ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1061

الفصل 1061: العودة عندما فجرت نفسك

بينما كان شو تشينغ يتحدث، انبعثت منه إرادة كئيبة وموحشة. كان الأمر كما لو أن ريحًا شتوية تجتاح الساحة، فتملأ الجميع بالجليد.

أصبح الأتباع الخالدون، بغض النظر عمّن يدعمون، يوي دونغ قائدًا لهم. لذلك، كان من الطبيعي أن يتحدوا لمواجهة عدو مشترك. وهكذا، حدقوا بشو تشينغ بتهديد.

كان قلب اللورد الشاب يون مليئًا أيضًا بنية القتل؛ فهو لن يسمح لأحد بإيذاء يوي دونغ.

سمع جميع مبعوثي جبل الإمبراطور عن العداوة بين السير غبار الدم ويوي دونغ، لكن لم يكن لديهم سبب للتدخل. علاوة على ذلك، لم يخطر ببال أي منهم أنهما سيحاولان قتل بعضهما البعض هنا. على الأكثر، قد يتشاجران قليلًا. وحتى لو تفاقمت الأمور، لم يكن ذلك من شأنهم.

بعد سماع ما قيل، استدار الرجل العجوز من جبل السيادة الإمبراطوري الأول ليغادر، ووجهه متجهم. غادر المبعوثون الآخرون واحدًا تلو الآخر. كان لين كون من الجبل الخامس من بين آخر المغادرين. قبل أن يغادر، نظر إلى شو تشينغ. أومأ له شو تشينغ. ابتسم لين كون بدوره وانصرف.

لم يتبق سوى مبعوث واحد من مبعوثي الجبل الإمبراطوري، وكان ذلك شو تشينغ، الذي وقف في مواجهة الأتباع الخالدين والسيد الشاب يون، وكان وجهه خاليًا من أي تعبير على الإطلاق.

لمعت عينا يوي دونغ ببرود. “الجميع تنحوا جانباً. ما لم أعطي الأمر، لا يُسمح لأحد بالدخول.”

طأطأ الأتباع الخالدون رؤوسهم. لكلٍّ منهم أفكاره ووجهات نظره، لكن في النهاية، أصدرت يوي دونغ أوامرها، وكان عليهم اتباعها.

لكن اللورد الشاب يون لم يغادر. بل سار نحو يوي دونغ كما لو كان يخطط للوقوف معها ضد شو تشينغ.

في الحقيقة، كان إرنيو يشعر بالإحباط بعض الشيء من هذا الرجل. لقد كان اللورد الشاب يون… مُساعدًا أكثر من اللازم. مهما عامله إرنيو ببرود، كان مستعدًا لفعل أي شيء يُطلب منه.

“هذه مسألة خاصة بيني وبين السير غبار الدم!” قال إرنيو ببرود.

توقف اللورد الشاب يون في مكانه. رأى تصميم يوي دونغ، فأخذ نفسًا عميقًا واختار الامتثال لرغباتها. “حسنًا. سأنتظر في الخارج. دونغ… همم، فقط نادِ عليّ وسأعود.”

ألقى نظرة شريرة على شو تشينغ، وغادر على مضض.

لم يكن شو تشينغ متأكدًا مما يجب فعله حيال ذلك. بمجرد رحيل اللورد الشاب يون، نظر إلى يوي دونغ وهو يلوح بيده لإغلاق المنطقة بتعاويذ الحماية… عندها فقط، ارتسمت على وجه شو تشينغ تعبير غريب.

“لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة، يا صغيري آه تشينغ؟” قال إرنيو، بنظرة غاضبة في عينيه ولكن بإحراج في قلبه.

هزّ شو تشينغ رأسه. “لا شيء يا أخي الأكبر. تهانينا على حصولك على لقب الخبير الخالد الكبير في قاعة مهارات الخالدين لطيور الشيطان الشرقية!”

لقد صفق بيديه وانحنى.

بناءً على كلمات شو تشينغ، قرر إرنيو عدم الجدال بشأن تعبير وجهه الذي بدا عليه قبل لحظات. شعر بالرضا عن نفسه، ورفع ذقنه. “أخوك الأكبر لم يُظهر إلا غيضًا من فيض فيما يتعلق بالمهارة الحقيقية. الحقيقة هي أنني لا أهتم إطلاقًا بأن أكون خبيرًا خالدًا عظيمًا بائسًا.”

