ما وراء الأفق الزمني - الفصل 1007

الفصل 1007: أطلق على نفسه اسم السير نار الظلام

كانت الأراضي المقدسة ذات معنى عميق لبر المبجل القديم. اشتاق إليها البعض، بينما كرهها آخرون. في النهاية، كانت موضع مشاعر معقدة. ربما لو استمر الزمن، لكان بر المبجل القديم قد توقف عن التفكير كثيرًا في الأراضي المقدسة، ولنسيها في النهاية. بالتأكيد، لم يكن أحد ليتخيل أنه بعد فترة ليست بالطويلة… ستعود الأراضي المقدسة فجأة وتبدأ الحرب.

بفضل الحرب، انتشر الألم في ربوع بر المبجل القديم. الارتباك والغضب والتحدي ونية القتل، وبالطبع الكراهية التي كانت تختمر في بر المبجل القديم لعشرات الآلاف من السنين… بدأت الآن تتفجر.

قبل سنوات، غادرت الأراضي المقدسة، آخذةً معها أفضل وألمع البشر. أخذوا معهم الأمل. والآن عادت، متباهيةً بعظمتها. وجلبوا معهم الحرب. وهكذا، قاومت أعراق بر المبجل القديم. في الشرق والغرب والجنوب والشمال، أطلقت الفصائل المتفوقة نداءاتٍ للتحرك، وكان الرد فوريًا.

اتُّخذت إجراءاتٌ مختلفة في مناطق مختلفة. في بعض الأماكن، اندلع قتالٌ مفتوح. واستُخدمت القدرات الملكية، واستعرت التقنيات السحرية. وفي مناطق أخرى، شُيِّدت دفاعاتٌ احتوت على حجم الحرب.

ضمنت أفعال الشرق سيطرتهم على زمام المبادرة وإيقاع الحرب. في الواقع، في نفس اللحظة تقريبًا التي نزلت فيها الأراضي المقدسة السماوية الأربعة من السماء مكللة بالنيران، انطلقت تسعة وتسعون شعاعًا من الضوء من الشرق. شكلت هذه الشعاعات تشكيلًا تعويذة عظيمًا فريدًا للغاية، جمع قوة العديد من الأعراق، واستغل أيضًا المُطَفِّر المحلي، ليغطي شرق البر الرئيسي المبجل القديم، بما في ذلك قارة العنقاء الجنوبية والبحر الداخلي المحيط بها. منع هذا التشكيل الأراضي المقدسة المهجورة من العودة، وشكّل حدودًا بين السماء والأرض.

ونتيجة لذلك، اضطرت الأراضي المقدسة الأربعة على المستوى الأسود إلى التوقف خارج الدفاعات.

وفي الوقت نفسه، أصبح المطفّر أحد أهم التكتيكات التي يستخدمها الشرق، حيث تم إرساله إلى السماء لغزو الأراضي المقدسة.

ظهرت إمبراطورة رحيل الصيف شخصيًا، برفقة ملوك شعب نار السماء المظلمة الثلاثة. وباستخدام فأس الخنجر الأبدي وشموس الفجر التي أعدتها البشرية للحرب، تمكنوا من خوض معركة على أعلى مستوى مع أباطرة الأراضي المقدسة.

استمرت المعركة سبعة أيام. خلال ذلك الوقت، هبطت قبة السماء إلى حالة أشبه بالفوضى البدائية. ظهرت لوحة تجريدية هناك مرة أخرى، تملأ السماء. لم يكن لدى البشر أي وسيلة لفهم معناها، ولا أي فكرة عمن كان له اليد العليا أو من كان خاسرًا. ولكن بعد مرور سبعة أيام، عاد الملوك الثلاثة ودخلوا في تأمل منعزل. بدا أن إمبراطورة رحيل الصيف قد خرجت من المعركة سالمة تمامًا. لم يكن من الممكن تحديد حالة أباطرة الأراضي المقدسة الأربعة. ومع ذلك، بعد تلك المعركة، تصرف الأربعة منهم على غرار الملوك الثلاثة. لم يُشاهدوا علنًا.

لقد مر شهر.

بفضل مبادرتهم، شنّ شعب نار السماء المظلمة والبشر هجمات مضادة محدودة. في الوقت نفسه، استخدم مزارعو الأراضي المقدسة أحيانًا سحرًا خاصًا لاختراق تشكيل التعويذات ومحاولة تدمير عقد التشكيل. لكن فصيلة الشرق كانت لديها وحدات من القوات الخاصة مُكلفة بتعقب هؤلاء الغزاة وقتلهم. وكان فنغ لينتاو أحد مزارعي القوات الخاصة الذين نالوا بعض الفضل في مهام مختلفة.

