ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1069

الفصل 1069: الكنز الثمين موجود هناك

بعد أن نظرت الإمبراطورة من الباب الحجري إلى جثة الخالد، تنهدت وسحبت بصرها. ثم أرسلت بصرها إلى الأبواب السبعة الأخرى، ففحصتها واحدًا تلو الآخر. عند وصولها إلى الباب الثالث، ضاقت عيناها قبل أن تغلق. ثم جلست متربعة تنتظر بهدوء.

كان يقف أمام الباب الثالث نفس الشخص الذي كان يتسلل خلسةً عبر قاعات التأمل المنعزلة. كان رجلاً أسودَ الثوب ملفوفًا بالسلاسل… وقف أمام الباب الحجري، ونظره يخترقه ليفحص القبو خلفه، وتحديدًا البلورة السوداء في يديّ جثة الخالد. لم يفعل شيئًا متهورًا. بدت تعابير وجهه متجهمة، اختار الجلوس متربعًا والانتظار.

***

في عالم المطر، كان آخرون يستخدمون معارفهم وقدراتهم الخاصة لاقتحام القبو. كانوا جميعًا يبحثون عن أبواب حجرية. كان لكل شخص مزاياه الخاصة. بعضهم كانت لديه تقارير استخباراتية أتاحت لهم فهمًا أعمق لمرافق التأمل المنعزلة للإمبراطور الأكبر النار السفلي. بعضهم الآخر كانت لديه حواس أكثر حدة بفضل قاعدة زراعته.

باستثناء شو تشينغ وإرنيو، كان جميع من حضروا إلى قاعات التأمل المنعزلة خبراء أقوياء يسعون وراء أهدافهم الخفية. على النقيض من ذلك، كان شو تشينغ وإرنيو كذبابٍ بلا رأس يحوم تحت المطر، دون أدنى فكرة عن وجود أبواب حجرية في مكان ما تؤدي إلى سرداب.

كان القدر متقلبًا. بعد طرد الإمبراطور السيادي، استدعيا جثثًا من عشرات المقابر. حينها فقط، امتلأت عائلة الرؤوس أخيرًا.

كان شو تشينغ وإرنيو مشغولين للغاية لدرجة أنهما لم يجدا وقتًا للنظر في حقيبة التخزين. كان كلاهما منهكًا تمامًا. ومع ذلك، كانت هناك بعض المزايا. في البداية، لم يكونا على دراية بالضباب الرمادي وكيفية استخدامه. لكن بعد أن تدربا كثيرًا، أصبحا ماهرين للغاية. وهذا ينطبق بشكل خاص على إرنيو. فبفضل توليه زمام المبادرة، وصلت مهارته إلى حد الكمال.

أما بالنسبة لنيل حريتهم… فلم يكن ذلك قد حدث بعد. بعد أن أكلوا حتى الشبع، أعادتهم عائلة الرؤساء إلى عرينهم.

كان الوكر في الواقع مقبرةً ضخمة! في الواقع، كانت المقبرة ضخمةً لدرجة أنها كانت جبلًا تقريبًا.

طوال رحلتهم حتى الآن، لم يرَ شو تشينغ وإرنيو جبالًا بهذا العظمة. كان ضخمًا لدرجة أنه يلامس السماء، ويغطي مساحةً شاسعةً كأنه أعظم شيء في هذا العالم. امتلأت المقبرة بأنواعٍ مختلفة من سراديب الموتى، بالإضافة إلى مجموعةٍ من تعاويذ الحماية. ومع ذلك، عندما عادت العائلة، بدت تعاويذ الحماية مجرد واجهاتٍ وهمية.

بمجرد دخولهم، تشتتت العائلة. ذهب الزعيمان الرئيسيان إلى القصر الرئيسي، حيث ناما فورًا. أما الزعيمان الأصغر، فقد ذهبا إلى قصورهما الفرعية، حيث ناما أيضًا. في الحقيقة، لقد شبعا بالفعل، والآن يحتاجان إلى وقت لهضم الطعام. وسرعان ما ملأ شخيرٌ مدويٌّ المقبرة.

أخيرا حصل شو تشينغ و إرنيو على حريتهم مرة أخرى.

قال إرنيو: “لا يسع عائلة كهذه إلا مقبرة بهذا الحجم. يبدو لي أن كل فرد من أفراد هذه العائلة كان جثةً في الماضي. ولسببٍ ما، أصبحوا أذكياء واستيقظوا بطريقةٍ ما.”

تبادل الاثنان نظرة، وانتظرا قليلًا للتأكد من أن العائلة قد نامت، ثم بدآ يبحثان عن مخرج. وما لبثا أن تنهدا بخيبة أمل. كانت حريتهما محدودة للغاية. لم تكن المقبرة تحمل الكثير من المميزات، ولكن للأسف، لم يكن من الممكن مغادرتها.

