ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1116

الفصل 1116: تجول في جيانغ هو

تلألأت كثبان رملية زرقاء ببريق ساطع، وكأن كل حبة رمل جوهرة. امتدت الكثبان الرملية بلا نهاية، كأمواج ضخمة، صلبة، وهادئة.

في صمتٍ خانق، غمرت الحرارة الشديدة المكان. تألقت الرمال كضوء النجوم، كخطوط زمنية لا تُحصى، تتقارب في حلم. حلمٌ أشبه بوهم. عندما تنظر إليه، تجده وهمًا جميلًا.

وكان القارب ينزلق حاليا نحو حافة صحراء الزمن.

جلست يونمن تشيانفان بجانب شو تشينغ وهي تقشّر له الفاكهة بينما كان يقرأ كتابًا. نظرت إليه وقالت: “يا كبير، هذه صحراء الزمن. بعد عبورها، سنصل إلى بوابة النقل الآني القديمة. ويمكننا استخدامها للاقتراب من مدينة السحابة المظلمة.”

بالنسبة لها، كانت هذه الرحلة أشبه بموجات حرّ متقلبة في الصحراء. ارتجف قلبها، وشعرت كأنها في حلم. استعادت ذكريات ما حدث، فأحست بإحساس عجيب لا يُضاهى. لقد قتل السير نار الظلام ملكاً مشتعلًا من سبعة عوالم بجعله يبكي حتى الموت. ذبح أربعة شيوخ في لحظات. سحق ملكاً بحركة من يده.

بسبب كل ذلك، اقتنعت الآن أن السير نار الظلام هو في الواقع إمبراطور سيادي! لقد تعاملت مع مزارعي إمبراطور سيادي من قبل، سواءً كانوا بطريرك عشيرتها أو غيره. كما رأت عددًا لا بأس به من مستوي الإمبراطور السيادي الأجانب من بعيد. جميعهم كانوا أعلى منها بكثير.

لكنها لم تكن قط قريبةً من أحدهم إلى هذا الحد، ناهيك عن رحلةٍ معهم. لم تختبر في حياتها شعور الحماية التامة من كل خطر. لقد حركها ذلك إلى أعماق روحها.

خلال الأيام القليلة الماضية، كانت تستغلّ أحيانًا أوقات تقديمها له الكحول لتسأله بعض الأسئلة حول الزراعة. لم يكن بخيلًا قط، وكان دائمًا يُخصّص وقتًا لإعطائها نصائح.

كانت جميع النصائح مفيدة، وساعدتها على حل جوانب مُربكة في الزراعة كانت تعيق تقدمها. في الواقع، بدا السير نار الظلام، على حد علمها، أكثر دراية من بطريرك عشيرتها.

أما لماذا اختار إمبراطور سيادي أن يكون تابع في عشيرتها، ويُخفي قاعدة زراعته في هذه العملية، فهذا أمرٌ لم تُفكّر فيه. ولم تُبالِ. لم تكن أمور العشيرة كهذه تُخصّها شخصيًا.

يواجه السيد نار الظلام صعوباتٍ خاصة. أشك في أنه يرغب في كشف أسراره.

قشرت يونمن تشيانفان فاكهة خالدة أخرى بعناية. في الوقت نفسه، لاحظت أن إبريق شو تشينغ فارغ، فأعادت ملئه بمهارة. كانت قد ملأَت حقيبتها بالكثير من الأشياء، ورغم أن جزءًا فقط كان مليئًا بالطعام والشراب، إلا أن هذه الكمية كانت أكثر من كافية.

لم يكن ذلك نتيجة تنبؤاتها. بل بعد أن استقرت على اختياره مرافقًا لها، قررت أن تكرس نفسها تمامًا لدور الخادمة. ستبذل قصارى جهدها لجعل رحلة السير النار الظلام مريحة. ففي النهاية، هذا من شأنه أن يزيد من فرص نجاتها.

لم يُعر شو تشينغ أي اهتمام. مع ذلك، كان عليه أن يُقرّ بأن يونمن تشيانفان كانت تُبلي بلاءً حسنًا كخادمة. كانت ذكية وحاسمة، لا سيما في طريقة شرحها للوضع مُسبقًا وإعطائه الطين المكاني. لهذا السبب، عزم شو تشينغ على الوفاء بوعده.

ارتشف رشفة من الكحول، ونظر إلى الصحراء الممتدة أمامهما. كانت متلألئة وضبابية، ورأى الزمن نفسه في الصحراء.

مع اقترابهم، أصبحت الصحراء كلوحةٍ نقشتها السماء بقوانين سحرية. وفي البعيد، بدت الكثبان الرملية المتموجة وكأنها تخفي أسرارًا قديمة.

