ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1097

الفصل 1097: مكاسب هائلة

في مكانٍ مجهولٍ بحلقة النجوم الخامسة، كان هناك منجمٌ روحيٌّ، حيث غطّى غطاءٌ ضخمٌ السماءَ، مانعًا المكانَ من الظهورِ الخارجي. كما منع اكتشافَ أيِّ تقلباتٍ في الداخل.

كان المستنقع الداخلي مليئًا بالفوهات البركانية التي تشكلت خلال معركة شو تشينغ والإمبراطور السيادي. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك فقاعات عالمية صغيرة لا حصر لها انفجرت.

كان شو تشينغ يحوم في الهواء، وجهه شاحب، وجسده مغطى بالجروح الدموية. مع ذلك، لم يُعر أي اهتمام. كان ينظر إلى جثة الإمبراطور السيادي مقطوعة الرأس. قام بسرعة بحركة تعويذة بيد واحدة، مع الحفاظ على حذره تحسبًا لأي طارئ. إذا حدث أي شيء غير عادي، سيُطلق هجومًا آخر بالسيف.

ظلّ يراقب حتى خارت طاقة الإمبراطور السيادي وبدأت جثته بالتلاشي. فقط عندما اتضح أنه قد مُحي تمامًا من الوجود، بدأ شو تشينغ يشعر براحة أكبر.

لم تكن معركة سهلة. ربما لأنه كان في حلقة مختلفة، حيث كانت الأمور مختلفة عما نشأ فيه. على أي حال، كان شو تشينغ متأكدًا تمامًا، بعد ما شهده في هذه المعركة، أن الإمبراطور السيادي الذي قتله للتو كان أقوى من ملوك الأراضي المقدسة.

“أستطيع التفكير في ثلاثة أسباب. أولًا، الرجل الذي قاتلته للتو مميزٌ بطريقةٍ ما. ثانيًا، حلقة النجوم الخامسة مكانٌ أخطر بكثير مما توقعت، ولذلك، فإن جميع الأباطرة أكثر تعقيدًا مما اعتدتُ عليه. ثالثًا، عاش الأباطرة من الأراضي المقدسة حياةً رغيدةً ولم تكن لديهم خبرة قتالية كبيرة.

لم يكن لدى شو تشينغ أدنى فكرة عن مدى اختلاف حلقة النجوم الخامسة، أو عن المجهول الذي سيواجهه. مع ذلك، ظلت عيناه هادئتين. وبفضل القتال، ازدادت هالته الشريرة قوة.

كان يحوم في الهواء، ونظر حوله قبل أن يُثبّت نظره على المكان الذي اختفت فيه جثة الإمبراطور السيادي. كان هناك كيسٌ لحفظ الأشياء.

أمسكه شو تشينغ، ثم اختفى فجأة. عندما توقف، كان في المكان الذي اصطدم فيه الدرع ببوابة الأشباح. كانت قدرة فريدة هي التي استدعت بوابة الأشباح، فبعد موت الإمبراطور، انهارت تمامًا. نظر حوله، واستعاد درعه، ثم توجه إلى حيث كان عود البخور. لم يمضِ وقت طويل حتى قطعت مقصات إمبراطوره العظيم أثرها وأطفأتها.

يبدو أن هذا الشيء لطيف جدًا.

لوّح بيده، فانطلق عود البخور نحوه. مسح بسرعة أي علامات عليها، ثم وضع علامة لنفسه. وأخيرًا، نظر إلى الظل الصغير.

كان شكل الظل الصغير الحقيقي لا يزال يقاتل ضد شجرة الكنز البلورية. بدا أن الظل الصغير في وضع غير مؤاتٍ. لولا طبيعته القاسية وقدراته على التجدد، لكان قد لقي حتفه منذ زمن طويل. ولكن بعد وفاة الإمبراطور السيادي، ارتجفت شجرة الكنز البلورية وفقدت أساسها الداعم. وعندها بدأ الظل الصغير يقاتل بشراسة. وبينما دوّت أصوات الانفجارات، نظر شو تشينغ إلى نسخته داخل شجرة الكنز.

