ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1017

الفصل 1017: فينج لينتاو المخلص الذي لا يُضاهى

كان فنغ لينتاو يتنهد في قلبه. أحيانًا يستحيل التنبؤ بمصير بعض الأشخاص. فالأمور قد تتغير جذريًا. مع ذلك، كان فنغ لينتاو شخصًا استثنائيًا بحد ذاته. ففي النهاية، كانت لان ياو نفسها هي من وصفته بالأنانية، والبرود، واللامبالاة، والوحشية، وبأنه شخص قادر على تحمل جميع أنواع المواقف بصبر.

لذلك، بعد أن انشقّ إلى البشرية، فعل ذلك تمامًا: التحمّل. والآن، مع أن رؤية شو تشينغ أثارت بعض المشاعر المتضاربة، إلا أنه سرعان ما وضعها جانبًا. وبينما كان يفعل ذلك، لم يُحاول إخفاء ما كان يشعر به. بل عمدًا، ترك تلك المشاعر ترتسم على وجهه. وهو أمرٌ أصبح بارعًا فيه.

حتى وهو طائر شيطاني نصف دم، خاض رحلةً شاقةً نحو الملك المشتعل. ولذلك، كان من الطبيعي أن يكون ناجيًا. كان يعرف كيف يستغل كل ما يملك، حتى عواطفه، لصالحه. تعلم ذلك منذ صغره، وكيف كان يستخدم هذا الأسلوب لإثبات صدقه.

بعد كل شيء… في الأشهر التي انشق فيها، تم تجاهله في الغالب. لم تُعدّ الإمبراطورة أي ترتيبات خاصة له. ونتيجةً لذلك، شعر ببعض القلق. كان يُدرك تمامًا أن السبب هو عدم قبول الإمبراطورة لطلبه اللجوء قبولًا كاملًا. كانت لا تزال تراقبه. لذلك، كان بحاجة إلى إيجاد الفرصة المناسبة لإثبات ولائه.

بهذه الأفكار، صافح شو تشينغ وانحنى له، حرصًا على أن يبدو كلامه صادقًا.

نظر شو تشينغ إلى فنغ لينتاو بهدوء ودون أن يتكلم. لم يبدُ عليه السعادة ولا الغضب، بل في الواقع، لم يبدُ عليه أي انفعال.

مع أن شو تشينغ لم يتكلم، إلا أن إرنيو تكلم. ابتسم ابتسامة عريضة، ولعب بكرمة ملك السماء وقال: “مرحبًا يا فينغ الصغير! لم نلتقِ منذ زمن!”

التفت فنغ لينتاو إلى إرنيو. بدا عليه بعض الحزن، فصافحه وانحنى. “تحياتي، يا عالم الأبراج العظيم. أعتذر عن تصرفي عندما التقينا لأول مرة. أتمنى أن تطوي أنت والمعلم الإمبراطور صفحة الماضي. لا أستطيع التظاهر بأن لدي خيارًا آخر سوى الاستسلام لكم أيها البشر، ولكن في الوقت نفسه، أتمنى أن تعلموا أنني صادق تمامًا.”

اختار فنغ لينتاو أن يحني رأسه تعبيرًا عن الاحترام والضعف. وفي الوقت نفسه، كان ذلك بمثابة دليل على معرفته الحقيقية بشو تشينغ وإرنيو.

بالطبع، لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة من شو تشينغ ليرى ما يحدث. وبالنظر إلى حدّة عيني إرنيو، كيف لم يُدرك هو الآخر؟

رفع إرنيو الكرمة، وابتسم بسعادة. “لماذا لا نطوي صفحة الماضي؟ على أي حال، لقد أهديتني أنا وصغيري آه تشينغ هدايا رائعة! في الحقيقة، لم تسنح لي الفرصة لشكرك على كرمك!”

ابتسم فنغ لينتاو بسخرية، وأجبر نفسه على كبت غضبه. في النهاية، لم يكن يكره شو تشينغ كثيرًا. لكنه كان يكره إرنيو بالتأكيد. إرنيو هو من خدعه. إرنيو هو من تظاهر بأنه يلهث على شفا الموت، وتسبب في انزلاق فنغ لينتاو بشكل نادر. والأهم من ذلك، أن إرنيو هو من التهم، في لحظة حرجة للغاية، كرمة الملك وسلبه ورقته الرابحة. هذا ما أدى إلى مطاردة لان ياو ويوي دونغ المطولة له. لولا إرنيو، لكان قد حوّل الهزيمة إلى نصر. كان مصدر كل مشاكله أمامه مباشرةً.

