ما وراء الأفق الزمني - الفصل 369

الفصل 369: الملك الثالث!

رافق الغناءُ خفقانُ الأوراق النقدية وهي تدور حول الكوخ الخشبي. كان الغناءُ حزينًا للغاية، وكان الجوُّ غريبًا. بدا الأمرُ كما لو أنَّ طقوسًا ما جارية، شيءٌ مستمرٌّ منذ زمنٍ غير محدد.

في نظر شو تشينغ، بدا الكوخ الخشبي الخماسي أشبه بمذبح. ذلك لأنه، على زوايا الكوخ الخماسي، حيث تتصل السلاسل، جلس ثلاثة زومبي مرعبين.

كان الزومبي الأول مبللاً بشدة، ومتحللاً بشدة لدرجة استحال معها التمييز بين ذكر وأنثى. كان يواجه الكوخ الخشبي، وقد غطى جسده رداء أسود ممزق، مما جعله يبدو وكأنه قد دمره الزمن. بدت سوائل الموت التي تقطر عليه وكأنها تحمل قوة لا تُصدق، حافظت على صورة اللحظة التي مات فيها الزومبي. ورغم مرور الوقت، كان ذلك واضحاً.

لقد كان زومبي غارق.

كان الزومبي الثاني يرتدي رداءً أسود ممزقًا، وكان هو الآخر يواجه الكوخ. كانت يداه على بطنه، وكانا في منتصف تمزيقه، كاشفًا عن تجويف البطن تحته. لم تكن هناك أي أعضاء في الداخل. لقد أُفرغت محتوياته، مع أن شيئًا ما كان لا يزال موجودًا داخل التجويف، غير مرئي تمامًا. ذلك لأنه، على ما يبدو، رأى شيئًا دفعه إلى الانحناء ساجدًا.

لقد كان زومبي مشرح.

كان الزومبي الثالث مختلفًا بعض الشيء عن الاثنين الآخرين. كان يلفّ حول خصره كرمة حمراء، اخترقت أشواكها بطنه. استمرت الكرمة في الصعود حتى التفت حول حلقه. كانت أطراف الكرمة في يدي الزومبي، كما لو أنه ربط الكرمة حول نفسه وشدها بقوة لينهي حياته.

لقد كان زومبي مخنوقًا.

كان الزومبي الثلاثة غريبين للغاية، وكانوا السبب وراء شعور شو تشينغ بأن هذا كان نوعًا من الطقوس أو الاحتفالات.

في الزاوية الرابعة من الكوخ، لم يكن هناك زومبي. بل كان هناك شاهد قبر بلا علامة. عادةً، يُوضع شاهد قبر فوق القبر. لكن، لم يكن هناك قبر هنا. ومع ذلك، بدا المكان بوضوح وكأنه قبر.

نظر شو تشينغ إلى الزومبي الثاني، المُشرّح، وتفحصه عن كثب. عندها لاحظ وجود بعض التراب داخل تجويف بطنه. وفي هذا التراب، كان هناك قبر صغير جدًا، بداخله زومبي رضيع مدفون جزئيًا. كان هذا هو الزومبي الرابع.

بعد أن رأى كل ذلك، حوّل شو تشينغ انتباهه إلى الزاوية الخامسة من الكابينة. هناك، رأى آثار حرق تحيط بالمكان الذي جلس فيه الزومبي.

جعله يفكر على الفور في الزومبي المحترق الذي قاتله للتو.

معدنٌ للتشريح. خشبٌ للخنق. ماءٌ للغرق. نارٌ للحرق. ترابٌ للدفن.

لم يكن لدى شو تشينغ أدنى فكرة عن ماهية هذا الاحتفال، لكنه كان يعلم أن هؤلاء الزومبي الأربعة والكوخ الخشبي المحيط بهم كانوا مرعبين للغاية. كان الجو خانقًا، وشعره ينتصب من شدة الغناء، بالإضافة إلى الهالة والمُطَفِّر القادم من أعماق النفق. ارتجف قلبه وعقله بسبب هذه الهالة. كان شعورًا لم يختبره آخر مرة في حضرة القمر الأحمر. أدرك شو تشينغ أنه في أعماق الظلام، ثمة كيان لا يُصدَّق.

كان من الواضح أن تشانغ سي يون كان يعلم بذلك أيضًا. كان شو تشينغ قد رصده بالفعل على بُعد مئات الأمتار، وهو ينزل الجدار بحذر. كان يتحرك بسرعة ولكن بحذر، وكان واضحًا أنه يخشى إزعاج المرأة في الكوخ أو الزومبي. في تلك اللحظة، كان على بُعد حوالي ثلاثين مترًا فقط من إحدى السلاسل الحديدية المتصلة بالكوخ.

راقب شو تشينغ تشانغ سي يون بعينين باردتين. وبينما كان يفعل ذلك، أخرج بحرص مرآةً وقطعة خشب سوداء وكيسًا مليئًا بحبوب طبية. كانت الحبوب عبارة عن أقراص سوداء، تنفجر ثم تمتص المادة المُطَفِّرة المحيطة بها. في هذا النفق المخيف والمليء بالمواد المُطَفِّرة، لم يكن هناك أفضل من حبة سوداء لجذب الانتباه.