رغم كلماته، إلا أن تعبيره وذقنه المرفوع كانا يوحيان لشو تشينغ برسالة واضحة: ” امدحني بسرعة!”

كان شو تشينغ يعرف إرنيو جيدًا. نظر إلى جبين إرنيو، وفكّر للحظة، ثم قال بهدوء: “هناك عدد لا يُحصى من أفراد طيور الشيطان الشرقية الذين يتوقون إلى أن يصبحوا السيد الخالد العظيم، لكنهم لا يملكون سبيلًا لتحقيق ذلك. هذا يُظهر مدى تفوقك يا أخي الأكبر. في الواقع، لا أعتقد أن أحدًا في أرض طيور الشيطان المقدسة يُمكن مقارنته بك.”

كان هذا الثناء سبباً في انفجار إرنيو فرحاً.

نظر شو تشينغ مجددًا إلى جبين إرنيو. “في النهاية، كان ذلك الشيخ العظيم ملكاً مشتعلا. وتلك القوة من ريح ومطر ورعد وبرق ونار كانت مُذهلة للغاية…”

توقف شو تشينغ عمدًا عن التحدث للحظة ونظر إلى إرنيو.

قال إرنيو بازدراء: “لم يكن ذلك شيئًا. لقد جلبتُ إلى الطاولة أشياءً أكثر إثارةً للإعجاب بكثير من رياح ذلك الرجل العجوز اللعين ومطره ورعده وبرقه وناره. استخدمتُ المعدن والخشب والماء والنار والتراب! كل عنصر من العناصر الخمسة كنزٌ ثمين!”

فكر شو تشينغ للحظة، ثم قال دون أن يُظهر أي تلميح إلى صدقه: “أعتقد أنني فهمت يا أخي الأكبر. لا بد أنك استخدمت “خشب” العناصر الخمسة في لحظة حاسمة من عملية التكرير والدمج.”

سخر إرنيو بغطرسة. “من الواضح أنك لا تفهم. الخشب مستحيل أن يؤدي لهذه النتيجة. كل شي كان من المعدن!”

“المعدن؟” هز شو تشينغ رأسه كما لو كان مرتبكًا جدًا.

عند رؤية ذلك، لم يستطع إرنيو إلا أن يُكمل: “أنتِ ساذج أحيانًا يا آه تشينغ الصغير. انظر، لم أستخدم معدنًا عشوائيًا. استخدمتُ معدنًا من الماضي عندما فجّرتِ نفسكِ – همم، أعني….” توقف إرنيو فجأةً عن الكلام. بدا وكأنه كشف عن شيءٍ ما كان ينبغي عليه كشفه، فغيّر الموضوع بسرعة. “إذن، بعد أن أعلنتُ هويتي، همم… همم….”

بينما كانت قطرات العرق تتصبب من جبين إرنيو، نظر إليه شو تشينغ بعينين لامعتين. رأى أن إرنيو يواجه صعوبة في اختلاق قصة، فقال: “يا أخي الأكبر، ماذا كنت تقول عن تفجيري لنفسي؟”

ابتسم إرنيو بابتسامة خشبية، ثم تراجع بضع خطوات إلى الوراء.

في هذه الأثناء، تقدم شو تشينغ بسرعة خاطفة، كأنه قد انتقل آنيًا، إذ ظهر أمام إرنيو مباشرةً. حدّق في جبهته. “يا أخي الأكبر، هناك شيءٌ مخفيٌّ في جبهتك، أشعر أنه متصل بي. هل هذا هو المعدن الذي تتحدث عنه؟”

كان إرنيو يتصبب عرقًا أكثر. أدرك أنه لم يعد قادرًا على إخفاء الحقيقة، فقلب عينيه وبدأ يتحدث بلهجة رسمية للغاية. “بما أنك كشفت الحقيقة أخيرًا، أستطيع الآن أن أتنفس الصعداء. كما ترى، عندما فجرت نفسك في العاصمة الإمبراطورية، كان معظم جسدك قد تحول إلى رماد. الاستثناء الوحيد كان قطعة صغيرة من العظم. نيابةً عنك، واجهتُ مصاعب جمة للعثور عليها. كانت خطتي في الأصل إعادتها إليك.