مع ذلك، لم يستطع إظهار كراهيته علنًا. أخذ نفسًا عميقًا، وكتم غضبه.

للأسف، عندها قال إرنيو شيئًا مُخجلًا على غير العادة: “هيا أيتها الكرمة الصغيرة اللطيفة. سلّمي على مُحسننا!”

بدا إرنيو مسرورًا جدًا بنفسه، فرفع الكرمة. انقلبت الكرمة، وحفيف أوراقها…

كان على فينج لينتاو أن يكافح من أجل إبقاء نفسه تحت السيطرة.

كان رئيس الوزراء واقفًا على مقربة منه. عندما رأى أن إرنيو يُخطط لمواصلة الحديث، قاطعه بسرعة مُخاطبًا شو تشينغ.

“المعلم الإمبراطوري، السبب الذي دفع جلالتها إلى استدعائك إلي هنا، بعيدًا عن الأمور العسكرية الدنيوية، هو أننا بحاجة إلى تأكيد شيء ما.”

نظر شو تشينغ إلى رئيس الوزراء. “أظن أن الأمر يتعلق بهوية فنغ لينتاو؟”

أومأ رئيس الوزراء. “ليس هذا فحسب، بل أيضًا. أيها المعلم الإمبراطوري، هل يمكنك إلقاء نظرة على محتويات هذه الورقة من اليشم؟”

أخرج رئيس الوزراء الورقة وأرسلها إلى شو تشينغ. كانت بداخلها شهادات وتوسلات فنغ لينتاو.

أخذ شو تشينغ ورقة اليشم وتأملها لبرهة. ثم قال: “قابلتُ هذا الشخص لأول مرة في طريق عودتي إلى البشرية من أرض نار السماء المظلمة. جميع التفاصيل ذات الصلة موجودة في ورقة اليشم التي أرسلتها سابقًا.

أما بالنسبة للصراع بين هذا الشخص والسيدتين يوي دونغ ولان ياو، فبناءً على ما رأيت، كانا يرغبان حقًا في قتل بعضهما البعض. في الواقع، لولا المساعدة التي قدمناها أنا وأخي الأكبر، لكان من الصعب عليه النجاة من الموت ذلك اليوم.

أما بالنسبة لتورطي أنا وأخي الأكبر في هذه القضية، فيبدو لي أنها مجرد صدفة. لو أن أرض طائر الشيطان المقدسة أرسلت هذا فنغ لينتاو إلى هنا مسبقًا كجاسوس، فمن المستبعد أن يختار الاستسلام. في النهاية، على جلالتها اتخاذ القرار النهائي بشأن ما ستفعله.”

لم يُضف شو تشينغ شيئًا بعد ذلك. أومأ رئيس الوزراء. كان شو تشينغ قد أيّد بشكلٍ جوهري رواية فنغ لينتاو حول استسلامه. نتيجةً لذلك، تنفس فنغ لينتاو الصعداء.

بعد ذلك، استمرت جلسة المحكمة. وبينما كان الوزراء يقدمون تقاريرهم عن المجهود الحربي، تمكن شو تشينغ من تكوين فكرة عامة عن سير الأمور والخسائر التي تكبدتها البشرية.

بشكل عام، لم تكن الأمور على ما يرام. ازداد الجو في القاعة الكبرى كآبةً شيئًا فشيئًا.

بينما كان فنغ لينتاو يستمع، لم يجرؤ على فعل أي شيء يلفت الانتباه إليه. في الواقع، لو خُيّر، لفضّل عدم الاستماع إلى هذه المعلومات.

وبعد مرور ساعتين تقريبًا، انتهت جلسة المحكمة، وغادر فينج لينتاو باحترام.

لم يتحرك شو تشينغ. فرغت القاعة الكبرى حتى لم يبقَ سوى شو تشينغ، وإرنيو، وإمبراطورة رحيل الصيف، ونينغ يان.