مدّ شو تشينغ الكيس بيده اليسرى، ثم رماه مقلوبًا فوق تشانغ سي يون الذي لم يكن يتوقع ذلك. فسقطت منه مئات من الأقراص السوداء.

بينما كان تشانغ سي يون يزحف بحذر، ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة، ونظر إلى شو تشينغ والحبوب الطبية. شعر بالقلق، وكان على وشك القيام بشيء ما لإيقاف الحبوب عندما تحدث شو تشينغ بهدوء.

“تفجير!”

انفجرت الكتل السوداء، مُحدثةً دويًا يصم الآذان. وفي الوقت نفسه، انطلقت كميات هائلة من المواد المُطَفِّرة.

في لمح البصر، ظهرت دوامة هائلة، مُحدثةً قوة تيار مدّ وصوتًا يهزّ السماء والأرض. كان تدفق المُطَفِّر شديدًا لدرجة أنه، لو شبّهته بالماء، لكان قد أحدث موجة مدٍّ هائلة. تلاشى كل شيء تحته. ارتجف الكوخ الخشبي الخماسي، وتوقف الغناء فجأة.

فتح الزومبي الأربعة الجالسون متربعين حول الكابينة أعينهم، التي انبعثت منها جنون ووحشية مُذهلة. صرخوا بغضب، ونظروا جميعًا نحو تشانغ سي يون! انفجر غضب شيطاني بعنف.

ارتسمت على وجه تشانغ سي يون علامات الدهشة والغضب على وجهه. فمن الواضح أن شو تشينغ قد تعامل بطريقة ما مع الزومبي المحترق الذي لم يستطع هو التعامل معه. بل كان شو تشينغ يخطط لاستهدافه تحديدًا والتسبب له بالمشاكل. كل هذا أثار غضب تشانغ سي يون. لم تُفشل خطته فحسب، بل أصبح الآن يواجه خطرًا داهمًا. احمرّت عيناه بالدموع، وبدأ بحركة تعويذة بهدف تبديل موقعه مع شو تشينغ.

هذه المرة، كان شو تشينغ مستعدًا. لقد اختبر هذه التقنية من قبل، لذا كان من الطبيعي أن يكون مستعدًا للتعامل معها. بمجرد أن بدأ تشانغ سي يون حركته، رفع شو تشينغ المرآة الصغيرة. لمعت المرآة، وأضاءت عيني تشانغ سي يون مباشرةً. خفق قلب تشانغ سي يون بشدة عندما استقرت روحه فجأةً في مكانها، مُبطلةً بذلك تقنيته.

ثم فعّل شو تشينغ قطعة الخشب السوداء. فظهر باب الروح المظلم الأبدي، وواجه تشانغ سي يون، وانفتح.

ما ظهر كان قلبًا متعفنًا. ارتجف تشانغ سي يون لحظة ظهوره، وارتسمت على وجهه علامات الارتباك. لقد تلقى باب الروح المظلمة الأبدية سحرًا مزدوجًا، مما سمح له بتثبيت قوة الحياة في مكانها. والآن… تجمدت قوة حياة تشانغ سي يون تمامًا. لم يعد بإمكانه مواصلة أسلوبه السحري. انتهز شو تشينغ هذه اللحظة، وتراجع عنه ثم حلق عاليًا في الهواء.

لكن ما فعله حتى الآن لم يكن كافيًا لإخماد نيته القاتلة. لذلك، أرسل ظله ممتدًا نحو تشانغ سي يون. ولأن تشانغ سي يون كان محصورًا في مكانه، كان من السهل على الظل أن يمسكه ويقذفه نحو الزومبي قرب الكوخ.

نصّت القواعد على استحالة قتل أي شخص، ولن يخالفها شو تشينغ. وبما أن حكماء السيوف أكدوا مرارًا وتكرارًا على هذا الجانب، بدا جليًا أن لديهم طريقة لمراقبة مثل هذه الأمور. على الأرجح، كانوا يستخدمون شرائح اليشم الخاصة بالانتقال الآني لهذا الغرض. مع ذلك، لم تكن هناك قواعد بشأن إقراض شخص ما سكينًا وجعله يقوم بالأعمال الشاقة نيابةً عنه.

وبعد أن فعل ذلك، انزلق الظل عائداً إلى شو تشينغ، الذي انطلق إلى ارتفاع 3000 متر في لحظة.

من موقعه المتميز، استطاع رؤية كل شيء في الأسفل. رأى الزومبي يزأرون، وتشانغ سي يون يعوي من الألم بعد أن أصبح حرًا في الحركة.

“لا يزال لديه مصباح حياة!” ضاقت عينا شو تشينغ، وكان ينتظر موت تشانغ سي يون ليدخل ويأخذ مصباح حياته. لكن فجأة، غمرته أزمة مميتة جعلت شعره يقف، وامتلأ قلبه بموجات من الدهشة. وذلك لأنه، في الظلام الحالك الذي كان بالأسفل، رأى نورًا.