لكن بعد ذلك بدأتُ أخشى أن يُعيد إليك ذكرياتٍ سيئة. ولأتجنب أي متاعب نفسية، قررتُ الاحتفاظ به كتذكار…” فجأةً، وقد امتلأ قلبه بالقناعة، قال: “هل من خطأٍ في الاحتفاظ بتذكارٍ كهذا؟”

نظر شو تشينغ إلى إرنيو بصمت طويلًا. ثم عبس وهز رأسه. “يا أخي الأكبر، هذا المرجل مصنوع من إحدى حيواتك السابقة، أليس كذلك؟ لا عجب أنك قُتلت آنذاك. لقد أخذت كل الغنائم، أليس كذلك؟”

فتح إرنيو فمه ليتحدث وهو يشعر بالذنب.

لكن في تلك اللحظة، ارتجفت تعاويذ الحماية التي تحمي الساحة فجأة. كان اللورد الشاب يون، الذي كان قلقًا للغاية، يحاول معرفة ما يحدث في الداخل. أرسل إرنيو رسالة سريعة إلى الخارج ليهدئه. فتوقف الارتعاش.

نظر شو تشينغ إلى المكان الذي غادر منه السيد الشاب يون الساحة، ثم فكّر في كل ما لاحظه بشأن أخيه الأكبر. قال بصدق: “يا أخي الأكبر، يجب عليك حقًا… أن تُقدّر هذا الرجل.”

كان إرنيو شديد الحساسية. تظاهر بأنه لم يفهم ما قصده شو تشينغ، ولوّح بيده رافضًا. “هذا ليس مهمًا الآن. يا آه تشينغ الصغير، لم يتبقَّ سوى بضعة أيام حتى تُفتَتح مرافق التأمل المنعزلة للإمبراطور العظيم النار السفلي. ذلك… الشخص الذي ذهبت معه إلى طيور الشيطان الغربية… كيف تقول؟ هل هو ذلك الشخص؟”

أومأ شو تشينغ.

تنهد إرنيو بحدة. “كنتُ مُحقًا! إذًا، هذه حالة احتكار للغنائم. على أي حال، يا آه تشينغ الصغير، عندما ذهبت أنت وذلك الشخص إلى طيور الشيطان الغربية، كانت لديكِ فرصة ذهبية حقًا. هل ذهبتِ حقًا لمجرد طرح بعض التحديات وتحقيق الشهرة؟” نظر إرنيو إلى شو تشينغ بريبة. “هذا ليس أسلوبنا. على مر السنين، لطالما استغللنا الفرص لتحقيق بعض الربح، أليس كذلك؟”

رمش شو تشينغ عدة مرات. “لقد ذهبتُ إلى قاعة المهارات الخالدة هناك.”

أضاءت عينا القبطان. “وماذا بعد؟”

“ثم حصلت على علامة الختم.” فتح شو تشينغ يده، وظهر رمز الكلاب الخمسة تشق الخالدين على راحة يده.

اتسعت عينا إرنيو وهو يحدق في الرمز. “ههههه! هذا ما أتوقعه من أخي الصغير. لدينا نفس الأسلوب. كما قلت، الأحمق فقط من يغفل عن اغتنام الفرص. هذا الرمز… كنزٌ لا يُقدّر بثمن!”

هزّ شو تشينغ رأسه. “للأسف، بناءً على دراستي لخمسة كلاب تشقّ الخالدين، أستطيع أن أقول لك إن هذا الرمز لا يمكن الحصول عليه إلا من خلال مراسم خاصة ونقل إرث. لديّ هذا الرمز فقط، ولا يمكنني استخدامه حتى في الظروف العادية.”

“أوه؟ دعني أجرب.” مد يده نحو الرمز على كف شو تشينغ كما لو كان يُطلق مهارة خالدة. امتدت إليه أيضًا النتوءات الثلاثة خلفه. أمسك بالرمز، وسحبه ودفعه على جبهته.

بينما كان شو تشينغ ينظر، أغمض إرنيو والتماثيل خلفه أعينهم. من الواضح أنهم كانوا منغمسين في هذه النسخة الضعيفة من “الكلاب الخمسة تشق الخالدين”.