قبل نصف شهر، عندما وصل إلى أرض البشر، كشف عن هويته وطلب مقابلة إمبراطورة رحيل الصيف. لم توافق الإمبراطورة على طلبه فورًا، بل عيّنته في إحدى وحدات القوات الخاصة، وكلّفته بمهمة مطاردة الغزاة.

من البديهي أن فنغ لينتاو، سعيًا وراء الحصول على اللجوء، بذل قصارى جهده في أداء واجبه. وقد أسفرت جهوده وحدها عن مقتل العشرات من الغزاة. ولم يتردد في قتل أفراد من بني جنسه بوحشية لا تُضاهى. فكلما قتل عدوًا، كان يأخذ رأسه ويعلقه على خصره. وفي النهاية، كانت الرؤوس كثيرة لدرجة أنها بدت كتنورة طويلة بدت مروعة ومرعبة.

وبعد أن عمل بجد لمدة نصف شهر تقريبًا، استدعته الإمبراطورة أخيرًا للاجتماع.

في تلك اللحظة، كان يقف خارج قاعة كبيرة في العاصمة الإمبراطورية، يقف هناك باحترام، عيناه تتألقان بالإثارة والحماسة، لكن قلبه بارد مثل الجليد.

“سمعتُ الكثير عن هذه الإمبراطورة البشرية. تحوّلت من مزارعة إلى ملكة. وليست مجرد ملكة من مستوى أدنى. استخدمت قوة الأباطرة البشريين المتعاقبين لتصبح ملكة مذبح…

هذه الإمبراطورة ليست ساذجة… مع ذلك، كلما كان الشخص أقل بساطة، زادت ثقته بنفسه. ومن وجهة نظر معينة، ستكون شخصًا كهذا مثاليًا للخطة التي أعددتها للخروج من هذه الورطة.”

ألقى فنغ لينتاو نظرةً على تنورة الرؤوس المقطوعة. كانت تحيةً دمويةً أعدّها خصيصًا لهذه اللحظة. لقد فكّر مليًا في قراره بالانشقاق والانضمام إلى البشر. جميع تحليلاته أوصلته إلى استنتاجٍ مفاده أن هناك طريقةً واحدةً فقط للخروج من مأزقه الحالي.

أحتاج أن أجعل نفسي ذا قيمة. أحتاج أن أثبت ولائي.

ضيّق فنغ لينتاو عينيه. كان يُدرك تمامًا أن ملكاً يستطيع قراءة أفكاره بسهولة. لهذا السبب… كان يُفكّر في مثل هذه الأمور. في الواقع، بينما كان يُفكّر في مثل هذه الأمور، دوّى صوتٌ هادئ من داخل القاعة الكبرى.

“تم استدعاء فينج لينتاو لحضور مقابلة الإمبراطورة.”

ارتسمت على وجه فنغ لينتاو ملامح جدية بالغة. بعد أن صافح يديه وانحنى باتجاه القاعة، دخل القاعة الكبرى. وما إن دخل، حتى رأى أكثر من مائة مزارع بشري يقفون في أربعة صفوف، ينظرون إليه. أمامه مباشرة، كان هناك درج كبير، وفي كل مستوى كراسي. الكراسي الأقرب إلى الأسفل كانت للماركيز السماوي، بينما الكراسي الأعلى كانت للملوك السماويين.

وفي الأعلى، جلست الإمبراطورة بلا تعبير على العرش الإمبراطوري المهيب.

كان يقف إلى جانب الإمبراطورة شخص يرتدي رداء ولي العهد. لم يكن سوى نينغ يان. بعد توليه منصب ولي العهد، ظلّ دائمًا في هذا المنصب، لا ليتعلم مهارات الإدارة، بل ليُراقب. هذا ما طلبته منه والدته. الآن، كان يُراقب مزارع الأراضي المقدسة هذا الذي انشقّ عن البشرية.

“فينج لينتاو، قدم تحياتك للإمبراطورة البشرية، رحيل الصيف!”

تراجع فنغ لينتاو عن نظره وانحنى للإمبراطورة عند خصرها. وعندما استقام، لوّح بيده اليمنى ليرمي الرؤوس المقطوعة أمامه.

قال: “يا صاحب الجلالة، هذه فديةٌ لك. من بينهم أبناء بعضٍ من أعيان الأراضي المقدسة. جميعهم من ذوي المكانة الرفيعة. بالطبع، أُدرك تمامًا أن هذا لن يكون كافيًا لإثبات ولائي. لذلك، جئتُ مُستعدًا لكشف معلومتين سريتين لك!”

