ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1055

الفصل 1055: استدر

ارتجفت الأرض بسبب الهزات الارتدادية المستمرة.

كانت نضالات الإمبراطور السيادي السابع عشر عديمة الجدوى لدرجة أنه لم يستطع حتى شنّ هجوم مضاد. كان من الواضح أن فهم هذا الإمبراطور السيادي لسلطته الشخصية كان أدنى بكثير من فهم لو لينغ زي.

كان هذا ينطبق بشكل خاص على الجروح. كانت لا تُحصى. تدفق كل هواء في منطقة الخمسة ملايين كيلومتر إليه، متسربًا إلى كل شقوق جسده وروحه، كما لو كان سيملأها تمامًا. عندما تكتمل العملية، سيُدمر الإمبراطور السيادي السابع عشر جسدًا وروحًا.

كان المشهد الدرامي صادمًا لدرجة أن الناس، على الفور تقريبًا، بدأوا يتوافدون لمعرفة ما يحدث. بعضهم جاء بشخصيته الحقيقية، وآخرون أرسلوا إرادة ملكية. بعضهم بدت عليهم تعابيرهم الجادة، والبعض الآخر مصدومًا، وكان هناك من بدا عليه التأمل. ومع ذلك، فقد كانوا جميعًا في حالة ذهول!

“من الصعب تصديق أن لو لينغ زي قد حقق مثل هذا المستوى العميق من الفهم حول هذه السلطة!”

“لا عجب أن الإمبراطور الأكبر لطيور الشيطان يأخذه على محمل الجد. ولا عجب أيضًا أن مؤامرة عشيرة لان ضده فشلت فشلاً ذريعًا!”

“ثم هناك ذلك السير غبار الدم… إنه بالتأكيد شخص لا يُستهان به. ومن الواضح أن لديه أسرارًا أخرى إلى جانب سحر النار السفلي السري. من المؤسف أن لو لينغ زي غطّى عليه خلال قتاله مع السير الشيطان الغربي.”

“أجل، لكن من اللافت للنظر أن شيطان السماء تشكّل من سلطة السير الشيطان الغربي، ثم هرب فجأة. ربما كانت هناك طريقة مجهولة دفعت شيطان السماء إلى الخيانة.”

“قد تكون سلطة شيطان السماء قاتلة بشكلٍ صادم، ويمكنها أن تمنح المستنير تقدمًا سريعًا ومذهلًا. لكن آثارها الجانبية قد تكون صعبة للغاية. فأنت تواجه باستمرار خطر تمرد شيطان السماء وانقلابه عليك.”

وبينما كانت الأطراف المختلفة في حالة صدمة، توصل شو تشينغ إلى استنتاجاته الخاصة حول ما كان يحدث.

لم يُشعِره وصول الإمبراطورة بالارتياح فحسب، بل أكّد أيضًا تكهناته السابقة؛ أرادت الإمبراطورة أن تكون لها زمام المبادرة هنا في أراضي طيور الشيطان الغربية. وقد استولت الإمبراطورة على هذه المبادرة للتو، بأخذها كل الهواء في منطقة مساحتها 5 ملايين كيلومتر وتوجيهه نحو الإمبراطور السيادي السابع عشر.

هكذا كانت طريقة بناء الهيبة، وكانت أيضًا وسيلةً لإيصال رسالة.

أدرك شو تشينغ فجأةً أنه أصبح أكثر وعيًا بكيفية التعامل مع الأمور المهمة. كان ذلك متوافقًا تمامًا مع ما تعلمه من المعلم السابع.

نظر إلى الإمبراطور السيادي السابع عشر المُكافح. من تشوّه وجهه، استطاع شو تشينغ أن يتخيل مدى رعب التعامل مع هذا الوزن الهائل.

ظل وجه الإمبراطورة هادئًا طوال الوقت. ثم، بدلًا من قتله مباشرةً، انتظرت حتى اللحظة الأخيرة قبل أن تُغلق عينها الحمراء كالدم على جبينها. تراجعت عن قرارها.

