ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1103

الفصل 1103: من هو سيد المطر

في نفس مدينة شو تشينغ، وعلى مقربة منه، كان يقع مكتب قاضي المدينة المكون من طابقين. كان القاضي نفسه رجلاً في منتصف العمر يرتدي رداءً أبيض، يقف في الشرفة، ويداه متشابكتان خلف ظهره. نظر بعيدًا عن السماء، ونظر إلى الحشد في الأسفل، ثم نظر بعيدًا.

لمعت نية القتل في عينيه. كان ينظر باتجاه شو تشينغ.

كان الرجل متوسط الطول، ممتلئ الجسم بعض الشيء. لكن من الواضح أنه كان يتمتع بعضلات بارزة. كان شعره أبيض بعض الشيء بسبب التقدم في السن، ولكنه كان مصففًا بعناية. كانت عيناه تتجعدان قليلاً، وتجاعيد على وجهه. هذا، بالإضافة إلى عينيه الغائرتين، دليل على المصاعب التي واجهها في حياته.

لم يكن من الممكن تقييم قاعدة زراعته، ولكن نظراً لأنه كان محاطاً بالقوانين الطبيعية والسحرية، وكان لديه ملامح داو في عينيه، فهذا يعني أنه كان لديه بوضوح قوة الإمبراطور السيادي.

“لم أكن لأتوقع ظهور ميدالية إذن ثانية من ميداليات العاصمة الخالدة في مدينتي. مع ذلك، فهي مظلمة، مما يعني أنها لم تُفعّل بعد… إما أن يكون حاملها جبانًا، أو أنه يُخطط لإهدائها لشخص آخر. إذا كان جبانًا، فمن الأفضل قتله. أما إذا كان…”

لم يكن قاضي المدينة متأكدًا مما يجب فعله. في الجولة الثانية من محاكمة الصيد، كان من الممكن رصد ميداليات أخرى. لكن الأمر سار في كلا الاتجاهين. أي شخص اندمج مع ميداليته سيتمكن من استشعار ميداليات أخرى، حتى لو لم تكن الميدالية الأخرى مُفعّلة.

في المقابل، من لم يُفعّل ميداليته لن يتمكن من استشعار الميداليات الأخرى. لهذا السبب، قد يكون حمل ميدالية غير مُفعّلة خلال الجولة الثانية أمرًا خطيرًا. في الواقع، قلّما يفعل ذلك أحد.

كل هذه العوامل جعلت هذا القاضي يفكر مليًا. فهو في النهاية إمبراطور سيادي، ولكنه لم يكن سوى إمبراطور سيادي مبكر. في هذه المدينة الصغيرة النائية، كان ذلك مقبولًا. لكنه لم يكن ذا قيمة كبيرة عند التعامل مع الطوائف والعشائر الكبرى، ولهذا السبب ظلّ يطيق التهجم على مر السنين. إذا انتهى به الأمر إلى إهانة الأشخاص الخطأ بالسعي وراء ميدالية إذن، فقد يُسبب لنفسه كارثة.

“لكن عندما حصلتُ على تلك الميدالية مبكرًا، فعّلتها. وهذا يعني أنني أهملتُ الحذر! أصبحت الحياة مُملة. لماذا أعيش في روتين، مُحاصرًا من كل جانب، أنتظر الموت فقط…؟ لماذا لا أُخاطر بكل شيء؟ علاوة على ذلك، قاعدة زراعتي مُقيدة منذ زمن طويل. إذا استمر الوضع على ما هو عليه، فلن أُحرز أي تقدم آخر.”

مع هذه الأفكار، لمعت عينا قاضي المدينة بضوء بارد. “تعال معي لسحق عدو.”

“نعم سيدي،” رددت الأصوات في استجابة لذلك، وأصبحت مجموعة من الشخصيات مرئية من حوله.

خرج قاضي المدينة من الشرفة، محاطًا بعشرات من الخدم. ركز نظره على موضع الميدالية الأخرى، وبدأ يتحرك.

***

كان شو تشينغ يتحرك بسرعة نحو بوابة المدينة.

عندما رأى النجوم تظهر في السماء سابقًا، انتابه شعورٌ عميقٌ بالريبة. ولما رأى أحد تلك النجوم قريبًا منه، أدرك أن الخطر يلوح في الأفق. ازداد الأمر سوءًا مع اقترابه من بوابات المدينة، ليلاحظ وجود عددٍ أكبر بكثير من الحراس. بل والأدهى من ذلك، أن البوابات كانت تُغلق في تلك اللحظة.

بفضل تشكيلات التعاويذ وتعاويذ الحماية في المدينة، أصبح الهروب ممنوعًا. إذا أراد تجنب الوقوع في فخ المدينة، فعليه إما إبطال هذه التشكيلات والتعاويذ، أو عبور البوابة. شعر وكأنه محاصر من كل جانب. لم يستغرق الأمر سوى لحظة ليدرك ما يحدث.