«أنت تتمتع بشيء من الذكاء، أليس كذلك؟» قال ببرود. «في هذه الحالة… إما أن تستسلم أو أبيدك.»

ردًا على كلماته، ارتجف الظل الصغير من الإثارة وأرسل بعض التقلبات العاطفية لإعطاء بعض الوزن لتهديد شو تشينغ.

ارتجفت شجرة الكنز البلورية. استشعرت الشخصية بداخلها مدى رعب شو تشينغ، فبعد لحظة تأمل، صافحته وانحنت له. ثم اختفت الشخصية. تألق شكل شجرة الكنز البلورية الحقيقي بضوء ساطع عدة مرات، ثم أظلم. لم تُبدِ أي هجوم آخر.

مدّ شو تشينغ يده وأشار بقبضته. لم تُقاوم شجرة الكنز، بل طارت نحوه وتركته يمسح علامات الوسم القديمة ويستولي عليها.

عاد الظل الصغير إليه وهو يبدو متعبًا للغاية.

“لقد قمت بعمل جيد للغاية”، قال شيو تشينغ.

انتعش الظل الصغير. كان مدح شو تشينغ ذا معنى لا يُضاهى بالنسبة له، وبدا سعيدًا للغاية. “سيدي… أنا… مفيد…”

أومأ شو تشينغ برأسه، ثم نظر إلى شجرة الكنز البلورية.

كانت الشجرة قوية، خاصةً فيما يتعلق بقدرتها على امتصاص طاقة الأعداء وقدراتهم الخالدة واستخدامها لخلق إسقاط ضوئي. وبدمجها مع البخور المشتعل، الذي يُجبر الخصم على استخدام أسلوب مماثل، يُمكن اعتبارها ورقة رابحة بلا شك.

لقد استفدتُ كثيرًا من هذه المعركة. بالإضافة إلى هذين الكنزين…

نظر إلى حقيبة الإمبراطور السيادي، فانتابه شعورٌ بالترقب فجأة.

قبل التحقق من الحقيبة، هناك مسألة صغيرة يجب أن أهتم بها.

نظر إلى المسافة البعيدة وقال ببرود: “إذا لم تكشف عن نفسك خلال ثلاثة أنفاس من الوقت، فسوف أتأكد من أنك لن تفعل ذلك أبدًا”.

تردد صدى صوته في منجم الروح. بعد نَفَسَين من الزمن، تموج الهواء فوق المستنقع البعيد، وبرزت شخصية، تحولت من شفافة إلى مرئية.

كان شابًا شاحب الوجه، بدا عليه الرعب. دون تردد، جثا على ركبتيه وسجد لشو تشينغ. سالت قطرات عرق كثيفة على جبينه، حتى بدا وكأنه يمطر عرقًا. كان خادم الإمبراطور الذي قتله شو تشينغ للتو.

كان في مستوى كنز الأرواح فقط. كان راضيًا جدًا بكونه خادمًا لإمبراطور سيادي. وفي بداية القتال، عندما بدا أن شو تشينغ مُحاصر من كل جانب، كان يشعر بالسخرية منه. لكن الأمور تغيرت بسرعة. فقد تركه مشهد الإمبراطور السيادي وهو يحتضر مذهولًا وغير متأكد مما يجب فعله.

لم يجرؤ على التحرك، وكان يأمل أن تحميه تعويذة الإخفاء التي منحها إياه الإمبراطور السيادي. كان يعلم أنها لن تُبقيه مختبئًا، لكنه كان يأمل ألا يلاحظه شو تشينغ في فوضى اللحظة. لكن كلمات شو تشينغ جعلته يرتجف ارتجافًا لا يمكن السيطرة عليه وهو يرتمي على الأرض ويجثو.