نظر إلى أسفل، وفجأةً دار رأسه. كل شيء أمامه ملتوٍ ومشوّه، وأصبح ضبابيًا. شعر وكأن روحه ولحمه ودمه على وشك التمزق.

تحته، لم يرَ خمس سلاسل وكوخًا خشبيًا فحسب. تحت الكوخ، في الظلام الدامس، ظهر شيء آخر…

لقد كانت عين!

عين ضخمة ذهبية اللون!

كان ضخمًا، بحجم النفق نفسه. بدا الأمر كما لو أن كيانًا لا يُصدق ينام في قعر النفق، وأن النفق لم يكن سوى فتحة عين للنظر إلى الأعلى.

الآن، استيقظ، ونظر من خلال ثقب عينه. كانت النظرة باردة، كما لو أن جميع الكائنات الحية حشرات بالنسبة له، وكأن السبيل الوحيد للتعايش معه هو نقل قوة الحياة إليه مباشرةً. هذا هو الضغط الناتج عن تفاوت مستويات الحياة!

نظرة واحدة جعلت شعر شو تشينغ وعيناه وأصابعه ولحمه ودمه يستعيد وعيه. بدا الأمر كما لو أنها لم تكن جزءًا منه، بل على وشك التمزق. غمرته مادة مطفّرة هائلة، حتى كادت أن تتحوّل. مزق ألم لا يوصف كل ركن من جسده.

فكّر شو تشينغ في الانتقال الآني، لكنه لم يستطع. لم يستطع سوى الانتظار بينما كانت تلك الإرادة الهائلة تسعى لتمزيقه. في داخله، تألق القمر البنفسجي وانفجر جوهره السام المحرم، مما بدد الضغط وأجبره على الصعود. لكن هالة العين الذهبية كانت مرعبة للغاية، فخفّض شو تشينغ تدريجيًا. عند رؤيته ذلك، كان على وشك استدعاء ظله ليغطي نفسه.

في تلك اللحظة، اندفعت حريشة من الجدار واندفعت نحوه. أمسكت المرأة التي كانت فوق الحريشة بذراع شو تشينغ، ثم طارت بجنون نحو الجدار وهو يجرّها. لم تكن قاعدة زراعتها بنفس مستوى قاعدة شو تشينغ، لكن النظرة من الأسفل لم تؤثر عليها. انطلقت بأقصى سرعة، وتسلقت الجدار، وقطعت مسافة 3000 متر بسرعة. في هذه الأثناء، تردد صدى الغناء المرتجف من الأسفل مرة أخرى.

“في الحياة الماضية، كان هناك حزن شديد، وعودة إلى الحياة من جديد دائمًا، وحب شديد، وحزن لا ينتهي…”

“في حياة التردد، وفي مستقبل الإحباط، من الذي ينتظرني في التناسخ….”

كان صداها حزينًا وجميلًا في النفق. فجأةً، أغمضت العين الذهبية كما لو أن للأغنية أهميةً خاصة لديه.

بسبب الطفرات الشديدة، ظهرت الأشباح في كل مكان، وكلها تعوي بوحشية حادة.

اهتز شو تشينغ ونظر إلى الأسفل.

كان كل شيء في هذا النفق المرعب غريبًا للغاية. يبدو أن مراسم الكوخ الخشبي أُقيمت خصيصًا هنا… لإبقاء كل ما في أعماق النفق نائمًا.

أما هذه المرأة علي الحريش، فقد كانت مختلفة عن الأشباح الأخرى التي واجهها شو تشينغ. لقد أنقذته في لحظة حرجة، على الأرجح لأنه أنقذها. لم يكن رد الجميل شيئًا رآه شو تشينغ في أي نوع من أنواع الكراهية أو الأشباح. نظر إليها بمشاعر مختلطة، لكنها لم تكن تنظر إليه.

كانت تصعد بسرعة. بعد أن صعدا ثلاثة آلاف متر أخرى، توقفت. هناك، أومأت له برأسها، ثم بصقت مجموعة من شظايا الأعمدة. كان هناك ما لا يقل عن 107 أو 108 منها. بعد ذلك، عادت إلى الجدار واختفت.

أمسك شو تشينغ الشظايا ونظر حوله إلى الخطر المحيط به، على شكل أشباح لا تُحصى. ثم أخرج شريحة اليشم القابلة للنقل الآني. كانت تتألق بنور ساطع.

انتهت المرحلة الأولى. لم يحتج شو تشينغ لسحق قطعة اليشم، فقد بدأت عملية النقل الآني تلقائيًا. تردد للحظة، لكنه في النهاية لم يرمِها بعيدًا عنه. ارتفع ضوء ساطع وأحاط به. في اللحظة الأخيرة قبل انتقاله الآني، نظر إلى النفق المظلم.

“ما الأسرار المخفية هنا…؟ من نصب هذا المذبح؟ هل كانت تلك المرأة في الكوخ الخشبي حية أم ميتة؟ لماذا تُسبّب أغنيتها نوم ذلك الملك؟”

كان هذا هو الملك الثالث الذي واجهه شو تشينغ.

الأول كان الوجه المكسور.

والثاني هو القمر الأحمر.