أمر أحدهم بإغلاق البوابات. ومن المرجح أن يكون هذا الشخص على صلة بالنجم الآخر الذي كان قريبًا مني. إنه شخص يحمل ميدالية إذن. إما هذا، أو شخص قريب منه.

على أية حال، فهذا يدل على أن الشخص يتمتع بمكانة عالية في هذه المدينة.

علاوة على ذلك، لا أستطيع استشعار هذا الشخص، لكنهم يشعرون بي. أو بالأحرى، يشعرون بالميدالية. لا يهم أنني لم أفعّل الميدالية، الآن وقد بدأت الجولة الثانية. في هذه الحالة، فإنّ الامتناع عن تفعيل الميدالية يُضعني في موقف حرج للغاية.

تبادرت هذه الأفكار إلى ذهن شو تشينغ فجأة. ودون تردد، أخرج بسرعة ميدالية إذن العاصمة الخالدة وضغط عليها. في تلك اللحظة، اهتزت الميدالية، ثم تحولت إلى سائل اندمج في راحة يده ودخل جسده.

بعد لحظة، رأى شو تشينغ صورة شفق قطبي أحمر في مخيلته. داخل الشفق، استطاع أن يرى نفس صورة النجوم التي رآها سابقًا في السماء!

مع ذلك، كانت هناك بعض الاختلافات. في السابق، كانت هناك حالات قليلة جدًا تتداخل فيها النجوم في المنطقة الكوكبية الجنوبية. أما الآن، فقد أصبح عدد كبير منها…

وكان الكثير منها يتحرك. ولم يكن من المبالغة القول إن تلك التي تداخلت تُمثل أشخاصًا مختلفين يحاولون سرقة وقتل بعضهم البعض.

علاوة على ذلك، أصبح بإمكان شو تشينغ الآن رؤية ترتيبه الخاص. كان رقم 1733. لم يكن هذا ترتيبه في حلقة النجوم الخامسة ككل، بل كان ترتيبه في المنطقة الجنوبي.

بعد لحظة، اختفت الصورة. يبدو أن المرة الوحيدة التي يمكنك فيها رؤية صورة كاملة للمنطقة بأكملها وجميع النجوم كانت عند تفعيل ميدالية الأذونات.

ومع ذلك، حتى بعد اختفاء الصورة، استطاع شو تشينغ أن يُدرك قدرته على استشعار أي ميداليات أخرى ضمن نطاق 50,000 كيلومتر منه. كان ذلك بفضل الميداليات، وليس له علاقة بقاعدة الزراعة أو الإرادة الروحية. كانت ميداليات الإذن من العاصمة الخالدة، وكانت فريدة للغاية. بدون امتصاص إحداها، لا يُمكنك تفعيل أيٍّ من وظائفها.

في تلك اللحظة، استطاع شو تشينغ بالفعل استشعار ميداليتين مختلفتين! إحداهما كانت على بُعد مسافة بعيدة، على حافة منطقة الخمسين ألف كيلومتر. في الواقع، بدا أنها تبتعد عنه، ثم اختفت بعد لحظة.

كان الآخر قريبًا جدًا، ويقترب أكثر فأكثر. كان يطير نحوه مباشرةً.

فجأةً، تفجرت قوته. انتشرت قوة العناصر الخمسة في كل مكان، وزادت سرعته، منطلقًا نحو البوابة المغلقة كسهمٍ مُنطلق من قوس. كان خصمه يقترب منه بقوة، ويريد القتال بوضوح. لا مفرّ منه.

لم يكن شو تشينغ يعرف مستوى قاعدة الزراعة التي كان يتعامل معها، لذلك لم يكن بإمكانه التخطيط إلا بناءً على أسوأ السيناريوهات.

إذا اضطر للقتال، فسيكون اختيار ساحة المعركة بالغ الأهمية. إذا قاتلوا داخل المدينة، فستكون التشكيلات والتعاويذ ضارةً لشو تشينغ. سيُحاصر، وسواءٌ ركّز على التحرر أو القتال، فسيكون في وضعٍ سلبي. لكن إذا استطاع التحرر من المدينة، فستتاح له فرصةٌ لاغتنام المبادرة.

لقد تحرك بسرعة مذهلة بفضل الجهد الذي بذله في محاولة فهم طريق الفضاء، والأساليب التي توصل إليها لاستخدامه.

تقلصت المساحة أمامه، وتمددت المساحة خلفه. وبفضل ذلك، وفي لمح البصر، كان خارج بوابة المدينة. لم يستطع الحراس التدخل في الوقت المناسب لصده. شعروا بهبوب ريح، فتجاوزهم.

ثم مدّ يده ببرود خلفه وضمّ أصابعه معًا.

كان قاضي المدينة وحاشيته قد وصلوا لتوهم إلى مكان الحادث. لكن بفضل سحر التلاعب المكاني لشو تشينغ، أصبحوا الآن متأخرين كثيرًا. لقد أضاعوا أفضل فرصة لاعتراضه.