نظر إليه شو تشينغ نظرة ثاقبة. لم يكن ينوي قتله. في الواقع، بعد انتهاء القتال، شعر شو تشينغ أن هذا الشخص قد يكون مفيدًا. نظر بعيدًا، وأرسل إرادته إلى الحقيبة. بعد أن فحص ما بداخلها، ارتفع حاجباه. كان هناك الكثير من الأشياء الجيدة بداخلها.

كانت أحجار الروح المتلألئة وحدها كافيةً لإسعاده. كانت كافيةً لتكوين جبلٍ صغير. لم يستغرق الأمر سوى لحظةٍ حتى أدرك شو تشينغ أن هذه الأحجار الروحية مختلفةٌ عن تلك الموجودة في “بر المبجل القديم”. كلٌّ منها يحمل قوة قوانين الطبيعة. أخرج واحدًا منها وتفحصه عن كثب.

“هل صُنعت هذه الأشياء عن طريق استيعاب الملوك؟ هل بهذه الطريقة يكتسبون قوة القوانين الطبيعية؟”

علاوة على ذلك، احتوت الحقيبة على شيء أثمن من أحجار الروح. كانت تحتوي على قطع من اليشم الخالد، تُشكّل ما يشبه نهرًا من الطاقة الخالدة يتدفق داخل الحقيبة.

لقد ترك منظرها شو تشينغ يشعر بالذهول.

بعد فحصه لبعض الوقت، أدرك أن اليشم الخالد يمتلك قوانين طبيعية أقوى من أحجار الروح. في الواقع، ذكّره الإحساس الذي شعر به كثيرًا بأول مرة امتص فيها قوة الجوهر. كانت أضعف فحسب. لكن حتى هذا كان صادمًا.

“بالنظر إلى كل هذا، يبدو أن حلقة النجوم الخامسة أكثر تعقيدًا مما كنت أعتقد. ويبدو أن هذا الرجل كان ثريًا جدًا.”

على مر السنين، قتل شو تشينغ الكثير من الناس ونهب الكثير. كانت هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها محتوى حقيبة التخزين صادمًا إلى هذا الحد. ازداد ترقبه عندما تجاوزت إرادته أحجار الروح واليشم الخالد وبدأت بمسح الأشياء الأخرى داخل حقيبة التخزين.

سرعان ما وجد مجموعة ضخمة من الزجاجات المليئة بالأدوية. كانت هناك مستويات مختلفة من الجودة. ونظرًا لمستوى داو الطب الذي تعلّمه، استطاع شو تشينغ تقييم العديد منها ومعرفة كيفية استخدامها. لكن بعضها كان خارج نطاق دراسته.

هذه المعاينة السريعة لحقيبة التخزين جعلت قلب شو تشينغ يخفق بشدة. ثم أرسل إرادته إلى أبعد من ذلك، على أمل العثور على صفائح اليشم، والسجلات القديمة، والكنوز والقطع السحرية.

للأسف، على الرغم من وجود بعض الكنوز السحرية، لم يكن أيٌّ منها ذا قوة خارقة. وهذا أمرٌ مفهوم. فنظرًا للمعركة التي دارت رحاها للتو، لم يكن هناك شك في أن الإمبراطور السيادي كان سيستخرج أي كنوز سحرية مفيدة. وكان البخور وشجرة الكنز البلورية مثالين على ذلك.

ومع ذلك، كان هناك عدد قليل من الأشياء التي أثارت اهتمامه. على سبيل المثال، وجد جلد وحش يتوهج بضوء أسود، بالإضافة إلى ميدالية. أخرجهما.

كان جلد الوحش بحجم كفه تقريبًا، ومع الضوء الأسود المنبعث منه، كانت هناك رموز عديدة ترفرف وتتدفق كما لو كانت حية. بعد فحص الجلد، أرسل حسًا روحياً إلى الداخل لفحص الرموز. بعد لحظة، تومض تعبيره.