لم يكن الأمر أنهم لم يتمكنوا من تجاوز تعويذة الحماية. بل بعد أن ابتعدوا مسافةً ما عن الجبل، بدأ شعورٌ بالخوف يتراكم في نفوسهم. سيتوقف الشخير المدوي، فيبدو وكأن الرؤوس الضخمة على وشك الاستيقاظ.

“سحقا!” صرخ إرنيو بغضب. “لن يدعونا نرحل! ربما لم يأكلوا هذا الطعام اللذيذ من قبل، والآن أصبحوا مدمنين!”

أخيرًا، قرر إرنيو أن ينظر إلى الغنائم التي حصل عليها من الإمبراطور السيادي على أمل أن يساعده ذلك على الهدوء.

من ناحية أخرى، بدا شو تشينغ متأملاً. لم يكن مهتماً بتفقّد الغنائم. بدلاً من ذلك، نظر حوله إلى سراديب الموتى المختلفة. وأخيراً، قال: “أخي الأكبر، هل تذكر فكرتك في ذلك الكوكب القاحل؟ لقد افترضتَ أن النار السفلي لا بد أن لديه فرصةً مُقدّرة. وهكذا، كلما ساءت حالتك هناك، زادت احتمالية حصولك على بعض الحظ السعيد. إذًا… ماذا عن هذا المكان؟”

أشرقت عينا شو تشينغ. “لقد أحصيتُ للتو سراديب الموتى هنا، وهي تتطابق تمامًا مع عدد أفراد العائلة. ورغم أن تعاويذ الحماية كانت سليمة، إلا أنها لم تمنع العائلة من الدخول.”

“في هذه الحالة، يبدو لي على الأرجح أن هذه المقبرة قد بُنيت لهذه العائلة. وإن كان الأمر كذلك، فلماذا استيقظوا؟ هل كان ذلك بفضل فرصة أو حظٍّ مُقدَّر؟ ربما كان هذا ما دفع إلى تحويل جثثهم!”

نظر شو تشينغ إلى إرنيو.

فكّر إرنيو قليلًا، ثم أشرقت عيناه. “حسنًا، يا آه تشينغ الصغير! تحليلك يتوافق تمامًا مع ما كنت أفكر فيه! في الحقيقة، كنت سأقول فقط إنه يجب علينا تفتيش هذا المكان بالكامل بدقة.”

فرك إرنيو يديه معًا ونظر حوله.

لم يشعر شو تشينغ بالحاجة إلى الجدال مع إرنيو. ولأن أخاه الأكبر وافقه الرأي، لم يتردد في البدء بالعمل. وهكذا، انفصلا وبدأا البحث. في هذه الأثناء، مرّ الوقت ببطء ولكن بثبات.

مرّت سبعة أيام، ونامت العائلة طوال الوقت. من الواضح أنهم لم يكونوا يخططون للاستيقاظ من تلقاء أنفسهم. خلال ذلك الوقت، أجرى شو تشينغ وإرنيو بحثًا شاملًا في المكان. حتى أنهما تمكنا من دراسة القصور الصغيرة للرؤوس الصغيرة. لكن للأسف، لم يجدا أي فرصة مُقدّرة. بدت المقبرة خالية تمامًا من أي شيء مفيد. كل ما وجداه كان متحللًا وغير صالح للاستخدام.

أخيرًا، ظهر الاثنان خارج القصر الرئيسي حيث كان الرأسان الكبيران نائمين. كان هذا آخر مكان خطر ببالهما قد يكون فيه فرصة مُقدّرة.

“لا تخبرني أنه موجود هناك،” قال إرنيو وهو يكافح للسيطرة على تنفسه.

عيون شو تشينغ تتألق.

كان دخول غرف نوم الزعيمين الرئيسيين محفوفًا بالمخاطر. لكن بما أنهما وصلا إلى هذه المرحلة، بدا من المرجح أن يواجها الخطر مهما فعلا.

بعد تبادل النظرات، صرّا على أسنانهما ودخلا. استقبلهما شخيرٌ مدوٍّ. كان الرأسان متكئين على بعضهما، نائمين.

كانت هذه المنطقة أشبه بأي مكان فتشوا عنه. كانت خالية. مع ذلك… كان هناك باب حجري في أقصى الغرفة. بدا عتيقًا جدًا، محفورًا عليه رموز معقدة تُذكرنا بالعصور القديمة. من الواضح أن الباب كان موجودًا هناك منذ زمن طويل.