في اللحظة التي أغمضت فيها تلك العين، اختفت الشمس التي استدعتها. تبدد الهواء الذي كان يثقل كاهل الإمبراطور السيادي بفعل الرياح.

بدون ذلك الثقل الهائل، شُفيت جروح الإمبراطور السيادي السابع عشر بسرعة. ثم اختفى من مكانه، ثم عاد للظهور في الهواء. هناك نظر إلى الإمبراطورة، بتعبير مُعقّد. لم يقل شيئًا. لم يكن الوحيد الذي تصرف بهذه الطريقة. الآخرون الذين حضروا لمشاهدة القتال التزموا الصمت أيضًا. هذا التفوق، متبوعًا بتواضع واضح، هو ما يُميز الخبير القوي حقًا.

“هل يمكنك التحرك؟” سألت الإمبراطورة شو تشينغ.

أومأ برأسه بسرعة.

“هيا بنا إذًا. سنعود إلى طيور الشيطان الشرقية.” سارت الإمبراطورة بخطى واسعة نحو الأفق.

لم يتردد شو تشينغ في الطيران في الهواء ومتابعة الإمبراطورة.

وهكذا، راقب أباطرة طيور الشيطان الغربية الإمبراطورة وهي تقود شو تشينغ عبر قبة السماء. في النهاية، اختفوا في الأفق. لم يحاول أحد عرقلة طريقهم.

يبدو أن موت السير الشيطان الغربي قد نُسي تماماً.

كان الإمبراطور السيادي السابع عشر وحده هو من نظر إلى جثة السير الشيطان الغربي، التي كانت قشرةً ذابلةً بعد أن هاجمه شيطان السماء. في النهاية، تنهد، وصرف أفكاره، وغادر.

انتهت الرحلة غربًا. عادت الرياح، تهبُّ عبر منطقة الخمسة ملايين كيلومتر، وتخلو المنطقة من أنظار الناظرين.

***

على مذبح طائر الشيطان الغربي ذي الأجنحة، جلس الإمبراطور العظيم طائر الشيطان متربعًا يراقب المشهد. وعندما انتهى، أدار بصره.

“يا له من أمرٍ مُضحك!” همس. “هل هي واثقةٌ جدًا لدرجة أنني سأدعها تفعل ما تشاء؟”

دوّت ضحكة قاسية ردًا على كلماته. في الوقت نفسه، ظهر في الهواء شكل أسود مُكلل بالنيران والسلاسل. “بالتأكيد، إنها واثقة!”

نظر الإمبراطور العظيم طائر الشيطان إلى الشخص ذي الرداء الأسود. مرّت لحظة طويلة، ثم ضحك.

***

بحلول ذلك الوقت، كانت الإمبراطورة تقترب من الحدود بين الغرب والشرق. وكان شو تشينغ يتبعها عن كثب. لم تقل الإمبراطورة شيئًا خلال الرحلة، وكذلك شو تشينغ. بالتفكير في كل ما حدث في الغرب، حاول التوصل إلى نظرية أدق حول ما كان يحدث بالفعل.

بعد وصول الإمبراطورة إلى أراضي طائر الشيطان الغربية، أصدر الإمبراطور الأكبر طائر الشيطان أوامر مهدت الطريق لما هو آت. بعد ذلك، أصدر معظم الأباطرة تحديات.

بالنظر إلى توازن القوى بين طيور الشيطان الشرقية والغربية، ليس من الصعب فهم ما يحدث. طيور الشيطان من المنطقتين على خلاف مع بعضها البعض.

هذا صحيحٌ خاصةً بالنظر إلى حساسية مكانة لو لينغ زي. إنه تلميذٌ للإمبراطور الأكبر النار السفلي، وهو أيضًا من النخبة المختارة من بين طيور الشيطان الشرقية. أحبط مؤامرة عشيرة لان، ثم جمع قوةً نسبيةً كافيةً ليصبح إمبراطور سيادي.