“49 تشكيلات محرمة!” همس.

لم تكن هناك معلومات عن مصدر جلد الوحش، لكنه كان يحتوي على معلومات حول مجموعة من السحر الداوي تسمى تشكيلات المحرمات الـ49!

فكر شو تشينغ على الفور في التشكيلات المحرمة الـ 33 التي استخدمها الإمبراطور السيادي.

استطاعت التشكيلات التسعة والأربعون المحرمة جمع قوة القوانين السحرية للسماء والأرض لإطلاق مجموعة من التشكيلات المحرمة. بعضها قادر على إطلاق قوة قاتلة، وبعضها الآخر قادر على ختم العدو. جميعها كانت استثنائية.

كان الجانب السلبي هو أنه في كل مرة تستخدمها، كان عليك تجميع جميع التشكيلات مسبقًا. أما الجانب الإيجابي… فكان أنه لاستخدامها، كل ما عليك فعله هو قول 49 كلمة، وستظهر فجأةً بطريقة لا يستطيع العدو الدفاع عنها. مع اكتسابك التنوير للقدرة السحرية، ومع تقدمك في تنمية مهاراتك، قلّ عدد الكلمات المنطوقة المطلوبة.

كان الإمبراطور السيادي الراحل قد طوّر هذه التقنية حتى المستوى 33. بناءً على الوصف الموجود في جلد الوحش، إذا طوّرتها إلى أعلى مستوى، يُمكنك إطلاق تشكيلات محرمة بكلمتين فقط. علاوة على ذلك، لم يقتصر شرط النطق على الشخص الذي يستخدم التقنية، بل كان سينجح حتى لو نطق العدو الكلمات. والسبب في تحديد الحد الأقصى بكلمتين هو أن التشكيلات مُقسّمة إلى فئتين: يين ويانغ، والفئة المُقسّمة إلى فئات: حياة وموت. لا يُمكن دمجهما.

بينما كان شو تشينغ يحمل جلد الوحش، تذكر كيف استخدم الإمبراطور التشكيلات المحرمة في قتالهم. فجأة، خطرت له فكرة.

“هذه قدرة مثيرة للاهتمام. ترتبط بكلمات معينة تنطقها. فماذا سيحدث لو صقلتُ هذه القدرة حتى وصلت إلى حدّ نطق كلمتين؟ وماذا لو كانت اسمي؟ ثم إذا نطق أحدهم اسمي، وفكرتُ في فكرة، ستنفجر التكوينات المحرمة. وهذا سيجعل التعامل معها… شبه مستحيل.”

بعد دراسة الأمر، قرر أن ذلك ممكن. إذا وضع القدرة في اسمه، فسيكون من الصعب على أي شخص الدفاع عنها. على سبيل المثال، إذا لعنه عدو باسمه، فيمكنه استخدام التشكيلات للدفاع عن نفسه. أو إذا سأله شخص يتمنى له الأذى عن هويته، فيمكنه أن ينطق باسمه ويطلق التشكيلات على الفور.

سيكون هذا بالتأكيد مفيدًا كبطاقة رابحة!

أشرقت عيناه ببريق وهو يفكر مليًا قبل أن يُزيل جلد الوحش. كان يُخطط بالتأكيد لإدراج هذه التقنية في روتين زراعته مستقبلًا.

ثم نظر إلى الميدالية. كانت ميدالية قاتمة تنبض بهالة شديدة وشريرة. وبينما كانت تحوم في الهواء أمامه، انخفضت درجة الحرارة المحيطة. كانت حمراء زاهية كدم طازج. كانت خلفية الميدالية حقلاً فارغاً، بينما كانت عين في المقدمة.

بعد أن نظر إليها، استنتج شو تشينغ أنها أغلى ما في حقيبة الإمبراطور. لم يلمسها، بل نظر إليها برهة. ثم التفت فجأةً لينظر إلى الشاب الراكع في البعيد.