بعد فترة، فتح إرنيو عينيه، فشعر بخوفٍ مُستمر. أعاد الرمز إلى شو تشينغ.

“مُذهل! لكنك مُحق. بدون هذا الإرث وهذه الطقوس الخاصة، لا يُمكنك سوى الشعور به، لا استخدامه…” عبس إرنيو. “لقد قلتَ للتو إنه لا يُمكنك استخدامه في الظروف العادية. هل يعني هذا… أنه يُمكنك استخدامه في الظروف غير العادية؟”

لمعت عينا شو تشينغ وهو ينظر إلى الرمز على كفه. “بعد عودتي إلى هنا شرقًا، حاولتُ استخدام ضوء الفجر لنسخه. لم يُفلح الأمر. مع ذلك، أوحى لي بفكرة. قررتُ استخدام النسخة المُضعفة من مهارة الخلود على نفسي مرارًا وتكرارًا، لأُعزز قدرتي على التحمل، وفي النهاية أصبحت منيعًا ضدها.

آلية عمل المناعة هي أن يكتسب جسمك فهمًا أعمق للقوى الغازية. ومع مرور الوقت، تتطور المناعة. من ناحية، أفتقر إلى الإرث والطقوس، لذا لا أستطيع المبادرة لدراسة المهارة الخالدة.

ومع ذلك، يُمكنني استخدام الرمز لإطلاق العنان لمهارة الخلود على نفسي، وأصبح أكثر مناعةً ضدها. بعد نقطة معينة، ستكتمل مناعتي. وعندها، سأكون قد حفظت مهارة الخلود عن ظهر قلب، وسأتمكن من استخدامها غريزيًا.

ببناء مناعةٍ قويةٍ وحفظٍ غريزيٍّ للمهارة الخالدة، سأتعلم في النهاية كيفية التحكم بها، وتجاوز قيودها الكامنة. عندها، سأتمكن من إطلاقها بنفسي، وبالتالي سأتمكن من استخدام ضوء الفجر لنسخها.”

“ستكون نسخ ضوء الفجر الخاصة بي ذات القوة الكاملة للمهارة الخالدة، حيث أن النسخ متطابقة داخليًا مع الشيء الحقيقي.” نظر شو تشينغ إلى إرنيو.

كانت عينا إرنيو واسعتين للغاية، وبدا وكأنه في حالة ذهول. مرّت لحظة طويلة أدرك فيها أن فكرة شو تشينغ كانت سليمة للغاية. “فكرة رائعة. تكاد تكون سخيفة. لكن يبدو لي… أنها ستنجح!”

أومأ شو تشينغ برأسه ونظر إلى تعاويذ الحماية التي تحمي الساحة. “بالطبع، كل هذا مبني على فكرة أنني أستطيع حماية نفسي مع استخدام مهارة الخلود باستمرار. قد تكون نسخة مُضعفة من “الكلاب الخمسة تشق الخالدين”، لكنها لا تزال قاسية جدًا. لذلك، يا أخي الأكبر، لديّ طلب. أريدك أن تكون حامي دارما لي. إذا ساءت الأمور، فستحتاج إلى دمج سلطتنا كـ”اللصوص الستة” لإخراجي من مهارة “الكلاب الخمسة” الخالدة.”

أومأ إرنيو برأسه بجدية. ناقشا المزيد من التفاصيل، ثم تظاهر شو تشينغ بالمغادرة. أصدر إرنيو بعض الأوامر، ثم انعزل. في وقت لاحق من تلك الليلة، عاد شو تشينغ. وهكذا، بدأ الاثنان البحث والدراسة في مهارات الخلود. مرّ الوقت. بعد خمسة أيام.

كان الجميع في أرض طيور الشيطان المقدسة يُتابعون ما يحدث باهتمام بالغ. وصل الإمبراطور العظيم طائر الشيطان مع أتباعه. وبينما كان ملوك طيور الشيطان الشرقية يراقبون عن كثب، بدأ هو ولو لينغ زي العمل. لقد حان اليوم لافتتاح مرافق التأمل المنعزلة للإمبراطور العظيم النار السفلي!