كانت هناك بعض النباتات هنا وهناك. جميعها ذات أوراق إبرية، وهذه هي طريقة تكيفها مع الحرارة وقلة الماء. كانت الحياة صعبة هنا. لكن هذه هي الحياة. وكان على جميع الكائنات الحية التعامل مع أمور مماثلة.

حلقت بضعة نسور شرسة في السماء، تحجبها أضواء الشفق القطبي. ساد الصمت الصحراء إلا من صرخاتها الثاقبة، التي زادت من غموض المكان ووحشته.

“لماذا تسمى صحراء الزمن؟” سأل شو تشينغ بينما كان القارب يطير إلى الصحراء.

حتى هذه المرحلة من الرحلة، بدت يونمن تشيانفان وكأنها تعرف كل شيء. لكنها ترددت للحظة.

قالت بصوتٍ مُضطرب: “يا سيدي، لا تُفسر أيٌّ من السجلات القديمة كيف سُميت الصحراء بهذا الاسم. إنه ببساطة ما يُطلقه سكان الصحراء على المكان. بمعنى آخر، لا أعرف حقًا كيف سُميت…”

أومأ شو تشينغ ونظر إليها. “لقد اخترتِ بعض الأماكن المثيرة للاهتمام لتمري بها. بحيرة سكاي ووتر. صحراء الزمن. يبدو أن جميعها تحمل أسماءً ذات معانٍ خاصة، أو على الأقل، أساطير قديمة مرتبطة بها. لا بد أنكِ تعرفين أماكن أخرى مثيرة للاهتمام، أليس كذلك؟”

أخرجت يونمن تشيانفان مخطوطة من الخيزران من حقيبتها وقدمتها باحترام إلى شيو تشينغ.

“يا كبير، الحقيقة أنني أستمتع بقراءة قصص الأماكن المختلفة، وأجمع ما أتعلمه في هذه المخطوطة. بعض هذه الأماكن زرتها بنفسي في منطقة عشيرتي، وبعضها الآخر سمعت عنه من آخرين. لا أستطيع ضمان صحة المعلومات.”

التقط شو تشينغ لفافة الخيزران ومسحها بنظرة روحية. لمعت عيناه. كانت اللفافة مليئة بمعلومات مكتوبة عن مختلف المواقع الجغرافية، من الجبال إلى الأنهار إلى الوديان. جميعها تحمل أسماء وقصصًا.

بركة الشر الساقط. كهف رياح السماء. جبال فاير فويد. مستنقعات الخالد الساقط. جرف داو الأساسي. صهاريج جيوتال. حوض كلاود ماير.

كانت الأسماء مثيرة للاهتمام للغاية بالنسبة لـ شو تشينغ.

يبدو أن أكثر من نصف هذه الأماكن فريدةٌ مثل بحيرة سكاي ووتر أو صحراء الزمن. ستكون هذه المعلومات مفيدةً جدًا.

لفّ شو تشينغ اللفافة. بالنسبة له، ربما كانت قيّمة بقدر الطين المكاني.

نظر إلى يونمن تشيانفان مرة أخرى. “هل أنت مستعجل للوصول إلى مدينة السحابة المظلمة؟”

“لا،” أجابت. “لا داعي للعجلة إطلاقًا.”

كانت متحمسة للغاية لرؤية مدى سعادته بلفافة الخيزران خاصتها. بناءً على نصائح الزراعة التي قدمها لها شو تشينغ، شعرت أن تمديد الرحلة سيكون أمرًا جيدًا.

أومأ شو تشينغ، ثم تقدم خطوةً للأمام واختفى من القارب. عندما ظهر، كان في الصحراء. جلس متربعًا، وعيناه تلمعان.

الزمن هنا في حالة من الفوضى. أو يُمكن القول إن خطوطًا زمنية مختلفة تتدفق بمعدلات مختلفة. ولكن بسبب كيفية امتزاجها، يبدو كل شيء طبيعيًا.

فأرسل إرادته الروحية تنتشر في جميع الاتجاهات.

كانت يونمن تشيانفان معتادة على سعي شو تشينغ للتنوير بين الحين والآخر. عندما جلس، وضعت القارب جانبًا ثم هبطت بجانبه. انشغلت على الفور. بدأت بتركيب مظلة من نباتات الروح المنسوجة، وسجادة أرضية مطابقة. هناك، جلست واضعة ذقنها على يدها وهي تحدق في شو تشينغ. على الرغم من أن شو تشينغ كان لا يزال متنكرًا في زي رجل في منتصف العمر، إلا أنه بدا لها وسيمًا على نحو غير عادي.