“حياتك تعتمد على مدى قيمتك. أخبرني ما هذا الشيء.”

كتم الشاب خوفه ونظر إلى الميدالية. أجاب بصوت مرتجف: “إنها ميدالية إذن من العاصمة الخالدة”.

لم يتغير تعبير وجه شو تشينغ. لكن كلمة “العاصمة الخالدة” جذبت انتباهه بالتأكيد. “أخبرني المزيد.”

أخذ الشاب نفسًا عميقًا. وبما أنه قتل للتو سيده، لم يجرؤ على إخفاء أي شيء. من الواضح أن هذا الشخص أراد المزيد من المعلومات حول حلقة النجوم هذه، ولم يجرؤ الشاب على توخي الحذر الشديد في تلك اللحظة. لذلك، قدم شرحًا مفصلًا ومنهجيًا للغاية. في الواقع، لضمان أن يكون شرحه لميدالية إذن العاصمة الخالدة منطقيًا، تناول تاريخ حلقة النجوم الخامسة نفسها.

استمع شو تشينغ باهتمام. سُرّ بحصوله على تأكيد إضافي بأنه في حلقة النجوم الخامسة، وأن هناك مكانًا يُدعى العاصمة الخالدة.

في الماضي، كانت حلقة النجوم الخامسة تعجّ بالملوك. ولكن عندما نهضت العاصمة الخالدة، سحقت الملوك وأبادت كل ما يتعلق بها. في الواقع، بقيادة النموذج الخالد للعاصمة الخالدة، ضاقت السماء المرصعة بالنجوم، وظهرت العاصمة الخالدة في قلب حلقة النجوم الخامسة. ومنذ ذلك الحين، اعتُبرت العاصمة الخالدة مقدسة ونبيلة.

علاوة على ذلك، أصبح الكون المحيط بالعاصمة الخالدة مُركّزًا، ولم يعد سماءً مُرصّعة بالنجوم، بل أصبح أرضًا يسكنها المزارعون. ومع مرور الوقت، تكاثر المزارعون حتى بلغ عددهم مستوىً مذهلًا. حتى أصبح من المستحيل تقريبًا إحصاء عدد العشائر والطوائف الموجودة.

لهذا السبب، كان لدى جميع المزارعين حلم واحد. جميعهم أرادوا الصعود إلى العاصمة الخالدة! أي شخص يفعل ذلك سيكون مثل سمكة الشبوط التي قفزت فوق بوابة التنين. ستتغير هويتهم ومكانتهم إلى الأبد بعد ذلك.

كان أهل العاصمة الخالدة سادة حلقة النجوم الخامسة. ووحدها العاصمة الخالدة كانت عاليةً فوق كل شيء، معزولةً عن العالم الخارجي.

قال الشاب: “الجميع يطمح إلى الوصول إلى العاصمة الخالدة، والطريق الوحيد للوصول إليها هو الكفاح من أجلها!” عندما نطق بكلمات “العاصمة الخالدة”، أشرقت عيناه بنور الشوق. “هناك سببٌ لقولك إنه يجب عليك الكفاح من أجلها. بين الحين والآخر، تُقام في العاصمة الخالدة محاكمة الصيد!”

“استعدادًا لذلك، أرسلت العاصمة الخالدة 10,000 ميدالية إذن، تاركةً مزارعي حلقة النجوم الخامسة يتقاتلون عليها. كان الأمر وحشيًا للغاية، والخسائر البشرية صادمة. ذلك لأن حاملي ميداليات الإذن مؤهلون فقط لدخول المسابقة. يختلف العدد النهائي للصعود في كل مرة. أحيانًا يكونون من بين أفضل 1,000 في المسابقة، وأحيانًا أخرى يكونون من بين المئات الأولى فقط!”

“سيدي الكبير، ما تحمله هناك هو ميدالية إذن العاصمة الخالدة!”