وقف شو تشينغ وانحنى للإمبراطورة. “جلالتك، هل يُعقل أنكِ طلبتِ مني البقاء لأن لديكِ أوامر؟”

نظرت الإمبراطورة إلى إرنيو، الذي تظاهر بأنه لم يلاحظ.

وبعد لحظة، قالت الإمبراطورة، “شو تشينغ، أريد منك أن تساعدني في القيام بشيء ما.”

لم يتفاعل شو تشينغ مع الكلمات، بل انتظر فقط ليسمع ما سيحدث.

“أريدك أن تفكر في طريقة للقبض على لان ياو. وإن لم تستطع، فأريدك أن تعيد جثتها إلى هنا.”

ظهرت نظرة فضول في عيني شو تشينغ. “لان ياو؟”

بناءً على الحديث المتبادل بين لان ياو وفنغ لينتاو في حادثة صهريج فارادارك، كان لديه انطباع بأن لان ياو مدعومة من قبل أشخاص ذوي نفوذ في أرض طائر الشيطان المقدسة. ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا لإثارة اهتمام الإمبراطورة نفسها بالمرأة.

بدا نينغ يان متفاجئًا، ومن الواضح أنه لم يكن لديه أي فكرة عما كانت تفعله والدته.

قالت الإمبراطورة: “لان ياو أكثر أهمية مما تبدو”. وبينما بدا كل من شو تشينغ ونينغ يان مرتبكين، تابعت بلا تعبير: “يبدو أن أرض طائر الشيطان المقدسة تضم إمبراطورين عظيمين. يُشتبه في أن أحدهما قد هلك، ولان ياو من نسل ذلك الإمبراطور العظيم الراحل. بناءً على التقارير الاستخباراتية التي تلقيتها، فهي من أنقى سلالات عشيرتها. إذا استطعتِ إعادتها، فسأستخدم دمها للتأكد من وفاة الإمبراطور العظيم. ويمكنني أيضًا استخدام دمها لأغراض أخرى.”

أخرجت الإمبراطورة قطعةً من اليشم الأبيض. كانت مصنوعةً من مادةٍ خاصةٍ جعلتها تبدو حقيقيةً، لكنها في الوقت نفسه، وهمية. بدت كبناءٍ من نورٍ خالص.

“إذا واجهت أي عقبة لا يمكنك التغلب عليها، شو تشينغ، فقط اسحق هذا اليشم، وسأذهب شخصيًا للمساعدة.” مع موجة من يدها، أرسلت الإمبراطورة اليشم يطير فوق شو تشينغ.

قبلها، وشعر فورًا بالضغط الهائل الناجم عنها. كوّن شو تشينغ رابطًا ذهنيًا بها، ثم وضعها جانبًا. “يا صاحبة الجلالة، سيتطلب أسر لان ياو استخدام فنغ لينتاو. وضعه كطُعم سيجذبها حتمًا. مع ذلك، فهو ماكر، ولا يُمكن الاعتماد عليه في مواقف الحياة أو الموت. لديه بالتأكيد خطط احتياطية جاهزة. إذا أخفينا عنه الحقيقة، ليكتشف أننا نستخدمه كطُعم، فمن الصعب التنبؤ بما سيحدث.”

“ما هي اقتراحاتك؟” سألت الإمبراطورة.

قبل أن يتمكن شو تشينغ من الرد، أضاءت عينا إرنيو وقاطع، “لدي فكرة!”

مع ذلك، تحركت شفتاه قليلاً وهو ينقل رسالة إلى شو تشينغ والإمبراطورة. ارتسمت على وجه شو تشينغ تعبيرات غريبة، بينما بدا إرنيو في غاية السعادة.

لمعت عينا الإمبراطورة. “مسموح.”

نهض شو تشينغ على قدميه، وودع الإمبراطورة، وغادر القاعة الكبرى مع إرنيو المتحمس.

داخل القاعة، راقبهم نينغ يان وهم يغادرون، وتمنى لو كان بإمكانه مرافقتهم. تساءل أيضًا عمّا كانوا يتحدثون عنه سرًا. بالطبع، لم يجرؤ على اتخاذ أي إجراء دون إذن والدته. وبينما كان يفكر في العالم الخارجي، تحدثت إليه الإمبراطورة بهدوء.