عند رؤية ذلك الباب، شعر كلٌّ من شو تشينغ وإرنيو بتسارع نبضات قلبهما. لقد فتشوا المكان بأكمله، وكان هذا الباب هو الشيء الوحيد الذي بدا غريبًا. تبادلا نظرة أخرى، ثم نظرا إلى الرأسين ليتأكدا من أنهما نائمان حقًا. ثم تقدما بحذر نحو الباب.

عند وصولهم إليه، انقبضت حدقات أعينهم. زاد قربهم منه شعورًا بالقدم. كما لاح في الأفق هالة قوية من الموت قادمة من الجانب الآخر للباب.

“الكنز الثمين موجود هناك!” همس إرنيو. ارتعش أنفه، ولمعت عيناه بنظرة جنونية. “بناءً على خبرتي الواسعة في البحث عن الكنوز، يا آه تشينغ الصغير، لديّ شعور بأننا وجدنا الكنز الذي نبحث عنه!”

عضّ إرنيو شفتيه بحماس، ثم أسرع ووضع يده على سطح الباب. دفعه وقلبه ينبض بقوة. لم يتحرك الباب إطلاقًا.

مدّ شو تشينغ يده، ودفعا بعضهما. تحرك الباب قليلاً لكنه لم يُفتح.

بدأ إرنيو يشعر بالقلق. بعينين تلمعان بضوء أزرق، ألقى نظرة على شو تشينغ، الذي التفت نحو الرأسين النائمين.

ركّز على من أسرهم، ثم صافحهم وانحنى. “سيدي، شكرًا لك على رعايتك لنا في رحلتنا. بما أنك أحضرتنا إلى هنا، يصعب عليّ تصديق أنك لا تريدنا أن نفتح هذا الباب. لذا، آمل أن تتمكن من مساعدتنا.”

خلال فترة وجودهما معًا، لم يُكلِّمهما الرأس الضخم قط. بدا وكأنه يتصرف بدافع الغريزة. مع ذلك، لم ينسَ شو تشينغ قط ابتسامته الغامضة. وبدا وكأنه يُوافق ضمنيًا على كيفية ابتزازهما لذلك الإمبراطور السيادي…

نتيجةً لذلك، رفض شو تشينغ تصديق أنه ليس كيان ذكي. في الواقع، كان مقتنعًا أنه جلبهم إلى هنا لغرضٍ مُحدد… وهو أن يفتحوا هذا الباب. من الواضح أن إرنيو كان يفكر في الشيء نفسه، لأنه بينما استدار شو تشينغ وانحنى، انحني هو أيضًا.

توقف الشخير. فتح الرأسان عينيهما ونظرا إلى شو تشينغ وإيرنيو. ثم تحولت نظراتهما إلى الباب الحجري، وارتسمت على تعابيرهما علامات الجدية، حتى أنهما بدا عليهما بعض الخوف.

لكن في النهاية… إما أن شو تشينغ وإرنيو كانا على حق، أو أن هناك تفسيرًا آخر لم يُكشف عنه. على أي حال، تبادل الرأسان نظرةً خاطفة، ثم زفرا بقوة.

ارتطم زفيراهما بالباب الحجري. دوّى الباب الحجري، فاستغلّ شو تشينغ وإرنيو اللحظة لدفعه. دوّى دويّ هائل عندما انفتح الباب بشقّ. على الفور، غمرتهما هالة من الموت، وشعرا بتقلبات في خطوط الداو.

اهتزّ كلاهما. من خلال الشقّ الصغير الذي فُتح، رأى كلاهما… مشهدًا مذهلًا. كان سردابًا مهيبًا. عظامٌ لا تُحصى مُكدّسة حول مذبح. جثة خالدة جالسة متربعة على المذبح، مُحاطة بأختام تراثية وملامح داو تُعبّر عن السلطة. وفي كل مكان… كانت كنوز الإمبراطور العظيم تطفو!

كان كلٌّ من شو تشينغ وإرنيو يفكران في الأمر نفسه. هذه غرفة التأمل المنعزلة للإمبراطور العظيم النار السفلي!

في الوقت نفسه، لاحظوا وجود أبواب حجرية أخرى تؤدي إلى الغرفة. بعضها كان مغلقًا بإحكام، والبعض الآخر… كان مفتوحًا. جميع الأبواب المفتوحة كانت تحمل على الجانب الآخر تماثيل جالسة متربعة الأرجل. كان هناك ثلاثة. جميعهم… كانوا من مزارعي طائر الشيطان الغربيين الذين كانوا معهم على مذبح الداو!

في اللحظة التي رآهم فيها شو تشينغ وإرنيو، رفعت الشخصيات الثلاثة أنظارها. رأوا جميعًا شو تشينغ وإيرنيو من خلال فتحة بابهم. التقت نظراتهم.