“المعلومة الأولى هي: قبل ألف عام، لم تكن أرض طائر الشيطان المقدسة من الدرجة السوداء. بل كانت أضعف الأراضي المقدسة على المستوى الأرضي. ذلك لأنه لم يكن لها دائمًا إمبراطور عظيم واحد. في ذلك الوقت، كان لها اثنان!

قبل ألف عام، حاول البطريرك طائر الشيطان، الذي كان في قمة مستوي الإمبراطور الأعظم، أن يتجاوز مستوى شبه الخالد ليصبح خالدًا صيفيًا. لكن محاولته باءت بالفشل. ذاب جسد البطريرك، وتشتتت روحه. بعد أن أعد إرثًا ليتركه، دخل في حالة تأمل ليموت.

بعد هلاكه، هبطت أرض طائر الشيطان المقدسة إلى مستوى أسود. مع ذلك، هناك شائعات بأن البطريرك طائر الشيطان قد يتعافى بالفعل. جلالتك، آمل أن تتخذ الاحتياطات اللازمة في هذا الصدد.”

كان هناك الكثير من الحضور الذين تفاعلوا مع كلمات فنغ لينتاو بدهشة واضحة. بعد أن انتهى من أول معلومة سرية، توقف قليلًا. ثم تابع: “المعلومة الثانية تتعلق بسبب عودة الأراضي المقدسة…”.

بمجرد أن نطق بهذه الكلمات، انصبّت عليه جميع الأنظار. عندها، هدأ فنغ لينتاو من روعه وهدأ ذهنه.

“لديهم ثلاثة أسباب.

أولًا، يخططون للتخلي عن بر المبجل القديم إلى الأبد، وعدم العودة إليه أبدًا. قبل ذلك، يريدون الاستيلاء على جميع الموارد!

ثانيًا، يريدون تقديم تضحية دموية، ولهذا يحتاجون إلى مخزون هائل من الموارد. ولهذا السبب بدأوا الحرب فورًا.

ثالثًا، أُمروا بالمجيء إلى هنا! والشخص الذي أصدر الأوامر لم يكن

الإمبراطور القديم، السكينة المظلمة. الحقيقة هي أن الإمبراطور القديم اختفى منذ حوالي ألفي عام. بعد ذلك، فقدت الأراضي المقدسة قائدها، وسادت الفوضى. والأكثر من ذلك، قبل ألفي عام، عاد أحد الخالدين الصيفيين القدماء الذين غادروا “بر المبجل القديم”!”

أثارت هذه الكلمات صدى فوريًا بين المزارعين في القاعة الكبرى.

كان هذا الخبر بالغ الأهمية، لا سيما أنه طال أحدَ خالدي الصيف القدماء. ولذلك، كان رد الفعل الأولي صدمةً وعدم تصديق.

“بسبب مكانتي المتدنية، لا أعرف اسم هذا الخالد الصيفي. فالاسم محظور في النهاية. لكن بفضل المعلومات السرية التي أمتلكها… سمعت أن هذا الفرد العائد لديه قاعدة زراعة في ذروة مستوى الخالد الصيفي. في الواقع، ربما يكون قد تجاوز هذا المستوى بالفعل، مما يعني أنه موجود في مستوى لا يمكن وصفه إلا بأنه غريب وغير قابل للتصور.

قال البعض إن هذا المستوى يُعادل مستوى امبراطور ملك السماء المتألقة. إنه المستوى الذي يفوق الملك الحقيقي، أي لورد ملكي. في نظام المزارعين، يُسمى هذا المستوى سيدًا خالدًا.

يبدو أن قاعدة زراعته غير مستقرة، وهذا هو سبب عودته إلى الأراضي المقدسة. لقد طلب من الأراضي المقدسة البحث في “بر المبجل القديم” عن شيء يُثبّت قاعدة زراعته. أما بالنسبة للتضحية بالدم، فستُستخدم لاستدعاء ذلك العنصر، أيًا كان. كلما زادت كمية الدم المستخدمة في التضحية، زادت دقة الاستدعاء. للأسف، لست متأكدًا تمامًا من ماهية ذلك العنصر.

مع ذلك، هناك أمر واحد مؤكد. هذا السيد الخالد ذو نصف الخطوة وجد أداةً يمكنها تجاوز الحصار الذي سببه الوجه المكسور مؤقتًا. بمعنى آخر، إنها طريقة لمغادرة بر المبجل القديم. وهذا أحد الأسباب الرئيسية التي دفعت الأراضي المقدسة إلى المجيء إلى هنا.”