ثم فعل شيئًا مذهلًا. كشف للجميع سرّ مرافق التأمل المنعزلة للإمبراطور العظيم النار السفلي. دون سفك دماء، وحّد ملوك طيور الشيطان الشرقية، واستولى بسلاسة على هياكل السلطة وموارد عشيرة لان.

خلال ذلك الوقت، وزّع دعواتٍ عديدة لدخول منشآت التأمل المنعزلة للإمبراطور الأكبر النار السفلي مما أوحى سرًا بأنه كان يُدبّر بالفعل قتل أشخاصٍ مُعيّنين. وهذا بدوره هدم الحاجز بين الشرق والغرب، وضمن مشاركة طيور الشيطان الغربية أيضًا.

بعد تحليل كل هذا، بدأ شو تشينغ يدرك سبب تصرف طيور الشيطان الغربية بالطريقة التي كانت تتصرف بها.

خلفية لو لينغ زي، مكانته، أساليبه، وحقيقة صعوده إلى الشهرة، ضمنت أن الكثيرين في أرض طائر الشيطان المقدسة كانوا يراقبونه الآن. ومع ذلك، كانت هناك بعض الأمور التي لم تكن بهذه البساطة. لهذا السبب، بعد أن حدد الإمبراطور الأكبر طائر الشيطان مسار الأمور، من الواضح أن طيور الشيطان الغربية قد كُلِّفت بمهمة غير مُعلنة لسحق لو لينغ زي.

لكن الإمبراطورة لم تواجه هذا التحدي مباشرةً، بل أُرسلتُ لتقديم التحديات، مما يعني أنها احتفظت بالمبادرة.

وهكذا، استنتج شو تشينغ أنه نجح في مهمته. ولذلك اتخذت الإمبراطورة هذا الإجراء الحازم عندما ظهر الإمبراطور السيادي السابع عشر.

أعتقد أن السؤال الأهم هو: هل أدرك الإمبراطور العظيم طائر الشيطان كل هذا؟ وإذا أدركه، فهل يعني ذلك أنه كان لديه سببٌ ما للسماح بحدوثه؟

نظر شو تشينغ إلى الإمبراطورة أمامه وهو يفكر في الأمر. كان قد توصل بالفعل إلى إجابة محتملة للسؤال…

وعلى هذا النحو مر الزمن.

لم تكن الإمبراطورة في عجلة من أمرها ولا بطيئة الحركة. مع سطوع ضوء غروب الشمس على جبل الإمبراطور السيادي العاشر، نظر المزارعون المارقون هناك إلى الشخصين العائدين. وبينما كانوا ينحنون بحماس وإجلال، هبط شو تشينغ والإمبراطورة على الجبل.

عند دخول القاعة الكبرى، انحنى شو تشينغ، ثم تردد لفترة وجيزة قبل أن يخبر الإمبراطورة عن وشم الشمعة الحمراء.

استمعت الإمبراطورة، ثم قالت بهدوء: “وكنت أظن أنك ستستمر في إخفائه. استدر واخلع رداءك الخارجي.”

خلع شو تشينغ رداءه الخارجي على الفور وأدار ظهره ليُظهر وشم الشمعة. بعد دراسته بالتفصيل، لمعت عينا الإمبراطورة من الدهشة.

قالت بصوت هادئ: “هذه الشمعة ليست من بر المبجل القديم، بل من منظمة قديمة في حلقة النجوم التاسعة. لم أسمع قط عن انتقالها إلى جسد مزارع. لكنني أعلم أنها، عند إشعالها، قد تحرق الأرواح. يمكنني مساعدتك في إغلاقها. لكن بالنسبة لك، قد يكون هذا الشيء نقمة ونعمة في آن واحد. الأمر يعتمد فقط على كيفية استخدامك له. لذلك، سأترك لك قرار إغلاقه من عدمه.”

