولة في المنام.

لم يكن متأكدًا من السبب، والآن… عاد ليكتشف. بدا أن القول الذي ذكره سيده كان بالغ الأهمية.

لقد تبددت روحي تمامًا. وهذه الروح الفارغة لن تدوم طويلًا… أنا على يقين تام أنه إن لم أتلقَّ إجابة قبل رحيلي… فسأكون قد رحلت للأبد.

وجد نفسه ينظر إلى المدرسة. كان فيها معلم واحد وسبعة طلاب صغار. حلّ المساء، وكان الطلاب يودعون المعلم. رتّب المعلم رداءه واستعد للمغادرة. لكن قبل أن يتمكن، عاد أحد الطلاب ووقف عند المدخل.

توقف المعلم في مكانه ونظر إليه.

انحنى الطالب. “يا أستاذ، لديّ سؤال، وليس لديّ وقت لأجد الإجابة بنفسي. بما أنك هنا يا سيدي، كنت آمل أن توضح لي الأمور.”

انتظر المعلم لحظة قبل أن يجيب: “تفضل.”

رفع الطالب عينيه السوداوين وقال: يا معلم، هل تعرف ما هو التناسخ؟

عبس المعلم قليلاً. “شخصٌ استثنائي مثلك يسألني أنا، أنا العادي، عن التناسخ؟ حقًا؟”

هزّ الطالب رأسه، وتلاشى السواد في عينيه قليلًا. بدا عليه الحيرة. “كنت أعتقد أن التناسخ يتعلق بحيوات متكررة. عندما تنتهي حياة، تبدأ أخرى. لكن بعد ذلك بدأت أشعر أن التناسخ ليس كذلك. هل من الممكن… أن أكون قد قابلت أشخاصًا هم في الواقع تناسخات لنفسي؟ الأمر محير للغاية. يا أستاذ، آمل حقًا أن تساعدني على الفهم. أعتقد… أعتقد أن أي شرح سيكون مفيدًا.”

أغمض المعلم عينيه ولم ينطق بكلمة لفترة طويلة. في الواقع، مرت ساعة تقريبًا. تحول المساء إلى ليل، واختفى الظلام تقريبًا من عيني الطالب. عندها، فتح المعلم عينيه.

قال المعلم: “لا أعرف حقًا ما هو التناسخ. لكن لو اضطررتُ لوصفه بطريقتين… إنه أشبه بقارب يعبر محيطًا عميقًا. أو عملية البحث عن الإشراق والنور وسط الظلام والكآبة. إنه شيء تفعله وله ثمن. بعبارة أخرى، فإن تكرار التناسخات أشبه بمحو الذات تدريجيًا”.

“الآن، فيما يتعلق بالموقف الذي ذكرته للتو، وهو مواجهة أشخاص هم في الواقع تجسيدات لنفسك، حسنًا، يبدو لي أن هذه قد تكون طريقتك الخاصة لمحاولة إنقاذ نفسك.

تخلَّ عن فكرة الاختفاء ببطءٍ وثبات، واختر بدلاً من ذلك أن تعيش حياةً مُشرقةً. ربما هكذا تجد الإشراق والنور. لكن إن لم تجدهما، ففي النهاية، ستتفتت روحك إلى رماد.”

وقف الطالب هناك صامتًا للحظة طويلة. ثم لمعت عيناه بالفهم. استعاد ذكرياته، وفجأة، سمع كلمات أستاذه في اللحظة التي سبقت فراقهما.

انحنى برأسه، وقال بهدوء: “شكرًا جزيلاً. فهمتُ الآن. إذًا، اتضح أن هدفي هو ربط الزمن بالتناسخ. عليّ أن أُوصل إليك هذه المقولة يا سيدي. العالم… حانة للكائنات الحية … أرجوك يا سيدي… عليك أن تُكمل الجزء التالي. هذه فرصتنا الأخيرة. لحسن الحظ… لا يزال لديك ما يكفي من الحياة لتعيشها.”

بعد أن نطقت الكلمات، اختفى السواد من عيني الطالب. اختفت الروح المجردة.

استيقظ الطالب مرتبكًا. ثم رأى معلمه أمامه، فبدأ يشعر بالتوتر. انحنى بسرعة، واستدار وركض.

وقف المعلم هناك، وقد بدا عليه الذهول. كأن مشاهد من تناسخاته الماضية قد انكشفت فجأةً في داخله.

ما الذي نسيه رئيس وزراء سلالة السكينة العظيم قبل وفاته مباشرة؟ مات المحسن شو مليئًا بالندم. ما ندم عليه لم يكن كيف تحولت حياته، بل بالأحرى، أنه فشل في تذكر تلك الذكرى المنسية. تحول هذا الندم إلى ألم، ألم بقي في رأس اللص شو شان. اختفى هذا الألم قبل وفاة شو شان مباشرة، لأنه تذكر المثل. للأسف، لم يكن لديه وقت للتفكير في الأمر. كل ما يمكنه فعله هو نقله إلى الطبيب. بحث الطبيب عن حياته بأكملها، ولكن للأسف، كانت بعض القوة تتدخل فيه. ونتيجة لذلك، تذكر المثل فقط قبل وفاته مباشرة. لحسن الحظ، كان قد اتخذ الاستعدادات. أصبح هذا الشاب الخيط الذي يربط بين الزمن والتناسخ. كان الشخص الذي اعتنى بالأرض على استعداد لتحويل نفسه إلى العناصر الغذائية اللازمة لشراء الوقت لذاته المستقبلية.

ثم جاء الشاب. قبل أن يموت، فهم الشاب كل شيء. أنجز مهمته. قدّم المثل. ثم سلمه إلى المعلم.

كان المعلم في السابعة والثلاثين من عمره ذلك العام. ما زال أمامه الكثير ليعيشه. مرّ الوقت سريعًا. ثلاثون عامًا انقضت في لمح البصر.

كان المعلم عجوزًا. لا يزال يعيش في المدينة المسورة، لكنه كان قد فارق الحياة. تفرق طلابه منذ زمن. اقترب الموت، لكن لم يأتِ أحد لزيارته. لم يكترث المعلم. وبينما كان مستلقيًا على سريره الخشبي، ينظر من النافذة إلى سماء المساء، تذكر أشياء كثيرة.

“مسؤول حكومي. رجل أعمال. وحشي. طبيب. من عامة الشعب. مزارع… تناسخات مختلفة وتجارب مختلفة. حياة مختلفة. أظن… العالم حانة للكائنات الحية. والزمان ضيف قديم. ها أنا ذا في الزمان، ما زلتُ مجرد ضيف. لكن عينيّ لم تعودا مغلقتين.”

انبثق ضوء بنفسجي من صدر المعلم. انتشر ليغمره. ملأ العالم. ازدهرت روحه المشتتة.

أغمض المعلم عينيه.

استيقظ شيو تشينغ.

لم تنتهِ دورة التناسخ. مع ذلك… لم يعد قاربًا ينجرف بلا هدف في محيط عميق. كان يمسك الدفة. أصبح ربانًا للقوارب. يتجه الآن نحو النظام. كان الزمن مجدافه وهو يتقدم عبر عالم الزمن.

ثم انتقل إلى أصل لوحة اللفافة.