أراهن أنه في صغره كان شجاعًا ووسيمًا. ربما لديه الكثير من القصص ليرويها… أتساءل عما يفكر فيه عندما ينظر إلى البعيد. ربما يفكر في عائلته أو بعض أصدقائه القدامى.

ثم هناك أغنية عن تجوال الجيانغهو. تبدو بطولية، لكنها حزينة أيضًا. كلما عزفتها، أجد نفسي أفكر في امرأة. هل يمكن أن تكون… شريكة نار الظلام الداوية؟

وبينما كانت أفكارها تتجول، هبت الرياح الدافئة، مما أثار شعر شو تشينغ وردائها.

عندما لامست الرياح يونمن تشيانفان، ضغطت على ملابسها، مما جعل منحنياتها الأنيقة تبرز أكثر. كانت في غاية الجمال.

في تلك اللحظة، بدا الأمر كما لو أن السماء نفسها لاحظت ذلك، وبدأت في تحويل مشهد الصحراء إلى لوحة جميلة.

وهكذا مرّ الوقت. خمسة أيام.

غطت إرادة شو تشينغ الروحية مساحة شاسعة من الصحراء. وفي الوقت نفسه، اخترقت كل ذرة رمل. خلال الأيام الخمسة التي انقضت، ساعدته دراسته للصحراء على اكتساب فهم عميق لفوضى الزمان. لم يكن متأكدًا تمامًا من سبب حدوثها. لكنه استطاع استشعار ساعاته الشمسية بداخله، وشعر بتسارع عقارب الساعة وتباطؤها، وبدءها وتوقفها.

كان داو الزمن المتطرف الخاص به نشيطًا للغاية. ونتيجةً لملاحظاته، بدأ تدريجيًا في فهم الزمن بشكل أفضل، حتى أنه طرح بعض التكهنات الجديدة.

الرمال هنا كثيرة لدرجة أنها تبدو كقطرات الماء في البحر. لكن الحقيقة هي… أنها تبدو لي كجسم متماسك. هذا لا يعني أن للصحراء نفسها جسمًا، بل… إنها متحدة تمامًا!

كان عقل شو تشينغ يسابق الزمن.

بتعبير أدق، لكل حبة رمل أنماط تآكل مختلفة، وحجم مختلف. جميعها فريدة. لكن الحقيقة هي أنها في البداية كانت متشابهة تمامًا. سواءً من حيث الحجم أو حالة أسطحها، كانت جميعها متطابقة تمامًا. وبالنظر إلى عددها، يبدو أنها جميعًا نسخ متماثلة.

بعد ملاحظته وتفكّره، بلغَ تنويرًا جديدًا. مدّ يده، فجمع بعض الرمل ونظر إليه.

يبدو أنه… لم تكن هنا سوى حبة رمل واحدة. بسبب الرياح، أو ربما عوامل خارجية أخرى، تحركت حبة الرمل. وفي كل مرة تحركت، كانت تستهلك وقتها الطبيعي لإحداث تحولات.

كل تحول أدى إلى ظهور خط زمني جديد. وهكذا ظهرت حبات الرمل الكثيرة. وبفضل تدفق الزمن، أو ربما بسبب قوة غامضة أخرى، ظهرت المزيد والمزيد من الخطوط الزمنية. ظهرت المزيد والمزيد من حبات الرمل.

بدأت كل حبة بنفس الطريقة. ولكن مع تشكل الخطوط الزمنية الفردية، تفاعلت، مما أدى إلى احتكاك ومسارات حركة مختلفة. في النهاية، تحولت إلى الصحراء التي نراها الآن. لهذا السبب، يحتوي هذا المكان على العديد من الخطوط الزمنية المختلفة، جميعها تتفاعل مع بعضها البعض.

نظر شو تشينغ إلى أعماق الصحراء.

هذا مكانٌ عجيبٌ حقًا. أو ربما من الأفضل أن نقول… إنه كنزٌ ثمينٌ مرتبطٌ بالزمن نفسه. قليلٌ من يستطيعون إزالة الرمال. الطريقة الوحيدة للقيام بذلك هي ضبط الوقت في كل حبة رملٍ بشكلٍ صحيح، وإعادة الصحراء من الفوضى، وجمع كل حبات الرمل وتحويلها إلى حبةٍ واحدة.

حتى أنا لم أستطع فعل ذلك الآن. لكن… على الأقل هذا المكان منحني لمحةً عمّا يمكن فعله بقوة الزمن الحقيقية.

عيون شو تشينغ تتألق.

“تقسيم الوقت!”