أثار شرح فنغ لينتاو دهشة الحضور في القاعة الكبرى. لم يكن السبب نقصًا في إرادتهم، بل كانت هذه المعلومة صادمة للغاية. حتى نينغ يان كان يتنفس بصعوبة، ولم يستطع إلا أن ينظر إلى والدته عدة مرات.

استوعب فنغ لينتاو كل ذلك وشعر بسعادة غامرة. لم يكن يكذب في أي شيء قاله، بل كانت كل كلمة صادقة. وكان على يقين بأن معلوماته ستثبت صدقه في هجرته للبشرية.

ومع ذلك، كان يعلم أيضًا أنه بحاجة إلى إثبات أن خياراته كانت منطقية. بمعنى آخر، كان عليه أن يشرح سبب انشقاقه. وبهذه الفكرة، صافح الإمبراطورة وانحنى مجددًا، التي لم تُبدِ أي رد فعل.

“يا صاحبة الجلالة، سبب صراحتي، وسبب شرحي لكل هذه الأمور، هو أن أرض طائر الشيطان المقدسة عاملتني بقسوة بالغة. لديّ عدوّان لدودان هناك. إحداهما تُدعى يوي دونغ، وهي امرأة شريرة وخائنة لن تتورع عن فعل أي شيء لرؤيتي ميتًا.

الأخرى اسمها لان ياو، قلبها كقلب ثعبان أو عقرب. تنحدر من إحدى العشائر الخمس الكبرى في أرض طائر الشيطان المقدسة، وزوجها تلميذٌ للبطريرك نفسه طائر الشيطان الذي انعزل ليموت. في أرض طائر الشيطان المقدسة، يُنظر إليّ على أنني أملك دمًا نجسًا، ولذلك كنتُ دائمًا أُنظر إليّ باستخفاف. لاحقًا، أسأتُ إليهم، وهو ما يُعادل إساءتي لنصف الأرض المقدسة بأكملها. ومنذ ذلك الحين، يطاردونني بلا توقف على أمل قتلي.

لهذا السبب انشققتُ إلى البشرية! جلالتك، لا أتوقع منك أن تأخذ كل هذا على محمل الجد. صراعي مع لان ياو ويوي دونغ شهده مزارعان بشريان. بناءً على ما استطعتُ قوله، كلاهما شخصان مهمان، وربما مشهوران بينكم!”

أنهى فنغ لينتاو حديثه وظلّ ينظر إلى الإمبراطورة. كان جميع من في القاعة الكبرى ينظرون إليها بنفس القدر من الجدية.

نظرت الإمبراطورة إلى فينج لينتاو وقالت بهدوء: “ما اسمي المزارعين البشريين اللذين رأيا كل هذا؟”

ردّ فنغ لينتاو فورًا: “أحدهم يُسمّي نفسه السير نار الظلام، وكان مسافرًا مع أخيه الأكبر. بعد تفكير، أنا متأكد تقريبًا أنه كان يستخدم اسمًا مستعارًا. أما بالنسبة لهوياتهم الحقيقية… لحسن الحظ، تمكنتُ من الحصول على بعض المعلومات مؤخرًا.”

ثم لوّح بيده، فظهرت صورتان معروضتان. إحداهما ترتدي ثوبًا أزرق، وتقف شامخة، بعينين تتلألآن كأجرام سماوية، وملامح وجه جذابة للغاية. أما الأخرى فترتدي ثوبًا أزرق مشابهًا، لكن ملامح وجهها عادية وتعابير وجهها متقلبة بعض الشيء.

من الواضح أن فنغ لينتاو لم يُعجبه الشخص الثاني. هو من تظاهر بأنه على شفا الموت، كل ذلك بهدف سرقة كرمة ملك السماء الحكيمة الخاصة بفنغ لينتاو.

بمجرد ظهور الصورتين، ارتسمت تعابير غريبة على وجوه جميع من في القاعة الكبرى. واتسعت عينا نينغيان على وجه الخصوص.

أخذ فينج لينتاو نفسًا عميقًا، وقال بهدوء: “لذلك، يا جلالتك، كل ما عليك فعله هو أن تسأل هذين الاثنين، وسوف يؤكدان لك حقيقة كل ما قلته لك”.

***

في البحر البدائي، عطس إرنيو.

قال: “لا بد أن أحدًا من النُذلاء يتحدث عني!”. عادت عينا إرنيو إلى الاتساع، وهو الآن متكئٌّ براحة على قارب الدارما.