“نينغ اير، أريد منك أن تكتب لي مرسومًا إمبراطوريًا.”

“نعم سيدتي” قال نينغ يان بجدية.

***

لقد مرت خمسة أيام.

تعقب شو تشينغ وإرنيو وو جيانوو، الذي كان يعيش في العاصمة الإمبراطورية طوال هذه الفترة. سلّمهما وو جيانوو جرذين صغيرين، ذهبيي اللون، فقسا من البيض الذي أعطياه إياه.

وفي ذلك الوقت تقريبًا، تم تداول مرسوم إمبراطوري في شرق بر المبجل القديم.

تم تعيين فينج لينتاو في منصب قاتل الطيور السماوي، وتم الإعلان عن إنجازاته علنًا.

“نبذ الظلام وسعى إلى النور، دافعًا البشرية عن معلومات سرية للغاية عن الأراضي المقدسة، مما حال دون وقوع خسائر فادحة في الحرب! إنه شجاع وشرس، ويحمل عداءً لا يلين للأراضي المقدسة. يكره جميع طيور الشيطان حتى النخاع، وقد قتل أكثر من مائة متسلل من أرض طيور الشيطان المقدسة!”

وكان المرسوم الإمبراطوري بمثابة صدمة للجميع في الشرق.

أصبح فنغ لينتاو محط اهتمام كبير على الفور، وبدأت العديد من الأعراق بإجراء تحقيقات حول خلفيته. للأسف، لم يكن أيٌّ من ذلك ما أراده فنغ لينتاو… كان مركز الاهتمام الكبير هذا يجعله متوترًا ومضطربًا. لكن ما زاد من قلقه هو التطور الصادم الذي حدث بعد شهر.

بدأت البشرية تحقق انتصارات عديدة في معاركها المحدودة مع أرض طيور الشيطان المقدسة. في الواقع، بدا وكأن البشر مطلعون على جميع خطط حرب طيور الشيطان.

وفي كل مرة، كانت الإمبراطورة تُكافئ فنغ لينتاو. بل عُيّنت له فرقة حراسة خاصة، مما أظهر أهميته. لم يكن من الممكن أن تجهل أرض طائر الشيطان المقدسة التطورات.

ومع ذلك، كان فنغ لينتاو يُدرك تمامًا أن أي تقارير استخباراتية يستخدمها البشر لمعرفة خطط معركة طائر الشيطان لا علاقة له به… مرّ المزيد من الوقت، ثم حدث أمرٌ صادمٌ حقًا لفنغ لينتاو. عُيّن ملكًا سماويًا!

كان من المقرر أن يتم تنفيذ الحفل تحت وهج تشكيل التعويذة الكبرى، في المكان الذي يمكن للأراضي المقدسة أن ترى فيه ما كان يحدث….

***

في البرية خارج العاصمة الإمبراطورية، كان جميع أسرى الحرب الذين أسرهم البشر من الأراضي المقدسة. لم يكن عددهم أقل من عشرة آلاف. وقف فنغ لينتاو أمامهم، مرتديًا ثوب ماركيز سماوي.

دوى صوت الإمبراطورة في السماء والأرض. “عزيزي فنغ، قد لا تكون بشريًا، لكنك وفيّ تمامًا للبشرية. لديك قلبٌ ثابت، وقد نلتَ شهرةً مُلهمة في المعارك. لذلك، في هذا اليوم أُعيّنك ملكًا سماويًا. أنت الآن الملك السماوي قاتل الطيور!”

“أعلم يا عزيزي المسؤول أنك تكره طيور الشيطان حتى النخاع. لذلك سأحتفل بتنصيبك ملكًا سماويًا بدماء هذه الطيور. اذبحها الآن!”

كان الجميع ينظرون باهتمام.

الأراضي المقدسة. البشر. شو تشينغ. جميع الكائنات الأخرى. كان الجميع يراقب.

أما إرنيو فقد كانت عيناه تلمعان بالترقب والإثارة.

كان قلب فنغ لينتاو ينبض بقوة، لكنه لم يُظهر أي مشاعر سلبية على وجهه. بل بدا متحمسًا للغاية وهو يصافح القصر الإمبراطوري. “شكرًا لك على تحقيق أمنيتي، يا صاحب الجلالة!”