عندما ضمّ شو تشينغ أصابعه، تموج الفضاء من حوله ثم انهار. هزّ دويّ يصمّ الآذان كل شيء. تهشّم الفضاء خارج بوابة المدينة تمامًا في كل اتجاه، مما أدّى إلى هبوب رياح عاتية. سادت الفوضى المكان.

في خضم تلك الفوضى، دوّى صوت شخير بارد. ثم ملأ هديرٌ مُدوّي السماء، وظهرت غيوم سوداء. بدأ المطر يهطل، متحولًا إلى صفائح ثقيلة غمرت كل شيء داخل بوابة المدينة وخارجها.

كان شو تشينغ مُدرجًا. حالما شعر بالمطر، تجمدت نظراته.

“هذا المطر هو تجسيدٌ لسمات السلطة الداوية! سلطة خصمي… هي المطر…”

وبينما كان شو تشينغ يشعر بذلك، تحول المطر المحيط به، وأصبح شفرات حادة أطلقت صفيرها نحوه.

في الوقت نفسه، لم يُغلق المطر المكان المحطم داخل بوابة المدينة. ومع ذلك، استغلّ حُرّاس حاكم المدينة المطر نفسه للاختفاء عن الأنظار. وعندما عادوا، كانوا قد مرّوا عبر المكان المحطم وأحاطوا بشو تشينغ. مُطلقين العنان لقوة الملك المُشتعل، نسّقوا مع هجوم المطر لتوجيه ضربات قاتلة لشو تشينغ.

دمى؟ هل هي ترابٌ غير حي؟ أم أنها مصنوعةٌ أساسًا من مياه الأمطار؟

بعينين باردتين، اندفع شو تشينغ للخلف. في الوقت نفسه، مرّت نظراته عبر صفائح المطر لتستقر على الشخص ذي الرداء الأبيض داخل المدينة. لم يكن يشن أي هجوم، بل كان واقفًا هناك ينظر إليه ببرود.

فكر شو تشينغ مليًا في الموقف. من الواضح أنه شخص حذر. لا يعرف مدى قوتي الحقيقية، لذا مع أنه يدرك أنني لستُ إمبراطور سيادي، إلا أنه لا يزال يرفض مواجهتي شخصيًا. يُفضل القتال عن بُعد مستخدمًا سلطته ودماه. مع ذلك، الحذر قد يكون قوة وضعفًا. إذا كنتَ حذرًا في الوقت الخطأ، فقد تفقد زمام المبادرة.

ضاقت عينا شو تشينغ، ثم نظر إلى الوراء مجددًا، هذه المرة ليس على الدمى، بل على شفرات المطر. فجأةً، خطرت في باله فكرة.

“لديّ سلطة المزارع، وسلطة ملكية. سلطة المزارع تنبع من قوانين الطبيعة والسحر. أما السلطة الملكية فتنبع من شيء آخر. هناك أوجه تشابه واختلاف بين هذين النوعين من السلطة. يتشابهان في أن لكل منهما أصل. يختلفان في استخدامهما.

تنشأ القوانين الطبيعية والسحرية عندما يُنشئ المزارعون داو سماوية. تُنتج الداو السماوية القوانين الطبيعية والسحرية. عندما يُدرك المزارعون الاستنارة، يكتسبون السلطة. إنها دورة. أصل السلطة الملكية أقدم، ولا أعرف تفاصيلها حتى.

المحو. مهارات الخلود. المطر. الطاقة… كل هذه الأشياء يمكن أن تصبح سلطات. في هذه الحالة، ماذا عن عناصري الخمسة القصوى؟ هل هي… جميع أنواع السلطة؟ مع ذلك، فهي لا تنبع من الداو السماوي. أصلها هو أنا.”

كان شو تشينغ يفكر في هذا السؤال طوال الثلاثين يومًا المضطربة التي سافر فيها إلى هذه المدينة.

ثم رأى هذا المطر يتحول إلى شفرات، فقرر أن ينسى جميع تقنياته السحرية الأخرى. بدلًا من ذلك، أطلق داوه المائي الهائل.

حدث أمرٌ لا يُصدّق. توقفت فجأةً ريش الماء المندفعة نحوه في الهواء. بل توقف فجأةً كل المطر المتساقط حوله تمامًا. وتوقفت الدمى أيضًا عن الحركة.

ثم رفع شو تشينغ يده… فانقلبت الشفرات. دارت الدمى في مكانها. اهتزت مياه الأمطار… وتحولت إلى شفرات موجهة نحو المدينة، أمام قاضي المدينة المذهول.

كان قاضي المدينة يراقب الشاب الذي استهدفه وهو محاط بمياه سلطته. لكنه الآن هو من صُدم.

ومن الواضح أن هذا الشخص كان سيدًا حقيقيًا للمطر.