مع ذلك، ذهبت إلى نهاية القاعة وجلست متربعة الساقين.

فكّر شو تشينغ في الأمر وهو يرتدي ملابسه. في الوقت الحالي، لن يطلب من الإمبراطورة ختمه. سيدرسه أكثر قبل اتخاذ قرار نهائي. صافح يديه وانحنى، ثم استدار ليغادر.

حينها دوى صوت الإمبراطورة مجددًا: “لا تغادر جبل الإمبراطور السيادي. بعد خمسة أيام، ستستلم مني ميدالية قيادة إلى قاعة المهارات الخالدة لطيور الشيطان الشرقية.”

رمش شو تشينغ بضع مرات، وفجأة وجد نفسه يفكر في أخيه الأكبر. التفت لينظر إلى الإمبراطورة. “جلالتك، قاعة مهارات الخالدين لطيور الشيطان الشرقية هي المكان…”

شخرت الإمبراطورة ببرود. “أرسل إشعارًا أمس يدعون فيه جميع أباطرة طيور الشيطان الشرقية لإرسال مبعوثين لحضور حفلهم الخالد العظيم.

وأبلغوا الجميع أيضًا أن تلميذَ الخبير الخالد الكبير السابق، يوي دونغ، كان يتنافس مع الشيخ الكبير الحالي على لقب الخبير الخالد الكبير. إلا أن يوي دونغ هُزم وأسره الشيخ الكبير.

بعد خمسة أيام، ستُقام مراسم خلافة قاعة المهارات الخالدة، وستُسحب منها “اللصوص الستة يخدعون الحياة” الخاصة بيوي دونغ. يجب أن يوافق على المراسم جميع الأباطرة، ولذلك دُعي الجميع للشهادة.”

ارتسمت على وجه شو تشينغ تعبيرٌ غريب. من الواضح أن الإمبراطورة كانت تعرف من هو يوي دونغ حقًا. لكن عندما سمع أن أخاه الأكبر قد هُزم وأسره شيخ قاعة المهارات الخالدة، بدا له أن كل ذلك كان على الأرجح جزءًا من خطة أخيه الأكبر. كان على دراية تامة بأخيه الأكبر غير الموثوق به والمجنون.

“أريدك أن تتوجه إلى هناك وترى كيف يخططون لسلب مهارة يوي دونج الخالدة”، قالت الإمبراطورة.

“نعم، جلالتك،” قال شو تشينغ بصوت عال.

عندما رأت الإمبراطورة رد فعل شو تشينغ هذا، مدت يدها وداعبت أنفها. لطالما كانت قلقة من ظهور متغيرات غير متوقعة. لهذا السبب حاولت إبعاد شو تشينغ وإرنيو، لكنهما ظهرا على أي حال. السؤال الوحيد الآن هو أيهما سيُسبب المزيد من المشاكل.

“عمومًا، لا يتدخل الأباطرة في الشؤون الداخلية لقاعة المهارات الخالدة. سيدعمون الفائز. بمجرد وصولك، لا تُحدث ضجة كبيرة. وأخبر أخاك الأكبر أن الملك الأعلى، نار الشمس، طلب سابقًا إرساله للقتال مع شعب نار السماء المظلمة في الحرب. لكنني رفضتُ بلباقة.”

سمع شو تشينغ التهديد الخفي في كلماتها. انحنى بسرعة وودعها.

هزت الإمبراطورة رأسها وهي تراقبه وهو يغادر. فلا عجب أن سيدهم يرسلهم للخارج بدلًا من إبقائهم هناك…

لقد مرت خمسة أيام في ومضة.

عند الفجر، طار شو تشينغ من الجبل الإمبراطوري العاشر وتوجه بأقصى سرعة نحو قاعة المهارات الخالدة لطيور الشيطان الشرقية.

لم يكن يشعر بالقلق إطلاقًا، بل كان يتطلع إلى ما هو آتٍ.