تجاهله شو تشينغ وهو يجلس متربعًا ويتأمل، بينما يُقيّم كيف تحوّل مؤخرًا. كان مصدره الملكي أقوى مما كان عليه قبل خروجه إلى البحر. كما كانت سلطته الملكية أكثر جلالًا. كل ذلك بفضل أسياخ اللحم التي أكلها. كان لحم التايمروينز خارقًا، وهذا أمر مفهوم.

كان التحسن الأروع في روحه. أصبحت روحه الآن أقوى بكثير من ذي قبل، بأضعاف مضاعفة. واستمرت الاستفادة من هذا الغذاء. تحسن إدراكه الملكي بشكل كبير، وزادت حواسه قوة. علاوة على ذلك، تحسنت الصلة بين روحه وجسده المادي.

لقد استفادت مهاراتي القتالية بشكل مماثل.

وبعد فترة قصيرة، أنهى جلسة التأمل اليومية، وفتح عينيه، ونظر في اتجاه البحر الداخلي.

“سوف نصل قريبا” همس.

سافر الاثنان بأقصى سرعة لمدة شهر، يدفعان قارب الدارما للعودة إلى الوطن. ورغم أنهما واجها بعض المواقف الخطرة، إلا أن أيًا منها لم يُشكل أي خطر. كان من الصعب الجزم، سواءً كان ذلك بفضل الحظ أو بفضل نعمة يو ليو تشين عند افتراقهما. حتى الآن، لم يتبقَّ على وصولهما إلى البحر الداخلي سوى نصف يوم تقريبًا.

عندما أدرك إرنيو قربهم من البحر الداخلي، بدأ يستعيد لياقته البدنية. ففي النهاية، كان من النوع الذي يُحب الظهور بمظهر جيد. ورغم أنه لم يستطع التخلص من فروه، إلا أنه لم يكن يُفكر كالعاديين. في الواقع، كانت هذه إحدى مواهبه. وهكذا، جمع كل ذلك الفرو الداكن وضفره معًا ليُشكل ما يشبه درعًا من الفرو…

لم يستطع شو تشينغ إلا أن يعجب بـ إرنيو عندما رأى ذلك.

بعد ساعات قليلة، وصلوا إلى الحد الفاصل بين البحر الخارجي والبحر الداخلي. وبينما كان الضباب الأسود يتصاعد، انطلقت السفينة عبر الحدود. وما إن وصلوا إلى البحر الداخلي، حتى غمرتهم موجة من قوة تكوين التعويذات. وسرعان ما اختفت، مما سمح لهم بدخول البحر الداخلي بسلاسة.

كانت أشعة الشمس مبهرة، ونسيم البحر دافئ.

تهادت السحب في السماء، وظهر شكلٌ يشبه النسر أو طائر العنقاء، يُصفر نحوهم. وفي طريقه، تحول إلى هوانغ يان، الذي هبط على سطح الماء وحدق بغضب في شو تشينغ.

“ها قد عدتِ أخيرًا، أليس كذلك؟ وعدتُ الأخت الكبرى أن أعيدكِ سالما، لكنك اختفيت مجددًا. هل تعلم كم خسرتُ من جمال يا شو تشينغ؟”

سماع ذلك تسبب في ابتسامة شو تشينغ.

أسرع هوانغ يان وصعد على متن سفينة الدارما. عندما رأى إرنيو، ارتسمت على وجهه علامات استغراب.

“ذهبتَ إلى البحر وعُدتَ بمعطفٍ من الفرو؟ ماذا تُسمِّي ثورًا بفروٍ كثيف؟ أليس كذلك؟”

ابتسم إرنيو ساخرًا. “ما الذي تعرفه أيها العجوز؟ هل سبق لك أن زرت البحر الخارجي؟ لا أظن ذلك. دعني أخبرك، هذه هي الموضة الأكثر شيوعًا بين الأعراق هناك!”

وبصوت حاد، لوح هوانغ يان بيده، مما تسبب في ظهور إعصار فوق إرنيو مباشرة، مما أدى بعد ذلك إلى إرساله يطير على بعد آلاف الكيلومترات في المسافة.

ابتسم هوانغ يان. “أخيرًا، يمكننا أن ننعم ببعض الهدوء والسكينة. حسنًا يا شو تشينغ، لنعد إلى المنزل! بالمناسبة، أرادتني الأخت الكبرى أن أخبرك… أن هناك الكثير من الناس ينتظرون عودتك.” ثم صفّى هوانغ يان حلقه. “وهن نساء…”